Les amis IA transforment-ils le quotidien des collégiens ? Les enfants s'ouvrent à l'IA ─ Environ 1 sur 5 en font un confident, selon un rapport américain

La personne qui répond toujours est la plus facile à qui parler

Même si vous envoyez un message à un ami, il n'est pas garanti que vous recevrez une réponse. Si vous vous confiez sur vos soucis, cela pourrait devenir gênant. Cependant, l'IA dans votre smartphone vous écoute et vous répond même la nuit.

Ce genre de conversation devient plus qu'un simple jeu pour les enfants.

Le journal britannique The Independent a rapporté le 28 septembre 2026 la relation entre les élèves de collège américains et les chatbots IA. Selon l'article, des chercheurs de l'Université de Caroline du Nord à Chapel Hill ont mené une enquête auprès de plus de 2 300 élèves de 6e à 8e année dans 22 écoles d'un État du sud-est des États-Unis. Les réponses ont été recueillies en deux phases, en décembre et en avril-mai suivant.

Environ un élève sur cinq utilisait l'IA comme interlocuteur émotionnellement proche. Il a également été rapporté que ces élèves étaient plus susceptibles de signaler un sentiment de solitude plus fort lors de l'enquête ultérieure.

Le chercheur Mitch Prinstein a expliqué qu'il y a 2 à 4 enfants dans chaque classe qui préfèrent interagir avec un chatbot plutôt qu'avec leurs pairs.

Cependant, il est important de distinguer ces deux chiffres. Utiliser l'IA comme interlocuteur intime et préférer l'IA aux humains ne sont pas la même chose. Lire que près d'un élève sur cinq a abandonné ses amis humains serait exagéré.

On ne peut pas encore dire que "l'utilisation de l'IA rend solitaire"

Ce qui ne doit pas être négligé dans ce rapport est la relation entre l'utilisation intime de l'IA et le sentiment de solitude qui en résulte. Cependant, même si l'ordre temporel est connu, cela ne prouve pas à lui seul une relation de cause à effet.

Il est possible que les enfants déjà solitaires aient été plus enclins à se tourner vers l'IA. Les difficultés à l'école ou à la maison pourraient avoir influencé à la fois l'approche de l'IA et le sentiment de solitude. À l'inverse, il est également nécessaire d'examiner si les conversations avec l'IA ont réduit le temps passé avec les autres.

L'article original accessible ne fournit pas d'informations sur l'échelle de la solitude, la force de la relation, les conditions prises en compte dans l'analyse, ou la publication de l'étude. Par conséquent, les détails des résultats de la recherche doivent être traités dans le cadre du reportage. Les résultats d'une région spécifique des États-Unis ne peuvent pas être directement appliqués à l'ensemble des enfants japonais.

Néanmoins, le rapport selon lequel certains enfants préfèrent les conversations avec l'IA aux interactions humaines soulève des questions importantes pour comprendre le quotidien des enfants.

Entre "avoir utilisé" et "avoir remplacé des amis"

Une autre enquête menée par l'organisation à but non lucratif Common Sense Media, publiée en juillet 2025, fournit des indices sur le contexte. Cette enquête ciblait les jeunes de 13 à 17 ans.

Dans cette enquête, 72 % des participants avaient utilisé un compagnon IA au moins une fois, et plus de la moitié l'utilisaient plusieurs fois par mois. D'autre part, l'organisation a également rapporté que 80 % privilégiaient les amitiés réelles.

Le fait que l'utilisation se répande ne signifie pas que les relations humaines ont été entièrement remplacées. Tester par curiosité, converser avec des personnages d'histoires, ou partager des soucis ne doivent pas être comptés comme la même chose.

Il est important de noter qu'environ un utilisateur de compagnon IA sur trois a choisi de parler à l'IA plutôt qu'à un humain pour des sujets importants ou des problèmes graves.

Pendant que les parents pensent que leurs enfants discutent de leurs devoirs, ils pourraient en réalité parler d'amitié ou d'anxiété. La durée de temps passée devant un écran ne révèle pas la signification des conversations qui s'y déroulent.

Ce qu'on ne peut pas apprendre des conversations sans gêne

Les relations humaines ne progressent pas toujours selon nos propres conditions. On remarque quand l'autre est fatigué. On s'excuse si on en dit trop. On continue à parler même si on n'est pas d'accord.

Lors d'une discussion d'experts organisée par l'organisation Children and Screens, il a été expliqué que l'adolescence est une période pour pratiquer ces compétences sociales et émotionnelles. Ne pas recevoir de réponse immédiate ou avoir des désaccords peut être inconfortable, mais cela peut aussi être une opportunité d'apprendre sur les relations.

Une préoccupation qui peut être envisagée est que plus les conversations avec l'IA sont confortables, plus les inconvénients des conversations réelles peuvent sembler insupportables.

Bien sûr, il ne faut pas accepter le harcèlement ou les insultes comme des "frictions nécessaires à la croissance". Ce dont les enfants ont besoin, c'est d'avoir l'occasion de faire l'expérience des différences avec les autres dans des relations sûres.

Il est plus utile de voir la différence entre le fait que les interactions avec l'IA aident à organiser ses pensées et facilitent les consultations avec les autres, et le fait de ne parler qu'à l'IA, réduisant ainsi les contacts avec les autres.

Entre "inquiétude" et "j'aurais aimé l'avoir" sur les réseaux sociaux

Les réactions directes à l'article de The Independent n'ont pas pu être suffisamment vérifiées à partir des informations publiques. Ce qui suit est une réaction sur un fil Reddit public traitant de l'enquête de Common Sense Media de juillet 2025 sur des thèmes connexes. Ce n'est pas une réaction à l'étude actuelle ni représentatif de l'opinion publique dans son ensemble.

La première est la préoccupation de la réduction des opportunités d'apprendre les relations interpersonnelles. Il y avait des publications s'inquiétant que les gens deviennent moins compétents dans les interactions de base avec les autres. Ils s'inquiètent de la manière dont les relations humaines seront construites après s'être habitué à un interlocuteur pratique.

La deuxième est la voix de ceux qui ont vécu la solitude. Un utilisateur a exprimé qu'il aurait aimé avoir ChatGPT lorsqu'il se sentait seul à l'école. Parler uniquement des dangers de l'IA néglige les sentiments de ceux qui n'avaient personne d'autre à qui parler à l'époque.

La troisième est le doute sur les chiffres et les titres. Il y a eu des remarques selon lesquelles le mot "compagnon" est trop largement utilisé, confondant l'utilisation en tant qu'outil et l'utilisation à des fins de socialisation. Cependant, il est nécessaire de juger séparément si l'interprétation de l'enquête par cet utilisateur est correcte ou non, en se référant aux sources originales.

Ces voix montrent que même le terme "ami IA" évoque des choses différentes pour différentes personnes. Certains imaginent une porte d'entrée vers l'éloignement des relations humaines, tandis que d'autres imaginent un soutien pendant une période où ils n'avaient personne à qui parler.

"Écouter gentiment" et "garder un secret" sont différents

Un autre point à considérer est l'existence d'entreprises offrant des conversations intimes en tant que service.

Dans une interview d'experts publiée par le département de recherche Innocenti de l'UNICEF, il est mentionné que les compagnons IA mémorisent des informations personnelles et accumulent des interactions familières, tandis que la collecte de données sensibles et le manque de transparence sont des problèmes.

Les confidences faites à un ami humain et les entrées dans un système géré par une entreprise sont traitées différemment. Non seulement le nom et le nom de l'école, mais aussi les circonstances familiales et les préoccupations personnelles sont des informations personnelles.

Répondre avec empathie, donner des conseils précis, et gérer correctement les informations saisies sont des problèmes distincts. Plus la conversation est agréable, plus ces différences deviennent invisibles.

Common Sense Media, sur la base d'une évaluation des risques, déconseille l'utilisation de compagnons IA pour les moins de 18 ans. C'est la recommandation de l'organisation, et cela ne signifie pas que toutes les utilisations éducatives de l'IA présentent le même danger.

Les adultes ne devraient pas seulement demander "combien de temps ?"

Alors, que devrait-on discuter à la maison ou à l'école ?

L'American Psychological Association suggère de discuter avec les enfants des différences de ressenti lorsqu'ils parlent à l'IA par rapport à leurs amis humains. En transposant ce point de vue dans les conversations quotidiennes, cela se traduit par des questions comme "De quoi parles-tu ?", "Quand as-tu envie de parler ?", "Y a-t-il des choses dont tu as du mal à parler aux gens ?".

Selon que l'utilisation est motivée par la curiosité, l'ennui, ou la difficulté à se confier aux autres, les réponses nécessaires varient.

Il est important de partager les bases selon lesquelles l'IA n'est pas responsable de la même manière qu'un ami humain ou un professionnel, que même les réponses plausibles peuvent contenir des erreurs, et qu'il ne faut pas saisir des informations personnelles à la légère. En même temps, il est souhaitable que les enfants puissent penser à des personnes à qui ils peuvent réellement se confier.

Si c'est difficile de parler à la famille, un enseignant, un conseiller scolaire, ou même un parent éloigné peut convenir. Si les grands rassemblements en face à face sont intimidants, il y a aussi la possibilité de commencer par des activités en petits groupes où l'on se sent en sécurité.

Connaître ce que les enfants recherchent dans les conversations avec l'IA n'est pas pour déterminer ce qui leur manque. C'est aussi pour réfléchir à ce que les adultes et l'environnement autour d'eux ne parviennent pas à fournir en termes de sécurité.

Plus l'IA qui répond toujours devient proche, plus les humains doivent être prêts à écouter même s'ils ne peuvent pas donner immédiatement la bonne réponse. Ne pas créer une situation où le seul refuge est à l'intérieur de l'écran. Ce qui peut être fait à cet égard concerne aussi bien les familles, les écoles, que les entreprises qui conçoivent ces services.

Source URL

1. The Independent (28 septembre 2026) — Enquête sur plus de 2 300 élèves dans 22 écoles, lien entre l'utilisation intime de l'IA et le sentiment de solitude
   https://www.independent.co.uk/news/world/americas/us-politics/ai-children-middle-school-friends-artificial-intelligence-b3057591.html

2. Common Sense Media (16 juillet 2025) — Expérience d'utilisation des compagnons IA par les jeunes de 13 à 17 ans, comportement de consultation, amitié réelle, recommandations pour les moins de 18 ans. Enquête distincte de celle rapportée dans les écoles.
   https://www.commonsensemedia.org/press-releases/nearly-3-in-4-teens-have-used-ai-companions-new-national-survey-finds

3. Children and Screens (décembre 2025) — Discussion et enregistrement d'experts sur l'utilisation des compagnons IA par les enfants et leur développement social et émotionnel.
   https://www.childrenandscreens.org/learn-explore/research/ai-companions-and-kids-what-you-need-to-know/

4. Reddit・r/Futurology (discussion connexe de juillet 2025) — Préoccupations concernant les relations interpersonnelles, voix de ceux qui auraient voulu avoir l'IA pendant les périodes de solitude, doutes sur le langage de l'enquête. Publications d'utilisateurs généraux, non utilisées pour la reconnaissance des faits ou les sondages d'opinion.
   https://www.reddit.com/r/Futurology/comments/1m9q3m5/72_of_us_teens_have_used_ai_companions_study_finds/

5. UNICEF Innocenti (9 juillet 2025) — Interviews d'experts sur la conception des compagnons IA, l'intimité, et la vie privée des enfants.
   https://www.unicef.org/innocenti/stories/risky-new-world-techs-friendliest-bots

6. American Psychological Association (2025) — Explications sur les consultations des jeunes avec l'IA et les relations amicales. Référence pour discuter des différences entre l'IA et les humains avec les enfants.
   https://www.apa.org/monitor/2025/10/technology-youth-friendships