¡Más de 10,000 hoteles demandan a Booking.com! El costo de la "Garantía del mejor precio": La industria hotelera lucha contra el monopolio

1. Demanda colectiva sin precedentes

El 4 de agosto (hora local), la línea directa que conecta Roma, Berlín y Bruselas se agitó. La organización Hotrec, que agrupa a la industria hotelera europea, y las asociaciones hoteleras de varios países anunciaron simultáneamente que **"un total de 10,437 hoteles han presentado una demanda colectiva contra Booking.com solicitando indemnización por daños"**. El período reclamado abarca desde 2004 hasta 2024, y se estima que el monto total de los daños asciende a varios miles de millones de euros.Build

2. El punto de controversia es la "garantía de mejor precio"

En el centro del asunto se encuentra la "cláusula de mejor precio" que las agencias de viajes en línea (OTA) han impuesto a los hoteles. Los hoteles argumentan que no podían ofrecer tarifas más bajas en sus propios sitios web ni en otras OTAs, perdiendo así el control sobre la fijación de precios. **"Había un miedo constante de que, al bajar el precio, el ranking de búsqueda se redujera y las habitaciones no se vendieran"**, comenta el secretario general de IHA, Lute, de Alemania.

3. El Tribunal de Justicia de la UE cambió el rumbo

En septiembre de 2024, el TJUE dictaminó que "la cláusula de mejor precio en un sentido amplio puede restringir injustamente la competencia", rechazando así el argumento de Booking.com. En Alemania, ya en 2015, la Bundeskartellamt había emitido una orden correctiva contra la empresa, y en 2021, el Tribunal Supremo Federal también reconoció su ilegalidad. La actual demanda se encuentra en esta línea de acontecimientos.The Economic Times

4. Daños y estimaciones

Según una investigación de Hotrec, Booking Holdings posee un 71% de participación en el mercado de OTAs en Europa, y se impone una comisión promedio del 12 al 18% a los hoteles. Por ejemplo, de una tarifa de alojamiento de 100 euros, solo quedan entre 83 y 87 euros para el hotel. Las críticas son fuertes, describiéndolo como **"más un impuesto de dominio del mercado que un costo de marketing"**.Build

5. La respuesta de Booking.com

Booking.com afirma que el anuncio de Hotrec es una "preparación para la demanda" y que aún no se ha presentado formalmente, mientras que declara que **"nuestra empresa ha proporcionado una visibilidad sin precedentes y soluciones tecnológicas a los hoteles"**. También enfatiza la libertad de fijación de precios de la empresa y está preparada para disputar la legitimidad legal.

6. #RateParity se difunde en las redes sociales

Inmediatamente después del anuncio de la demanda, en X (anteriormente Twitter), "#RateParity" y "#FairPricing" se dispararon. La Asociación de Hoteles de Grecia (@grhotels) publicó "Ha llegado la 'primavera de la competencia de precios'", y el bloguero de viajes @EuRover difundió "Puede que vuelva la era de las reservas directas". En las tendencias de búsqueda también apareció **"Booking Fee Too High"**.X (anteriormente Twitter)X (anteriormente Twitter)

7. La opinión sincera de los hoteleros

Para los pequeños hoteles independientes, las OTAs son una línea vital, pero la carga de las comisiones afecta sus beneficios. "Solo con las comisiones se va el salario anual de un empleado", comenta un hotel familiar en Sevilla, España. La participación en la demanda es gratuita y sin riesgos, por lo que "perderíamos si nos quedamos callados" (propietario de un hotel de tres estrellas en Florencia, Italia) decidió unirse.

8. ¿Cuál será el impacto en los viajeros?

Si los hoteles ganan la demanda y la cláusula de mejor precio desaparece por completo, los sitios de reservas directas y las reservas telefónicas podrían ganar ventaja en precios, lo que podría resultar en una reducción de costos de alojamiento para los viajeros. Por otro lado, Booking.com argumenta que "si se reduce la capacidad de inversión y se disminuyen las funciones de marketing, la conveniencia para los usuarios se verá afectada". Los expertos analizan que "a corto plazo habrá competencia de precios, y a largo plazo, la clave será la reestructuración del sistema de distribución".

9. Próximos pasos

Se espera que la demanda sea juzgada en el Tribunal de Distrito de Ámsterdam, Países Bajos. El plazo para el registro de participación se ha extendido hasta el 29 de agosto de 2025, y más hoteles continúan uniéndose. Se anticipa que la primera audiencia no se llevará a cabo antes de la primera mitad de 2026, y se presta atención al desarrollo de las negociaciones para un posible acuerdo.Build

10. Conclusión: el prólogo de la era "post-OTA"

Las OTAs han revolucionado la experiencia del consumidor, pero las quejas de los proveedores que se acumulaban en la sombra de su éxito han estallado de golpe. Esta demanda colectiva se convierte en un caso emblemático que cuestiona el equilibrio de poder entre las grandes plataformas y los pequeños y medianos negocios. Aunque el fallo puede tardar años en llegar, la industria ya se está moviendo hacia **"la transparencia de las comisiones", "el fortalecimiento de las ventas directas" y "estrategias multicanal"**. El futuro en el que cambie nuevamente la forma de reservar viajes podría no estar tan lejos.

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