Les femmes entrepreneures sous le régime des talibans : une réalité afghane où l'avenir volé est relié par le commerce

En Afghanistan, de nombreuses femmes se lancent dans les affaires.

À première vue, cela pourrait sembler être une nouvelle porteuse d'espoir. Le nombre de femmes entrepreneures augmente, des ateliers voient le jour, des produits apparaissent sur le marché, générant des revenus pour soutenir les ménages. Cependant, ce qui se cache derrière n'est pas une expansion de la participation économique libre. C'est plutôt le contraire. Ne pouvant pas aller à l'école, accéder à l'université, étant exclues de nombreux lieux de travail, et confrontées à des restrictions sur leurs déplacements et interactions, les femmes se tournent vers le commerce parce qu'elles n'ont pas d'autre choix.

Le New York Times a rapporté la situation des femmes afghanes qui gèrent des affaires sous le régime taliban. Ce n'est pas une simple histoire de succès. C'est une réalité extrêmement contradictoire où l'espoir et l'humiliation, l'ingéniosité et la peur, l'indépendance économique et la dépendance aux hommes s'entremêlent de manière complexe.

Depuis que les talibans ont repris le pouvoir en 2021, ils ont imposé certaines des restrictions les plus sévères au monde aux femmes et aux filles. Les filles sont pratiquement exclues de l'éducation secondaire et supérieure, et l'accès à de nombreuses professions leur est interdit. Les salons de beauté ont été fermés, et les opportunités pour les femmes de travailler dans les domaines de la santé, de l'éducation, des ONG et de l'administration ont été considérablement réduites. Les sorties et les déplacements longue distance nécessitent parfois la présence d'un parent masculin, rendant difficile même le simple désir de "travailler".

Pourtant, les talibans n'interdisent pas complètement l'activité entrepreneuriale des femmes. Afin d'éviter l'effondrement économique et l'isolement international, ils autorisent l'entrepreneuriat féminin sous certaines conditions. En conséquence, le nombre de licences commerciales détenues par des femmes a considérablement augmenté au cours des cinq dernières années. De plus, de nombreuses femmes travaillent sans licence dans de petites entreprises. Tapis, artisanat, savons, cosmétiques, miel, transformation alimentaire, couture, formation professionnelle. Les femmes afghanes créent des emplois dans les limites autorisées.

Cependant, il est amer de qualifier cela de "promotion des femmes".

Prenons l'exemple de Nashira Azizi, 19 ans, qui dirige un atelier de tapis à Mazar-i-Sharif, dans le nord du pays. En 2021, lorsque les talibans ont repris le pouvoir, elle avait 14 ans. Comme beaucoup de filles, elle a été privée d'éducation et confinée chez elle. Pour elle, l'atelier est à la fois une source de revenus et l'un des rares lieux de connexion sociale. Les femmes y nouent des fils, tissent des motifs et créent des produits. Il y a des conversations, des rôles, et du travail à faire chaque jour.

Son entreprise crée également des emplois pour les femmes. De nombreuses femmes y travaillent, que ce soit dans l'atelier ou à domicile. Cependant, pour la vente, les négociations avec les clients masculins et les ajustements externes, la présence de membres masculins de la famille, comme son père ou ses frères, est indispensable. Bien que la licence commerciale soit au nom d'une femme, les interactions avec le marché sont gérées par des hommes. C'est là le cœur de l'entrepreneuriat féminin sous le régime taliban. Les femmes peuvent travailler, mais il est encore difficile pour elles de se tenir sur le marché en tant qu'actrices à part entière.

À Herat, dans l'ouest du pays, Rokia Rezai, 21 ans, a lancé une marque de savon. Elle rêvait autrefois de devenir ingénieure minière. Mais cette voie lui a été fermée. Même en essayant d'enseigner l'anglais, les restrictions sur les cours privés ont réduit le nombre d'élèves. Elle a donc commencé à fabriquer des savons à base de safran et de curcuma.

Son atelier n'est pas une usine équipée des dernières technologies. Elle fait bouillir les ingrédients dans une grande marmite, les verse dans des moules et les transforme en produits. Cependant, son regard est déjà tourné vers le marché international. Elle envisage de s'étendre en Iran et au Tadjikistan, et de devenir une marque internationale d'ici 2030. Malgré un environnement plein de restrictions, elle lit des livres de gestion et de psychologie, et réfléchit à l'amélioration des produits et à l'expansion des canaux de distribution, incarnant ainsi l'esprit d'une entrepreneure.

Cependant, elle ne peut pas se rendre librement à Kaboul, la capitale. Elle a besoin d'un accompagnement masculin. Elle ne peut pas promouvoir sa marque par elle-même ni négocier avec ses propres mots. Même si le nombre de femmes entrepreneures augmente, les restrictions sur les déplacements, la finance, les relations avec les clients et les partenaires commerciaux limitent leur croissance.

Un autre exemple symbolique est celui de Goncha Karimi, apicultrice connue comme la "reine des abeilles d'Afghanistan". Elle gère 50 ruches, produit du miel et soutient financièrement sa famille. Cependant, lorsqu'elle se rend à la campagne pour s'occuper des abeilles, elle s'habille parfois comme un homme. Se déplacer en tant que femme augmente les regards et les dangers.

Son commerce a été affecté par l'interdiction d'interagir avec des clients masculins. De plus, elle a déjà été détenue après des problèmes liés aux restrictions imposées aux femmes. Travailler devrait être un moyen de soutenir sa famille, mais cet acte lui-même comporte des risques de sanctions et de harcèlement. Son histoire montre que l'entrepreneuriat féminin sous le régime taliban n'est pas une "liberté autorisée", mais plutôt une "exception qui peut être retirée à tout moment".

Les rapports du Programme des Nations Unies pour le développement (PNUD) confirment cette réalité. En Afghanistan, les opportunités d'emploi pour les femmes ont considérablement diminué, et les voies pour obtenir un revenu sont limitées. Les micro et petites entreprises dirigées par des femmes sont un pilier important pour soutenir les ménages, mais elles souffrent de difficultés d'accès au financement, au marché et de restrictions de déplacement. De nombreuses femmes entrepreneures ont du mal à obtenir des prêts bancaires et doivent se tourner vers des emprunts auprès d'amis ou de la famille. Elles ont besoin d'un tuteur masculin pour se rendre sur le marché, et même si elles ont des produits à vendre, elles ne peuvent pas se tenir sur les lieux de vente.

En d'autres termes, l'entrepreneuriat des femmes afghanes n'est pas une "libération", mais une "stratégie de survie dans l'enfermement".

Sur les réseaux sociaux, ce reportage suscite des réactions complexes. Sur X, des publications partagent l'article en louant la persévérance des femmes. En particulier, parmi les défenseurs des droits des femmes afghanes, les chercheurs et les médias locaux, les mots "le seul espoir restant est le commerce" résonnent lourdement. Il y a une certaine admiration. Ces femmes génèrent des revenus, créent des emplois et soutiennent leur famille malgré un environnement fermé.

Cependant, sur les réseaux sociaux, on observe également une mise en garde contre la consommation de cette situation comme une histoire de succès. Si l'on se contente de constater que les femmes se lancent dans l'entrepreneuriat, cela pourrait donner l'impression que les talibans reconnaissent la participation économique des femmes. En réalité, ils limitent fortement l'éducation, la mobilité, l'emploi, la liberté d'expression et corporelle, tout en n'autorisant que des activités commerciales restreintes. Beaucoup réagissent en disant que ce qui mérite d'être salué, c'est la patience et la créativité des femmes, et non le système qui les a poussées dans cette situation.

Il y a aussi un sentiment de frustration envers la communauté internationale. La situation des femmes afghanes a été rapportée à plusieurs reprises depuis des années. L'arrêt de l'éducation des filles, l'exclusion des universités, les restrictions sur l'emploi dans les ONG, l'exclusion des espaces publics. Sur les réseaux sociaux, on peut lire des voix désabusées disant "la même chose se reproduit" et "le monde s'indigne, mais oublie vite". Pour les diasporas afghanes vivant à l'étranger, ces articles ne sont pas des nouvelles d'un pays lointain. Ils sont la réalité qui touche la vie de leur famille, de leurs amis et de leurs anciens camarades de classe.

D'un autre côté, il y a des appels à des moyens concrets pour soutenir l'entrepreneuriat féminin. Acheter leurs produits, soutenir la formation professionnelle, élargir l'éducation numérique et l'accès financier pour les femmes, continuer le soutien des organisations internationales. Les discussions sur les réseaux sociaux ne se limitent pas à la colère, mais se tournent aussi vers la question "que peut-on faire ?".

Cependant, le soutien présente également des difficultés. Pour accéder au marché international, les femmes ont besoin de systèmes de paiement, de logistique, de gestion de la qualité, de procédures d'exportation, de vente en ligne, de compétences linguistiques et d'un environnement numérique. Mais sous le régime taliban, il est difficile pour les femmes d'apprendre librement, de se déplacer, de posséder un compte bancaire et de négocier avec des hommes. Même si une entrée pour le soutien est créée, les barrières institutionnelles bloquent la sortie.

Ce problème ne peut pas être résolu uniquement par le "soutien à l'entrepreneuriat féminin". La racine du problème est la structure politique qui exclut les femmes de l'espace public. Une fille privée d'éducation aujourd'hui aura du mal à devenir une gestionnaire, une technicienne, une médecin ou une avocate qualifiée dans quelques années. Les restrictions d'aujourd'hui sur les affaires limitent l'échelle des entreprises de demain. Ne pas pouvoir se rendre à la banque limite le financement. Ne pas pouvoir s'exprimer enlève le pouvoir de négociation. Les règles des talibans peuvent sembler être des réglementations de vie mineures dans des situations individuelles, mais accumulées, elles réduisent l'avenir des femmes dans son ensemble.

Pourtant, les femmes ne se taisent pas complètement.

Les mains qui tissent des tapis, les marmites qui mélangent des savons, les ruches qui récoltent du miel. Il y a là une forme de résistance différente des slogans politiques. Sortir de chez soi, travailler avec des collègues, gagner un revenu, posséder une entreprise à son nom. Bien que cela devrait être des droits évidents, dans l'Afghanistan actuelle, cela a une grande signification.

Bien sûr, il est dangereux de leur coller simplement l'étiquette flatteuse de "femmes fortes". Les mots qui louent ceux qui travaillent dans l'adversité peuvent parfois masquer la cruauté du système. Elles ne travaillent pas parce qu'elles sont fortes. Elles sont placées dans une situation où elles n'ont d'autre choix que de devenir fortes. Elles abandonnent les carrières dont elles rêvaient, sont privées d'éducation, et ne peuvent faire des affaires qu'en passant par des parents masculins. Pourtant, elles nourrissent leur famille et tentent de créer des emplois pour d'autres femmes.

Ce que ce reportage met en lumière, ce n'est pas un titre optimiste sur un "boom de l'entrepreneuriat féminin" en Afghanistan. C'est plutôt le fait que les femmes n'ont d'autre choix que de trouver de l'espoir dans le commerce parce que toutes les autres voies leur sont fermées.

Le commerce leur donne un revenu. Un lieu d'appartenance. Des conversations avec des collègues. Le sentiment de décider quelque chose par elles-mêmes. Mais cela ne remplace pas l'éducation. Ni l'emploi libre. Ni la participation politique. Ni un système qui garantit la dignité humaine.

Les femmes afghanes créent des emplois dans les interstices des règles. Mais la vraie question est pourquoi elles ne peuvent vivre que dans ces interstices.

Les histoires de ces femmes, saluées sur les réseaux sociaux, sont à la fois des récits de courage et des témoignages des échecs que le monde a ignorés. Derrière chaque pot de miel, chaque parfum de savon, chaque motif de tapis, il y a des salles de classe volées, des lieux de travail fermés, des corps arrêtés aux points de contrôle.

"Le seul espoir restant est le commerce". Tant que ces mots continueront à être prononcés comme un espoir, la liberté des femmes afghanes ne sera pas encore rétablie.

Source URL

New York Times : Article d'enquête sur les femmes afghanes gérant des affaires sous le régime taliban, sujet principal de cet article. Références aux ateliers de tapis, aux entreprises de savon, à l'apiculture, à l'augmentation des entrepreneures, et aux réalités des réglementations.
https://www.nytimes.com/2026/06/21/world/asia/women-taliban-restrictions-jobs-education.html

PNUD Afghanistan : Références pour compléter l'analyse sur la baisse de l'activité économique des femmes afghanes, le soutien aux micro et petites entreprises dirigées par des femmes, et l'impact sur l'emploi féminin.
https://www.undp.org/afghanistan/stories/afghan-women-entrepreneurs-persevere-despite-restrictions

PNUD “Resilience and Opportunity” : Références pour compléter l'analyse sur le taux d'emploi des femmes, la dépendance des entreprises dirigées par des femmes aux revenus, et le rôle des entreprises féminines sous les restrictions de déplacement et d'emploi.
https://www.undp.org/asia-pacific/publications/resilience-and-opportunity

Reuters : Références pour compléter l'analyse sur les difficultés des femmes entrepreneures à accéder au financement et au marché, le manque d'accès aux prêts bancaires, et les restrictions de déplacement sans tuteur masculin.
https://www.reuters.com/world/asia-pacific/afghan-women-turn-entrepreneurship-struggle-access-capital-2024-04-17/

UN Women Australia : Références pour compléter l'analyse sur les restrictions concernant l'éducation, la mobilité, les espaces publics et l'emploi des femmes après la reprise du pouvoir par les talibans.
https://unwomen.org.au/faqs-afghan-women-three-years-after-the-taliban-takeover/

UN Women “Gender Index 2024: Afghanistan” : Références pour compléter l'analyse sur la participation des femmes afghanes au travail, l'inclusion financière, la participation politique, et les restrictions sur les opportunités éducatives.
https://www.unwomen.org/sites/default/files/2025-06/gender-index-2024-afghanistan-en.pdf

X / The Straits Times : Références pour confirmer la diffusion de l'article du NYT sur les réseaux sociaux.
https://x.com/straits_times/status/2068559125328355434

X / Saad Mohseni : Références pour confirmer les réactions des médias afghans à l'article du NYT.
https://x.com/saadmohseni/status/2068722749657297020

X / Shaharzad Akbar : Références pour confirmer la mention du thème "le seul espoir restant est le commerce" dans le contexte des droits des femmes afghanes.
https://x.com/Sh