การปรับโครงสร้างครั้งใหญ่ของสแควร์เอนิกซ์: จากอังกฤษและอเมริกาสู่ญี่ปุ่น สำรวจอนาคตของการพัฒนาเกม

"ลดขนาดในต่างประเทศและรวมศูนย์ในญี่ปุ่น"—การปรับโครงสร้างที่เจ็บปวดของ Square Enix: ความจำเป็นและจุดบอด

เช้าวันที่ 7 พฤศจิกายน 2025, Engadget รายงานว่า "Square Enix กำลังดำเนินการเลิกจ้างนักพัฒนาในสหรัฐอเมริกาและอังกฤษเพิ่มเติม และเปลี่ยนทิศทางไปสู่การรวมศูนย์ในญี่ปุ่น" สรุปคือ นโยบาย "ลดขนาดในต่างประเทศและนำการลงทุนกลับสู่ญี่ปุ่น" ได้ปรากฏเป็นการลดจำนวนพนักงานอีกครั้งEngadget

ในวันเดียวกัน (วันที่ 6 ตามเวลาท้องถิ่น), รายงานเพิ่มเติมจาก VGC ระบุว่า ในการประชุมภายในบริษัทในยุโรปและสหรัฐอเมริกา ประธาน Takamasa Kiryu ได้ประกาศ "การปรับโครงสร้างการเผยแพร่ในต่างประเทศอย่างรุนแรง" และมีการเลิกจ้างใน "เกือบทุกพื้นที่" ในยุโรปและอเมริกา มีคำบอกเล่าว่าประมาณ 140 คนในลอนดอนได้รับการแจ้งว่า "มีความเสี่ยง" พื้นที่งานครอบคลุม IT, การตลาด, การเผยแพร่, การขาย, QA, และการวางแผนธุรกิจ เป้าหมายคือการลดต้นทุนมากกว่า 3 พันล้านเยนต่อปีVGC

ไม่กี่ชั่วโมงก่อนหน้านี้ บริษัทได้เปิดเผยการปฏิรูปกระบวนการพัฒนาที่จะ "อัตโนมัติ 70% ของ QA และการดีบักด้วย AI ที่สร้างขึ้นภายในสิ้นปี 2027" โครงการนี้ดำเนินการร่วมกับห้องปฏิบัติการของมหาวิทยาลัยโตเกียว โดยเน้นการเพิ่มประสิทธิภาพ QA และการสร้างความได้เปรียบในการแข่งขัน การประกาศเลิกจ้างพร้อมกับการแสดงภาพอนาคตที่ "ลดจำนวนคนและเติมเต็มด้วย AI"VGC

ทำไมตอนนี้ถึง "รวมศูนย์ในญี่ปุ่น"

เบื้องหลังคือการหยุดชะงักของผลการดำเนินงานในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาและการเปลี่ยนแปลงนโยบายครั้งใหญ่ ในปี 2022 บริษัทได้ขายสตูดิโอหลักในตะวันตก เช่น Crystal Dynamics และ Eidos Montreal เพื่อลดน้ำหนักพอร์ตโฟลิโอ การตัดสินใจ "ลดขนาดในต่างประเทศและเน้นการพัฒนาในญี่ปุ่น" ครั้งนี้เป็นการต่อเนื่องจากแนวทางนั้นThe Guardian

จุดแข็งของฐานในยุโรปและอเมริกาคือการตลาดที่มีความรู้สึกทั่วโลกและความรู้ในการพัฒนาขนาดใหญ่ แต่เมื่อค่าใช้จ่ายสูง การแข่งขันที่เข้มข้น และความล้มเหลวของเกมมาบรรจบกัน ค่าใช้จ่ายคงที่กลายเป็นภาระหนัก VGC ระบุว่าผลของการปรับโครงสร้างในต่างประเทศเมื่อปีที่แล้วมีจำกัด ซึ่งเป็นแรงผลักดันในการตัดสินใจครั้งนี้VGC

"AI สำหรับ QA 70%" เป็น "ทางลัด" หรือ "ทางอ้อม"

แนวคิดในการแทนที่ QA ส่วนใหญ่ด้วย AI นั้นเข้าใจง่ายสำหรับนักลงทุน การทำงานอัตโนมัติในทางทฤษฎีสามารถช่วยลดระยะเวลาการผลิตและเพิ่มความครอบคลุมในการตรวจจับข้อบกพร่องได้ อย่างไรก็ตาม AI ที่สร้างขึ้นมีความยากลำบากในการกำหนด "ความผิดปกติ" ในบริบทที่คลุมเครือและการเข้าใจสัมผัสและบริบทเฉพาะของเกม ในชุมชนมีความกังวลว่า "การลดความสามารถในการรับรู้ของมนุษย์จะทำให้คุณภาพเริ่มต้นและภาพลักษณ์ของการสตรีมและการถ่ายทอดสดแย่ลง และจะส่งผลกระทบต่อยอดขาย"GamesRadar+　Reddit

สิ่งที่สำคัญคือการทำให้ "ลดจำนวนคน" และ "เพิ่มคุณภาพประสบการณ์" เกิดขึ้นพร้อมกัน ตัวอย่างเช่น ใช้ AI ในการตรวจสอบการกลับคืนอย่างครอบคลุม และให้มนุษย์ปรับปรุงส่วนที่ต้องการการประเมินเชิงอัตวิสัย เช่น เส้นโค้งความยากและการแตกแขนงของเรื่องราว AI ควรถูกออกแบบให้ "เพิ่มพูน" QA ไม่ใช่ "แทนที่" มิฉะนั้นต้นทุนระยะสั้นอาจลดลง แต่ค่าใช้จ่ายด้านชื่อเสียงระยะกลางและยาวอาจเพิ่มขึ้นอย่างมาก

บรรยากาศในโซเชียลมีเดีย—ความเห็นใจ, การยอมแพ้, และความกังวล

โพสต์เกี่ยวกับการเลิกจ้างได้แพร่กระจายอย่างรวดเร็วใน X และ Reddit ในหลายเธรดของ Reddit มีคำถามเกี่ยวกับความเอนเอียงทางภูมิศาสตร์ว่า "ทำไมถึงมีการลดเฉพาะฝั่งตะวันตกอีกครั้ง" การวิจารณ์ว่า "เป็นการเตรียมการแทนที่ด้วย AI" และการยอมแพ้ว่า "ทั้งอุตสาหกรรมกำลังพยายามลดต้นทุน" สรุปบางส่วนของคำพูด—

• "การเลิกจ้างเกิดขึ้นต่อเนื่องในช่วงสองปีที่ผ่านมา จะมีผลกระทบในที่สุด (บอร์ด PS5)"Reddit

• "QA ด้วย AI 70%? มันไม่น่าจะสำเร็จตามสัญชาตญาณ" (การตอบสนองในบอร์ด PS5)Reddit

• "ค่าใช้จ่ายในยุโรปและอเมริกาสูงมาก" (บอร์ด PS5)Reddit

• "ภายใต้ชื่อ 'Lean' และ 'Agile' สุดท้ายก็เป็นการบังคับให้มี 'ทีมที่มีประสิทธิภาพสูง' เท่านั้นหรือ?" (ชุมชน Xbox)Reddit

การโพสต์ของ Engadget ใน X เองก็ได้รับความสนใจ และประเด็นของบทความ—การลดจำนวนผู้พัฒนาในสหรัฐอเมริกาและอังกฤษและการกลับสู่ญี่ปุ่น—ได้รับการมองเห็นอย่างกว้างขวางX (formerly Twitter)

ผลกระทบต่อประสบการณ์ของผู้ใช้

ในระยะสั้น มีความกังวลว่า "ความละเอียดอ่อนในการเข้าถึง" ของการแปลและการโปรโมตสำหรับตลาดยุโรปและอเมริกาจะลดลง ในระยะกลาง อาจเกิดความแปรปรวนของคุณภาพในช่วงการเปลี่ยนไปสู่ QA ที่นำโดย AI ในระยะยาว ระบบการผลิตที่นำโดยญี่ปุ่นจะสามารถจัดหาเกมขนาดใหญ่ระดับ "FF" และ "DQ" ได้อย่างมั่นคงหรือไม่—นี่คือจุดทดสอบ หากการดำเนินงานสำเร็จ ประสิทธิภาพการพัฒนาจะเพิ่มขึ้น และ "การเริ่มต้นใหม่และการตื่นรู้" ที่บริษัทตั้งเป้าไว้จะมีความเป็นจริงมากขึ้น อย่างไรก็ตาม หากฐานของความคิดสร้างสรรค์และท่อส่งบุคลากร (โดยเฉพาะเส้นทางอาชีพจาก QA ไปสู่การวางแผนและการออกแบบ) ลดลง อาจเกิดลมต้านในอีกไม่กี่ปีข้างหน้าที่จะขาด "คนที่สามารถสร้างได้"VGC

อะไรคือ "ก้าวต่อไป" ที่เป็นไปได้

1. ความโปร่งใสของ AI: ระบุขั้นตอนที่ AI จะรับผิดชอบและจุดที่มนุษย์จะตัดสินใจขั้นสุดท้าย วาดเส้นที่สามารถอธิบายได้ทั้งในและนอกบริษัท

2. การใช้ประโยชน์จาก "ทีมที่มีประสิทธิภาพสูง" ในต่างประเทศ: ไม่ถอนตัวออกทั้งหมด แต่รักษาทีมเล็กๆ ที่จะพัฒนา "องค์ประกอบที่เข้าถึง" ในแต่ละ IP

3. การสนทนากับชุมชน: หลังจากการเลิกจ้าง ความเชื่อถืออาจสั่นคลอน ขยายรายงานการพัฒนาและการทดสอบเบต้าเพื่อแสดงคุณภาพและความเร็วในการตอบสนอง

4. การออกแบบการดำเนินงานหลังการเปิดตัว: ภายใต้สมมติฐานของการทำงานร่วมกันระหว่าง AI และมนุษย์ ประกาศแผนที่สำหรับแพตช์เริ่มต้นและการดำเนินงานสดล่วงหน้า

ในที่สุด การเลิกจ้างครั้งนี้ถูกอธิบายว่าเป็น "ความเจ็บปวดเพื่อการเติบโตใหม่" แต่เพื่อไม่ให้ความเจ็บปวดนั้นกลายเป็นเพียงการลดขนาดการออกแบบความสัมพันธ์ที่เสริมกันระหว่าง AI และมนุษย์จะเป็นสิ่งที่กำหนดทิศทางของ Square Enix ใน 10 ปีข้างหน้า