¿La falta de ejercicio acelera el envejecimiento de las células inmunitarias? "El ejercicio no solo es para los músculos". Un nuevo descubrimiento revela que el entrenamiento de resistencia "rejuvenece" las células inmunitarias en las personas mayores.

1. ¿Hasta qué punto es cierto que "el ejercicio mejora la inmunidad"?

"El ejercicio mejora la inmunidad". Es una frase común en la información de salud, pero en realidad, no se sabe mucho sobre qué células inmunitarias cambian y cómo.

Un estudio publicado en la revista científica Scientific Reports en julio de 2025 mostró de manera bastante específica parte de este mecanismo.santelog.com

El estudio presentado por el medio médico francés "Santélog" se centra en las **células "asesinas naturales (NK)" de los ancianos**. Las células NK atacan rápidamente a las células infectadas por virus o cancerosas, actuando como "guardaespaldas innatos".santelog.com

2. Lo que nos enseñaron 9 personas mayores de alrededor de 64 años

Participaron en el estudio 9 personas mayores con una edad promedio de 64 años.

• Un grupo que ha continuado durante años con entrenamientos de resistencia como correr, ciclismo, natación, remo y caminata rápida

• Un grupo con un estilo de vida sedentario que apenas ha hecho ejercicio

son los dos tipos contrastantes.santelog.com

El equipo de investigación expuso las células NK extraídas de los participantes a diversas condiciones en el laboratorio para observar detalladamente su funcionamiento y uso de energía. Lo que se reveló fue que las células NK de las personas que continuaron con el entrenamiento de resistencia eran:

• menos propensas a causar inflamación

• capaces de reaccionar rápidamente cuando es necesario

• con un metabolismo energético eficiente

teniendo características similares a "soldados bien entrenados".santelog.com

3. Incluso bloqueando señales con medicamentos, la inmunidad del grupo entrenado no se debilita

Lo que hace único a este estudio es que también examina la reacción cuando las señales inmunitarias son "interrumpidas" intencionalmente con medicamentos. Los investigadores utilizaron

• "Propranolol", que bloquea las señales de estrés del sistema nervioso simpático

• "Rapamicina", que inhibe la vía mTOR clave para el crecimiento y metabolismo celular

para verificar hasta qué punto las células NK pueden mantener su función.Nature

El resultado fue que las células NK de

• los ancianos con hábitos de ejercicio mantuvieron su función en gran medida incluso cuando las señales fueron bloqueadas

• mientras que las células NK de los ancianos sedentarios tendían a agotarse o perder el control de la inflamación bajo las mismas condiciones

.santelog.com

Esto sugiere que el entrenamiento de resistencia a largo plazo podría proporcionar una "adaptación inmunometabólica" que permite a las células inmunitarias seguir funcionando equilibradamente incluso bajo estrés o exposición a medicamentos.

4. ¿Cómo reaccionaron las redes sociales? Desde "el ejercicio es una panacea" hasta "¿solo 9 muestras?"

Cuando este artículo fue presentado en los medios europeos, las reacciones se expandieron rápidamente en redes sociales como X (anteriormente Twitter) e Instagram (a continuación se resumen algunas reacciones típicas).

• "El ejercicio no solo fortalece los músculos, sino también el sistema inmunológico; es prácticamente una 'panacea'"

• "Incluso a los 64 años, si corres regularmente, tus células inmunitarias se mantienen fuertes; solo hay esperanza"

• "9 muestras son ciertamente pocas, pero la dirección es convincente. Me gustaría ver un estudio a mayor escala"

• "Falta de ejercicio + falta de sueño + comida chatarra = envejecimiento inmunológico, es básicamente mi vida..."

Por otro lado,

• "Comenzar ejercicios de resistencia a una edad avanzada es demasiado difícil"

• "Me preocupa la carga sobre las articulaciones y el corazón"

también surgieron preocupaciones, y se está debatiendo "cómo continuar a una intensidad adecuada" como un tema realista.

En resumen, el sentimiento en las redes sociales es que

"sabíamos que era mejor hacer ejercicio, pero ver datos a nivel celular inmunológico reduce las excusas"
, lo que lleva a una aceptación un poco incómoda.

5. Los "veteranos" controlaron mejor la inflamación que los atletas jóvenes

El artículo de Santélog también menciona otro estudio realizado por el mismo grupo de investigación.santelog.com

En este estudio,

• se compararon las respuestas inmunitarias de atletas jóvenes

• y atletas "veteranos" que han estado entrenando durante años

. Se estimularon las células en la sangre antes y después del ejercicio intenso para observar cambios en marcadores de inflamación como IL-6.

Sorprendentemente,los atletas jóvenes mostraron una respuesta inflamatoria mayor, mientras que los veteranos controlaron mejor la inflamación.santelog.com

Esto puede interpretarse como

"la juventud = capacidad de generar respuestas fuertes"
, pero
"el entrenamiento a largo plazo = reacción eficiente solo cuando es necesario y sin excesos"

. **En inmunología, lo importante no es solo la "fuerza", sino la "fuerza controlada"**, lo que también se sugiere aquí.

6. La inmunidad no depende solo del ejercicio: el sueño, la dieta y el estrés también cuentan

El equipo de investigación identificó factores que afectan a las células NK, como

• hábitos de ejercicio y tiempo sedentario

• obesidad

• calidad del sueño

• contenido de la dieta

• vacunación

• estrés

• uso de inmunosupresores

, destacando la importancia del estilo de vida en general.santelog.com

De hecho, la Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda a los adultos "150 minutos o más de actividad física de intensidad moderada, o 75 minutos o más de actividad de alta intensidad" por semana, y reporta que aproximadamente el 31% de los adultos en el mundo no cumplen con este estándar.Organización Mundial de la Salud

En otras palabras,

desde el momento en que decides hacer ejercicio por tu inmunidad
, ya tienes la oportunidad de estar entre el "30% superior" del mundo

.

7. Una respuesta realista a "¿Qué y cuánto debo hacer?"

Entonces, ¿cuánto ejercicio deberías hacer realmente? Según las directrices de la OMS y de varios países, para un adulto sano:
Organización Mundial de la Salud

• 150-300 minutos de ejercicio aeróbico de intensidad moderada por semana

  • Ejemplos: caminar rápido, trotar despacio, andar en bicicleta, nadar tranquilamente

• o75-150 minutos de ejercicio de alta intensidad por semana

  • Ejemplos: correr, entrenamiento por intervalos

• + entrenamiento de fuerza al menos 2 días a la semana

El "entrenamiento de resistencia" mencionado en el estudio puede considerarse comoun caso de ejercicio aeróbico continuado durante años.

Por supuesto,

• si tienes condiciones médicas

• preocupaciones sobre articulaciones, corazón o vasos sanguíneos

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