Des conseils de régime grâce aux serpents ? "Ne pas avoir faim" a évolué : la disparition de l'hormone de la faim indique une autre voie métabolique

Des conseils de régime grâce aux serpents ? "Ne pas avoir faim" a évolué : la disparition de l'hormone de la faim indique une autre voie métabolique

1. Pourquoi les "prédateurs ultimes" n'ont-ils pas besoin de manger autant ?

Avaler un cerf entier, attaquer parfois même des crocodiles - le régime alimentaire des serpents est spectaculaire. Mais ce qui est vraiment surprenant, c'est ce qui se passe ensuite. Beaucoup de serpents peuvent passer non seulement des semaines, mais même des mois, voire près d'un an sans manger, selon les conditions. Du point de vue des mammifères, c'est une capacité de jeûne presque surhumaine (ou sur-reptilienne ?).


Ce "talent de ne pas manger" pourrait être expliqué non seulement par la masse musculaire ou les stratégies comportementales, mais aussi par le "plan de base" de leur génome. C'est ce qui a été mis en lumière par une étude comparant largement les génomes des reptiles.


2. La clé est la "sonnette d'alarme de la faim" - la perte du gène de la ghréline

L'équipe de recherche s'est concentrée sur une hormone appelée ghréline, souvent désignée comme l'"hormone de la faim", connue pour son rôle dans la régulation de l'appétit et de l'utilisation de l'énergie. Le rapport indique que le gène de la ghréline (GHRL) a été perdu ou s'est détérioré dans la lignée des serpents, rendant son fonctionnement difficile.


De plus, l'enzyme MBOAT4, essentielle pour activer la ghréline (comme un "commutateur" pour la ghréline), a également été perdue ou s'est détériorée chez les serpents. En d'autres termes, l'"hormone signalant la faim" et le "mécanisme qui l'active" ont été affaiblis ensemble.


L'analyse ne se limite pas aux serpents. Dans la comparaison de 112 génomes incluant les serpents, les lézards, les tortues et les crocodiles, une perte similaire a été observée indépendamment chez les caméléons et certains lézards. C'est important, car si cela n'était qu'une "dégradation accidentelle", il serait étrange que la même perte se produise à plusieurs reprises à travers les lignées. L'équipe de recherche considère cela comme une adaptation sélectionnée au cours de l'évolution.


3. Le mode de vie "en embuscade" et le problème de compatibilité avec l'hormone de la faim

Beaucoup de serpents et de caméléons sont doués pour la prédation "en embuscade" (sit-and-wait), préférant se cacher et attendre une opportunité plutôt que de dépenser des calories à poursuivre leurs proies. C'est une stratégie rationnelle, mais le temps d'attente peut être long, parfois des semaines ou des mois sans bouger.


Le problème ici est la "sonnette d'alarme de la faim". Que se passe-t-il si le signal de faim continue de retentir dans le corps ? Cela pourrait augmenter la tentation de bouger plutôt que de rester calmement en embuscade, ou déclencher des réactions de stress et maintenir le métabolisme en alerte. Pour un prédateur qui gagne en attendant, un "système qui ressent fortement la faim" pourrait être un obstacle.


Cette étude suggère que la capacité des serpents à supporter un jeûne extrême pourrait ne pas être simplement due à leur "patience", mais à un **"design qui n'allume pas fortement la sensation de faim"**.


4. Une méthode différente d'économie d'énergie - "Ne brûlez pas de graisse" plutôt que "Brûlez-la"

Ce qui est encore plus intéressant, c'est le rôle de la ghréline chez les mammifères. En général, pendant le jeûne, le corps est orienté vers la combustion des graisses pour générer de l'énergie. Cependant, les serpents semblent avoir choisi une méthode différente pour le même "jeûne".


Voici le point clé de l'étude. Chez les serpents, l'affaiblissement du système de la ghréline pourrait avoir réduit la nécessité de brûler intensément les acides gras dans les muscles pendant le jeûne, facilitant ainsi l'entrée dans un **état d'économie d'énergie extrême (mode basse consommation)**. En d'autres termes, alors que les mammifères "font tourner le carburant pour s'en sortir", les serpents "éteignent le moteur pour résister". Même si le jeûne est le même, la stratégie diffère.


Bien sûr, cela ne signifie pas que les serpents n'utilisent pas du tout de graisse. Cependant, pour un mode de vie en embuscade, il est plus avantageux d'"attendre avec une faible consommation" que de "bouger anxieusement à cause de la faim". Le changement audacieux de perdre des gènes pourrait avoir soutenu cette direction.


5. Ce que cela signifie pour les humains : pas une "réponse" au régime, mais un indice pour comprendre le métabolisme

"Si l'hormone de la faim n'existe pas, pourquoi ne pas la supprimer chez les humains aussi ?" - Après avoir entendu cela, on pourrait être tenté de penser ainsi. Cependant, ce que la recherche indique, ce n'est pas un plan simple pour un médicament amaigrissant, mais l'existence de "routes alternatives" que le métabolisme peut emprunter.


Comme les serpents, qui peuvent maintenir leurs muscles et organes même pendant un jeûne prolongé, puis passer rapidement à la digestion, l'absorption et la croissance lorsque nécessaire (les changements d'organes après les repas chez les serpents sont également dynamiques). Si la perte du système de la ghréline est impliquée dans ce mécanisme de commutation, cela pourrait remettre en question la vision de l'obésité et des maladies métaboliques comme un simple problème d'appétit.


En d'autres termes, supprimer la faim = la solution n'est pas la réponse, mais il y a des leçons à tirer de la conception même de la répartition de l'énergie. L'équipe de recherche mentionne également la possibilité que ce contrôle énergétique extrême puisse offrir des indices pour la médecine.


6. Réactions observées sur les réseaux sociaux (dans la mesure de ce qui est visible publiquement)

Ce sujet a été diffusé non seulement sous forme d'article de presse, mais aussi présenté sur les réseaux sociaux via des publications de comptes officiels. Dans la mesure où cela est visible sur les pages publiques, les types de réactions suivants se démarquent principalement.

  • Type "corps qui ne ressent pas la faim, c'est enviable"
    Les points clés de l'article (perte des gènes liés à l'hormone de la faim) ont tendance à susciter des commentaires d'envie. Surtout dans le contexte du régime, la question "Ne peut-on pas l'appliquer aux humains ?" émerge facilement.

  • Type "optimisé pour la vie en embuscade, l'évolution est incroyable"
    L'explication reliant la stratégie de prédation (embuscade) et la perte de gènes est intuitive, offrant une satisfaction de voir "l'écologie et le génome connectés en un". Cela suscite souvent des réactions empreintes de romantisme.

  • Type "alors les serpents vivent-ils sans jamais avoir faim ?"
    Il est facile de conclure hâtivement que "pas de gène = pas de faim du tout", donc des explications calmes comme "il doit y avoir d'autres voies de régulation" ou "les hormones sont multi-systèmes" sont souvent ajoutées.

  • Réactions plus spécialisées : Attention portée à la "perte indépendante dans plusieurs lignées"
    Le point selon lequel une perte similaire a été observée chez d'autres espèces que les serpents dans la comparaison de 112 espèces est attrayant du point de vue de la répétitivité de l'évolution. Cela mène à des discussions plus profondes que le simple "les serpents sont incroyables".


7. Points d'intérêt futurs

Cette recherche ne se résume pas simplement à "les serpents peuvent jeûner parce qu'ils n'ont pas le gène de la ghréline". Au contraire, la prochaine question est de savoir comment "affaiblir le signal de faim", "attendre avec économie d'énergie" et "augmenter le métabolisme de manière explosive après un repas" sont intégrés ensemble.


Et si une perte similaire s'est produite indépendamment chez les serpents, les caméléons et certains lézards, il pourrait y avoir une "solution optimale évidente" que l'évolution atteint à plusieurs reprises pour permettre un jeûne extrême. Même s'il n'y a pas de raccourci direct pour la recherche en santé humaine, c'est suffisamment intéressant comme indice pour élargir la carte du métabolisme.


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