ภาวะโลกร้อนกลายเป็น 'ลมหนุนของโรค' ผลการวิจัยของโมนาร์คเผยให้เห็นผลลัพธ์ที่ไม่คาดคิด

ภาวะโลกร้อนทำให้ "ผีเสื้อป่วยง่ายขึ้น" — ตัวการหลักคือปรสิต

"หากภาวะโลกร้อนขึ้น ปรสิตอาจอ่อนแอลงจากความร้อนและลดลง"

ความหวังเล็กๆ น้อยๆ นี้เคยมีอยู่ในงานวิจัยเกี่ยวกับผีเสื้อโมนาร์ช (Monarch Butterfly) แต่การศึกษาล่าสุดจากมหาวิทยาลัยจอร์เจีย (University of Georgia) ได้ทำลายความหวังนี้ลงอย่างสิ้นเชิง

สรุปคือในสภาพแวดล้อมที่มีอุณหภูมิสูง ความต้านทานต่อการติดเชื้อของโมนาร์ชจะลดลง และปรสิตจะสามารถติดเชื้อได้ดีขึ้น นอกจากนี้ยังมีความเป็นไปได้ว่าสมุนไพรที่ควรจะช่วยโมนาร์ชอาจไม่ได้ผลเนื่องจากความร้อน ฟิซ.org

ปรสิต OE เพิ่มขึ้น "มากกว่า 3 เท่า" ตั้งแต่ปี 2002

ปรสิตที่เป็นปัญหาคือ Ophryocystis elektroscirrha (OE) ซึ่งเป็นที่รู้จักในทศวรรษ 1960 และเมื่อเกิดการติดเชื้อจะทำให้ปีกของตัวเต็มวัยเล็กลง น้ำหนักลดลง และอายุขัยสั้นลง ซึ่งส่งผลต่อการย้ายถิ่นระยะไกล นอกจากนี้การติดเชื้อยังเพิ่มขึ้นในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา บทความระบุว่าการติดเชื้อเพิ่มขึ้น "มากกว่า 3 เท่า" ตั้งแต่ปี 2002 ฟิซ.org

ข้อผิดพลาดของ "ปลูก Milkweed" : ความสัมพันธ์ที่ซับซ้อนระหว่างพิษและภูมิคุ้มกัน

ตัวอ่อนของโมนาร์ชกินได้เฉพาะ Milkweed (พืชในสกุล Asclepias) เท่านั้น ดังนั้นจึงมีคนจำนวนมากขึ้นที่ปลูก Milkweed ในสวนเพื่อ "ช่วยโมนาร์ช" แต่สิ่งที่ปลูกบ่อยคือ Milkweed เขตร้อนที่ไม่ใช่พืชพื้นเมือง ซึ่งเติบโตได้ง่ายตลอดทั้งปีในพื้นที่อบอุ่น ส่งผลให้โมนาร์ชสามารถสืบพันธุ์ในฤดูหนาวได้ และเพิ่มเวลาที่ปรสิตสามารถ "อยู่รอบๆ" ได้ ฟิซ.org

ในทางกลับกัน Milkweed เขตร้อนมีพิษสูง และโมนาร์ชสามารถดูดซึมพิษ (cardenolides) เข้าสู่ร่างกาย ซึ่งอาจช่วยในการป้องกันปรสิตได้ นี่คือจุดที่ซับซ้อน และมีการถกเถียงกันมานานว่า "แม้จะไม่ใช่พืชพื้นเมือง แต่ถ้าเป็นยาได้ก็ควรปลูกหรือไม่" ฟิซ.org

หัวใจของการวิจัยครั้งนี้: ไม่ใช่ "อุณหภูมิสูงคงที่" แต่เป็น "การเปลี่ยนแปลงอุณหภูมิที่ใกล้เคียงกับความเป็นจริง"

การวิจัยที่ผ่านมาเคยมีการทดลองที่วางพืชและปรสิตใน "อุณหภูมิสูงตลอดเวลา" และจากนั้นมีการคาดการณ์ว่า "ความร้อนจะไม่เป็นผลดีต่อปรสิต" และ "พิษจะเพิ่มขึ้นและการป้องกันจะมีประสิทธิภาพ" ฟิซ.org

แต่การวิจัยครั้งนี้มีความโดดเด่นตรงที่ได้ตรวจสอบในสภาพที่ใกล้เคียงกับความเป็นจริงมากขึ้น ในสภาพที่อุณหภูมิขึ้นลงใกล้เคียงกับภายนอก ตามคำอธิบายของ UGA ได้มีการเปรียบเทียบระหว่างตัวที่ติดเชื้อและไม่ติดเชื้อ โดยเลี้ยงด้วย Milkweed เขตร้อน (ไม่ใช่พืชพื้นเมือง) หรือ Milkweed พื้นเมือง และเปรียบเทียบในสภาพปกติและสภาพอุณหภูมิสูง UGA Today

ผลลัพธ์คือ "ผิดทั้งหมด": ยิ่งร้อนปรสิตยิ่งชนะและผลการป้องกันหายไป

นักวิจัยคาดการณ์ไว้ในตอนแรกว่า

• ยิ่งร้อนปรสิตยิ่งอ่อนแอ

• ตัวที่กิน Milkweed ที่มีพิษสูงจะมีการติดเชื้อลดลง

แต่ในความเป็นจริงไม่มีสิ่งใดเกิดขึ้น ผู้เขียนหลักของบทความ โซเนีย อัลไทเซอร์ กล่าวอย่างตรงไปตรงมาว่า "ไม่มีสิ่งใดเกิดขึ้น" ฟิซ.org

มีสามประเด็นหลัก

1. ในสภาพอุณหภูมิสูง ความ "ทนทาน (tolerance)" ต่อการติดเชื้อลดลง 22% ฟิซ.org

2. "ผลการป้องกัน" ของ Milkweed เขตร้อนที่มีพิษสูงหายไปในสภาพอุณหภูมิสูง ฟิซ.org

3. ปรสิตสามารถติดเชื้อได้ดีขึ้นในสภาพอุณหภูมิสูง และมีตัวที่ติดเชื้อมากกว่าที่คาด ฟิซ.org

นอกจากนี้ แม้ว่าปริมาณสารพิษใน Milkweed เขตร้อนจะเพิ่มขึ้นเล็กน้อยเมื่ออุณหภูมิสูงขึ้น แต่ก็ไม่ได้หมายความว่าจะ "เพิ่มประสิทธิภาพยา" สารพิษอาจทำให้การเจริญเติบโตช้าลงหรือทำลายเซลล์ และหากโมนาร์ชขับสารพิษออกไป การป้องกันอาจหายไป ฟิซ.org

คำพูดของนักวิจัยมีน้ำหนักมาก "โลกที่ร้อนขึ้นอาจกลายเป็น 'โลกที่ป่วยมากขึ้น' สำหรับโมนาร์ช" ฟิซ.org

จาก "ปลูกแล้วช่วยได้" สู่ "ปลูกผิดอาจเพิ่มปัญหา"

ที่นี่เรื่องราวกลับมาที่สนามของนักทำสวน

การปลูก Milkweed ไม่ได้จบเพียงแค่การปลูก ภาวะโลกร้อนทำให้ฤดูหนาวสั้นลง พืชอยู่ได้นานขึ้น และโมนาร์ชสามารถสืบพันธุ์โดยไม่ย้ายถิ่น ทำให้ปรสิตสะสมได้ง่ายขึ้น — เรื่องนี้เคยถูกพูดถึงมาก่อน ฟิซ.org

ในความเป็นจริง ในแคลิฟอร์เนียมีการถกเถียงกันอย่างรุนแรงเกี่ยวกับ Milkweed เขตร้อน โดยในคำอธิบายของ UCANR (University of California Agriculture and Natural Resources) ได้ระบุว่าในปี 2022 หน่วยงานของรัฐแคลิฟอร์เนียได้กำหนดให้เป็น "วัชพืชที่เป็นอันตราย" และมีการออกกฎระเบียบการขายในหลายเขต UC Agriculture and Natural Resources

อย่างไรก็ตาม ในคำอธิบายเดียวกัน นักวิจัยกล่าวว่า "Milkweed เขตร้อนไม่ใช่ปัญหาที่สำคัญที่สุด" "การหลีกเลี่ยงสารเคมีและการปลูกพืชพื้นเมืองหรือพืชที่มีแหล่งน้ำหวานหลากหลายมีความสำคัญ" และเตือนให้ระวังการตัดสินใจที่ง่ายเกินไป UC Agriculture and Natural Resources

ปฏิกิริยาบนโซเชียลมีเดีย: การถกเถียงเรื่อง Milkweed ไม่ใช่ "สองขั้ว" แต่เป็น "การต่อสู้ตามเงื่อนไข"

บทความของ Phys.org เองยังไม่มีความคิดเห็นในขณะที่เผยแพร่ (อย่างน้อยในหน้าว่า "Load comments (0)") แต่หัวข้อนี้เป็นที่ถกเถียงกันอย่างร้อนแรงบนโซเชียลมีเดียมาแล้ว ฟิซ.org

ปฏิกิริยา 1: ฝ่ายระมัดระวัง "ถ้ามีพืชพื้นเมืองอยู่แล้ว ไม่จำเป็นต้องเสี่ยง"

ในชุมชน Reddit ที่เกี่ยวกับโมนาร์ช มีเสียงที่เด่นชัดว่า Milkweed เขตร้อนอาจทำให้ "สวิตช์การย้ายถิ่น (การพักและการย้ายถิ่น) ผิดพลาด" และถึงแม้จะยังไม่มีข้อสรุป หากมีพืชพื้นเมืองอยู่แล้วก็ควรเลือกทางที่ปลอดภัย Reddit

การวิจัยครั้งนี้เป็น "ลมส่งท้าย" สำหรับฝ่ายระมัดระวัง เพราะแสดงให้เห็นว่าความคาดหวังว่า "พิษแรง = การป้องกัน" อาจพังทลายลงในสภาพอุณหภูมิสูง ฟิซ.org

ปฏิกิริยา 2: ฝ่ายที่มองความเป็นจริง "ไม่ใช่ขาวดำ การจัดการ