La nature est plus rapide qu'on ne le pense - elle change de forme en seulement quelques années : la pandémie a révélé la "nature avec l'homme / sans l'homme".

1) Qu'est-ce qu'une "ville sans humains" signifiait pour la nature

En 2020, le monde est soudainement devenu "silencieux". Restrictions de déplacement, fermetures de campus, disparition du tourisme. Pour les humains, c'était une crise, mais pour les créatures vivantes, c'était une immense "condition expérimentale" qui s'est mise en place. Les scientifiques ont appelé cette période Anthropause (pause anthropique : interruption des activités humaines) et ont suivi comment le comportement, la distribution et la reproduction de la faune sauvage ont changé. Nautilus

Cependant, ce qui a été discuté cette fois-ci n'était pas seulement le "comportement". Il a été rapporté que la "forme physique" des oiseaux avait changé, et même qu'elle était revenue à son état initial. SMC España

2) Les protagonistes : les "oiseaux familiers" qui se sont installés en ville

Le sujet de l'étude était le dark-eyed junco (junco aux yeux noirs). Un petit oiseau largement observé en Amérique du Nord, également présent dans les villes. Le point important est qu'il existe une population de cet oiseau qui a été suivie sur le long terme pour son adaptation à la "vie urbaine". Wikipédia

Les oiseaux urbains ont une alimentation et un environnement différents de ceux des "sauvages". Les aliments transformés laissés par les humains, les poubelles, les restes de repas consommés à l'extérieur — ces ressources modifient la stratégie de survie des créatures urbaines. En fait, chez le junco, il avait été suggéré avant la pandémie que la forme du bec des individus urbains différait de celle des individus non urbains environnants, et que cela pourrait être lié aux **ressources alimentaires d'origine humaine (restes d'aliments transformés, etc.)**. Wikipédia

3) Le "rembobinage du bec" provoqué par le confinement

Selon une explication du Science Media Centre, cette étude a comparé les données avant, pendant et après le confinement sur une population urbaine de Los Angeles, et a montré que la taille et la forme du bec ont changé "rapidement" et "réversiblement". SMC España

Ce qui est particulièrement symbolique, c'est que le bec des individus nés pendant la période Anthropause s'est rapproché de la forme des individus non urbains (environnement sauvage). Cependant, lorsque les activités sur le campus et la présence humaine ont repris, en quelques années, la forme est revenue à celle "typique des villes". SMC España

Le nombre d'échantillons n'est pas négligeable. L'explication mentionne des mesures effectuées sur 626 adultes et 1 067 poussins. OUP Academic

4) Qu'est-ce qui a fait bouger le "bec" : évolution ou plasticité ?

Il est important ici de ne pas conclure que "le changement de forme à court terme = évolution rapide". Ce que l'étude montre, c'est un phénomène où la morphologie change en fonction de l'environnement et peut revenir, et il existe plusieurs mécanismes possibles pour cela.

• Plasticité phénotypique
  Si le type de nourriture (dureté, granulométrie, composition nutritionnelle) change pendant la période de croissance des poussins, le bec, qui est un organe de prélèvement alimentaire, peut changer sa "façon de grandir". Si l'activité humaine diminue, l'accès aux restes d'aliments transformés et aux déchets devient plus difficile, et le régime alimentaire peut revenir à un état plus sauvage — cela rend l'explication du "rembobinage" pendant l'Anthropause plus facile à comprendre. SMC España

• Changement dans la composition de la population (immigration, émigration, succès reproductif)
  Si les mouvements humains diminuent, les déplacements à l'intérieur et à l'extérieur des villes, la pression de prédation et le succès de la nidification changent également. La morphologie moyenne peut changer en fonction des individus qui augmentent ou diminuent.

• Changement dû à la sélection (si elle existe)
  Cependant, en incluant le fait que cela "revient" à l'échelle de quelques années, il faut être prudent pour ne pas expliquer cela uniquement par une fixation génétique. C'est pourquoi l'intérêt de cette étude réside dans la présentation du fait que "l'environnement urbain peut influencer la forme physique". SMC España

5) Nous avons sous-estimé le "réseau alimentaire urbain"

Une ville n'est pas seulement un bloc de béton, mais aussi un immense "distributeur de nourriture". La façon dont nous jetons nos déchets, la quantité de repas consommés à l'extérieur, la fréquence du nettoyage, la structure des poubelles et la densité humaine façonnent les aliments principaux, les accompagnements et les desserts pour les oiseaux.

Le résumé de Wikipedia mentionne que la différence de forme du bec des individus urbains pourrait être liée à leur régime alimentaire centré sur les "restes d'aliments transformés consommés par les humains sur le campus", et qu'elle s'est rapprochée des individus non urbains pendant le confinement, avant de revenir après sa levée. En d'autres termes, notre "façon quotidienne de manger et de jeter" peut influencer la conception corporelle des animaux sauvages. Wikipédia

6) Réactions sur les réseaux sociaux : surprise→éthique→débat sur le "nourrissage"

Lorsque ce type de nouvelles se propage sur les réseaux sociaux, les réactions se développent généralement en trois étapes.

(1) D'abord, la surprise : "Ça change si vite ?"
La surprise pure de "la forme physique change-t-elle simplement parce que les humains sont moins nombreux ?" a été répétée dans les discussions sur l'Anthropause en général. Nautilus

(2) Ensuite, la question qui pique : "Alors, à quel point notre ville change-t-elle les créatures vivantes au quotidien ?"
Le fait que cela "revienne" souligne que l'influence humaine n'est pas unidirectionnelle mais étroitement liée à la vie quotidienne. Beaucoup commencent alors à redéfinir la ligne entre leur vie (repas à l'extérieur, déchets, animaux de compagnie, jardin) et la nature.

(3) Et enfin, le débat : "Le nourrissage est-il bon ou mauvais ?"
Sur Reddit, par exemple, les discussions sur la santé des oiseaux, les maladies infectieuses et l'impact des mangeoires sur le comportement et les caractéristiques physiques (forme du bec) sont souvent accompagnées de témoignages personnels. Dans un fil de discussion, des commentaires expriment leur surprise avec des phrases comme **"beak shape! Really!"**, tout en abordant les risques de propagation de maladies chez les oiseaux et le problème des mangeoires qui "attirent trop" d'oiseaux. Reddit

Dans le même ordre d'idées, certains adoptent une perspective autocritique en se demandant si, même en pensant bien faire pour les oiseaux, ce n'est pas en réalité la satisfaction humaine qui est au centre. Reddit

C'est là que réside l'importance. Ce que l'étude suggère n'est pas une simple conclusion du type "arrêtons de nourrir les oiseaux". Au contraire, la conception des ressources urbaines (gestion des déchets, repas en extérieur, conception des espaces verts) est ce qui façonne les animaux sauvages, un point de débat beaucoup plus large. SMC España

7) Alors, que pouvons-nous changer ?

La frontière entre la ville et la nature est tracée par le "comportement humain" plus que par les lois ou les cartes.

• Si les poubelles sont ouvertes ou fermées

• Si les restes de nourriture restent dans la rue ou sont ramassés

• Si les espaces verts sont des "passages" ou des "habitats"

Ces petites différences peuvent influencer l'alimentation, la reproduction des oiseaux, et même, comme dans le cas présent, provoquer des changements morphologiques. L'Anthropause a été une période tragique. Pourtant, elle a été une période qui a rendu plus visible que jamais le fait que nous sommes ceux qui "influencent". SMC España

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