Warum können wir bis kurz vor der Deadline nicht aktiv werden? Die 9 Typen von "Aufschiebern" und wie man ihnen entkommt

„Ich werde auf diese E-Mail antworten, wenn ich mich etwas beruhigt habe.“

„Bevor ich den Bericht schreibe, räume ich nur schnell meinen Schreibtisch auf.“

„Heute kann ich mich nicht konzentrieren. Ich werde morgen früh ernsthaft anfangen.“

Während man so denkt, vergeht die Zeit, und plötzlich steht die Deadline kurz bevor. Mit Eile und Schuldgefühlen beginnt man unter schlechteren Bedingungen als zuvor zu arbeiten.

Prokrastination ist ein Verhalten, das den meisten Menschen bekannt ist. Von alltäglichen Aufgaben wie Waschen und Putzen bis hin zu beruflichen Berichten, Prüfungsvorbereitungen, Steuerangelegenheiten, Arztterminen und wichtigen Gesprächen mit der Familie reicht das Spektrum der betroffenen Bereiche.

Allgemein wird es oft als „schwacher Wille“, „schlechtes Zeitmanagement“ oder „Faulheit“ angesehen. Doch Experten weisen darauf hin, dass Prokrastination kein einfacher Charakterfehler ist.

Hinter diesem Verhalten verbergen sich verschiedene Faktoren wie Angst, Langeweile, die Furcht vor dem Scheitern, der Drang zur Perfektion, das Gefühl, von anderen kontrolliert zu werden, sowie körperliche und geistige Erschöpfung.

Es gibt nicht nur einen Typ von Prokrastinierern

Der Sozialwissenschaftler Dr. Itamar Shatz von der Universität Cambridge hat basierend auf Forschungen in Psychologie, Verhaltensökonomie und Neurowissenschaften neun Typen von Prokrastinierern identifiziert.

Dies ist jedoch keine Diagnose, die Menschen in eine Schublade steckt. Dieselbe Person kann bei der Arbeit ein Perfektionist, im Haushalt ein Genussmensch und in stressigen Zeiten ein Burnout-Typ sein. Je nach Aufgabe und Situation können mehrere Merkmale auftreten.

1. Der ängstliche Typ

Man denkt ständig darüber nach, was passiert, wenn man scheitert, kritisiert wird oder Probleme auftreten, und kann deshalb nicht handeln.

Es ist nicht der Mangel an Vorbereitung, der einen zurückhält, sondern die ständige Wiederholung negativer Ergebnisse im Kopf, die die Aufgabe gefährlicher erscheinen lässt, als sie tatsächlich ist.

Für diesen Typ ist es hilfreich, sich nicht endlos auf die Suche nach einer „fehlerfreien Methode“ zu machen, sondern vorher festzulegen, wie man auf Probleme reagieren wird. Es ist wichtig zu verstehen, dass man mit dem schlimmsten Fall umgehen kann, anstatt ihn vollständig auszuschließen.

2. Der pessimistische Typ

Dieser Typ verliert den Sinn für Handlungen, indem er denkt: „Es wird sowieso nicht klappen“, „Es ist zu spät, um jetzt anzufangen“, „Selbst wenn ich mich anstrenge, wird es nicht geschätzt“.

Es ist weniger die Angst vor dem Scheitern, sondern die Unterschätzung der Erfolgschancen. Schon bevor man mit der Arbeit beginnt, hat man das Gefühl, dass das Ergebnis bereits feststeht.

Was benötigt wird, ist kein unbegründeter Optimismus, sondern das Sammeln kleiner Erfolgserlebnisse. Aktionen wie das Öffnen eines Dokuments, das Schreiben einer Betreffzeile in einer E-Mail oder das Recherchieren für fünf Minuten können die Vorhersage „Ich kann nichts tun“ widerlegen.

3. Der perfektionistische Typ

Es reicht nicht aus, etwas Gutes zu schaffen; es muss perfekt sein. Daher dauert die Vorbereitung lange, man arbeitet ständig an Details und kann es nicht abschließen.

Dieser Typ wirkt auf den ersten Blick fleißig, da er viel Zeit mit Informationsbeschaffung, Planung und Werkzeugauswahl verbringt. Wenn die Vorbereitung jedoch nicht zu tatsächlichen Ergebnissen führt, kann auch dies Prokrastination sein.

Die Lösung besteht darin, das Ziel von „ein perfektes Endprodukt schaffen“ zu „einen unvollständigen Entwurf erstellen“ zu ändern. Ein Entwurf mit 60 % Fertigstellung ist wertvoller als ein nicht existierendes perfektes Endprodukt.

4. Der Träumer

Man liebt es, über zukünftige Ideale und großartige Ideen nachzudenken, verliert jedoch das Interesse, wenn es an die Umsetzung geht.

Man stellt sich neue Unternehmungen, kreative Werke, Qualifikationen oder einen Jobwechsel vor und sammelt Informationen, aber konkrete Schritte wie Anmeldungen, Übung oder Produktion kommen nicht voran.

Das Träumen an sich ist nicht das Problem. Das Problem ist, dass die Träume nicht mit den heutigen Handlungen verbunden sind. Anstatt „irgendwann ein Buch schreiben“ sollte man „heute drei Überschriften schreiben“.

5. Der Zickzack-Typ

Man beginnt eine Aufgabe, erinnert sich sofort an eine andere, wird von Benachrichtigungen oder neuen Ideen abgelenkt und wechselt ständig das Ziel.

Da man ständig beschäftigt ist, hat man oft nicht das Gefühl, zu prokrastinieren. Am Ende des Tages bleiben jedoch nur die wichtigen Aufgaben übrig.

Für diesen Typ ist es effektiv, andere Aufgaben, die während der Arbeit einfallen, nicht sofort zu beginnen, sondern sie aufzuschreiben. Anstatt sich nur auf die Konzentration zu verlassen, sollte man die Umgebung ändern, z.B. Benachrichtigungen ausschalten, das Smartphone woanders platzieren oder die Arbeitszeit in kurze Abschnitte unterteilen.

6. Der rebellische Typ

Wenn man das Gefühl hat, dass einem Befehle erteilt, Optionen genommen oder man überwacht wird, verzögert man die Arbeit, um die eigene Kontrolle zurückzugewinnen.

Unzufriedenheit mit Vorgesetzten, Lehrern oder der Familie kann sich in Widerstand gegen die Aufgabe selbst verwandeln. Für die betroffene Person wird Prokrastination zu einem stillen Protest: „Ich werde nicht nach deiner Pfeife tanzen.“

In Wirklichkeit schadet man sich jedoch selbst. Die Lösung besteht darin, den Fokus von demjenigen, der den Befehl erteilt hat, auf das zu richten, was man selbst erreichen möchte. Wenn es um Prüfungsvorbereitung geht, sollte man es nicht tun, um den Lehrer zufriedenzustellen, sondern um die eigenen Zukunftsperspektiven zu erweitern.

7. Der Nervenkitzel-Sucher

Ohne den Druck einer nahenden Deadline kann man sich nicht konzentrieren und glaubt, dass man unter Druck besser arbeitet.

Es stimmt, dass, wenn die Frist näher rückt, unnötige Optionen verschwinden und man vorübergehend in einen Zustand starker Konzentration gerät. Wenn diese Erfahrung zu einem Erfolgserlebnis wird, wartet man jedes Mal bis zur letzten Minute.

Dies ist jedoch eine gefährliche Methode, die davon ausgeht, dass keine unvorhergesehenen Probleme auftreten. Schon ein einziges Problem wie Krankheit, Kommunikationsstörung oder zusätzliche Korrekturen kann den gesamten Plan zunichtemachen.

Allein das Vorziehen der Deadline funktioniert oft nicht, da man weiß, dass es sich um eine selbst gesetzte Frist handelt. Es kann hilfreich sein, den Fortschritt anderen zu berichten oder Zwischenabgaben zu vereinbaren, um externe Verpflichtungen zu schaffen.

8. Der Genussmensch

Anstatt sich mit lästigen Aufgaben zu beschäftigen, wählt man Aktivitäten, die sofort Freude bereiten, wie Videos, Spiele, soziale Medien, Essen oder Einkaufen.

Menschen neigen dazu, den unmittelbaren kleinen Genuss mehr zu schätzen als den zukünftigen großen Nutzen. Besonders die heutigen digitalen Dienste sind so konzipiert, dass sie in kurzen Abständen neue Reize und Belohnungen bieten.

Einfach zu sagen „Hab mehr Selbstdisziplin“ löst das Problem bei diesem Typ nicht. Es ist wichtig, den Aufwand zu erhöhen, um der Versuchung zu widerstehen. Man sollte sich aus Apps ausloggen, Benachrichtigungen ausschalten und keine Spielkonsolen am Arbeitsplatz haben, um nicht auf Willenskraft, sondern auf Reibung zu setzen.

9. Der Burnout-Typ

Es mangelt nicht an Motivation, sondern an Energie.

Man jongliert über einen langen Zeitraum mit Arbeit, Studium, Haushalt und zwischenmenschlichen Beziehungen und erholt sich nicht, selbst wenn man glaubt, sich auszuruhen. Manchmal fehlt sogar die Kraft, Videos oder Unterhaltung zu genießen, und man starrt nur auf den Bildschirm.

Es ist gefährlich, diesen Zustand als ein reines Produktivitätsproblem zu behandeln wie bei anderen Typen. Wenn man noch detailliertere Pläne macht oder mehr Anstrengungen unternimmt, kann sich die Situation verschlechtern.

Erforderlich sind eine Reduzierung der Belastung, eine Überprüfung der Prioritäten, ausreichende Erholung und die Konsultation von Fachleuten, wenn ernsthafte Beeinträchtigungen im Leben oder bei der Arbeit anhalten.

Die 9 Typen sind nützlich, aber man sollte sich nicht darauf festlegen

Die neun Klassifikationen können Hinweise darauf geben, warum man nicht handeln kann.

Der Arbeitspsychologe Ian MacRae betont jedoch, dass es wichtig ist, solche Etiketten nicht als feste Charaktereigenschaften zu betrachten.

Anstatt zu denken „Ich bin ein Perfektionist, das kann ich nicht ändern“, sollte man sagen „Heute verhalte ich mich perfektionistisch“.

Ersteres impliziert eine unveränderliche Persönlichkeit, während Letzteres lediglich eine aktuelle Reaktion beschreibt. Wenn es eine Reaktion ist, kann man sie durch Änderungen der Umgebung, der Denkweise oder der Reihenfolge der Handlungen anpassen.

Die Klassifikation ist eine Landkarte zur Selbstverständnis, kein neues Etikett, das einen bewegungsunfähig macht.

Der gemeinsame Kern ist das Vermeiden unangenehmer Gefühle im Moment

Die Psychologin Fuschia Sirois von der Universität Durham steht der Typisierung von Prokrastination skeptisch gegenüber.

Obwohl das oberflächliche Verhalten von Person zu Person unterschiedlich ist, ist der gemeinsame Nenner oft das Vermeiden unangenehmer Gefühle, die mit der Aufgabe verbunden sind.

Zum Beispiel entsteht beim Versuch, einen Bericht zu schreiben, die Angst, dass man es nicht gut erklären kann. Beim Öffnen einer E-Mail stellt man sich vor, vom Empfänger kritisiert zu werden. Beim Anblick eines unordentlichen Zimmers fühlt man sich überwältigt, weil man nicht weiß, wo man anfangen soll.

Das Gehirn sucht nach einer Handlung, die das Gefühl sofort ändern kann.

Man schaut auf soziale Medien, liest Nachrichten, beginnt mit einer unzusammenhängenden Reinigung oder isst Snacks. Man denkt, man braucht mehr Informationen und sucht weiter.

In dem Moment fühlt man sich etwas erleichtert, und das Gehirn lernt das Vermeidungsverhalten. Aber die Aufgabe verschwindet nicht. Die verkürzte Zeit verstärkt die Angst, und Schuldgefühle und Selbstkritik kommen hinzu.

Man wird ängstlich, vermeidet, fühlt sich vorübergehend erleichtert, die Situation verschlechtert sich, und man wird noch ängstlicher.

Das ist der Kreislauf der Prokrastination.

Wir vermeiden also nicht die Aufgabe selbst, sondern die erwarteten Gefühle von Angst, Langeweile, Verwirrung, Ohnmacht und Scham, die beim Beginn der Aufgabe auftreten könnten.

„Später lesen“ war der meistempfundene Kommentar in den sozialen Medien

Als die Universität Cambridge die neun Typen auf LinkedIn vorstellte, erhielt der Beitrag viele Reaktionen.

Besonders symbolisch war der kurze Kommentar „Das lese ich später“.

Es ist ein Witz, der darauf hinweist, dass selbst Artikel zur Lösung von Prokrastination aufgeschoben werden, und er erhielt unter den Kommentaren im Beitrag die meisten Reaktionen. Während man das ernste Thema in Humor verwandelte, erkannten viele Menschen, dass sie sich damit identifizieren konnten.

Ein anderer Nutzer stellte die Frage nach dem „Precrastinator“, der Aufgaben zu früh erledigt.

Sofortige Erledigung von Aufgaben wird gesellschaftlich hoch geschätzt. Wenn dieses Verhalten jedoch aus dem Gefühl entsteht, dass man es nicht ertragen kann, wenn es nicht schnell erledigt ist, ist die psychische Belastung für die Person nicht gering.

Selbst bei Verhaltensweisen, die das Gegenteil von Prokrastination zu sein scheinen, könnte im Hintergrund dieselbe Angst vorhanden sein.

Es gab auch Fragen wie „Wo passt die Schwierigkeit, Aufgaben zu beginnen, die durch ADHS verursacht wird, in die neun Typen?“

Von außen betrachtet sieht die Schwierigkeit, Aufgaben aufgrund von ADHS zu beginnen, genauso aus wie allgemeine Prokrastination – man beginnt nicht mit dem, was man tun sollte. Doch die Ursachen und der notwendige Support sind nicht unbedingt die gleichen.

Wenn man Merkmale wie ADHS nur als Willens- oder Gewohnheitsproblem betrachtet, wird man die betroffene Person unnötig beschuldigen. Andererseits sollte man vorsichtig sein, jede Form von Prokrastination leichtfertig mit einer bestimmten Störung in Verbindung zu bringen.

„Ist hohe Produktivität gleichbedeutend mit Gesundheit?“

In den sozialen Medien gibt es auch Zweifel an der Vorstellung, dass die Überwindung von Prokrastination bedingungslos positiv ist.

Ein LinkedIn-Nutzer wies darauf hin, dass Bildungseinrichtungen und Arbeitsplätze möglicherweise übermäßig Wert auf Schnelligkeit, Effizienz und kurzfristige Ergebnisse legen. Für kreative Ideen und nachhaltiges Lernen kann es notwendig sein, nicht sofort zu einem Schluss zu kommen und sich Zeit zu nehmen, um Gedanken reifen zu lassen.

Hier ist es wichtig, zwischen „bewusstem Warten“ und „Prokrastination“ zu unterscheiden.

Man lässt Materialien über Nacht ruhen und überprüft sie am nächsten Morgen. Man sammelt Informationen, bevor man wichtige Entscheidungen trifft. Man antwortet nicht in einem emotionalen Zustand, sondern wartet, bis man sich beruhigt hat. Man priorisiert Ruhe, wenn man müde ist.

Dies sind nicht unbedingt schädliche Formen der Prokrastination. Es handelt sich um bewusst gewählte Wartezeiten, die die Urteilsfähigkeit und Ergebnisse verbessern können.

Wenn man jedoch etwas, das man eigentlich heute erledigen wollte, planlos verzögert, um Unannehmlichkeiten zu vermeiden, und weiß, dass man selbst oder andere später darunter leiden werden, ist dies problematische Prokrastination.

Der Unterschied liegt nicht in der Länge der Verzögerung.