Le développement du cerveau passe par cinq étapes : "Un véritable adulte" à partir de 32 ans ? Les dernières neurosciences décrivent les "cinq étapes de la vie".

« Le cerveau se renouvelle complètement cinq fois dans une vie » : une étude qui a fait le tour du monde

« Le cerveau humain effectue cinq grandes "réorganisations de câblage" au cours de la vie » : ce titre a agité les médias européens et les sites de nouvelles scientifiques depuis fin novembre.op-online.de

L'étude a été menée par une équipe de neuroscientifiques de l'Université de Cambridge. En scannant le cerveau d'environ 3800 personnes « sans maladies neurologiques » âgées de 0 à 90 ans avec un type d'IRM (IRM de diffusion), ils ont comparé les connexions des réseaux cérébraux par tranche d'âge et ont trouvé en moyenne quatre points de transition où le schéma de câblage est largement réorganisé. Les âges identifiés sont environ 9 ans, 32 ans, 66 ans et 83 ans. Ces quatre courbes divisent la vie du cerveau en cinq « ères ».University of Cambridge

Les sites d'information allemands et les médias internationaux ont présenté cette étude comme montrant que « la structure du cerveau passe par cinq phases de l'enfance à la vieillesse ». En particulier, la partie disant que « l'adolescence dure jusqu'à 32 ans » et que « le mode adulte commence à 32 ans » a eu un impact fort sur les réseaux sociaux.op-online.de

Interpréter les cinq phases avec une perspective quotidienne

Voyons d'abord comment l'équipe de recherche a identifié les cinq ères du cerveau, en les organisant avec des mots qui reflètent la vie quotidienne.University of Cambridge

1. Phase 1 : 0-9 ans « Période de construction à plein régime »

2. Phase 2 : 9-32 ans « Adolescence et croissance ultra-longues »

3. Phase 3 : 32-66 ans « Mode adulte stable »

4. Phase 4 : 66-83 ans « Période de réorganisation tranquille, début du vieillissement »

5. Phase 5 : 83 ans et plus « Période de sélection des connexions »

Que se passe-t-il dans le cerveau à chaque étape ?

Phase 1 : 0-9 ans « Mode chantier, tout connecter pour l'instant »

Le cerveau d'un nouveau-né établit un grand nombre de connexions, même celles dont il n'est pas encore sûr de l'utilité. Des synapses, ou points de connexion neuronaux, sont créées en excès, puis un processus de « taille » commence, où seules les connexions fréquemment utilisées sont conservées.University of Cambridge

• Circuits utilisés = connexions survivantes

• Circuits non utilisés = progressivement éliminés

En conséquence, les mots souvent entendus, les personnes souvent vues et les mouvements souvent utilisés deviennent des circuits semblables à des autoroutes.

L'étude a montré que cette organisation des réseaux atteint un jalon vers l'âge de 9 ans. Ce moment coïncide avec une période où les compétences académiques et la capacité de réflexion commencent à s'améliorer considérablement, mais aussi avec une période où des caractéristiques de développement et des problèmes mentaux tels que l'anxiété et la dépression peuvent apparaître.op-online.de

Du point de vue des parents et des enseignants,

• « Ce qui compte, c'est moins comment enseigner que quelles expériences offrir fréquemment », ce qui détermine le câblage du cerveau.

• Vers 9 ans, c'est à la fois une période de « croissance » et de « trébuchement »

Prendre conscience de cela peut changer la perception que l'on a du comportement des enfants.

Phase 2 : 9-32 ans, l'adolescence ultra-longue où le monde s'élargit

Après 9 ans, le cerveau passe de « l'organisation interne » à « l'optimisation des communications ».
L'analyse par IRM de diffusion montre que le réseau cérébral à cette période devient

• capable d'échanger rapidement des informations entre des régions éloignées

• avec une augmentation globale des « raccourcis », réduisant les distances

ce qui montre une structure plus efficace.University of Cambridge

Selon l'équipe de recherche, « l'amélioration de l'efficacité ne se poursuit que pendant cette phase adolescente ». C'est une période dorée où de nombreuses capacités, telles que le traitement rapide de l'information, la pensée flexible et l'absorption multitâche, peuvent se développer facilement.University of Cambridge

Cependant,

• les émotions peuvent être plus instables

• les comportements impulsifs ou à risque peuvent apparaître

• les troubles anxieux ou dépressifs peuvent se manifester

ce qui montre également une certaine « fragilité ». C'est une période où le cerveau est dynamiquement réorganisé et donc fortement influencé par des facteurs environnementaux.

Il est surprenant que cette phase se prolonge jusqu'à environ 32 ans.
Bien que de nombreux pays fixent des seuils comme « adulte à 18 ans » ou « alcool autorisé à 20 ans », le câblage cérébral reste en « mode adolescent » jusqu'au début de la trentaine.University of Cambridge

Phase 3 : 32-66 ans, entrée en mode adulte et longue période de stabilité

Vers 32 ans, le réseau cérébral subit un grand changement de direction. Les chercheurs décrivent cela comme « le plus grand tournant structurel de la vie ».University of Cambridge

La période adulte qui commence alors est caractérisée par

• un câblage cérébral relativement stable, avec peu de changements dramatiques

• des indicateurs tels que l'intelligence et la personnalité montrent souvent un « plateau »

• le réseau devient progressivement « spécialisé »

et d'autres caractéristiques.

Cette « stabilité » peut aussi signifier que les habitudes se fixent.
Les schémas de pensée, les méthodes de travail, les styles de relations humaines... C'est une période où, pour le meilleur ou pour le pire, notre individualité se solidifie.

Cependant, être stable ne signifie pas être incapable de changer.
La plasticité du cerveau (sa capacité à changer) est connue pour durer toute la vie, et de nombreuses personnes acquièrent de nouvelles langues ou compétences après 30 ans.

Ce qui est important dans cette phase,

• c'est de choisir de rechercher consciemment de « nouvelles stimulations »

• ou bien

• de se replier dans des schémas familiers

Cette décision pourrait influencer la perception des phases de vieillissement ultérieures.

Phase 4 : 66-83 ans, réorganisation tranquille du réseau

Vers 66 ans, un point de transition décrit par l'équipe de recherche comme « pas spectaculaire mais significatif » survient.University of Cambridge

À cette période,

• la matière blanche (partie câblage) commence à se dégrader lentement

• la structure globale du réseau se réorganise tranquillement

• les risques de maladies corporelles affectant le cerveau, comme l'hypertension, augmentent

ce qui marque les premiers signes de vieillissement.op-online.de

Cependant, cela ne signifie pas « devenir immédiatement dément ».
Au contraire, cette phase estune période où le rythme du vieillissement peut être considérablement influencé par le mode de vie et les connexions sociales.

• Exercice modéré

• Gestion du sel et de la pression artérielle

• Interactions avec les gens à travers des loisirs ou du travail

• Opportunités de relever de nouveaux défis

Ces éléments sont considérés comme soutenant la « réserve » du réseau cérébral.

Phase 5 : 83 ans et plus, une époque où l'on s'appuie sur des « circuits sélectionnés »

Vers 83 ans, le cerveau entre dans sa dernière phase, celle du vieillissement avancé. Les données de recherche ne couvrent que jusqu'à 90 ans, mais dans cette zone,

• les connexions globales diminuent encore

• il devient plus courant de s'appuyer sur certains réseaux importants

Ces caractéristiques ont été observées.##HTML_TAG_439