एक ही वेतन के बावजूद, लोग क्यों महसूस करते हैं कि "सिर्फ वे ही गरीब हैं"

22 देशों में 2 लाख लोगों के सर्वेक्षण से पता चला, सोशल मीडिया युग में "तुलना का जहर"

वेतन इतना भी बुरा नहीं है। जीवन भी संकट में नहीं है। किराया भी चुकाया जा रहा है और भोजन भी हो रहा है। लेकिन जैसे ही दोस्तों की नौकरी बदलने की खबरें, सहकर्मियों की पदोन्नति, हमउम्र के घर खरीदने की खबरें, विदेश यात्रा की तस्वीरें देखी जाती हैं, दिल में एक हलचल सी होती है।

"क्या मैं पीछे रह गया हूँ?"
"उसी उम्र में, वह व्यक्ति ऐसा जीवन कैसे जी सकता है?"
"क्या मेरी आय वास्तव में कम है?"

यह भावना केवल ईर्ष्या या मानसिक स्थिति के रूप में खारिज की जा सकती है। लेकिन, कनाडा के मैकगिल विश्वविद्यालय की एक शोध टीम द्वारा किए गए अंतरराष्ट्रीय सर्वेक्षण से पता चलता है कि "आसपास के लोगों से गरीब महसूस करना" व्यक्ति की खुशी, स्वास्थ्य, जीवन के अर्थ और मानव संबंधों पर प्रभाव डाल सकता है।

महत्वपूर्ण बात यह है कि वास्तविक आय समान होने पर भी यह प्रभाव देखा गया। इसका मतलब है कि समस्या केवल "कितना कमाते हैं" में नहीं है। "किससे तुलना कर रहे हैं" और "अपने आप को उस समूह में किस स्थान पर महसूस करते हैं" यह मानसिक स्थिति को प्रभावित करता है।

इस अध्ययन ने "सापेक्ष वंचना" के रूप में जानी जाने वाली भावना को संबोधित किया। यह स्थिति, जिसमें व्यक्ति को लगता है कि वह तुलना के आधार पर कम, निम्न या हीन है, भले ही वह वास्तव में जीवन में संघर्ष नहीं कर रहा हो। उदाहरण के लिए, एक ही मासिक आय वाले व्यक्ति को तब तक आश्वस्त महसूस हो सकता है जब तक उसके आसपास के लोग समान जीवन जी रहे हों। दूसरी ओर, एक ही मासिक आय वाले व्यक्ति को तब तक अकेला महसूस हो सकता है जब तक उसके आसपास के लोग महंगे अपार्टमेंट में रहते हैं, बार-बार यात्रा करते हैं और संपत्ति निर्माण की बातें करते हैं।

शोध टीम ने 22 देशों के 2 लाख से अधिक लोगों के डेटा का विश्लेषण किया। सर्वेक्षण में युवाओं, वयस्कों और बुजुर्गों सहित विभिन्न आयु समूहों को शामिल किया गया और खुशी, जीवन संतोष, मानसिक और शारीरिक स्वास्थ्य, जीवन का अर्थ और उद्देश्य, करीबी मानव संबंध, आर्थिक और भौतिक स्थिरता जैसे कई पहलुओं से "मानव समृद्धि" को मापा गया।

परिणामस्वरूप, जो लोग अपने आसपास के लोगों से आर्थिक रूप से कमजोर महसूस करते थे, उनमें इन संकेतकों का स्तर कम होने की प्रवृत्ति देखी गई। और यह प्रवृत्ति सर्वेक्षण के समय के अलावा एक साल बाद की फॉलो-अप जांच में भी देखी गई। यह केवल अस्थायी गिरावट नहीं थी, बल्कि तुलना से उत्पन्न होने वाली असमानता की भावना समय के साथ मानसिक स्थिति पर छाया डाल सकती है।

यह परिणाम अधिकांश लोगों के लिए सहज रूप से समझने योग्य होना चाहिए। लोग अपनी आय को केवल सांख्यिकीय माध्यिका या राष्ट्रीय औसत से नहीं आंकते हैं। बल्कि, वे अपने दैनिक जीवन में देखे जाने वाले, अधिक नजदीकी अन्य लोगों से तुलना करते हैं।

उसी कार्यस्थल के सहकर्मी।
उसी विश्वविद्यालय से निकले दोस्त।
उसी उम्र के प्रभावशाली व्यक्ति।
उसी क्षेत्र में रहने वाले परिवार।
उसी उद्योग में काम करने वाले परिचित।

लोग अपने से बिल्कुल अलग धनवानों की तुलना में, "किसी ऐसे व्यक्ति" से तुलना करते समय अधिक प्रभावित होते हैं जो उनके समान होना चाहिए। बड़ी कंपनियों के संस्थापकों या प्रसिद्ध निवेशकों के भव्य घरों को देखकर, वे इसे किसी अन्य दुनिया की बात के रूप में देख सकते हैं। लेकिन, कुछ साल पहले तक समान जीवन जी रहे दोस्त ने घर खरीद लिया, संपत्ति निवेश की बातें कर रहा है, और बच्चों की शिक्षा के लिए तैयारी कर रहा है, तो अपनी वर्तमान स्थिति अचानक अस्थिर लगने लगती है।

शोध ने विशेष रूप से इस बात पर ध्यान केंद्रित किया कि इस तरह की भावना "languishing" नामक स्थिति से जुड़ी हुई है। हिंदी में इसे "ठहराव की भावना", "खालीपन की भावना", "मन के सिकुड़ने की भावना" के रूप में वर्णित किया जा सकता है। यह अवसाद के रूप में निदान करने योग्य नहीं है, लेकिन यह सकारात्मक भी नहीं है। जीवन चल रहा है, लेकिन यह संतोषजनक नहीं है। किसी चीज़ में डूबने की भावना कम हो जाती है, और जीवन को आगे बढ़ाने का अहसास नहीं होता।

यह शब्द, कोविड-19 महामारी के दौरान व्यापक रूप से जाना गया। लॉकडाउन और सामाजिक अलगाव के बीच, कई लोगों ने "बीमार नहीं हैं, लेकिन स्वस्थ भी नहीं हैं" की स्थिति का अनुभव किया। इस अध्ययन से यह भी पता चलता है कि यह ठहराव की भावना न केवल संक्रमण या लॉकडाउन से, बल्कि आर्थिक तुलना से भी उत्पन्न हो सकती है।

विशेष रूप से युवा और विशेष रूप से युवा महिलाओं पर इसका प्रभाव अधिक था। यह आधुनिक समाज की संरचना को देखते हुए नजरअंदाज नहीं किया जा सकता। युवा लोग करियर निर्माण, प्रेम, विवाह, आवास, भविष्य की योजना जैसे कई विकल्पों का सामना करते हैं। और इनमें से प्रत्येक को सोशल मीडिया पर आसानी से देखा जा सकता है।

कोई नौकरी पाता है।
कोई नौकरी बदलता है।
कोई शादी करता है।
कोई बच्चे को जन्म देता है।
कोई घर खरीदता है।
कोई विदेश यात्रा करता है।
कोई "10 लाख की संपत्ति प्राप्त" की पोस्ट करता है।

यह सब व्यक्तिगत खुशी का साझा करना मात्र है। लेकिन प्राप्तकर्ता के लिए, यह कभी-कभी ऐसा लगता है जैसे यह उनके आगे न बढ़ने का प्रमाण है। पोस्ट करने वाला व्यक्ति अपने जीवन के एक दृश्य को साझा कर रहा होता है, लेकिन देखने वाला इसे उनके पूरे जीवन के रूप में देखता है।

शोध टीम ने स्पष्ट किया है कि यह अध्ययन सीधे सोशल मीडिया का विश्लेषण नहीं करता है। इसलिए, "सोशल मीडिया ने सापेक्ष वंचना उत्पन्न की" ऐसा निष्कर्ष नहीं निकाला जा सकता। फिर भी, शोधकर्ताओं ने कहा कि सोशल मीडिया एक ऐसा वातावरण है जो निरंतर ऊर्ध्वगामी तुलना को प्रोत्साहित करता है, और इस अध्ययन के परिणाम इस चिंता के साथ मेल खाते हैं।

वास्तव में, सोशल मीडिया और फोरम्स पर, इस अध्ययन के विषय के समान समस्याएं बार-बार सामने आती हैं। अंग्रेजी भाषी Reddit पर, एक 20 वर्षीय इंजीनियर ने पोस्ट किया कि "मुझे लगता है कि मैं पर्याप्त कमा रहा हूँ, लेकिन डॉक्टर, वकील, बड़ी आईटी कंपनियों में काम करने वाले दोस्तों को देखकर मुझे लगता है कि मैं पीछे रह गया हूँ।" उसकी आय बिल्कुल कम नहीं है। फिर भी, जब वह अपने हमउम्रों के घर खरीदने और उच्च आय की बातें सुनता है, तो उसे न केवल वित्तीय बल्कि शैक्षणिक और करियर की चिंताएं भी बुरे सपने में दिखाई देती हैं।

इस पोस्ट के जवाब में, "वेतन की अच्छाई या बुराई आपके रहने के क्षेत्र की जीवन लागत पर निर्भर करती है," "घर खरीदने का मतलब यह नहीं है कि वास्तव में आरामदायक हैं," "परिवार से सहायता बाहर से नहीं दिखती" जैसी प्रतिक्रियाएं आईं। यहाँ वही संरचना है जो इस अध्ययन ने दिखाया है। लोग केवल दिखने वाली जानकारी से तुलना करते हैं, लेकिन अदृश्य पृष्ठभूमि की तुलना नहीं कर सकते। किसी का घर, कार, यात्रा, वेतन दिखता है। लेकिन कर्ज, पारिवारिक सहायता, जीवन लागत, भविष्य की चिंताएं, कार्य के घंटे, मानसिक बोझ नहीं दिखते।

एक अन्य Reddit पोस्ट में, गरीबी के मानसिक प्रभाव के बारे में कहा गया, "जब पैसे की कमी होती है, तो लोग हमेशा संयम में रहते हैं। इसलिए जब थोड़ा आराम मिलता है, तो यथार्थवादी रूप से बचत करनी चाहिए, लेकिन वे लंबे समय से चाही गई चीजों या खाने पर खर्च कर देते हैं।" यह केवल फिजूलखर्ची की आलोचना से नहीं समझाया जा सकता। जब कमी की स्थिति लंबे समय तक बनी रहती है, तो इच्छाशक्ति और निर्णय लेने की क्षमता पर भी दबाव पड़ता है। जिन लोगों के पास आर्थिक रूप से कम आराम होता है, वे हमेशा विकल्पों का सामना करते हैं, हमेशा कुछ न कुछ छोड़ते रहते हैं। यह थकान और अधिक आर्थिक चिंता को बढ़ाती है।

दूसरी ओर, Bluesky पर, वास्तविक आय जैसे वस्तुनिष्ठ आंकड़े सुधारने के बावजूद, लोग "समृद्ध हो गए" ऐसा महसूस नहीं कर रहे हैं, इस पर पोस्ट देखे जा सकते हैं। एक पोस्ट में कहा गया कि मुद्रास्फीति समायोजित अमेरिकी घरेलू आय अपने उच्चतम स्तर पर पहुंच गई है, लेकिन चिकित्सा, आवास, शिक्षा आदि की लागत में वृद्धि के कारण लोग लंबे समय तक "गरीब हो गए" ऐसा महसूस करते रहेंगे। यहाँ भी, सांख्यिकीय समृद्धि और जीवन के अनुभव के बीच एक अंतर है।

यह अंतर आधुनिक आर्थिक चर्चाओं में अत्यधिक महत्वपूर्ण है। सरकारें और कंपनियाँ "औसत आय बढ़ रही है," "रोजगार स्थिर है," "GDP बढ़ रहा है" कहकर समझाती हैं, लेकिन व्यक्तियों की वास्तविकता कहीं और होती है। पड़ोसी के साथ तुलना, हमउम्र के साथ तुलना, सोशल मीडिया पर दिखने वाले सफल लोगों के साथ तुलना, भविष्य में आवश्यक आवास और शिक्षा की लागत के साथ तुलना। जब ये सब मिल जाते हैं, तो भले ही वर्तमान आय समान हो, लोग "मुझे कुछ कमी है" महसूस करते हैं।

यह ध्यान देने योग्य है कि यह अध्ययन यह नहीं कह रहा है कि "जो लोग ज्यादा सोचते हैं वे गलत हैं।" सापेक्ष वंचना केवल व्यक्तिगत व्यक्तित्व से उत्पन्न नहीं होती। जितनी अधिक सामाजिक असमानता होगी, तुलना का अंतर उतना ही बड़ा होगा। आवास की कीमतें, शिक्षा की लागत, चिकित्सा की लागत, रोजगार की अस्थिरता, क्षेत्रीय असमानता, पीढ़ीगत असमानता बढ़ने पर, लोग अपने जीवन को अधिक अस्थिर महसूस करेंगे।

उदाहरण के लिए, एक ही आय होने पर भी, यदि आसपास के आवास की कीमतें तेजी से बढ़ रही हैं, तो "इस तरह से मैं घर नहीं खरीद पाऊंगा" महसूस होता है। एक ही आय होने पर भी, यदि दोस्तों को माता-पिता से वित्तीय सहायता मिल रही है, तो "मेरा प्रारंभिक बिंदु अलग है" महसूस होता है। एक ही आय होने पर भी, यदि सोशल मीडिया पर केवल साइड बिजनेस या निवेश की सफलता की कहानियाँ देखी जाती हैं, तो "केवल श्रम आय से मैं हार रहा हूँ" महसूस होता है।

इसका मतलब है कि सापेक्ष वंचना केवल व्यक्ति के मन में समाप्त होने वाली समस्या नहीं है। समाज की दृष्टि ही व्यक्ति के मन में प्रवेश करने वाली समस्या है।

शोध पत्र के सारांश में कहा गया है कि सापेक्ष वंचना खुशी, स्वास्थ्य, मानव संबंध, आर्थिक स्थिरता आदि के कई क्षेत्रों के साथ नकारात्मक रूप से संबंधित है, और इसका प्रभाव क्षैतिज और लंबवत दोनों रूपों में देखा गया है। इसके अलावा, आय असमानता या सापेक्ष वंचना को कम करने वाली नीतियाँ केवल आर्थिक वृद्धि या धन की वृद्धि से प्राप्त नहीं होने वाले सामाजिक लाभ प्रदान कर सकती हैं।

यह एक अत्यंत महत्वपूर्ण संकेत है। आर्थिक नीतियाँ अक्सर "कुल केक को बड़ा करने" पर ध्यान केंद्रित करती हैं। बेशक, वृद्धि आवश्यक है। लेकिन, लोगों की खुशी केवल कुल औसत से निर्धारित नहीं होती। क्या वे अपने समूह में सम्मान के साथ जीवन जी सकते हैं? क्या वे भविष्य के लिए आशा रख सकते हैं? क्या उनके जीवन को हमेशा तुलना में हीन नहीं देखा जाता? ये भावनाएँ भी समाज की स्वस्थता को मापने में अपरिहार्य हैं।

तो, व्यक्ति क्या कर सकता है?

शोधकर्ता कहते हैं कि केवल ऊपर की तुलना से दूरी बनाना, जो उनके पास है उसकी सराहना करना, और समुदाय या क्षेत्र के साथ जुड़ना मददगार हो सकता है। यह केवल मानसिकता की बात नहीं है। तुलना के विषय को "दूर के सफल व्यक्ति" या "जीवन के केवल एक हिस्से को काटकर प्रस्तुत की गई पोस्ट" से "वास्तव में सहारा देने वाले मानव संबंधों" की ओर लौटाना है।

सोशल मीडिया पर सफलता अक्सर संदर्भ खो देती है। वेतन पर्ची दिखती है, लेकिन कार्य के घंटे नहीं। घर की तस्वीरें दिखती हैं, लेकिन ऋण शेष नहीं। यात्रा की तस्वीरें दिखती हैं, लेकिन रोजमर्रा की अकेलापन नहीं। शादी दिखती है, लेकिन संबंधों के संघर्ष नहीं। निवेश लाभ दिखता है, लेकिन नुकसान या चिंता नहीं।

फिर भी लोग केवल दिखने वाली चीजों से तुलना करते हैं। इसलिए, तुलना के वातावरण को जानबूझकर समायोजित करने की आवश्यकता है। उन खातों को म्यूट करें जिनको देखकर तकलीफ होती है। केवल वेतन या संपत्ति की पोस्टों का पीछा न करें। अपने जीवन क्षेत्र से बहुत अलग लोगों के जीवन को मानक मानने की गलती न करें। दोस्तों की सफलता का जश्न मनाते हुए, अपने जीवन के मूल्यांकन को उनके हाथ में न दें।

हालांकि, यह समस्या केवल व्यक्तिगत प्रयासों से हल नहीं हो सकती। अगर आवास, शिक्षा, चिकित्सा, रोजगार की स्थिरता खो जाती है, तो लोग हमेशा भविष्य की चिंता में रहेंगे। युवा लोगों के लिए "मैं पीछे रह गया हूँ" महसूस करना आसान है, न केवल सोशल मीडिया को अधिक देखने की समस्या के कारण, बल्कि भविष्य की जीवन योजना बनाना मुश्किल होने वाली सामाजिक संरचना के कारण भी।

युवा पीढ़ी के लिए, तुलना पहले से अधिक अपरिहार्य हो गई है। पहले, दोस्तों की जीवन स्थिति जानने के अवसर सीमित थे। अब, किसी की पदोन्नति, खरीदी गई वस्तुएं, यात्रा, शादी, बच्चे, संपत्ति निर्माण रोजमर्रा में दिखाई देते हैं। और यह तब भी दिखाई देता है जब आप थके हुए होते हैं, काम में असफल होते हैं, भविष्य के बारे में चिंतित होते हैं।

उस समय, लोग "मैं भी मेहनत करूंगा" सोच सकते हैं। लेकिन अगर यह बार-बार होता है, तो यह "मुझे कुछ कमी है," "मैं धीमा हूँ," "मुझे नहीं चुना गया" की भावना में बदल जाता है। इस अध्ययन ने जो "languishing" दिखाया है, वह शायद उस आगे की चुपचाप थकावट है।

इस अध्ययन का मूल्य यह है कि इसने गरीबी या असमानता को केवल राशि की समस्या के रूप में नहीं, बल्कि मन की समस्या, संबंधों की समस्या, सामाजिक स्थिति की समस्या के रूप में पुनः परिभाषित किया है। लोग केवल संख्याओं के आधार पर नहीं जीते हैं। मासिक आय, वार्षिक आय, संपत्ति की राशि, किराया, ऋण, बचत राशि। ये महत्वपूर्ण हैं, लेकिन केवल इन्हीं से खुशी तय नहीं होती।

एक ही आय होने पर भी, कुछ लोग सुरक्षित महसूस करते हैं।
एक ही आय होने पर भी, कुछ लोग हमेशा हारने की भावना महसूस करते हैं।
इस अंतर को पैदा करने वाला कारक तुलना का विषय, सामाजिक असमानता, भविष्य की दृष्टि, और समुदाय की उपस्थिति या अनुपस्थिति है।

सोशल मीडिया युग की समृद्धि पहले से अधिक जटिल हो गई है। हमें न केवल जीवन की पूर्ण स्तर से, बल्कि दूसरों के दृश्य जीवन स्तर से भी निपटना होगा। यहाँ, किसी की सफलता हमारी असफलता की तरह दिखती है, और किसी की समृद्धि हमारी कमी की तरह महसूस होती है।

हालांकि, दूसरों के जीवन के हाइलाइट्स हमारे जीवन की पूरी तस्वीर के साथ तुलना करने के लिए नहीं होते। तुलना से पूरी तरह से स्वतंत्र होना मुश्किल है। फिर भी, तुलना में डूबे बिना दूरी बनाए रखना संभव है