¿Insectos fotogénicos? Pánico por "anillos blancos" difundido en las redes sociales

Introducción: El "anillo blanco" rodea el norte de Italia

A finales de mayo de este año, en la región de Lombardía, en el norte de Italia, aparecieron simultáneamente en los árboles de las calles y jardines unos anillos blancos parecidos al algodón de azúcar. Los medios locales lo llamaron "Signora degli Anelli" (La dama de los anillos), mientras que los periódicos alemanes lo denominaron "Herrin der Ringe" (La reina de los anillos), informando que su verdadera identidad es una cochinilla invasora originaria de Japón, Takahashia japonica. Los collares espeluznantes que se alinean en los caminos arbolados bajo la luz del sol son, en realidad, "sacos de cría" donde las hembras adultas protegen miles de huevos. Mientras los expertos se preocupan diciendo que "aún no hay pesticidas efectivos", en las redes sociales se mezclan el asombro, el humor y la ansiedad.merkur.decorriere.it

1. ¿Qué tipo de plaga es? La estructura del "anillo" y su capacidad de reproducción explosiva

• Nombre y morfología

  • En japonés se le conoce como "Watafukitsunokaigaramushi". La hembra expulsa el saco de huevos al exterior de su cuerpo, formando un anillo de 5 a 7 cm de diámetro. Este anillo es ceroso y, cuando se seca, adquiere una elasticidad similar a la goma.

• Ciclo de reproducción

  • Cada hembra pone entre 4,000 y 5,000 huevos al año. Depositan los huevos en mayo, las larvas (ninfas) eclosionan en junio, se trasladan a la parte inferior de las hojas para succionar la savia y sobreviven el verano. En otoño, regresan a sus lugares de hibernación y emergen la primavera siguiente para poner huevos nuevamente en un ciclo univoltino.merkur.de

• Especies de árboles afectadas

  • En Italia, los árboles de calles y parques como el arce japonés, el olmo, el fresno, el árbol de Judas, el abedul y el liquidámbar sufren daños más concentrados que las especies nativas de Japón, como el abeto rojo y el olmo japonés.merkur.detg24.sky.it

2. La realidad del daño: Desde Lombardía hacia una expansión más amplia

La Oficina de Protección de Plantas de Lombardía ha continuado con investigaciones anuales desde que confirmó la primera invasión en 2017, pero en 2025 el daño se ha expandido a "la mayor escala registrada".

• Dispersión geográfica

  • Detectado por primera vez en 2017 en Cerro Maggiore, suburbio de Milán

  • En 2020, se expandió a las orillas del Lago de Como y a la provincia de Monza y Brianza

  • En 2023, se estableció en áreas urbanas del sur de Varese y Bérgamo

  • En 2025, también se confirmó en la región vinícola de Oltrepò Pavese en la provincia de Pavíamerkur.dewired.it

• Relación con el cambio climático

  • Los inviernos suaves y las altas temperaturas primaverales recientes han aumentado la tasa de supervivencia invernal de los sacos de huevos. Los expertos señalan que "el calentamiento está impulsando la reproducción".merkur.dewired.it

3 Dificultades en las medidas de control: ¿"Cortar" o "Observar"?

• Estancamiento en el control químico

  • No hay pesticidas registrados. En la fase de investigación se han probado aceite de naranja, aceite de neem, aceites minerales y sales de potasio, pero faltan datos sobre su eficacia y riesgos ambientales.

• Límites del control biológico

  • Algunos municipios liberan mariquitas (Adalia bipunctata), pero se necesita una cantidad enorme de individuos y hay preocupaciones sobre la alteración del ecosistema.corriere.it

• Control físico

  • Se recomienda "podar las ramas con sacos de huevos antes de la eclosión (en mayo), sellarlas en plástico y quemarlas". Sin embargo, cortar todos los árboles de la calle no es realista desde el punto de vista paisajístico y de costos.

4 Impacto del "anillo" que se difunde en las redes sociales

• Hashtags en italiano

  • #SignoraDegliAnelli（Dama del Anillo）

  • #TakahashiaJaponica

  • #AnelliBianchi（Anillos Blancos）

• Reacciones representativas

  1. "¡El arce del jardín parece rodajas de pulpo!" — Un tweet con foto alcanza 40,000 impresiones.

  2. "Pensé que era un collar de niño... al tocarlo estaba pegajoso y grité" — Un video de TikTok alcanza 1.2 millones de reproducciones.

  3. También hay publicaciones que bromean llamándolo "Encuentros Cercanos del Tercer Tipo versión Lombardía".

  4. Mientras tanto, la comunidad de jardineros advierte: "No rocíen productos químicos indiscriminadamente. Primero informen a las autoridades".

• Comunicación de cuentas oficiales

  • La cuenta oficial de la Región de Lombardía en X (anteriormente Twitter) <@RegLombardia> insta a "enviar la ubicación con la aplicación FitoDetective si encuentran sacos de huevos en los árboles".twitter.com

  •  

• División de la opinión pública

  • El grupo tranquilo que dice "Si no es dañino, está bien dejarlo".

  • El grupo preocupado que dice "Arruina el paisaje y las labores agrícolas".

  • Voces que relacionan el problema de las especies invasoras con las políticas ambientales como una advertencia del cambio climático — el debate sigue extendiéndose.

5 Perspectiva de los expertos: Lecciones para Japón

Japón es el lugar de origen de esta especie, pero dentro del país, la red de enemigos naturales y el clima actúan como factores de control, por lo que hay pocos registros de brotes masivos.

• Impacto en la cuarentena de plantas para exportación

  • Posibilidad de fortalecer la cuarentena en flores y plántulas importadas desde Italia.

• Vulnerabilidad de los árboles en parques nacionales

  • El liquidámbar y el árbol de Judas, que han sufrido grandes daños en Italia, son especies de árboles ornamentales populares en Japón. Teóricamente, bajo el aumento de la temperatura, también es posible que ocurran daños "reimportados".

• Sugerencias para la planificación de la vegetación urbana

  • Las avenidas de una sola especie de árbol pueden convertirse en "autopistas" para plagas invasoras. Se señala que un diseño de plantación con diversidad puede servir para diversificar el riesgo.

6 Entrevista a residentes locales (Resumen de DM en redes sociales)

• Suburbios de Milán: Mujer de 30 años, jardinera

  "El año pasado fueron 2 de 10, pero este año todos tienen anillos colgando. Es difícil deshacerse de los residuos de poda y es un problema."

• Provincia de Pavía: Viticultor

  "Por ahora, las uvas están bien. Sin embargo, el paisaje es malo, y los turistas toman fotos y las suben a las redes sociales, lo que hace que parezca un 'campo enfermo'."

• Ciudad de Bérgamo: Profesor de biología

  "Cuando lo mencioné en clase, los estudiantes se emocionaron diciendo que era un 'organismo espacial'. Creo que es un buen material didáctico para aprender sobre la relación entre las especies invasoras y el calentamiento global."

7 Resumen: Los "insectos paisajísticos" reflejan problemas sociales

Los anillos blancos y hermosos son también un "espejo" que visualiza múltiples problemas como el riesgo de especies invasoras, el cambio climático y la vulnerabilidad de los ecosistemas urbanos. El futuro que muestran los árboles de las calles de Lombardía podría coincidir con el de Tokio o Seúl, que están en la misma latitud. La clave para la solución es:

1. Detección temprana: Visualización de la distribución mediante una aplicación participativa ciudadana

2. Medidas multilaterales: Avance paralelo de poda, enemigos naturales y desarrollo de nuevos medicamentos

3. Comunicación: Transformar las redes sociales de "difusión de pánico" a "compartición de conocimiento"

Los anillos no son en absoluto la maldición de "El Señor de los Anillos". Sin embargo, si se dejan sin atender, la sombra verde de la ciudad se perderá silenciosamente. Las acciones que debemos tomar son más que simplemente cortar los anillos temporalmente; es tejer una larga historia con el medio ambiente.