El cierre continuo de periódicos en Estados Unidos y el futuro de la industria de noticias: algoritmos, IA y zonas desiertas

1. El gran vacío creado por el "cierre silencioso"

Los periódicos locales en Estados Unidos están desapareciendo de manera silenciosa pero segura. Según los últimos informes e investigaciones, al menos 136 periódicos han dejado de publicarse en el último año, ampliando aún más los desiertos de noticias. El impacto es especialmente grave en las áreas rurales y comunidades pequeñas, donde se está perdiendo la cobertura detallada de la administración local, información electoral, escuelas, hospitales y la economía local. En casos recientes, periódicos independientes con una larga historia, como el Wasatch Wave en Utah y el Aurelia Star en Iowa, han cerrado. Estos cierres no son parte de fusiones de grandes cadenas, sino que representan la extinción de "la última luz" de negocios familiares o propietarios individuales. AP News

En los últimos 20 años desde 2005, el número de periódicos ha disminuido de aproximadamente 7,300 a alrededor de 4,500, y la circulación total de ediciones diarias ha caído de unos 50 a 60 millones a poco más de 15 millones. El empleo también ha disminuido drásticamente, con el número de trabajadores en la industria de los periódicos cayendo de aproximadamente 360,000 a menos de 90,000 en el mismo período. Esto no es solo una reducción de los medios, sino que significa que la "infraestructura informativa" de la comunidad se está debilitando. AP News

2. El riesgo de "no ver lo local" que enfrentan 50 millones

El informe anual "State of Local News 2025" de la Escuela Medill de la Universidad Northwestern señala que alrededor de 50 millones de personas en Estados Unidos viven en desiertos de noticias o en sus bordes, con acceso limitado a noticias locales. A nivel de condado, hay más de 200 áreas sin un solo periódico local, y en las áreas restantes, los periódicos "fantasma" que se publican menos de una vez por semana o que tienen contenido escaso son prominentes. En las áreas urbanas, los medios emergentes digitales están comenzando a surgir, pero no han logrado llenar el vacío. Local News Initiative

Estos vacíos afectan la política y la vida cotidiana. Hay numerosos estudios que indican que las áreas con menos periodistas locales experimentan más corrupción e ineficiencia, y se han reportado cadenas negativas como el aumento de los costos de los servicios públicos y la disminución de la participación electoral. La falta de información también crea un terreno fértil para que la información no verificada y el contenido generado por IA en las redes sociales se propaguen fácilmente. Axios

3. Las causas no se limitan al "colapso de la publicidad"

Aunque la principal causa del colapso es la migración digital de la publicidad, en los últimos años han influido otros factores complejos.

• Reacción a la dependencia de las plataformas: Se dice que el tráfico a los sitios de periódicos ha disminuido significativamente en los últimos cuatro años debido a los cambios en los algoritmos de las redes sociales. La competencia por el tráfico de los motores de búsqueda también se ha intensificado. AP News

• Problemas de distribución en la era de la IA: La estructura en la que el contacto con los usuarios es capturado por resúmenes y respuestas generadas por IA, lo que reduce el flujo directo hacia los informes originales, se ha vuelto evidente. AP News

• Rigidez de la estructura de costos: Los costos fijos de impresión y distribución, la gestión de deudas y los efectos secundarios de las fusiones han relegado la cobertura local a un segundo plano. Las grandes cadenas han anunciado recortes de costos de hasta 100 millones de dólares, aumentando la presión sobre las salas de redacción. poynter.org
  
  

4. Supervivencia en el terreno: Tres direcciones

Aun así, se están llevando a cabo intentos para "proteger lo local" en varias regiones. Los brotes de éxito se centran principalmente en tres áreas.

(1) Rediseño digital-prioritario
El modelo se centra en la transición de publicaciones semanales a "actualizaciones continuas", con boletines, aplicaciones y comunidades de membresía como núcleo. Se amplía el radio de influencia por periodista y se acumulan características verticales que responden a intereses específicos. El sistema de pago es escalonado y se combina con anuncios y ofertas de empleo de empresas locales.

(2) Infraestructura compartida y creación de redes
Se comparten plataformas comunes como CMS, análisis, ventas de publicidad, asuntos legales y TI a través de regiones, permitiendo que los periodistas se concentren en la recopilación de noticias. Las asociaciones de contenido con universidades y emisoras públicas están aumentando. Se están estableciendo sucursales de "Press Forward" a nivel estatal y urbano, fortaleciendo el flujo de fondos y conocimientos. pressforward.news

(3) Institucionalización del apoyo público
Se están desarrollando políticas comodeducciones fiscales para los salarios de los periodistas para fomentar el mantenimiento del empleo,deducciones fiscales para suscripciones para los lectores, ydeducciones fiscales para publicidad local para pequeñas empresas. A nivel federal, se ha vuelto a presentar el proyecto de ley "Local Journalism Sustainability Act", y a nivel estatal, se están implementando políticas fiscales de sostenibilidad en estados como Illinois. Congress.gov

5. El estado actual de la filantropía: Más de 400 millones de dólares

La coalición filantrópica "Press Forward" ha movilizado inversiones acumuladas de más de400 millones de dólares en sus dos años desde su creación. En julio, se otorgaron22.7 millones de dólares en subvenciones a 22 proyectos en el área de infraestructura, y también se están distribuyendo fondos en capítulos regionales (como Chicago) para fortalecer la capacidad de reportaje sobre inmigración y temas locales. El año pasado, AP informó sobre la expansión de subvenciones de base de 100 millones de dólares para 205 medios locales pequeños, y la especialización regional de fundaciones existentes como la Fundación Knight está acelerando. pressforward.news

Por otro lado, la colaboración con los gobiernos estatales y las grandes empresas es inestable. El acuerdo de California con Google tuvo que ser rediseñado debido al deterioro fiscal, y se redujo en comparación con su escala inicial. Se está revelando la dificultad de la inversión tripartita entre el sector público, privado y filantrópico. Político

6. Reacciones en las redes sociales: Desde los muros de pago hasta los bienes públicos

El debate en las redes sociales se divide en tres ejes principales.

• Debate sobre la "validez de los muros de pago": Aunque hay críticas de que la monetización impide la difusión, muchos reconocen que es esencial para asegurar ingresos. En Threads, destacan las publicaciones que exploran el equilibrio entre los periódicos nacionales y locales y los muros de pago. Threads

• Enfoque de "bienes públicos": La propuesta de apoyar el periodismo local como infraestructura en colaboración con universidades, emisoras públicas y agencias estatales. Las cuentas de instituciones de investigación señalan que las personas en los desiertos de noticias tienden a tener la falsa impresión de que están bien informadas, y proponen un diseño que mejore simultáneamente la alfabetización informativa y la participación local. Threads

• "Precaución en la era de la IA": Cuanto menos ojos de periodistas haya, más se infiltrarán las noticias falsas generadas por IA y los deepfakes en las comunidades. Se reitera la necesidad de apoyo financiero para mantener la capacidad de verificación en el terreno. Threads

Además, en los círculos de periódicos universitarios y educación en periodismo, se están promoviendo voces que, basándose en los últimos informes, fomentanla devolución regional de la educación en reportajes. También se están difundiendo propuestas para institucionalizar la asignación de estudiantes periodistas a regiones y proyectos de colaboración entre universidades y estaciones locales. The Daily Northwestern

7. Razones para tener esperanza

A pesar de las cifras desalentadoras,el aumento de nuevas entradas digitales y locales en las áreas urbanas y el hecho de quelas "estructuras" de políticas y filantropía están comenzando a tomar forma son avances significativos. Lo importante es crear un flujo constante de fondos quemantenga y aumente el empleo (puestos de periodistas) en lugar de depender de subvenciones únicas. En concreto, ——

• Un ataque en dos frentes condeducciones fiscales para el empleo y para los lectores, apoyando simultáneamente la oferta (periodistas) y la demanda (suscripciones). Rebuild Local News

• Un modelo demúltiples partes interesadas que incluya universidades, emisoras públicas, gobiernos locales, fundaciones y empresas, dividiendo el trabajo desde la formación de periodistas hasta la distribución, verificación y traducción. pressforward.news

• Rediseñar los temas (áreas de enfoque) enejes verticales centrados en la vida diaria como "educación, salud, medio ambiente, inmigración y finanzas locales", fortaleciendo más la explicación y verificación que las noticias de última hora.

• Los acuerdos con las plataformas deben estandarizar cláusulas que garanticenfuentes de ingresos estables yindependencia editorial. Político##HTML_TAG