बिल्ली की आँखें लंबवत होती हैं, जबकि भेड़ की आँखें क्षैतिज — भेड़ और बकरी की "चौकोर आँखें" शाकाहारी जानवरों के लिए सबसे उपयुक्त समाधान थीं।

"उन आँखों से डर लगता है!" से शुरू होने वाली विकास की कहानी

जो लोग भेड़ या बकरी की आँखों में सीधे देखते हैं, वे अक्सर चौंक जाते हैं। उनकी पुतलियाँ "गोल" नहीं होतीं, बल्कि क्षैतिज रूप से फैली हुई आयताकार होती हैं—जैसे स्कैनर की बारकोड रीडिंग यूनिट। लेकिन यह आकार कोई हॉरर शो या शहरी किंवदंती नहीं है, बल्कि चरागाह में जीवित रहने के लिए विकसित की गई "भागने वाले की डिज़ाइन" है। IFLScience

क्षैतिज पुतलियों की विशेषता: क्षितिज का पैनोरमा "स्पष्ट" देखना

भेड़ और बकरी जैसे जुगाली करने वाले जानवर (जो अपने भोजन को रूमेन में जुगाली करते हैं) अक्सर शिकारियों का निशाना बनते हैं। इसलिए "जल्दी पहचान" महत्वपूर्ण हो जाती है। सिर के किनारे पर आँखें होने से दृष्टि क्षेत्र काफी बढ़ जाता है, और क्षैतिज पुतलियाँ इस "विस्तृत दृष्टि" को और अधिक व्यावहारिक बनाती हैं।

यूसी बर्कले के दृश्य शोधकर्ता मार्टिन बैंक्स और उनके सहयोगियों ने बताया है कि क्षैतिज पुतलियाँ, आगे-पीछे और बाएँ-दाएँ से प्रकाश को आसानी से ग्रहण करती हैं और पैनोरमिक दृश्य में मदद करती हैं। IFLScience में भी बताया गया है कि सिर के किनारे पर आँखों के साथ मिलकर यह "लगभग 360 डिग्री" के आसपास देखने की क्षमता प्रदान करती हैं, और जितनी अधिक क्षैतिज होती हैं, उतनी ही बेहतर बाएँ-दाएँ देखने की क्षमता होती है। IFLScience

सिर्फ "विस्तृत" ही नहीं: ऊपर से आने वाली चमक को कम करना और जमीन को स्पष्ट रूप से देखना

क्षैतिज पुतलियों की विशेषता "क्षैतिज लंबाई = ऊर्ध्वाधर पतलापन" है। ऊर्ध्वाधर दिशा में पतला उद्घाटन ऊपर से आने वाली तेज रोशनी (सूर्य की रोशनी) की "चमक" को कम करता है और जमीन को देखने में मदद करता है। शाकाहारी जानवरों के लिए, यह केवल शिकारियों को देखने के लिए ही नहीं, बल्कि "भागने के मार्ग की जमीन" को न खोने के लिए भी महत्वपूर्ण है। Phys.org

"भागते समय जमीन को देखना" समस्या का समाधान: क्षैतिज रूपरेखा को शार्प करना

IFLScience में बैंक्स की टिप्पणी में बताया गया है कि पुतलियों का ऊर्ध्वाधर पतलापन "क्षैतिज रूपरेखा" को शार्प कर सकता है। इसका मतलब है कि जमीन की ऊबड़-खाबड़ और बाधाओं के किनारों को पहचानना आसान हो जाता है, और पूरी गति से दौड़ते या अचानक मुड़ते समय पैर रखने की जगह चुनना आसान हो जाता है। IFLScience

घास खाते समय, आँखें घूमती हैं: पुतलियों को "जमीन के समानांतर" रखने के लिए आँखों का घूर्णन

यहाँ दिलचस्प बात यह है कि यदि पुतलियाँ "सिर्फ क्षैतिज लंबी" होतीं, तो घास खाने के लिए सिर झुकाते ही पुतलियों की दिशा भी झुक जाती। इससे "जमीन के समानांतर क्षैतिज" होने का लाभ कम हो जाता।

लेकिन अवलोकनों में पाया गया है कि जब चरागाह के शाकाहारी जानवर जैसे बकरी और एंटीलोप सिर झुकाते हैं, तो उनकी आँखें घूमती हैं और पुतलियों की क्षैतिजता बनी रहती है। एक अन्य अवलोकन में पाया गया है कि ये शाकाहारी जानवर प्रति आँख 50 डिग्री से अधिक घूर्णन कर सकते हैं, जो मनुष्यों की तुलना में बहुत अधिक है। Phys.org

बिल्लियाँ "ऊर्ध्वाधर", भेड़ें "क्षैतिज": पुतलियों का आकार पेशे (पारिस्थितिकी) से निर्धारित होता है?

"ऊर्ध्वाधर" या "क्षैतिज" क्यों? अनुसंधान परिचय में बताया गया है कि 214 स्थलीय जानवरों के विश्लेषण से पता चला है कि पुतलियों का आकार पारिस्थितिक स्थिति (शिकारी या शिकार, शिकार की विधि आदि) से गहराई से जुड़ा होता है। ऊर्ध्वाधर स्लिट दिन-रात सक्रिय घात लगाकर शिकार करने वाले शिकारियों में अधिक होते हैं, जबकि क्षैतिज शाकाहारी शिकारियों में अधिक होते हैं। गोल पुतलियाँ "पीछा करके शिकार करने वाले" प्रकार (सक्रिय खोजकर्ता) से संबंधित होती हैं। Phys.org

ऊर्ध्वाधर स्लिट में, अंधेरे से लेकर दिन के उजाले तक की चमक के अंतर को संभालने के साथ-साथ दूरी का अनुमान (त्रि-आयामी दृष्टि या धुंधलापन जैसी सुराग) प्राप्त करने की क्षमता होती है। इसके अलावा, "छोटे और जमीन के करीब शिकारियों में ऊर्ध्वाधर अधिक होते हैं" की प्रवृत्ति भी बताई गई है। Phys.org

अपवाद भी होते हैं: नियम तोड़ने वाला "नेवला"

हालांकि प्रकृति हमेशा सुव्यवस्थित नहीं होती। IFLScience लेख में, सामान्य नियम (शिकारी = ऊर्ध्वाधर, शिकार = क्षैतिज) से बाहर के उदाहरण के रूप में, नेवला का उल्लेख किया गया है, जो शिकार करने की प्रवृत्ति के बावजूद "भेड़ जैसी पुतलियाँ" रखता है। "यह जानवर इस नियम में फिट नहीं बैठता" के शोधकर्ता की टिप्पणी भी शामिल है, जो पुतलियों के आकार के विकास में अभी भी "खाली जगह" होने का संकेत देती है। IFLScience

सोशल मीडिया की प्रतिक्रिया: डरावना, प्यारा, तर्कसंगत... टिप्पणियाँ विभाजित होने का कारण

भेड़ और बकरी की चौकोर पुतलियाँ सोशल मीडिया पर नियमित रूप से वायरल होने वाली "जानने के बाद किसी को बताने लायक" विषय हैं। प्रतिक्रियाएँ मुख्य रूप से तीन प्रकार में विभाजित होती हैं।

1) "शैतान जैसी", "थोड़ी डरावनी" श्रेणी

आकार मानव की सामान्य धारणाओं से बाहर होता है, इसलिए यह सहज रूप से "अजीब" लगता है। विशेष रूप से नज़दीकी तस्वीरें बहुत प्रभावशाली होती हैं, जिससे "हॉरर", "फैंटेसी के राक्षस जैसी" जैसी टिप्पणियाँ निकलती हैं।

2) "बहुत तर्कसंगत, इसलिए पसंद" श्रेणी (कार्यात्मक सौंदर्य में डूबना)

दूसरी ओर, कारण जानने पर दृष्टिकोण बदल जाता है। "डरावना" से "बल्कि बुद्धिमान" की ओर। Reddit के विज्ञान संबंधी थ्रेड्स में, क्षैतिज पुतलियाँ परिधीय दृष्टि के लिए होती हैं, और सिर झुकाने पर भी पुतलियाँ क्षैतिज रहती हैं, जैसी व्याख्याएँ अनौपचारिक रूप से साझा की जाती हैं। उदाहरण के लिए, इस तरह की बातचीत होती है। Reddit

"उनकी आँखें उनके सिर के किनारे पर होने के साथ, यह उन्हें लगभग 360° दृष्टि प्रदान करता है।" Reddit
"उनकी आँखें भी उनके सॉकेट्स में घूमेंगी... ताकि पुतलियाँ हमेशा जमीन के समानांतर रहें।" Reddit

3) "तो फिर बिल्लियाँ क्या? इंसान क्या?" और तुलना शुरू होती है

जब प्रसार की गति बढ़ती है, तो "तुलना की श्रृंखला" अनिवार्य रूप से शुरू होती है। "बिल्ली की ऊर्ध्वाधर पुतलियाँ दूरी के लिए हैं?", "बड़ी बिल्लियों की गोल होती हैं?", "इंसान की गोल पुतलियाँ किसके लिए होती हैं?" जैसी चर्चाएँ फैलती हैं, और पुतलियाँ = पारिस्थितिकी का परिचय पत्र जैसी समझ विकसित होती है। अनुसंधान परिचय में भी बताया गया है कि ऊर्ध्वाधर पुतलियाँ छोटे घात लगाकर शिकार करने वाले शिकारियों में अधिक होती हैं, जबकि बड़े शिकारियों में गोल होती हैं, जिससे "आकार के अनुसार परिवर्तन दिलचस्प है" जैसी दिशा में चर्चा बढ़ती है। Phys.org

सारांश: चौकोर पुतलियाँ "चरागाह की उत्तरजीविता उपकरण" हैं

भेड़ और बकरी की पुतलियाँ क्षैतिज हैं, यह उनके अद्वितीय दिखने के बावजूद, काफी व्यावहारिक अनुकूलन का परिणाम है। विस्तृत दृष्टि से खतरे को जल्दी पहचानना, ऊपर से आने वाली चमक को कम करना, जमीन की रूपरेखा को न खोना, और घास खाने की स्थिति में भी पुतलियों की दिशा को बनाए रखना।
अगली बार जब आप चरागाह या चिड़ियाघर में भेड़ या बकरी देखें, तो उनकी "आँखों के आकार" से उनके जीवन की कल्पना करने की कोशिश करें। डर शायद कार्यात्मक सौंदर्य में बदल जाएगा। IFLScience