La clase de "solo mirar" fomenta el acoso en línea: el debate sobre la "licencia de Internet" se extiende en Alemania

¿No deberíamos enseñar a los niños cómo usar Internet antes de darles un teléfono inteligente?
En Alemania, este debate está ganando atención nuevamente.

El detonante ha sido el informe sobre el agravamiento del acoso cibernético entre niños y jóvenes. El periódico local alemán HNA informó que la organización contra el acoso cibernético "Bündnis gegen Cybermobbing" está pidiendo la introducción obligatoria de un "Internetführerschein" o "licencia de Internet" en las escuelas.

Por supuesto, esta licencia no es un permiso para conducir en carreteras como el de conducir un automóvil. Se trata de un concepto para enseñar a los niños las reglas de interacción en línea, la responsabilidad de manejar fotos e información personal de otros, cómo actuar cuando alguien es atacado en un chat de clase, cómo detectar y detener imágenes falsas creadas por IA, y otros aspectos de la educación cívica digital básica antes de que los niños usen teléfonos inteligentes y redes sociales de manera intensiva.

El trasfondo es que el acoso cibernético ya no es un problema especial de unos pocos. El artículo de HNA menciona que "uno de cada cuatro estudiantes en Alemania ha experimentado acoso cibernético". Según una encuesta de la organización contra el acoso cibernético, el número de víctimas entre niños y jóvenes está en aumento, y en el estudio "Cyberlife V" de 2024, se estima que alrededor de dos millones de niños y estudiantes en Alemania han sido víctimas de acoso cibernético al menos una vez.

El terror del acoso cibernético radica en que lo que sucede en el aula no termina después de la escuela. En el pasado, al menos físicamente, era posible distanciarse del acoso al salir de la escuela. Sin embargo, los niños de hoy llevan la escuela en sus bolsillos. Chats de clase, redes sociales, servicios para compartir videos, chats de voz en juegos. Cambiar de lugar no detiene el acoso, ya que una simple notificación puede seguirlos con malicia.

El caso de una niña mencionado en el artículo de HNA también es emblemático. El acoso que comenzó en el aula se extendió al chat de clase, y los rumores y fotos se difundieron a su alrededor. Aunque tenía amigos y no era del tipo aislado, no pudo soportar los ataques repetidos y finalmente tuvo que cambiar de escuela.

Este caso demuestra que las víctimas del acoso cibernético no se limitan a "niños débiles" o "niños invisibles". Cualquiera puede ser un objetivo. Una foto tomada por casualidad, una palabra enviada como una broma, un rumor infundado creado por alguien, una imagen manipulada por IA. Si estos se extienden a toda la clase, todo el grado, o incluso fuera de la escuela, para la persona afectada puede ser una ejecución pública sin escapatoria.

Lo más grave es que los perpetradores no siempre son extraños anónimos. La palabra "acoso cibernético" puede hacer que uno imagine ataques de usuarios anónimos en algún lugar de Internet. Sin embargo, en el acoso cibernético entre niños, a menudo los perpetradores son compañeros de la misma escuela, clase o club. Es decir, la violencia en línea está profundamente conectada con las relaciones humanas fuera de línea.

La organización contra el acoso cibernético señala que gran parte del acoso cibernético tiene su base en las escuelas. Este es un punto de vista importante. El problema no reside solo en los teléfonos inteligentes. Los teléfonos inteligentes se han convertido en dispositivos que difunden más rápida, amplia y cruelmente las dinámicas de poder en el aula, la presión de grupo, la jerarquía entre los populares y los no populares, y la línea borrosa entre bromas y ataques.

Aquí es donde se cuestiona la responsabilidad de las escuelas.

En el artículo de HNA, el representante de Bündnis gegen Cybermobbing argumenta que las escuelas deben proteger a las víctimas y aplicar sanciones claras a los perpetradores. Si, a pesar de confirmarse el acoso, el perpetrador permanece en la escuela como si nada hubiera pasado y solo la víctima se transfiere, esto se convierte en un doble dolor para la víctima y una lección de "no pasa nada" para el perpetrador.

Por supuesto, no es fácil cargar toda la responsabilidad en las escuelas. Los maestros ya tienen muchas tareas, y los problemas con teléfonos inteligentes y redes sociales ocurren fuera del horario escolar. Los padres no siempre están al tanto de lo que sucede en los teléfonos de sus hijos. Aunque las plataformas tienen mecanismos de reporte y eliminación, no pueden cambiar el ambiente de los chats de clase.

Por eso, la idea de una "licencia de Internet" tiene cierta persuasión.

Antes de conducir un automóvil, se aprenden las reglas de tráfico. Detenerse en un semáforo rojo, proteger a los peatones, asumir la responsabilidad en caso de un accidente. Estas no son cosas que se puedan ignorar diciendo "no lo sabía". De manera similar, se necesita una oportunidad para aprender las reglas mínimas de comunicación en línea.

Por ejemplo, los niños necesitan aprender sistemáticamente cosas como las siguientes:

No compartir fotos de otros sin permiso.
Incluso si es una broma, si hiere al otro, puede convertirse en acoso.
Cuando alguien es atacado en un chat de clase, reírse, solo dejarlo leído, o unirse con un sello también puede parecer parte del acoso para la víctima.
Las imágenes o información falsa creada por IA pueden destruir fácilmente el honor o la vida de una persona.
Cuando se es víctima, guardar capturas de pantalla, consultar a un adulto de confianza, y no dudar en reportar o bloquear.
Cuando se presencia un acoso, es necesario actuar diciendo "paremos", acercándose a la víctima individualmente, o informando a un adulto.

Lo especialmente importante es la existencia de los observadores, es decir, los espectadores.

En el acoso cibernético, no solo es problemático quien escribe los mensajes de ataque. La presencia de quienes miran, ríen, difunden, o no hacen nada, fortalece al perpetrador. En el artículo de HNA, se menciona que aunque algunos estudiantes en el chat de clase dijeron "detente", al final el entorno lo trató como "solo una broma".

En las redes sociales, también es fácil que surja interés en este problema de "solo mirar". Al buscar publicaciones públicas, se pueden ver cuentas educativas que tratan el acoso cibernético como un tema importante en escuelas y hogares, organizaciones que guían a los niños a servicios de consulta, y publicaciones que abogan por la educación en seguridad en línea. Por otro lado, las palabras "licencia" y "educación obligatoria" tienden a generar opiniones divididas. Los partidarios creen que, dado que la edad para tener un teléfono inteligente está bajando, es peligroso dejar que los niños accedan a Internet sin enseñarles las reglas. Los cautelosos temen que si solo se prioriza el formato de exámenes y licencias, las diferencias entre entornos familiares y escolares se amplíen, resultando en una educación de "lista de verificación" sin efectividad.

Además, en las redes sociales también se destaca el eje de oposición entre "prohibición o educación". Hay voces firmes que abogan por restringir el uso de redes sociales y teléfonos inteligentes por parte de los niños hasta cierta edad. Dado que el daño es grave, primero se debería reducir la oportunidad de contacto. Por otro lado, la objeción es que solo prohibir completamente no permitirá que los niños se protejan cuando eventualmente accedan a Internet. En la realidad, incluso si se prohíben las redes sociales, quedan puntos de contacto en línea entre niños a través de aplicaciones de mensajería, juegos, servicios de video y herramientas de compartición escolar. Por eso, en lugar de elegir entre prohibición y educación, es necesario combinar restricciones según la edad con una educación continua en alfabetización mediática.

En Alemania ya existe una iniciativa llamada "Surfschein" para que los niños aprendan sobre Internet. Este material educativo, similar a una "licencia de conducir en Internet" proporcionado por Internet-ABC, enseña sobre el funcionamiento de Internet, la participación en línea, cómo protegerse de peligros y el uso de medios. Al obtener una cierta puntuación, los niños pueden obtener un certificado. Estos materiales existentes pueden servir como pistas en el debate actual.

Sin embargo, lo que se requiere actualmente no es solo la difusión de materiales de cuestionarios. El problema no es solo si los niños pueden elegir la "respuesta correcta".

En un chat de clase real, el ambiente del momento prevalece sobre el conocimiento correcto. Cuando alguien es objeto de burla, incluso si uno piensa "esto no está bien", el miedo a perder amistades puede hacer que se queden callados. Para evitar convertirse en el próximo objetivo, pueden unirse al lado que se ríe. Por lo tanto, la lucha contra el acoso cibernético requiere no solo educación en conocimientos, sino también educación sobre la psicología de grupo.

Una explicación moral de "no escribas insultos en línea" no es suficiente.
"¿Por qué las personas tienden a ser más crueles en grupo?"
"¿Por qué ignorar los mensajes leídos aísla a la víctima?"
"¿Por qué la difusión es parte del acoso?"
"¿Por qué una 'broma' no es una broma para la víctima?"
Estas preguntas deben tratarse como casos concretos dentro de las escuelas.

Además, en los últimos años, la aparición de la IA generativa ha complicado el problema. Las imágenes falsas creadas por IA, las fotos manipuladas, las declaraciones fabricadas que la persona no hizo, y el acoso tipo deepfake pueden causar más daño que los insultos o rumores tradicionales. Incluso si es una travesura entre niños, una vez que la imagen se difunde, es difícil recuperarla. No solo afecta el corazón de la víctima, sino también su educación, empleo y relaciones personales.

Por lo tanto, el contenido de la "licencia de Internet" también debería incluir educación sobre los riesgos en la era de la IA.
Las imágenes o videos no siempre son reales.
Las imágenes falsas creadas por diversión también pueden constituir difamación o invasión de la privacidad.
Si se reenvía algo solo porque "todos lo están enviando", uno también se convierte en parte del acoso.
Estas reglas deben enseñarse en situaciones que los niños puedan encontrar en la vida real, no como teorías abstractas.

Por otro lado, también hay voces que piden una regulación legal. El artículo de HNA señala que en Alemania, el acoso cibernético no se trata adecuadamente como una categoría de delito independiente. Por supuesto, hay casos que se pueden manejar con leyes existentes como la difamación, amenazas, insultos, divulgación no autorizada de información personal y difusión no autorizada de imágenes. Sin embargo, desde la perspectiva de las víctimas, las escuelas y los padres, es difícil saber "dónde comienza la ilegalidad", "dónde buscar ayuda" y "hasta dónde puede intervenir la escuela".

La ley no es omnipotente. Es necesario ser cauteloso al convertir inmediatamente los problemas entre niños en asuntos penales. Sin embargo, sin criterios claros, las escuelas pueden posponer las respuestas. Los padres del lado del perpetrador pueden verlo como "peleas de niños", "bromas" o "falta de pruebas", mientras que solo el lado de la víctima se agota. Por eso, junto con la educación preventiva, es esencial establecer criterios para la intervención escolar, cómo mantener registros, puntos de consulta y respuestas graduales a las acciones de acoso.

Al observar las reacciones en las redes sociales, entre las personas interesadas en las medidas contra el acoso cibernético, se destacan preocupaciones como "la escuela no puede hacerlo sola", "los padres también necesitan conocimiento" y "debería haber más lugares de consulta para niños". No faltan recursos de apoyo y aprendizaje ya existentes, como consultas en línea para jóvenes como JUUUPORT, educación en seguridad en línea como klicksafe, y materiales de Internet-ABC. Sin embargo, si no llegan a quienes los necesitan, no tienen sentido.

Aquí es donde la educación para los padres se vuelve crucial.

Cuando se da un teléfono inteligente a un niño, muchas familias prestan atención a los planes de tarifas, el costo del dispositivo, el tiempo de uso y las restricciones de aplicaciones. Sin embargo, ¿cuántas familias discuten los problemas en los chats de clase, el intercambio de fotos, el alcance de la publicación en redes sociales, cómo reportar y cómo guardar pruebas? Incluso si un niño es víctima, a menudo no puede hablar con sus padres. Temen ser regañados, que les quiten el teléfono o que se complique más si se informa a la escuela.

Por lo tanto, la actitud inicial que los padres deben mostrar es "gracias por contarme" en lugar de "¿por qué hiciste eso?". Para un niño que ha sido víctima, la reacción del primer adulto al que consulta es crucial. Si se le culpa, el niño no volverá a consultar. Por el contrario, si se recibe con calma, se guardan pruebas y se colabora con la escuela o instituciones especializadas, hay una mayor posibilidad de detener la expansión del daño.

Las escuelas también deben adoptar la misma postura.

La respuesta de "no es asunto nuestro porque ocurrió fuera de la escuela en las redes sociales" ya no se ajusta a la realidad. Si un ataque en un chat entre compañeros de clase destruye las relaciones humanas en el aula al día siguiente, es un problema directamente relacionado con la vida escolar. No es fácil trazar una línea de responsabilidad solo porque ocurrió durante o después del horario escolar.

Sin embargo, esto no significa que las escuelas deban supervisar todo. Lo necesario no es vigilancia, sino rutas de consulta confiables y procedimientos claros para cuando ocurra un incidente. ¿A quién consultar? ¿En qué etapa contactar a los padres? ¿Cómo manejar las pruebas? ¿Cómo guiar al perpetrador? ¿Cómo asegurar la seguridad de la víctima? ¿Cómo intervenir en la clase de los espectadores? Decidir esto de antemano es el primer paso para no aislar a la víctima.

La palabra "licencia de Internet" tiene un tono un poco rígido. Algunas personas pueden sentir que se trata de restringir a los niños con exámenes. Sin embargo, la esencia de este concepto no es castigar a los niños, sino no enviarlos desarmados al salvaje oeste de Internet.

Para los niños, el teléfono inteligente es una herramienta para conectarse con amigos, aprender y jugar. Pero también puede convertirse en una herramienta para herir a otros. Por eso, antes de darles uno, es necesario aprender juntos cómo usarlo. Al igual que se enseñan las reglas de tráfico antes de andar en bicicleta en la carretera, es necesario enseñar las reglas de dignidad y responsabilidad antes de interactuar en línea.

El problema del acoso cibernético no es exclusivo de Alemania. En Japón, tampoco son raros los problemas en grupos de LINE escolares, Instagram, TikTok y chats de juegos. La difusión de imágenes de IA y publicaciones anónimas también se convertirá en un desafío mayor en el futuro. Por lo tanto, el debate que está ocurriendo en Alemania no es un asunto ajeno para Japón.

Lo importante no es solo decirle a los niños "no tengan un teléfono inteligente".
Si lo tienen, ¿cómo lo usarán?
Cuando alguien está siendo herido, ¿cómo lo detendrán?
Cuando ellos mismos son heridos, ¿dónde buscarán ayuda?
Si accidentalmente se involucran en el acoso, ¿cómo asumirán la responsabilidad?

Es momento de considerar esto no solo como responsabilidad de la familia, la escuela o la plataforma, sino como una educación común de toda la sociedad.

Lo que más atormenta a las víctimas de acoso cibernético no son solo los insultos en sí. Es que, aunque otros lo ven, no ayudan, nadie lo detiene seriamente, y sienten que