현대자동차그룹, 상반기 영업이익 세계 2위 기록, 최초로 VW 초과

2025년 상반기, 현대자동차 그룹(현대+기아)이 세계 "이익 순위"에서 역사적인 순위를 갱신했다. 영업 이익에서 폭스바겐(VW)을 넘어 도요타 그룹에 이어 세계 2위에 도달했다. EV 둔화와 미국의 관세라는 난관을, 재고·생산의 기동 운영과 이익 중시의 상품 구성으로 극복한 모양새다. Korea Joongang Daily

숫자로 읽는 "역전"

업계 데이터에 따르면, 현대·기아의 상반기 연결 영업 이익은 13.01조 원이다. 한편 VW는 66억 유로(약 10.86조 원)로, 현대가 처음으로 상반기 기준으로 역전했다. 한편, 1위 자리는 도요타 그룹이 유지하고 있다. 이익률로 보아도 현대는 8.7%로 보도되었으며, 도요타의 9.2%에 이어 VW의 4.2%를 상회한 것으로 전해졌다. 이는 "우연의 한 승리"가 아니라, 수익 체질의 강화가 광범위하게 진행된 것을 시사한다. Korea Joongang DailyChosunBiz

현대가 이긴 이유: 속도와 선택지

이번 도약을 지탱한 것은, ① 미국 관세 충격을 겨냥한 재고·생산의 애자일 운영, ② 북미·한국의 기반 시장에서의 끈질긴 판매, ③ 하이브리드(HEV)를 중심으로 "잘 팔리는 전동차"로 중심을 옮긴 상품 믹스다. 현대는 2분기 매출이 사상 최고를 갱신하면서도, 영업 이익은 감소했다고 발표했다. 즉 "잘 팔리는데도 이익은 줄어드는" 어려운 환경 속에서, 그래도 상반기 누적에서는 대기업을 역전할 만큼의 수익을 확보한 구조이다. 회사 측은 전동화 모델의 판매가 전년 동기 대비 36.4% 증가했다고 설명하고 있으며, EV보다 발 빠른 HEV가 포트폴리오의 안정제가 되었을 가능성이 높다. hyundai.com

그럼에도 사라지지 않는 리스크: 관세의 그림자

물론, 장밋빛 일색은 아니다. 현대는 2분기 영업 이익이 관세의 영향으로 감소하고, "당분간 더욱 악화할 우려"에 언급하고 있다. 미국의 자동차·부품 관세는 공급망의 비용을 끌어올리고, 가격 인상이나 이익 압박의 "이택"을 강요한다. 현지 보도에서는 한국의 부품 공급업체의 수익률이 낮고, 부담이 하위층에 집중되기 쉬운 구조도 지적된다. 그룹 전체로서는 북미 생산의 현지화 가속이나, 가격·판촉 정책의 재정비가 필수적이다. ReutersKorea Joongang Daily

VW 측의 주춤도 역전의 한 원인

이번 "역전극"은 현대의 분투만이 아니다. VW는 2025년 상반기, 영업 이익이 전년 동기 대비 약 33% 하락하여, 66억 유로에 그쳤다. 중국에서의 경쟁 심화나 관세 비용, 모델 전환기의 부담이 무겁게 얹혀 있다. 시장 점유율의 크기가 반드시 이익의 크기에 직결되지 않는 전형적인 사례로, 기업 체질의 "가벼움"과 자본 효율이 요구되는 국면이다. Yahoo Finance

SNS의 반응을 모으다: 칭찬과 우려의 트윗이 교차

뉴스는 각국 미디어의 X(구 Twitter) 계정에서도 확산되었다. 한국 미디어 경유의 배포에 더해, 인도의 경제 미디어 ZeeBiz도 속보로 전했다. 타임라인을 살펴보면, 주로 다음의 3패턴으로 수렴한다.

• "드디어 VW를 넘었다. HEV의 승리 전략이 보인다"(칭찬·전략 평가)

• "하지만 관세로 3분기 이후는 어려운 것 아닌가?"(앞날 경계)

• "이익은 2위지만, 판매 대수에서는 VW가 아직 위지?"(냉정한 비교)

구체적으로는, Yonhap(연합뉴스)나 ZeeBiz의 게시물이 속보의 "확산원"이 되어, 많은 인용·재게시를 유발했다. 투자자 계정에서는 "이익률 8% 초과는 평가할 만하지만, 미국 정책에 달렸다"는 코멘트가 눈에 띄고, 팬층에서는 "Ioniq/EV6의 인지 침투가 효과적이었다"는 견해가 나란히 있다. 모두 축하 분위기와 실무적인 우려가 동시에 진행되고 있는 것이 지금의 분위기다. X (formerly Twitter)

단기 주목점: 3개의 체크리스트

1. 가격과 인센티브: 관세분을 어디까지 가격 전가할 수 있는가. 판촉 강화는 점유율을 지키는 한편 이익률을 훼손하기 쉽다.

2. 현지화의 속도: 북미 생산·조달의 로컬화로 비용 태풍을 어디까지 피할 수 있는가.

3. 상품 믹스: HEV의 두께와, 유럽을 중심으로 한 EV의 회복 시기. 현대는 "잘 팔리는 전동화"를 보여주었지만, 규제·경쟁의 가속으로 재조정은 계속된다.

중장기 시야: 승자의 조건

이번 2위 부상은 "전술의 승리"인 동시에, 기업 체력의 증명이다. 도요타에 이어 이익을 지속할 수 있는가는, (1) 북미에서의 관세 리스크의 봉쇄, (2) 전동화의 과도기에서의 투자 효율의 최대화, (3) 중국·유럽에서의 가격 경쟁에 대한 대처 방법, 이 세 가지에 달려 있다. VW의 고전이 시사하는 것은, 판매 규모의 크기보다 "얼마나 효율적으로 벌 수 있는가"가 요구되는 시대가 되었다는 사실이다. 현대는 그 "새로운 잣대"로, 지금 확실히 앞서고 있다. Yahoo Finance