석탄은 왜 지금 미국에서 다시 주목받고 있는가? — 트럼프 행정부의 전략과 그 배경

1. 무엇이 발표되었는가——숫자로 보는 "석탄 테코입"

9월 29일, 미국 정부는 공유지 1,310만 에이커를 석탄 채굴을 위해 개방하고, 석탄 화력의 재가동·연명 및 현대화에 6억 2,500만 달러를 투입하는 패키지를 발표했다. 자금은 보일러 갱신, 배수 처리, 노후 설비의 재가동 지원 등에 사용될 예정이다. 아울러 광구 로열티율은 최대 12.5%에서 7%로 실질적으로 인하되며, 앨라배마를 시작으로 유타, 몬태나, 와이오밍에서의 리스 입찰이 예고되었다. 이는 바이든 행정부 시기의 동결에서의 명확한 반전이다.AP News

2. 행정부의 대의명분——"AI 시대의 전력 수요"와 계통 안정성

행정부 측은, 전력 수요가 2024년의 과거 최고치를 더욱 갱신할 전망과, AI를 포함한 데이터 센터 수요의 급증을 근거로, 연료 재고를 가질 수 있는 석탄은 송배전망의 "보험"이라고 주장한다. EIA의 단기 전망이나 주요사의 분석에서도, 25년·26년의 수요 증가가 예상되며, 천연가스 가격 동향에 따라 일시적으로 석탄의 발전 점유율이 회복될 것이라는 기술이 있다.에너지 정보 관리국

3. 그러나 시장의 현실은 엄격하다——축소되는 설비, 진행되는 대체

로이터에 따르면 석탄 화력의 설비 용량은 2010년 이후 43% 감소한 약 194GW까지 축소되었으며, 신규 설계 계획은 0.4GW에 불과하다. 비용과 건설 리드 타임의 양면에서, 천연가스와 풍력·태양광의 우위는 여전히 지속된다. 따라서 정책으로 단기적인 가동률을 올려도, 장기적인 본격 부활은 제한적이라는 견해가 지배적이다.Reuters

4. 어디서 채굴할 것인가——공유지 리스의 지정학

앨라배마(주로 제철용 원료탄)에 이어, 유타, 몬태나, 와이오밍이 초기 리스 대상. 파우더 리버 베이슨 등 "거대 광구"가 다시 움직일 가능성이 있다. 토지 개방과 병행하여, 로열티 경감이나 면제도 제시되어, 운영의 경제성을 높이는 설계다.Reuters

5. 행정의 총력전——내무부·에너지부·EPA

이번 패키지는 내무부(DOI), 에너지부(DOE), 환경보호청(EPA)의 삼부 연계로 발표되었다. DOE는 6.25억 달러 투자를 공식 발표, DOI는 1,310만 에이커 개방과 로열티율 인하를 전면에 내세운다.The Department of Energy's 　Energy.gov

한편, 같은 시기에 DOE의 일부 부서에서 **"기후 변화" "탈탄소화" 등의 용어 사용을 피하라는** 내부 연락이 있었다는 보도가 논란을 일으키고, 정책 메시지의 방향성이 더욱 선명해졌다. 부서 측은 전면적인 금지를 부인하지만, 현장의 혼란은 계속되고 있다.가디언

6. 반응——SNS와 단체 성명에서 보는 찬반의 균열

찬성파는 "계통 신뢰성의 확보", "제조업·철강 지원", "고용의 유지"를 강조한다. 전미 광업 협회(NMA) 등 업계는 **"연료 확보와 가계 방어의 진전"**으로 환영했다. 산탄주 노동조합·지역 단체도 생활의 기반으로서 지지의 목소리가 두드러진다.National Mining Association

반대파는 "공유지의 매각", "탄소·대기 오염의 외부 비용", "재생 에너지 투자 역류"를 비판한다. NRDC나 LCV는 **"무료 패스와 현금 지원"**이라며 강한 어조로 비난하며, 건강 피해와 세금 부담에 언급하는 게시물이나 인포그래픽이 SNS에서 확산되었다.nrdc.org

SNS의 타임라인에서는, 여당 지지층·에너지 안보파가 **#EnergySecurity나 #Reliability의 말을 내세우는 한편, 환경파는 #StopCoal이나 #ActOnClimate의 연속 게시로 대응——"전력의 안정" 대 "기후·건강 비용"**이라는 프레이밍이 그대로 여론의 갈등이 되고 있다. 보도 각사도 이 분열을 가시화하며, 국내의 주목도는 높다.가디언

7. 영향 평가——요금·고용·건강의 삼면

단기적으로는, 가동률의 상승과 연료 재고가 일부 지역의 요금 변동성 억제에 효과를 낼 가능성이 있다. 그러나 노후 화력의 유지비는 증가하고, 오염 대책의 준수 유예가 붙어도, 황산화물·질소산화물·PM의 외부 비용은 남는다. 오랜 통계에서는, 재생 에너지 확대와 가스 가격의 하락이 **석탄 점유율을 50%(2000년) → 약 15%(2024년)**로 낮추고 있으며, 정책 편향만으로는 트렌드를 반전시키기 어렵다.가디언

8. "반전"의 지속성——열쇠는 설비 수명과 경쟁력

석탄의 증가세는 천연가스 가격의 급등이나 폭염·한파 등 특수 요인으로 일시적으로 발생할 수 있다. 한편 신규 증설의 부족, 노후화에 따른 퇴역, 재생 에너지의 건설 속도와 LCOE 하락이 구조적인 역풍으로, **"연명의 위한 정책"**에 그칠 가능성이 크다.Reuters

9. 그래도 정치는 계속된다——"지역"과 "국가"의 사이에서

산탄 지역의 고용·세수에 있어서는 생존 문제이며, **다리 놓기 방안(재훈련, 송전 강화, 축전·원자력의 도입, 지역 개발)을 얼마나 병행하여 진행할 수 있는지가, 반발의 완화와 공정한 전환(Just Transition)**의 열쇠가 된다.정책의 지속성은 11월 이후의 연방 의회의 세출·권한 배분의 향방에도 좌우될 것이다.AP News

주요 포인트(항목별 참고)

• 13.1백만 에이커의 공유지에서 석탄 리스 재개·확대. **로열티 7%**로 인하, 앨라배마→유타→몬태나→와이오밍에서 입찰로.Reuters

• 6억 2,500만 달러의 석탄 화력 연명·현대화 투자를 DOE가 발표.The Department of Energy's Energy.gov

• BLM은 여러 광구에서 입찰·탐사·감면을 전개, 모라토리엄을 사실상 철회.Bureau of Land Management

• 석탄의 발전 점유율은 **2000년 50%→2024년 약 15%**까지 하락(구조적 요인).가디언

• 설비 용량 43% 감소, 계획 중인 신규 설비 0.4GW로 장기 반전은 어려운 전망.Reuters##HTML_TAG_407