"สงครามแร่หายาก" บทบาทต่อไปจะเป็นของออสเตรเลียหรือไม่? รัฐบาลทรัมป์เล็งเป้าหมาย "จุดอ่อนที่พึ่งพาจีน"

"สงครามแร่หายาก" บทบาทต่อไปจะเป็นของออสเตรเลียหรือไม่? รัฐบาลทรัมป์เล็งเป้าหมาย "จุดอ่อนที่พึ่งพาจีน"

"แร่หายากเป็น 'เครื่องมือควบคุม' มากกว่า 'ทรัพยากร'" — มุมมองนี้ทำให้วอชิงตันและแคนเบอร์รา (รัฐบาลออสเตรเลีย) ใกล้ชิดกันมากขึ้น


จุดอ่อนที่แท้จริงของแร่หายากไม่ใช่การ 'ขุด' แต่เป็น 'การกลั่นและการแปรรูป'

แร่หายากสนับสนุนการพัฒนาประสิทธิภาพของรถยนต์ไฟฟ้า (EV) พลังงานลม หุ่นยนต์ สมาร์ทโฟน และอุปกรณ์ป้องกัน แต่ปัญหาไม่ได้อยู่ที่ "มันฝังอยู่ที่ไหน" แต่เป็น "ที่ไหนที่สามารถแยกและกลั่นให้เป็นชิ้นส่วนแม่เหล็กได้"


ความตระหนักในปัญหาของฝ่ายสหรัฐฯ ชัดเจน จีนมีอิทธิพลอย่างมากไม่เพียงแค่ในด้านการขุด แต่ยังในกระบวนการกลั่นและการแปรรูป ซึ่งสามารถใช้เป็น 'อำนาจต่อรอง' ในด้านการทูตและการค้า


ในบริบทนี้โดนัลด์ ทรัมป์เร่งการเคลื่อนไหวเพื่อลดการพึ่งพาจีน และวางออสเตรเลียภายใต้การบริหารของแอนโธนี อัลบานีสเป็นชิ้นส่วนสำคัญ


180 วันสำหรับ 'ข้อตกลงที่มีผลผูกพัน' — หากไม่บรรลุอาจมีการใช้ภาษีหรือโควต้า

สหรัฐฯ ได้เสนอกรอบการเจรจากับประเทศคู่ค้าเกี่ยวกับการนำเข้าแร่สำคัญที่ผ่านการแปรรูปแล้ว ในแผ่นข้อมูลของทำเนียบขาวระบุว่า จะส่งเสริมให้ประเทศพันธมิตรใช้ "ราคาขั้นต่ำ" ในการเจรจา และหากข้อตกลงไม่บรรลุภายใน 180 วัน/ไม่ปฏิบัติตาม/ไม่มีผล อาจมีมาตรการเพิ่มเติม


ในด้านความคิดเห็น มีการชี้ให้เห็นถึงความเป็นไปได้ที่จะใช้ภาษี โควต้า หรือราคานำเข้าขั้นต่ำหากข้อตกลงล้มเหลว โดยมีการกล่าวถึงว่า "แรงกดดันที่มีเวลาจำกัด" นี้แสดงถึงความจริงจังต่อผู้ลงทุนและพันธมิตร


ประเด็นคือ ความคิดที่ว่าไม่สามารถชนะการแข่งขันด้านราคากับห่วงโซ่อุปทานที่ได้รับการสนับสนุนจากรัฐของจีนด้วยเหตุผลของการค้าเสรีเพียงอย่างเดียว หากปล่อยให้ตลาดเป็นไปตามธรรมชาติ จีนจะเพิ่มการผลิตและลดราคาเพื่อขับไล่คู่แข่งออกไป — การ 'ทำให้ราคากลายเป็นอาวุธ' นี้เป็นพื้นฐานในการพยายามสร้างระบบสนับสนุนบางอย่าง


ภาพรวมของสหรัฐฯ และออสเตรเลีย: โครงการแกลเลียมและแร่หายาก มูลค่าสูงสุด 8.5 พันล้านดอลลาร์

ความร่วมมือระหว่างสหรัฐฯ และออสเตรเลียไม่ใช่แค่คำพูด รายงานข่าวระบุว่าในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า จะมีการสร้างโครงการมูลค่าสูงสุด 85 พันล้านดอลลาร์ และมีการเริ่มต้นการลงทุนมูลค่า 30 พันล้านดอลลาร์ในช่วง 6 เดือนที่ผ่านมา (การลงทุนจากสหรัฐฯ และออสเตรเลีย การกลั่นแกลเลียมขั้นสูงในออสเตรเลีย เป็นต้น)


เบื้องหลังมีความขัดแย้งและข้อจำกัดในการส่งออกแร่บางชนิด เช่น แกลเลียม ซึ่งทำให้ความเสี่ยงต่อจีนมีความเป็นจริงมากขึ้น


สำหรับออสเตรเลีย นี่เป็นโอกาสที่จะเปลี่ยนจาก 'ประเทศที่ขุดและส่งออก' ไปเป็น 'ประเทศที่แปรรูปและเป็นศูนย์กลางของห่วงโซ่อุปทาน' โครงการที่ได้รับความสนใจในออสเตรเลีย ได้แก่ โครงการแกลเลียมในรัฐเวสเทิร์นออสเตรเลีย และโครงการแร่หายากในนอร์เทิร์นเทร์ริทอรี


แต่ก็ยังมี 'กำแพงแห่งความเป็นจริง': เหมืองที่สำคัญยังไม่เริ่มดำเนินการ

สิ่งที่ทำให้เกิดความท้าทายคือ 'เวลา' โครงการ "Nolans" ของArafura Rare Earthsในนอร์เทิร์นเทร์ริทอรีของออสเตรเลีย ซึ่งถูกคาดหวังให้เป็นสัญลักษณ์ของการลดการพึ่งพาจีน แต่การตัดสินใจลงทุนขั้นสุดท้าย (FID) ถูกเลื่อนออกไป แม้จะได้รับเงินทุนจากรัฐบาล แต่ความคืบหน้าแน่นอนยังไม่ชัดเจน


ราคามีความผันผวนง่าย การเจรจาเงื่อนไขการระดมทุนซับซ้อน และยังมีการมองว่าราคาถูกกดดันเพื่อขับไล่คู่แข่งออกไป ทำให้การเริ่มต้นโครงการเป็นเรื่องท้าทาย


กล่าวคือ แม้ว่าความตกลงทางการเมืองจะเกิดขึ้นก่อน แต่เหมือง โรงกลั่น บุคลากร และการอนุญาตอาจไม่ทันตาม "การผลิตจะล้นในหนึ่งปี" เป็นคำพูดที่มองในแง่ดี แต่การอนุญาตการขุดและการจัดตั้งโรงกลั่นต้องใช้เวลาหลายปี ตามที่ผู้เชี่ยวชาญแสดงความกังวล


ตลาดตอบสนองก่อน: หุ้นร่วงหนักจาก 'การถอยหลัง' ในการสนับสนุนราคา

นโยบายส่งผลกระทบต่อตลาด ในช่วงปลายเดือนมกราคม มีรายงานว่าสหรัฐฯ ถอยหลังจาก 'การรับประกันราคาขั้นต่ำ' สำหรับแร่สำคัญ ทำให้หุ้นที่เกี่ยวข้องกับแร่หายากในออสเตรเลียลดลงอย่างมากLynasก็ลดลงเช่นกัน รัฐบาลออสเตรเลียย้ำว่าจะไม่ชะลอ 'การสำรองเชิงกลยุทธ์' (A$1.2b) โดยมีแอนติโมนี แกลเลียม และแร่หายากรวมอยู่ด้วย และคาดว่าจะเริ่มดำเนินการในช่วงปลายปี 2026


'การสนับสนุนราคา' มีผลต่อการตัดสินใจลงทุน หากการสนับสนุนไม่ชัดเจน การระดมทุนจะยากขึ้น และถ้าแรงเกินไป จะทำให้ 'รัฐสร้างตลาด' ชัดเจนขึ้น การหาจุดสมดุลคือหัวใจของการโต้เถียงนโยบายในครั้งนี้


ปฏิกิริยาบนโซเชียลมีเดีย: ความคาดหวังและการเสียดสี รวมถึงความกังวลด้านสิ่งแวดล้อม

บนโซเชียลมีเดีย มีการสนับสนุนว่า 'จำเป็นต้องลดการพึ่งพาจีน' แต่ก็มีความสงสัยในความเป็นไปได้ และความกังวลว่าจะทำลายความสัมพันธ์กับจีนของออสเตรเลีย


(1) ความระมัดระวังต่อ 'รายละเอียดที่ไม่ชัดเจน'
บน Reddit มีการโพสต์ที่พูดถึงความไม่ชัดเจนของข้อตกลงอย่างเสียดสี และมีความรู้สึกว่า 'ไม่รู้เงื่อนไขที่แท้จริง'


(2) ความรู้สึก 'เดินบนเส้นลวด' ในการทูตของออสเตรเลีย
มีความคิดเห็นว่า 'หน้าที่สำคัญของนายกรัฐมนตรีออสเตรเลียคือการไม่ทำให้สหรัฐฯ โกรธและไม่ทำให้จีนโกรธ' ซึ่งแสดงให้เห็นว่าการทูตด้านทรัพยากรมีความละเอียดอ่อนมากกว่าการเมืองภายในประเทศ


(3) ความกังวลเกี่ยวกับภาระด้านสิ่งแวดล้อมของกระบวนการกลั่น
มีการชี้ให้เห็นว่า 'การกลั่นมีความเป็นพิษสูง ซึ่งเป็นเหตุผลที่จีนมีการกลั่นมาก' และถามว่าใครจะรับภาระด้านสิ่งแวดล้อมในกระบวนการนี้ ประเทศผู้ผลิตและผู้บริโภคจะสามารถรับผิดชอบกระบวนการที่ไม่สะอาดได้หรือไม่


(4) ความเป็นจริงนิยมว่า 'มันจะเป็นจริงหรือไม่'
โครงการขนาดใหญ่จะเริ่มได้เมื่อมีการอนุญาต เงินทุน และอุปกรณ์ครบถ้วน ความจริงที่ว่าแผนเหมืองในพื้นที่ล่าช้า และตลาดผันผวนจากคำพูดทางนโยบาย ทำให้มีเสียงที่เชื่อว่า 'กรอบการเมือง' และ 'เวลาในอุตสาหกรรม' เป็นสิ่งที่แยกกัน

อะไรคือสิ่งที่จะแยก 'ผู้ชนะ' และ 'ผู้แพ้': กุญแจคือ 'กระบวนการปลายน้ำ' 'ราคา' และ 'พันธมิตร'

การเคลื่อนไหวในครั้งนี้แสดงให้เห็นว่าการแข่งขันด้านทรัพยากรได้ย้ายจาก 'ปริมาณการขุด' ไปสู่ 'การแปรรูป การกลั่น แม่เหล็ก และชิ้นส่วน'


สหรัฐฯ ต้องการสร้าง 'เครื่องมือรักษาเสถียรภาพราคา' กับประเทศพันธมิตร ออสเตรเลียต้องการเป็น 'ศูนย์กลางห่วงโซ่อุปทาน' ด้วยการลงทุนและการสำรอง แต่ถ้าโครงการล่าช้า ความตกลงทางการเมืองจะไม่เกิดผล และราคาหุ้นและความคิดเห็นสาธารณะจะผันผวนก่อน


180 วันเป็นทั้ง 'เส้นตาย' ที่จะผลักดันความร่วมมือให้ก้าวหน้า และ 'กระดานกระโดด' ที่จะนำไปสู่ภาษีและโควต้าในกรณีที่ล้มเหลว


ยุทธศาสตร์แร่หายากนี้ไม่ใช่แค่การเพิ่มทรัพยากร แต่เป็นการต่อสู้เพื่อออกแบบแผนที่จะแบ่งปันพันธมิตร การลงทุน การควบคุม และภาระด้านสิ่งแวดล้อมในยุคที่ห่วงโซ่อุปทานกลายเป็นอาวุธ


URL แหล่งที่มา

บทความที่เกี่ยวข้อง