¿Por qué los logros de las mujeres se convierten en "méritos de los colaboradores"? "Hacen el descubrimiento, pero sus nombres desaparecen" — La verdadera naturaleza del "Efecto Matilda" en la historia de la ciencia

Es tentador creer que "la ciencia es meritocrática". Los datos no mienten, los experimentos son reproducibles, las teorías están abiertas a todos: estos ideales son ciertamente el núcleo de la ciencia. Sin embargo, aunque los ideales sean correctos, la "evaluación" realizada por los humanos no siempre es neutral.

El "efecto Matilda", destacado en un artículo de un periódico francés, arroja luz sobre este punto ciego. Los logros de las investigadoras son a menudo negados, subestimados o, a veces, "re-etiquetados" como logros de colegas masculinos. Es decir, no es el descubrimiento en sí, sino el "nombre" que debería acompañar al descubrimiento lo que se distorsiona.

¿Qué es el "efecto Matilda"? El mecanismo de la "desaparición del mérito"

El efecto Matilda es un concepto que explica el fenómeno por el cual los logros de las mujeres se vuelven invisibles, propuesto por la historiadora Margaret W. Rossiter en la década de 1990. El nombre se debe a la activista Matilda Joslyn Gage, quien denunció la estructura que borraba los logros intelectuales de las mujeres de la sociedad.

El punto es que no se refiere solo a la "discriminación flagrante". Más bien, el problema en la actualidad radica en que la **acumulación de "juicios cotidianos" sin mala intención** desvía la atribución de logros.

Por ejemplo, en situaciones como esta:

• En un entorno de investigación conjunta, incluso si las contribuciones son similares, es más probable que se reconozca como "representante" al lado masculino

• En presentaciones académicas o interacciones con la prensa, los roles más visibles tienden a asignarse a los hombres

• En el orden de los autores de artículos, agradecimientos o en la sección de inventores de patentes, las mujeres son excluidas o relegadas

• Opera la suposición inconsciente de que "ella es asistente" y "él es el líder"

• En relatos históricos posteriores, materiales educativos o artículos para el público en general, el "protagonista comprensible" se fija como masculino

Los logros científicos se consolidan en la sociedad a través de "circuitos" como artículos, patentes, premios, citas, artículos de noticias, biografías y libros de texto. Si ocurre una distorsión en algún punto de ese circuito, aunque el descubrimiento permanezca, solo el nombre del descubridor desaparece.

Lo que muestran los ejemplos típicos: por qué "ser evaluado más tarde" no es suficiente

Los casos frecuentemente citados para explicar el efecto Matilda tienen un punto en común. La persona es talentosa y el logro es significativo. Sin embargo, en el momento de la evaluación, "el nombre cae".

Ejemplos simbólicamente mencionados incluyen a Rosalind Franklin, quien obtuvo datos cruciales para la elucidación de la estructura del ADN; Lise Meitner, quien desempeñó un papel importante en la investigación de la fisión nuclear; y Jocelyn Bell Burnell, involucrada en el descubrimiento de los púlsares. En Francia, también se menciona a Marthe Gautier en el debate sobre la elucidación de la causa del síndrome de Down, un tema vinculado a la historia nacional.

Es tentador descartar estos casos como "historias del pasado", pero ese no es el problema. Lo importante es que estos casos no son meras desgracias aisladas, sino que muestran que el "diseño de la evaluación" en sí mismo puede generar sesgos.

Además, la investigación moderna es más colaborativa y compleja que en el pasado. Cuanto más complejo se vuelve, más ambiguo se vuelve "quién hizo qué", y hay más espacio para que los sesgos inconscientes se infiltren en las áreas ambiguas.

La evidencia de que "todavía está ocurriendo": datos que muestran la "brecha de crédito"

En estudios recientes que examinan la asignación de crédito dentro de equipos de investigación utilizando grandes conjuntos de datos, se ha informado que las mujeres tienen menos probabilidades de ser acreditadas como "autoras" de artículos o patentes. Lo importante no es simplemente que "la productividad de las mujeres sea baja", sino que incluso trabajando en el mismo equipo, hay diferencias en la "probabilidad de que sus nombres aparezcan".

Estos resultados sugieren que el efecto Matilda no es solo una "anécdota histórica", sino que también puede ocurrir en el diseño institucional, la cultura organizacional y las prácticas modernas.

Por supuesto, la situación varía según el campo, el país, la cultura del laboratorio y la etapa de la carrera. Sin embargo, si hay diferencias en la "entrada de evaluación", las investigadoras tendrán menos logros en sus currículums, incluso con el mismo esfuerzo, y será más difícil obtener financiamiento, puestos y oportunidades de colaboración futuras.

Es decir, el efecto Matilda no solo está relacionado con el honor, sino que está directamente vinculado a la reproducción de la carrera.

Reacciones en las redes sociales: la intersección de la empatía y la resistencia en el "tema de la evaluación"

El efecto Matilda es un tema que tiende a dividir opiniones en las redes sociales. Los siguientes tres patrones son particularmente notables.

1) Tipo "Incluso las científicas famosas estuvieron en peligro"

En foros en línea, se pueden encontrar comentarios como "Incluso las personas conocidas como 'mujeres excepcionalmente exitosas' podrían haber sido excluidas de la evaluación sin un fuerte apoyo de su entorno".
El punto aquí es que los ejemplos de éxito no son "contrapruebas", sino más bien materiales para preguntar "¿por qué pudieron tener éxito?". La idea es que "la equidad no se logra simplemente porque haya genios". Solo hay genios que pueden superar un entorno no equitativo.

2) Tipo "No es solo el género, es la perspectiva de la discriminación compuesta"

En las redes sociales también se señala que, además de ser mujeres, el origen, la religión, la migración y la situación política pueden haber afectado la visibilidad de las investigadoras.
Esto se convierte en una línea de apoyo importante. El efecto Matilda puede parecer una cuestión de "mujeres en general", pero en realidad, las diferencias de fondo se superponen y pueden amplificar la invisibilidad. Las discusiones en las redes sociales actúan como un freno para no simplificar demasiado el concepto.

3) Tipo "Entonces, ¿cómo lo arreglamos?" (Propuestas para el sistema y la operación)

En redes sociales orientadas a los negocios como LinkedIn, además de plantear el problema, es común que surjan temas prácticos como "¿Cómo transparentar la atribución de logros de investigación?", "¿A quién poner al frente en la divulgación?", y "¿Cómo mejorar el sistema de recomendaciones y premios?".
La discusión tiende a moverse hacia la implementación en la operación de las organizaciones de investigación, en lugar de quedarse en "es injusto".

Las discusiones en las redes sociales a menudo se vuelven emocionales, pero eso refleja la realidad de que "ser evaluado o no" puede determinar el curso de la vida. No solo en el mundo de la investigación, en cualquier organización, la "parte de los logros" es sensible. Por eso, en lugar de descartar las emociones, es necesario examinar cuidadosamente la estructura que genera emociones.

Entonces, ¿qué se debe cambiar? Estrategias para reducir el efecto Matilda

Las contramedidas no deben limitarse a la "reforma de la conciencia". La conciencia es importante, pero puede fluctuar. Es necesario establecer un sistema que no se distorsione incluso si fluctúa.

• Clarificación de contribuciones: Documentar quién hizo qué desde las primeras etapas del proyecto (no justo antes de la publicación)

• Transparencia en las reglas de autoría y agradecimientos: Abandonar las "reglas implícitas" de cada laboratorio y compartir los criterios de juicio

• Mejora del proceso de recomendación y premiación: Innovar en los métodos de búsqueda de candidatos y reducir el sesgo en las redes de recomendación

• Diseño de divulgación: Evitar conscientemente el problema de "representantes fijos" al seleccionar portavoces y en la interacción con los medios

• Verificación con datos: Visualizar regularmente los autores de artículos, inventores de patentes, frecuencia de aparición en comunicados de prensa, etc., y corregir cualquier sesgo

A este punto, el efecto Matilda se ve menos como un "problema de mujeres" y más como un problema de gobernanza sobre "cómo una organización distribuye los logros".

"Qué nombre queda" también afecta la confianza en la ciencia. Registrar correctamente a los contribuyentes es una cuestión ética y parte de la calidad de la investigación.

URL de la fuente

1. Artículo explicativo sobre el "efecto Matilda" en Ouest-France
   https://www.ouest-france.fr/leditiondusoir/2026-01-28/qu-est-ce-que-l-effet-matilda-qui-gomme-ce-que-les-femmes-apportent-aux-sciences-1fa4a95a-717d-47fb-a9d4-7f7723bee898

2. Ministerio de Educación Superior e Investigación de Francia (definición del efecto Matilda, origen del término, introducción de contenido relacionado)
   https://www.enseignementsup-recherche.gouv.fr/fr/les-fabuleuses-un-documentaire-pour-denoncer-l-effet-matilda-98622

3. Nature (artículo de investigación que muestra la tendencia de que las mujeres tienen menos probabilidades de ser acreditadas dentro de los equipos de investigación)
   https://www.nature.com/articles/s41586-022-04966-w

4. INSP (página explicativa que organiza la explicación del término y ejemplos concretos)
   https://w3.insp.upmc.fr/parlons-parite-quest-ce-que-leffet-matilda/

5. RFI (explicación y presentación de ejemplos sobre el efecto Matilda)
   https://www.rfi.fr/fr/science/20210307-journ%C3%A9e-sp%C3%A9ciale-les-femmes-scientifiques-victimes-de-l-effet-matilda

6. Reddit (ejemplo de discusión en redes sociales: adición de casos, refuerzo de perspectivas, indicaciones de que aún persiste en la actualidad)
   https://www.reddit.com/r/Feminism/comments/1moyk72/matilda_effect_how_science_became_a_mans_world_by/

7. LinkedIn (ejemplo de publicación introductoria en redes sociales: resumen del concepto y enumeración de ejemplos representativos)
   https://www.linkedin.com/posts/space-girls2022_leffet-matilda-ou-les-oubli%C3%A9es-de-la-science-activity-7146174352550535168-O5Hl

8. Wikipedia (visión general de la definición, origen y ejemplos representativos. Referido como material complementario)
   https://en.wikipedia.org/wiki/Matilda_effect
   https://fr.wikipedia.org/wiki/Effet_Matilda