"กัญชาไม่ทำให้ติดง่าย" เป็นเรื่องจริงหรือไม่: ความเป็นจริงใหม่ที่เกิดขึ้นจาก "ความผิดปกติในการใช้กัญชา" ที่เพิ่มขึ้นในสหรัฐอเมริกา

ทัศนียภาพเกี่ยวกับกัญชาในสหรัฐอเมริกากำลังเปลี่ยนแปลงอย่างมาก

กัญชาที่เคยถูกมองว่าเป็นยาเสพติดผิดกฎหมาย ตอนนี้สามารถหาซื้อได้อย่างถูกกฎหมายในหลายรัฐเพื่อวัตถุประสงค์ทางการแพทย์หรือเพื่อความบันเทิงสำหรับผู้ใหญ่ ร้านค้าจำหน่ายเรียงรายตามถนน และมีผลิตภัณฑ์ในรูปแบบต่างๆ เช่น บุหรี่ไฟฟ้า สารสกัด อาหาร และเครื่องดื่ม นอกเหนือจากการสูบแบบดั้งเดิม

ในทางกลับกัน มีปัญหาที่เกิดขึ้นอย่างรวดเร็ว

"อยากเลิกใช้กัญชาแต่เลิกไม่ได้"

"พยายามลดการใช้แต่ก็ล้มเหลว"

"แม้จะมีผลกระทบต่อการทำงาน ครอบครัว หรือความสัมพันธ์ แต่ก็ยังคงใช้ต่อไป"

สถานการณ์เช่นนี้ทางการแพทย์เรียกว่า "ความผิดปกติในการใช้กัญชา (Cannabis Use Disorder = CUD)"

การศึกษาขนาดใหญ่ในสหรัฐอเมริกาที่เผยแพร่ใน JAMA Psychiatry เมื่อวันที่ 19 สิงหาคม 2026 เปิดเผยว่า ในขณะที่การใช้กัญชาเพิ่มขึ้น ความผิดปกติในการใช้กัญชาก็เพิ่มขึ้นเช่นกัน

ผลลัพธ์นี้ตั้งคำถามสำคัญต่อภาพลักษณ์ที่มีมายาวนานในสังคมว่า "กัญชามีการเสพติดต่ำ" และ "ไม่เป็นปัญหาเท่าแอลกอฮอล์"

ผู้ชาย 9.3% ผู้หญิง 5.6%

การศึกษานี้วิเคราะห์การสำรวจระดับชาติของสหรัฐอเมริกาเกี่ยวกับการใช้ยาและสุขภาพระหว่างปี 2021 ถึง 2024

ผู้ใหญ่ที่เข้าร่วมการศึกษา 186,823 คน ข้อมูลขนาดใหญ่ที่ปรับให้เป็นตัวแทนของผู้ใหญ่ในสหรัฐอเมริกา

ผลลัพธ์พบว่า สัดส่วนของผู้ชายที่ตรงตามเกณฑ์ความผิดปกติในการใช้กัญชาในปีที่ผ่านมาเพิ่มขึ้นจาก 7.3% ในปี 2021 เป็น 9.3% ในปี 2024

ถ้าจะพูดง่ายๆ คือ เกือบ 1 ใน 10 ของผู้ชายผู้ใหญ่

สำหรับผู้หญิงก็เพิ่มขึ้นจาก 4.5% เป็น 5.6%

ปัญหาที่น่ากังวลยิ่งกว่าคือ ไม่เพียงแต่จำนวนผู้ใช้กัญชาที่เพิ่มขึ้น แต่ความรุนแรงของอาการ "ปานกลางถึงรุนแรง" ของความผิดปกติในการใช้กัญชาก็เพิ่มขึ้นด้วย

สำหรับผู้ชายเพิ่มขึ้นจาก 3.1% เป็น 4.1% และสำหรับผู้หญิงเพิ่มขึ้นจาก 1.7% เป็น 2.5%

นักวิจัยระบุว่าการเปลี่ยนแปลงนี้แสดงให้เห็นถึงความจำเป็นในการพิจารณาทบทวนความเชื่อที่ว่า "กัญชามีการเสพติดต่ำ"

จำนวนผู้ใช้กัญชาเพิ่มขึ้น

พร้อมกับการเพิ่มขึ้นของความผิดปกติในการใช้กัญชา จำนวนผู้ใหญ่ที่ใช้กัญชาก็เพิ่มขึ้นด้วย

สำหรับผู้ชาย สัดส่วนของผู้ที่ใช้กัญชาในปีที่ผ่านมาเพิ่มขึ้นจาก 22.2% ในปี 2021 เป็น 25.7% ในปี 2024

สำหรับผู้หญิงเพิ่มขึ้นจาก 17.7% เป็น 21.2%

นั่นหมายความว่าในสหรัฐอเมริกาปัจจุบัน ประมาณ 1 ใน 4 ของผู้ชาย และประมาณ 1 ใน 5 ของผู้หญิงใช้กัญชาในปีที่ผ่านมา

แน่นอนว่าไม่ใช่ทุกคนที่ใช้กัญชาจะกลายเป็นผู้เสพติด

ไม่ควรสับสนในจุดนี้

แต่จากการศึกษานี้แสดงให้เห็นว่า "เมื่อจำนวนผู้ใช้เพิ่มขึ้น จำนวนผู้ที่มีปัญหาในการใช้ก็เพิ่มขึ้นตาม" ซึ่งเป็นปัญหาด้านสาธารณสุข

โดยเฉพาะในผู้ชาย สัดส่วนของผู้ใช้กัญชาที่ตรงตามเกณฑ์ความผิดปกติในการใช้กัญชาเพิ่มขึ้นจาก 32.9% ในปี 2021 เป็น 36.2% ในปี 2024

แม้ว่าการมีประสบการณ์การใช้จะไม่เท่ากับการเสพติด แต่สำหรับผู้ที่ใช้บ่อย ความเสี่ยงในการเสพติดไม่สามารถมองข้ามได้

"การเสพติดกัญชา" เป็นอย่างไร

คำว่า "เสพติด" อาจทำให้บางคนจินตนาการถึงอาการถอนที่รุนแรงหรือการสั่นของร่างกาย

แต่ความผิดปกติในการใช้กัญชาไม่ได้ถูกตัดสินจากสิ่งเหล่านั้นเพียงอย่างเดียว

สัญญาณที่พบบ่อยได้แก่

"ใช้มากกว่าที่วางแผนไว้"

"พยายามลดหรือเลิกแต่ล้มเหลว"

"ใช้เวลามากในการหาและใช้กัญชา"

"มีความต้องการอย่างแรงกล้า"

"แม้จะมีปัญหาที่บ้าน โรงเรียน หรือที่ทำงาน ก็ยังคงใช้ต่อไป"

"แม้จะมีผลกระทบต่อความสัมพันธ์ ก็ยังคงใช้ต่อไป"

"เลิกกิจกรรมที่เคยสำคัญเพราะกัญชา"

สิ่งสำคัญคือไม่ใช่แค่ "ใช้ทุกวันหรือไม่"

แต่เป็นว่าผู้ใช้สามารถควบคุมการใช้ของตนได้หรือไม่ และการใช้นั้นทำให้เกิดการสูญเสียในชีวิตหรือไม่

นี่เป็นแนวคิดที่ใช้ร่วมกับการเสพติดแอลกอฮอล์และความผิดปกติในการใช้สารอื่นๆ

ทำไมความผิดปกติในการใช้กัญชาถึงเพิ่มขึ้นในตอนนี้

หนึ่งในปัจจัยที่คาดคิดคือการเปลี่ยนแปลงของสภาพแวดล้อมทางสังคมเกี่ยวกับกัญชา

ในสหรัฐอเมริกา แม้ว่ากฎระเบียบจะแตกต่างกันไปตามรัฐ แต่พื้นที่ที่สามารถซื้อกัญชาอย่างถูกกฎหมายได้ขยายตัวอย่างมาก

เมื่อเทียบกับยุคที่ซื้อขายในตลาดผิดกฎหมาย กัญชากลายเป็นสิ่งที่ใกล้ตัวผู้บริโภคมากขึ้น

นอกจากนี้ การใช้เพื่อวัตถุประสงค์ทางการแพทย์ก็เป็นที่รู้จักอย่างแพร่หลาย

เราไม่สามารถตัดสินการเปลี่ยนแปลงเหล่านี้ว่าเป็น "สิ่งไม่ดี" ได้

เนื่องจากนโยบายกัญชามีหลายด้าน เช่น การลดขนาดตลาดผิดกฎหมาย การลดการสูญเสียทางสังคมจากการลงโทษทางอาญา และตัวเลือกทางการแพทย์

ในทางกลับกัน หากการเข้าถึงง่ายขึ้นและจำนวนคนที่มองว่ากัญชาเป็นอันตรายน้อยลง จำนวนผู้ใช้ก็อาจเพิ่มขึ้น

นักวิจัยกังวลเกี่ยวกับ "ความเสี่ยงที่บางคนจะสูญเสียการควบคุม" ที่อาจเกิดขึ้นในอนาคต

การเปลี่ยนแปลงอีกอย่างหนึ่งคือความเข้มข้นของ THC

ปัญหา THC เป็นสิ่งที่ขาดไม่ได้เมื่อพิจารณากัญชาในยุคปัจจุบัน

THC เป็นส่วนประกอบหลักที่มีผลต่อจิตประสาทของกัญชา

ตามข้อมูลของศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคของสหรัฐอเมริกา (CDC) ความเข้มข้นของ THC ในผลิตภัณฑ์กัญชาได้เพิ่มขึ้นในช่วงหลายทศวรรษที่ผ่านมา

มีข้อมูลจากตัวอย่างวิจัยที่แสดงว่าความเข้มข้นเฉลี่ยของ THC เพิ่มขึ้นจากประมาณ 9% ในปี 2008 เป็นประมาณ 17% ในปี 2017

นอกจากนี้ยังมีผลิตภัณฑ์ที่มีความเข้มข้นสูงกว่านั้นมากในบางร้านค้า

ในกรณีของสารสกัด สามารถบริโภค THC ที่มีความเข้มข้นสูงมากในครั้งเดียวได้

อย่างไรก็ตาม ไม่สามารถสรุปความสัมพันธ์เชิงสาเหตุได้ง่ายๆ ว่า "ความเข้มข้นของ THC ที่สูงขึ้นทำให้เกิดความผิดปกติในการใช้กัญชาเพิ่มขึ้น"

การศึกษานี้เป็นการศึกษาภาคตัดขวางที่วิเคราะห์ข้อมูลการสังเกต และไม่ได้พิสูจน์ว่าการเพิ่มขึ้นของความเข้มข้นของผลิตภัณฑ์กัญชาเป็นสาเหตุของการเพิ่มขึ้นของการเสพติด

ถึงกระนั้น หน่วยงานสาธารณสุขก็เตือนเกี่ยวกับความเป็นไปได้ที่ผลิตภัณฑ์ THC ที่มีความเข้มข้นสูงจะมีผลแรงขึ้นและเพิ่มความเสี่ยงในการใช้เกินขนาด

การพูดถึงกัญชาในยุคปัจจุบันว่าเหมือนกับกัญชาเมื่อหลายสิบปีก่อนนั้นมีข้อจำกัด

สิ่งที่น่าสนใจคือการเปรียบเทียบกับ "แอลกอฮอล์" ที่เคลื่อนไหวในทิศทางตรงกันข้าม

สิ่งที่น่าสนใจเป็นพิเศษในการศึกษานี้คือการเปรียบเทียบกับแอลกอฮอล์

ในขณะที่ความผิดปกติในการใช้กัญชาเพิ่มขึ้น ความผิดปกติในการใช้แอลกอฮอล์ในผู้ใหญ่หลายกลุ่มยังคงที่หรือมีแนวโน้มลดลง

ตัวอย่างเช่น ความผิดปกติในการใช้แอลกอฮอล์ในผู้ชายลดลงจาก 13.3% ในปี 2021 เป็น 12.6% ในปี 2024 และในผู้หญิงลดลงจาก 9.7% เป็น 8.2%

การลดลงนี้เด่นชัดมากขึ้นในกลุ่มอายุ 21-34 ปี

นี่ไม่ได้พิสูจน์ว่า "ชาวอเมริกันเลิกดื่มแอลกอฮอล์และหันมาใช้กัญชา"

แต่เป็นสิ่งที่น่าสนใจเมื่อพิจารณาถึงความเป็นไปได้ที่ตำแหน่งของผลิตภัณฑ์เพื่อความบันเทิงในสังคมกำลังเปลี่ยนแปลง

ในขณะที่มีการพูดถึงแนวโน้มการหลีกเลี่ยงการดื่มในหมู่คนรุ่นใหม่ กัญชากลายเป็นสิ่งที่ใกล้ตัวมากขึ้นด้วยการทำให้ถูกกฎหมายและความหลากหลายของผลิตภัณฑ์

ในอีกหลายสิบปีข้างหน้า สังคมอาจมีความรู้สึกระมัดระวังต่อ "การใช้กัญชาเกินขนาด" เช่นเดียวกับที่เรามีต่อ "การดื่มเกินขนาด" ในปัจจุบัน

การถกเถียงใน SNS เกี่ยวกับ "กัญชาปลอดภัยกว่าแอลกอฮอล์"

บทความนี้เพิ่งเผยแพร่ และยังไม่สามารถตรวจสอบการตอบสนองใน SNS ได้อย่างครอบคลุม

อย่างไรก็ตาม การถกเถียงเกี่ยวกับการเสพติดกัญชา ความเข้มข้นสูงของ THC และการเปรียบเทียบกับแอลกอฮอล์กำลังเกิดขึ้นอย่างคึกคักใน SNS เช่น Reddit

สิ่งที่เห็นได้ชัดคือ

"กัญชายังปลอดภัยกว่าแอลกอฮอล์หรือไม่"

เป็นความคิดเห็นที่พบได้บ่อย

เนื่องจากผลกระทบต่อสุขภาพและลักษณะการเสพติดของแอลกอฮอล์และกัญชาต่างกัน การจัดอันดับว่า "อันไหนอันตรายกว่า" อย่างง่ายๆ จึงต้องระมัดระวัง

ใน SNS มีผู้ใช้ที่อ้างว่า "การมองว่ากัญชาอันตรายเท่ากับแอลกอฮอล์เป็นเรื่องไม่สมเหตุสมผล" โดยให้เหตุผลจากการบาดเจ็บทางร่างกาย อุบัติเหตุ ความรุนแรง และการเป็นพิษเฉียบพลันที่ร้ายแรงจากแอลกอฮอล์

แต่ก็มีผู้ใช้อื่นๆ ที่โต้แย้งว่า

"การที่กัญชามีความเสี่ยงต่ำกว่าแอลกอฮอล์ไม่ได้หมายความว่ากัญชาไม่มีอันตราย"

ความคิดเห็นทั้งสองนี้สามารถอยู่ร่วมกันได้

แม้ว่าสารหนึ่งจะมีความเสี่ยงโดยรวมต่ำกว่าสารอื่น แต่ก็ไม่ได้หมายความว่าจะไม่มีผู้ที่เสพติดสารนั้น

สิ่ง