¿¡Los amigos de IA están cambiando la vida diaria de los estudiantes de secundaria!? Niños que se abren a la IA ─ Aproximadamente 1 de cada 5 se convierte en un confidente cercano, según un informe estadounidense

La persona que siempre responde es la más fácil de hablar

Enviar un mensaje a un amigo no garantiza una respuesta. Confesar preocupaciones puede resultar incómodo. Sin embargo, la IA en un smartphone escucha y responde incluso de noche.

Para los niños, estas conversaciones están empezando a ser más que un simple juego.

El periódico británico The Independent informó el 28 de septiembre de 2026 sobre la relación entre estudiantes de secundaria en EE.UU. y chatbots de IA. Según el artículo, investigadores de la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill estudiaron a más de 2,300 estudiantes de sexto a octavo grado en 22 escuelas de un estado del sureste de EE.UU. Las respuestas se recogieron en dos fases: diciembre y luego entre abril y mayo.

Se informó que aproximadamente uno de cada cinco estudiantes usaba la IA como un interlocutor emocionalmente cercano. Estos estudiantes tendían a reportar una sensación de soledad más fuerte en encuestas posteriores.

El investigador Mitch Prinstein explicó que en cada aula hay de dos a cuatro niños que prefieren interactuar con chatbots en lugar de con sus compañeros.

Sin embargo, es importante distinguir entre estos dos números. "Usar la IA como un interlocutor cercano" no es lo mismo que "preferir la IA a los humanos". Leer que uno de cada cinco ha abandonado a sus amigos humanos sería exagerado.

Todavía no se puede afirmar que "usar la IA provoca soledad"

Un aspecto crucial del informe es la relación entre el uso íntimo de la IA y la sensación de soledad posterior. Sin embargo, conocer el orden temporal no prueba causalidad.

Es posible que los niños que ya se sentían solos buscaran la IA. Las dificultades en la escuela o en casa podrían haber influido tanto en el acercamiento a la IA como en la sensación de soledad. Por otro lado, también es necesario considerar si las conversaciones con la IA redujeron el tiempo pasado con personas.

El artículo original no especifica la escala de soledad, la fuerza de la relación, las condiciones consideradas en el análisis, ni dónde se publicó el estudio. Por lo tanto, los detalles del estudio deben tratarse dentro del alcance del informe. No se puede aplicar directamente a todos los niños en Japón.

Aun así, el informe de que hay niños que eligen conversar con la IA en lugar de con humanos plantea preguntas importantes sobre la vida diaria de los niños.

Entre "lo he usado" y "he reemplazado a mis amigos"

Una pista sobre el contexto es otro estudio realizado por la organización sin fines de lucro estadounidense Common Sense Media, publicado en julio de 2025, dirigido a jóvenes de 13 a 17 años.

En este estudio, el 72% tenía experiencia usando un compañero de IA al menos una vez, y más de la mitad lo usaba varias veces al mes. Por otro lado, la organización también informó que el 80% priorizaba las amistades reales.

El aumento en el uso no significa que las relaciones humanas hayan sido completamente reemplazadas. No se debe contar de la misma manera probar por curiosidad, conversar con personajes de historias o compartir preocupaciones.

Es importante destacar que aproximadamente uno de cada tres usuarios de compañeros de IA ha optado por hablar sobre temas importantes o problemas serios con la IA en lugar de con humanos.

Es posible que los niños hablen sobre amistades o ansiedades en el tiempo que los padres creen que están consultando sobre tareas. La duración del tiempo frente a la pantalla no revela el significado de las conversaciones que se llevan a cabo.

Lo que no se puede aprender en conversaciones sin incomodidad

Las relaciones humanas a menudo no se desarrollan solo según nuestra conveniencia. Notamos cuando el otro está cansado. Nos disculpamos si decimos demasiado. Continuamos hablando incluso si no estamos de acuerdo.

En un debate de expertos de la organización Children and Screens, se explicó que la adolescencia es un período para practicar estas habilidades sociales y emocionales. La falta de respuesta inmediata o los desacuerdos pueden ser oportunidades para aprender sobre las relaciones, aunque sean incómodos.

La preocupación es que cuanto más cómodas sean las conversaciones con la IA, más insoportables pueden parecer las incomodidades de las conversaciones reales.

Por supuesto, no se debe aceptar el acoso o los insultos como "fricciones necesarias para el crecimiento". Lo que los niños necesitan son oportunidades para experimentar diferencias en relaciones seguras.

Ver la diferencia entre organizar los pensamientos con la IA y facilitar la consulta con personas, y hablar solo con la IA y reducir el contacto con personas, puede ser más útil que solo preguntar sobre el uso.

"Preocupación" y "Yo también lo hubiera querido" en las redes sociales

No se pudieron confirmar reacciones directas al artículo de The Independent a partir de la información pública. A continuación, se presentan reacciones a temas relacionados confirmadas en un hilo público de Reddit que trató el estudio de Common Sense Media de julio de 2025. Estas no representan reacciones al estudio actual ni a la opinión pública en general.

La primera es la preocupación por la reducción de oportunidades para aprender sobre las relaciones interpersonales. Hubo publicaciones preocupadas de que las personas podrían volverse menos hábiles en las interacciones básicas. Se preocupan por cómo construir relaciones humanas después de acostumbrarse a interlocutores convenientes.

La segunda es la voz de quienes han experimentado la soledad. Un usuario expresó que hubiera querido tener ChatGPT cuando se sentía solo en la escuela. Hablar solo de los peligros de la IA puede pasar por alto los sentimientos de quienes no tenían a nadie más con quien hablar.

La tercera es la duda sobre los números y los titulares. Se señaló que el término "compañero" se usa demasiado ampliamente, confundiendo el uso como herramienta con el uso para interacción. Sin embargo, la interpretación de la encuesta de ese usuario debe juzgarse por separado de las fuentes originales.

Estas voces indican que la frase "amigos de IA" evoca diferentes imágenes en diferentes personas. Algunos imaginan una puerta de entrada para alejarse de las relaciones humanas, mientras que otros imaginan un apoyo durante un período en el que no podían hablar con nadie.

"Escucha amablemente" y "Guarda secretos" son diferentes

Otro aspecto a considerar es la existencia de empresas que ofrecen conversaciones íntimas como servicio.

En entrevistas de expertos publicadas por Innocenti de UNICEF, se mencionan problemas como la memoria de información personal por parte de compañeros de IA y la opacidad en la recolección de datos sensibles.

Confesar a amigos humanos y ingresar información en un sistema operado por una empresa son cosas diferentes en cuanto al manejo de la información. No solo el nombre o el nombre de la escuela, sino también las circunstancias familiares y las preocupaciones emocionales son información personal.

Responder de manera empática, dar consejos precisos y manejar adecuadamente la información ingresada son problemas separados. Cuanto más agradable es la conversación, más difícil es ver estas diferencias.

Common Sense Media, basándose en una evaluación de riesgos, no recomienda compañeros de IA para menores de 18 años. Esta es una recomendación de la organización y no significa que todo uso educativo de la IA sea igualmente peligroso.

Los adultos no solo deben preguntar "¿Cuántas horas?"

Entonces, ¿qué deberían discutir en casa o en la escuela?

La Asociación Americana de Psicología sugiere discutir con los niños las diferencias en cómo se sienten al hablar con la IA y con amigos humanos. En la conversación diaria, esto se traduce en preguntas como "¿De qué hablas?", "¿Cuándo sientes ganas de hablar?", "¿Hay cosas que te cuesta contarle a la gente?".

Dependiendo de si el uso se debe a curiosidad, aburrimiento o dificultad para consultar a personas, la respuesta necesaria cambia.

Es importante compartir que la IA no tiene la misma responsabilidad que un amigo humano o un profesional, que incluso las respuestas plausibles pueden ser incorrectas, y que no se debe ingresar información personal a la ligera. También se debe ayudar a los niños a identificar a personas reales con las que puedan consultar.

Si es difícil hablar con la familia, está bien hablar con un maestro, consejero escolar o pariente. Si las reuniones grandes en persona son incómodas, se puede considerar comenzar con actividades en grupos pequeños y seguros.

Conocer lo que se busca en una conversación con la IA no es para decidir lo que le falta al niño. Es para considerar qué tipo de seguridad no están proporcionando los adultos o el entorno.

Cuanto más accesible sea una IA que siempre responde, más se espera que los humanos estén dispuestos a escuchar, incluso si no pueden dar una respuesta correcta de inmediato. No crear un estado donde solo haya un lugar en la pantalla. Esto es algo que pueden hacer tanto las familias como las escuelas y las empresas que diseñan servicios.

URL de la fuente

1. The Independent (28 de septiembre de 2026) — Estudio de más de 2,300 estudiantes en 22 escuelas, relación entre el uso íntimo de la IA y la sensación de soledad
   https://www.independent.co.uk/news/world/americas/us-politics/ai-children-middle-school-friends-artificial-intelligence-b3057591.html

2. Common Sense Media (16 de julio de 2025) — Experiencia de uso de compañeros de IA en jóvenes de 13 a 17 años, comportamiento de consulta, amistades reales, recomendaciones para menores de 18 años. Un estudio diferente al reportado en las escuelas.
   https://www.commonsensemedia.org/press-releases/nearly-3-in-4-teens-have-used-ai-companions-new-national-survey-finds

3. Children and Screens (diciembre de 2025) — Debate y registro de expertos sobre el uso de compañeros de IA por parte de niños y su desarrollo social y emocional.
   https://www.childrenandscreens.org/learn-explore/research/ai-companions-and-kids-what-you-need-to-know/

4. Reddit・r/Futurology (debate relacionado de julio de 2025) — Preocupaciones sobre relaciones interpersonales, voces de quienes experimentaron soledad, dudas sobre el lenguaje de la encuesta. No se utiliza para reconocimiento de hechos ni encuestas de opinión.
   https://www.reddit.com/r/Futurology/comments/1m9q3m5/72_of_us_teens_have_used_ai_companions_study_finds/

5. UNICEF Innocenti (9 de julio de 2025) — Entrevistas de expertos sobre el diseño de compañeros de IA, intimidad y privacidad infantil.
   https://www.unicef.org/innocenti/stories/risky-new-world-techs-friendliest-bots

6. American Psychological Association (2025) — Explicación sobre consultas a la IA y relaciones de amistad en jóvenes. Referencia para discutir las diferencias entre la IA y los humanos con los niños.
   https://www.apa.org/monitor/2025/10/technology-youth-friendships