배달 비용 1유로의 충격: 핀란드에서 진행되는 '공중 배달' 실험 - Wolt×Manna×Huuva가 그리는 라스트 원 마일의 미래

북유럽의 겨울, 스마트폰에 이런 알림이 도착한다.

「이 주문은 드론으로 배송될 가능성이 있습니다」

밖은 비가 섞인 흐린 날씨. 헬싱키 중심부에서 지하철로 몇 정거장 떨어진 에스포 니탈리 지역 상공을 파란 드론이 소리 없이 미끄러지듯 날아간다. 착륙 지점에 가까워지면 고도를 낮추고, 가는 로프로 음식을 조심스럽게 지상으로 내린다. 수령하러 온 이용자는 우산을 쓴 채 몇 분 만에 점심을 손에 넣는다.

「핀란드의 악천후에서도 드론 배송이 정말로 작동할까?」——그 답을 찾기 위해 스타트업과 플랫폼, 그리고 드론 기업의 3자가 지금 조용한 실험을 거듭하고 있다.TechCrunch

Huuva×Manna×Wolt──3사가 손잡은“공중 주방” 구상

이 프로젝트의 중심에 있는 것은 핀란드의 스타트업 Huuva(후바)다. 회사명은 "레인지 후드(주방 후드)"를 의미하며, 처음에는 클라우드 키친으로서 교외에 인기 레스토랑의 맛을 모아 전달하는 모델로 자금을 조달했다. 2022년에는 General Catalyst가 주도하는 시드 라운드에서 자금을 확보하고, "교외에도 맛있는 선택지를"이라는 미션을 내걸고 성장해왔다.TechCrunch

여기에 합류한 것이 아일랜드 출신의 드론 배송 기업 Manna와 DoorDash 산하의 배달 플랫폼 Wolt다. Manna는 더블린에서 누적 5만 건 이상의 배송 실적을 보유하고 있으며, 이미 드론 배송의 노하우와 규제 대응을 축적한 플레이어다.TechCrunch

Wolt의 앱에서 Huuva의 에스포 니탈리 거점에 주문하면, 조건이 맞으면 "드론으로 배송 가능"이라는 표시가 뜬다. 사용자는 특별한 조작 없이, 일반 배달과 같은 흐름으로 주문 완료. 주방에서는 여러 브랜드의 요리가 병행하여 조리되며, 그 일부는 곧 하늘로 날아간다.TechCrunch

왜 니탈리인가──"교외"와 "밀도"의 적절한 균형

에스포는 헬싱키 도시권의 일부지만, 도심에 비해 음식점 선택지가 적다. 대학이나 사무실이 점재하고, 사람은 많지만, 도보권에 다양한 레스토랑이 늘어서 있는 것은 아니다——그런“적당한 교외감”이 드론 배송의 실험에는 이상적이라고 Huuva의 창업자 빌레 레파라는 말한다.TechCrunch

유럽의 교외는 미국만큼 스프롤이 심한 것은 아니지만, 그래도 "차가 없으면 선택지가 제한되는" 지역은 많다. 그래서 Huuva는 인기 체인이나 화제의 레스토랑 브랜드를 한 곳의 주방에 모아, 앱에서 한꺼번에 주문할 수 있도록 하고 있다. 니탈리에서는 이 "가상 푸드코트"에 드론 배송이라는 새로운 레이어가 하나 더해진 형태다.TechCrunch

주문에서 착륙까지: 하늘에서 오는 점심의 무대 뒤

사용자 측의 경험은 놀라울 정도로 간단하지만, 그 이면에서는 치밀한 운영이 진행되고 있다.

1. 주문: 사용자가 Wolt 앱에서 Huuva의 매장을 선택하고, 요리나 음료에 더해 Wolt Market(온라인 전용 식료품 스토어)의 상품도 한꺼번에 주문할 수 있다.TechCrunch

2. 픽업: 주방에서 조리된 요리는, 먼저 에코 스쿠터를 탄 배달 직원에 의해, 근처에 설치된 Manna의 런치패드(발착장)로 운반된다.TechCrunch

3. 드론에 적재: Manna의 오퍼레이터가 짐을 저울에 올려, 무게 균형을 확인. 4.4파운드(약 2kg) 정도까지 적재할 수 있으며, 경우에 따라서는 2대를 동시에 날리기도 한다. 내용물은 규제 당국의 인가를 받은 전용 가방에 넣어져, 낙하나 날씨로부터 보호된다.TechCrunch

4. 비행 계획과 최종 점검: 핀란드의 현장 직원의 뒤에는, 아일랜드에 있는 "미션 컨트롤"이 존재한다. 거기서는 LiDAR 지도를 사용해 비행 경로나 고도를 확인하고, 고객 집 근처에 안전한 드롭 포인트를 설정. 드론이 현지 상공에서 착지점의 사진을 보내, 오퍼레이터가 최종 확인한 후 투하를 허가한다.TechCrunch

5. 투하와 인도: 허가가 나면, 드론은 일정 고도까지 하강하고, 생분해성 로프로 가방을 지상으로 천천히 내린다. 사용자는 통지된 장소까지 걸어가, 가방을 떼어내고 가져가기만 하면 된다.TechCrunch

만약 날씨나 주변 상황이 기준을 충족하지 않으면, 그 주문은 자동으로 일반 배달원에 의한 배달로 전환된다. "날지 않는 것이 안전한 날도 있다"는 전제로 설계되어 있는 점이, 단순한 데모가 아닌“실제 서비스”다운 부분이다.TechCrunch

안전 대책과 이중성: 낙하산까지 갖춘 드론

하늘을 나는 것은 음식만이 아니다. 배터리나 전자기기, 그리고 무엇보다 "만일의" 위험도 함께 날고 있다. Manna는 그 전제에 서서, 이중성이 높은 시스템을 구축하고 있다.TechCrunch

• 드론은 매 비행마다 배터리를 교체하고, "항상 풀 충전 상태"로 날린다

• 제어 계통에는 여러 백업이 준비되어 있으며, 이상 감지 시에는 안전하게 착륙할 수 있도록 설계

• 예상치 못한 문제에 대비해, 최후의 수단으로 낙하산을 탑재

게다가, 식품을 다루는 이상 "동결 방지 약제를 기체에 바른다"는 선택은 취할 수 없다. 핀란드에서는 비나 눈에 더해, 날개나 프로펠러에 얼음이 부착되는 "착빙"이 큰 과제가 되지만, 그런 조건이 강하게 의심될 때는, 일부러 드론을 날리지 않고 다른 수단으로 전환하는 운영이 철저히 이루어지고 있다.TechCrunch

비용은 5~6유로에서 1유로로? 유닛 이코노믹스의 파괴력

Huuva의 추산에 따르면, 기존의 배달원에 의한 배달 1건당 비용은 5~6유로(약 800~1,000엔) 정도. 한편, 드론 배송이 충분히 확장되었을 경우, 이 비용이 1유로 전후까지 내려갈 가능성이 있다고 한다.TechCrunch

물론, 지금은 아직 준비나 설비 투자 등 Manna 측의 고정비가 포함되어 있기 때문에, "지금 당장 1유로"라는 이야기는 아니다. 그래도,인건비의 영향을 받기 어려운 하늘의 배송 인프라가 갖춰지면, 장래에 푸드 딜리버리의 요금 체계나 이익 구조가 크게 변하는 것은 틀림없다.

또한 다른 조사에서는, Manna와 같은 전동 드론 배송은 기존의 차량 배송에 비해 CO₂ 배출을 대폭 줄일 수 있다는 데이터도 나오고 있다. 한 보고서에서는 최대 85%의 CO₂ 절감 효과가 보고되고 있으며, 환경 부담 면에서도 드론 배송의 우위성이 나타나고 있다.

「악천후 테스트」로서의 핀란드

아일랜드에서 바람과 비에 시달려온 Manna의 드론에게, 핀란드의 겨울은“졸업 시험”과 같은 것이다. 눈은 비나 바람과 같은 카테고리로 대처할 수 있지만, 앞서 말한 대로 가장 까다로운 것은 착빙이다.TechCrunch

그럼에도 불구하고, 핀란드의 현장 팀은 이미 "하루에 두 자릿수 건의 배송"을 소화할 정도가 되었다. 이제 다가올 본격적인 겨울을 앞두고, 그들은 운영을 더욱 다듬으려고 하고 있다. Huuva 측도, 니탈리 외의 거점으로의 확장을 염두에 두고, 장래에는 주방의 창문에서 직접 드론에 요리를 전달할 수 있는 구조도 검토하고 있다고 한다.TechCrunch

로봇 대집합: 지상도 하늘도, 배달은 자동화로

Wolt가 시도하고 있는 것은 드론만이 아니다. 이미 핀란드에서는 Coco나 Starship