¿Por qué no puedes actuar hasta justo antes de la fecha límite? Los 9 tipos de "personas que procrastinan" y cómo salir de ello

「Responderé este correo cuando esté más tranquilo」

「Antes de escribir el informe, solo voy a ordenar mi escritorio」

「Hoy no puedo concentrarme. Empezaré en serio mañana por la mañana」

Mientras piensas así, el tiempo pasa y, antes de darte cuenta, estás justo antes de la fecha límite. Comienzas a trabajar en condiciones peores que antes, cargando con ansiedad y culpa.

La procrastinación es un comportamiento que la mayoría de las personas reconoce. Desde tareas cotidianas como lavar la ropa y limpiar, hasta informes laborales, estudios para exámenes, trámites fiscales, citas médicas y conversaciones importantes con la familia, el alcance es amplio.

Generalmente se percibe como una falta de voluntad, mala gestión del tiempo o pereza. Sin embargo, los expertos indican que la procrastinación no es simplemente un defecto de carácter.

Detrás de ella se esconden diversos factores como la ansiedad, el aburrimiento, el miedo al fracaso, la creencia de que todo debe ser perfecto, la sensación de estar controlado por otros y el agotamiento físico y mental.

No hay un solo tipo de procrastinador

El Dr. Itamar Shatz, científico social que enseña en la Universidad de Cambridge, ha clasificado las tendencias de las personas que procrastinan en nueve tipos basándose en investigaciones de psicología, economía conductual y neurociencia.

Sin embargo, esto no es un diagnóstico que encierre a las personas en una sola categoría. La misma persona puede mostrar múltiples características dependiendo de la tarea o situación, como ser perfeccionista en el trabajo, priorizar el placer en las tareas del hogar o estar agotado en períodos de cansancio.

1. Tipo Ansioso

Se preocupa constantemente por qué pasará si fracasa, si es criticado o si surge un problema a mitad de camino, lo que le impide comenzar a actuar.

No es que no pueda actuar por falta de preparación, sino que al reproducir repetidamente en su mente los malos resultados, percibe la tarea como más peligrosa de lo que realmente es.

Para este tipo, es útil decidir de antemano cómo responder si surge un problema, en lugar de buscar interminablemente "cómo no fallar". Es importante entender que no se trata de eliminar por completo el peor escenario, sino de saber que se puede manejar si ocurre.

2. Tipo Pesimista

Piensa que "de todos modos no saldrá bien", "no habrá tiempo suficiente si empiezo ahora" o "no seré valorado aunque me esfuerce", perdiendo así el sentido de actuar.

Más que miedo al fracaso, subestima demasiado las posibilidades de éxito. Antes de comenzar, siente que el resultado ya está decidido.

Lo que se necesita no es un optimismo infundado, sino reunir pruebas de pequeños éxitos. Acciones como abrir un documento, escribir solo el asunto de un correo o investigar durante cinco minutos pueden romper la predicción de "no puedo hacer nada".

3. Tipo Perfeccionista

No busca algo suficientemente bueno, sino que debe crear algo ideal. Por ello, la preparación antes de comenzar se alarga, sigue ajustando los detalles y no logra completar la tarea.

Este tipo puede parecer diligente a primera vista, ya que dedica mucho tiempo a recopilar información, planificar y elegir herramientas. Sin embargo, si la preparación no se traduce en resultados reales, también puede convertirse en procrastinación.

La solución es cambiar el objetivo de "crear un producto perfecto" a "crear un borrador imperfecto". Un borrador al 60% es más valioso que un producto terminado al 100% que no existe.

4. Tipo Soñador

Le gusta pensar en ideales futuros e ideas grandiosas, pero pierde interés cuando llega la etapa de ejecución meticulosa.

Imagina nuevos negocios, creaciones, obtención de certificaciones o cambios de trabajo y recopila información, pero no avanza en tareas concretas como inscribirse, practicar o crear.

Soñar en sí no es el problema. El problema es que el sueño y las acciones de hoy no están conectados. Es necesario transformar el ideal en acciones observables, como "escribir tres encabezados hoy" en lugar de "algún día escribiré un libro".

5. Tipo Zigzag

Recuerda otra tarea justo después de comenzar una, y se siente atraído por notificaciones o nuevas ideas, cambiando de objetivo una y otra vez.

Debido a que está ocupado moviéndose, a menudo no siente que está procrastinando. Sin embargo, al final del día, solo queda el trabajo importante.

Para este tipo, es efectivo no comenzar otra tarea que se le ocurra durante el trabajo, sino anotarla. No solo depende de la concentración, sino que necesita cambiar el entorno, como desactivar notificaciones, colocar el teléfono en otro lugar o dividir el tiempo de trabajo en segmentos cortos.

6. Tipo Rebelde

Cuando siente que le han dado órdenes, le han quitado opciones o lo están vigilando, retrasa el trabajo para recuperar el control.

Es un caso donde la insatisfacción con un jefe, maestro o familia se convierte en resistencia hacia la tarea misma. Para la persona, la procrastinación se convierte en una protesta silenciosa de "no me moveré a tu antojo".

Sin embargo, el que realmente pierde es uno mismo. Como medida, es necesario volver a enfocar en lo que uno quiere obtener, no en lo que quiere la persona que dio la orden. Si se trata de estudiar para un examen, no es para satisfacer al maestro, sino para aumentar las opciones futuras.

7. Tipo Buscador de Emociones

No puede concentrarse sin la tensión justo antes de la fecha límite y piensa que "trabaja mejor bajo presión".

Es cierto que cuando se acerca el plazo, las opciones innecesarias desaparecen y uno puede entrar temporalmente en un estado de alta concentración. Si esa experiencia se convierte en un éxito, uno tiende a esperar hasta el último momento cada vez.

Sin embargo, este es un método peligroso que supone que no surgirán problemas imprevistos. Solo con un problema como mala salud, fallos de comunicación o correcciones adicionales, todo el plan puede desmoronarse.

Simplemente establecer una fecha límite anticipada puede no funcionar, ya que uno sabe que es un plazo autoimpuesto. Es efectivo convertirlo en un compromiso externo, como informar el progreso a otros o establecer entregas intermedias.

8. Tipo que Prioriza el Placer

Elige acciones que le hagan sentir bien de inmediato, como ver videos, jugar, usar redes sociales, comer o ir de compras, en lugar de tareas tediosas.

Los humanos tienden a valorar más el placer inmediato que los grandes beneficios futuros. Especialmente los servicios digitales actuales están diseñados para proporcionar nuevos estímulos y recompensas en intervalos cortos.

Decirle a este tipo "ten más autocontrol" no es fácil de resolver. Es importante aumentar el esfuerzo para llegar a la tentación. Utilizar la fricción en lugar de la fuerza de voluntad, como cerrar sesión en aplicaciones, desactivar notificaciones o no colocar consolas de juegos en el lugar de trabajo.

9. Tipo Agotado

No es que no tenga motivación, sino que ya no le queda energía disponible.

Lleva mucho tiempo lidiando con el trabajo, estudio, tareas del hogar y relaciones humanas, y aunque cree que está descansando, no se recupera. A veces ni siquiera tiene la energía para disfrutar de videos o entretenimiento, simplemente mira la pantalla.

Tratar este estado como un problema de productividad al igual que otros tipos es peligroso. Si se planifica más detalladamente o se aumenta el esfuerzo, puede empeorar.

Lo que se necesita es reducir la carga, reevaluar las prioridades, descansar adecuadamente y consultar con los demás. Si las dificultades graves persisten en la vida o el trabajo, consultar con instituciones médicas o expertos también es una opción.

Las nueve clasificaciones son útiles, pero no te encasilles

Las nueve clasificaciones sirven como pistas para pensar por qué no puedes actuar.

Por otro lado, el psicólogo laboral Ian MacRae señala que es importante no interpretar estas etiquetas como un rasgo de personalidad fijo.

En lugar de pensar "Soy un perfeccionista, no puedo evitarlo", es mejor pensar "Hoy estoy actuando de manera perfeccionista".

La primera implica una personalidad inmutable, mientras que la segunda solo indica una reacción actual. Si es una reacción, se puede corregir cambiando el entorno, la forma de pensar o el orden de las acciones.

La clasificación es un mapa para entenderte a ti mismo, no un nuevo título que te inmovilice.

El núcleo común es "evitar emociones desagradables solo por ahora"

La profesora de psicología Fuchsia Sirois de la Universidad de Durham adopta una postura cautelosa sobre la idea de clasificar la procrastinación en tipos.

Aunque las acciones superficiales varían entre las personas, en muchos casos, lo que tienen en común es el intento de evitar emociones desagradables asociadas con la tarea.

Por ejemplo, en el momento en que intentas escribir un informe, surge la ansiedad de "quizás no pueda explicarlo bien". Al abrir un correo, imaginas ser criticado por el destinatario. Al ver una habitación desordenada, te sientes abrumado sin saber por dónde empezar.

En ese momento, el cerebro busca acciones que puedan cambiar el estado de ánimo de inmediato.

Revisar redes sociales. Leer noticias. Comenzar una limpieza no relacionada. Comer un bocadillo. Continuar buscando pensando "necesito más información".

Como se siente un alivio temporal, el cerebro aprende el comportamiento de evasión. Sin embargo, la tarea no desaparece. Con menos tiempo, la ansiedad se intensifica y se suman la culpa y la autocrítica.

Sentirse ansioso, evitar, sentirse temporalmente aliviado, empeorar la situación, sentirse aún más ansioso.

Este es el ciclo de la procrastinación.

En otras palabras, no estamos evitando la tarea en sí. Estamos evitando las emociones como la ansiedad, el aburrimiento, la confusión, la impotencia y la vergüenza que anticipamos sentir al comenzar la tarea.

Lo más resonante en las redes sociales fue "leeré esto después"

Cuando la Universidad de Cambridge presentó los nueve tipos en LinkedIn, la publicación recibió muchas reacciones.

Lo más simbólico fue un breve comentario que decía "leeré esto después".

Es una broma sobre postergar incluso un artículo sobre cómo resolver la procrastinación, pero fue uno de los comentarios que más reacciones recibió en la publicación. Al convertir un tema serio en humor, muchas personas reconocieron que se identificaban con ello.

Otro usuario planteó la cuestión del "precrastinador", alguien que termina las tareas demasiado pronto.

Terminar el trabajo rápidamente es altamente valorado socialmente. Sin embargo, si esa acción surge de la sensación de "no puedo soportar no terminarlo rápido", la carga mental para la persona no es pequeña.

Es una observación de que incluso acciones que parecen ser lo opuesto a la procrastinación pueden tener la misma ansiedad subyacente.

También hubo preguntas sobre dónde encaja la dificultad de inicio de tareas debido al TDAH en los nueve tipos.

Desde el exterior, la dificultad de iniciar tareas debido al TDAH y la procrastinación general pueden parecer el mismo comportamiento de "no comenzar lo que se debe hacer". Sin embargo, las causas y el apoyo necesario no siempre son los mismos.

Si se trata la característica del TDAH como un problema solo de voluntad o hábito, se culpabiliza innecesariamente a la persona. Por otro lado, también se debe ser cauteloso al vincular fácilmente toda procrastinación con un trastorno específico.

La pregunta de "¿Es saludable ser altamente productivo?"

En las redes sociales, también se cuestiona la idea de que superar la procrastinación es incondicionalmente bueno.

Un usuario de LinkedIn señaló que la educación y los lugares de trabajo pueden estar sobrevalorando la rapidez, la eficiencia y los resultados a corto plazo. A veces, las ideas creativas y el aprendizaje requieren tiempo para madurar sin llegar a conclusiones inmediatas.

Aquí es necesario distinguir entre "espera intencionada" y "procrastinación".

Dejar reposar un documento durante la noche y revisarlo a la mañana siguiente. Recopilar información antes de tomar decisiones importantes. No responder en un estado emocional y hablar cuando estés calmado. Priorizar el descanso cuando estás cansado.

Estas no son necesariamente procrastinaciones dañinas. Son esperas decididas con un propósito y pueden mejorar el juicio y los resultados.

Por otro lado, si realmente planeabas hacerlo hoy pero lo retrasas sin plan debido a la incomodidad, y sabes que tú o alguien más tendrá problemas más tarde, se considera una procrastinación problemática.

La diferencia no es la duración del retraso.

El criterio es si el retraso fue una elección propia o una evasión impulsada por la ansiedad, y si el resultado mejora o empeora la situación.

En Reddit, se comparte la empatía por "no es pereza", pero también hay cautela sobre atribuir causas

En las comunidades relacionadas con la procrastinación en Reddit, se comparten muchas historias sobre cómo pensaban que eran perezosos, pero en realidad estaban paralizados por el miedo o el perfeccionismo.

Voces como "No quiero empezar si no puedo hacerlo bien", "Tengo miedo de que piensen que es de baja calidad después de dedicarle tiempo" y "Espero hasta que las condiciones sean óptimas" coinciden con las explicaciones de los tipos perfeccionista y ansioso.

Por otro lado, hay respuestas cautelosas a las publicaciones que explican toda la procrastinación con una sola causa, como trauma, TDAH o depresión.