"¿Podría traerme una bebida?" podría ser un riesgo futuro de consumo de alcohol: un nuevo estudio cuestiona las costumbres cotidianas en el hogar.

"Traerme una bebida" es solo una ayuda

Durante la preparación de la cena, un padre le pide a su hijo: "Trae una cerveza del refrigerador", "Ábrela" y "Sírvela en el vaso del abuelo". En muchas familias, incluidas las japonesas, estas situaciones no son eventos especiales. Muchos adultos pueden pensar que, dado que el niño no está bebiendo, es solo una parte de las tareas del hogar o una ayuda.

Sin embargo, un nuevo estudio publicado en Estados Unidos sugiere que este papel aparentemente inofensivo podría enviar mensajes no intencionados a los niños. Cuando los niños participan en actos como llevar, servir o abrir bebidas alcohólicas para adultos, podrían percibir que "los padres son relativamente tolerantes con el consumo de alcohol por parte de menores".

Lo importante aquí es que el estudio no concluyó que "si un niño trae una cerveza una vez, se convertirá en alcohólico en el futuro". Lo que se investigó fue la relación entre las acciones relacionadas con el alcohol en el hogar y la percepción de los niños sobre la actitud de sus padres.

Aun así, al arrojar luz sobre "caminos iniciales" que podrían influir en el comportamiento futuro de consumo de alcohol, puede ser una oportunidad para revisar las prácticas familiares.

Investigación con 260 pares de niños y padres, con una edad promedio de 11 años

El estudio fue realizado por un equipo de investigación de la Universidad Estatal de Nueva York en Buffalo. Los sujetos fueron 260 pares de niños y padres, con una edad promedio de 11 años. Se trata de la etapa conocida como "tween", que abarca desde los últimos años de la escuela primaria hasta el inicio de la adolescencia.

Cada par respondió sobre la frecuencia con la que los adultos bebían en casa, el grado de participación de los niños en acciones como traer, servir o abrir alcohol, si habían probado alcohol con el permiso de sus padres, y cómo percibían la aceptación del consumo de alcohol por parte de menores por parte de sus padres y amigos.

El estudio también investigó la tendencia de personalidad conocida como "búsqueda de sensaciones", que se refiere a la inclinación a buscar nuevas experiencias o sensaciones intensas. Generalmente, se sugiere que los niños con una alta tendencia a buscar sensaciones pueden estar más inclinados a consumir alcohol o participar en comportamientos riesgosos al crecer. Por lo tanto, el equipo de investigación también examinó si la influencia del entorno familiar varía según la personalidad.

Los resultados de la encuesta mostraron que aproximadamente el 31%, es decir, una de cada tres familias, involucraba a los niños de alguna manera en el consumo de alcohol de los adultos. La acción más común era que los niños trajeran alcohol para los adultos.

Participación de los niños y la percepción de "los padres aprueban el consumo de alcohol"

El análisis mostró que la participación en acciones relacionadas con el alcohol en el hogar, como traer, abrir o servir, estaba relacionada con la experiencia de probar alcohol con el permiso de los padres y la percepción de que "los padres aprueban el consumo de alcohol por parte de menores".

Para los niños, el alcohol no es solo una bebida. Lo ven como algo que solo los adultos pueden manejar, asociado con celebraciones, descanso y socialización. Si participan como "quien lleva", "quien abre" o "quien sirve", el alcohol podría ser percibido como una presencia cercana y positiva en la vida familiar.

Los padres pueden pensar: "Esta es una bebida para adultos, no significa que puedas beberla". Sin embargo, los niños aprenden las reglas familiares no por las intenciones internas de los adultos, sino por las acciones repetidas.

Ser encargado de preparar alcohol puede interpretarse como "soy parte de esta cultura", "el consumo de alcohol es bienvenido en la familia" o "un poco está permitido".

Lo que este estudio plantea es la cuestión de no solo lo que dicen los padres, sino lo que permiten que los niños hagan en su vida diaria. Aunque verbalmente se diga "los niños no deben beber", si se les asigna un papel en la familiaridad con el alcohol a nivel de acciones, el mensaje puede llegar a ser ambiguo para los niños.

El "probar" en sí mismo no se relacionó con la percepción de aprobación de los padres

Curiosamente, probar un sorbo con el permiso de los padres no estaba directamente relacionado con la percepción de que "los padres aprueban el consumo de alcohol por parte de menores".

A primera vista, esto puede parecer un resultado sorprendente. Permitir que un niño pruebe alcohol parece una aprobación más clara que hacer que lleve alcohol para adultos.

Sin embargo, los investigadores especulan que en situaciones donde se permite probar, los padres pueden explicar conscientemente "solo para conocer el sabor", "esto es para cuando seas adulto" o "beber en exceso es peligroso", mientras que el acto de hacer que traigan alcohol puede convertirse en un hábito cotidiano sin mucha explicación.

En otras palabras, las acciones explícitas vienen acompañadas de explicaciones, pero las acciones cotidianas no. Por lo tanto, estas últimas son más susceptibles a la interpretación del niño.

Sin embargo, no se debe interpretar este resultado como "probar es seguro". Investigaciones anteriores y la información de las agencias de salud pública han demostrado que el suministro de alcohol por parte de los padres en el hogar o permitir el consumo de alcohol por parte de menores está relacionado con un aumento en la frecuencia de consumo y el consumo excesivo.

Este estudio debe considerarse como una investigación sobre cómo la participación de los niños en el consumo de alcohol en el hogar, antes de llegar a probar, puede formar percepciones.

El "ambiente familiar" podría ser más importante que la personalidad

El estudio encontró que tanto los niños con alta como baja búsqueda de sensaciones mostraron una relación similar entre la participación en el consumo de alcohol en el hogar y el probar.

Esto sugiere que no se puede explicar únicamente por la personalidad individual, como "el niño es curioso y por eso se interesó en el alcohol".

Por supuesto, hay muchos factores que influyen en el comportamiento futuro de consumo de alcohol, como la personalidad, las relaciones con amigos, el entorno escolar, los factores genéticos, el estrés y la cantidad de alcohol que consumen los padres. Sin embargo, si el papel y el ambiente proporcionados en el hogar influyen independientemente de la intensidad de la búsqueda de sensaciones, los padres tienen una parte significativa que pueden cambiar.

Es difícil cambiar la personalidad de un niño. Por otro lado, medidas ambientales como "los adultos preparan su propio alcohol", "no hacer que los niños lleven alcohol" y "explicar claramente las reglas familiares" se pueden implementar desde hoy.

No se deben sobreinterpretar los resultados del estudio

Al ver solo los titulares de las noticias, uno podría sentir que se ha concluido que "los niños que traen alcohol son más propensos a problemas de consumo en el futuro". Sin embargo, lo que se mostró en este estudio no fue un resultado que confirmara directamente un trastorno por uso de alcohol en el futuro.

El estudio examinó la relación entre la participación en acciones relacionadas con el alcohol en el hogar, probar con el permiso de los padres y la percepción de los niños de que los padres aprueban el consumo de alcohol por parte de menores.

Basándose en investigaciones existentes que vinculan el inicio temprano del consumo de alcohol y el suministro de alcohol por parte de los padres con el consumo peligroso posterior, se puede decir que se ha mostrado un posible camino hacia allí.

Además, en las encuestas basadas en cuestionarios, pueden ocurrir errores de memoria en las respuestas y diferencias en la definición de "participación" entre las familias. No siempre es posible tratar de la misma manera a una familia que hizo que el niño llevara alcohol una vez y a otra que lo hace servir regularmente.

También pueden estar involucrados otros factores como la cantidad de alcohol que consumen los padres, las conversaciones familiares, el trasfondo cultural y la situación económica.

Por lo tanto, los resultados de este estudio son una advertencia, no un veredicto. Lo que se necesita es un seguimiento a largo plazo para verificar cómo los pequeños roles en el hogar se relacionan con la edad de inicio del consumo de alcohol, la cantidad consumida y el consumo problemático.

En las redes sociales, se enfrentan "mostrar consumo moderado" y "la normalización es el problema"

Hasta donde se puede confirmar, todavía no hay muchas publicaciones en redes sociales sobre este artículo en particular. Por lo tanto, aquí se organizan las discusiones relacionadas en publicaciones y foros sobre "padres bebiendo frente a sus hijos" y "permitir que menores experimenten con alcohol en el hogar".

Una opinión destacada es que "mostrar a los niños un consumo moderado por parte de los adultos es educativo".

En foros de crianza relacionados, se pueden encontrar voces que dicen: "No hay problema si se bebe una o dos copas con la comida y no se muestra embriaguez", "Si se oculta completamente el alcohol y se lo convierte en algo misterioso, podría aumentar el interés", y "Al mostrar a los adultos deteniéndose en una cantidad moderada, los niños pueden aprender a beber con responsabilidad".

Por otro lado, también surgen dudas sobre "el alcohol es tratado de manera especial bajo el nombre de cultura o socialización y está demasiado normalizado en el hogar".

Se plantean preguntas como "¿Por qué se resiste fuertemente a usar drogas ilegales frente a los niños, pero se considera aceptable mostrar alcohol diariamente?" y "¿No se convierte una copa cada noche en un modelo de cómo usar el alcohol para lidiar con el estrés?".

Una opinión intermedia común es que se debe diferenciar entre "beber pequeñas cantidades frente a los niños" y "hacer que los niños participen en situaciones de consumo de alcohol".

La idea es que no es necesario ocultar completamente la presencia del alcohol en el hogar si los padres preparan sus propias bebidas, no se emborrachan, no hacen que los niños prueben o sirvan, y explican las restricciones de edad y los riesgos para la salud.

Además, algunas personas con experiencia de dependencia del alcohol en la familia señalan que no se puede decidir solo con generalidades. En familias que han experimentado abuso verbal, violencia o negligencia debido al alcohol, la explicación de "modelo de consumo moderado" puede no coincidir con la realidad.

La historia familiar y si los padres realmente pueden controlar su consumo de alcohol cambian las medidas necesarias.

Lo que se puede ver en las discusiones en redes sociales no es una simple elección entre "beber o no beber". Los puntos de debate se dividen en frecuencia, cantidad, forma de embriaguez, presencia de explicaciones, roles asignados a los niños y riesgo de dependencia en la familia.

Este estudio se centró en "hacer que los niños participen en la preparación del alcohol", un aspecto que a menudo se pasa por alto.

En Japón, la mayoría de edad es 18 años, pero el consumo de alcohol es a partir de los 20

En Japón, la edad de mayoría de edad se redujo a 18 años en 2022 según el Código Civil, pero la edad para consumir alcohol sigue siendo 20 años.

El Ministerio de Salud, Trabajo y Bienestar también ha establecido como objetivo político eliminar el consumo de alcohol por parte de menores de 20 años, mostrando la relación entre el inicio temprano del consumo de alcohol y el consumo problemático posterior. (Fuente 5)

En las familias japonesas, puede haber una cultura de ofrecer alcohol con frases como "solo un poco" o "solo un sorbo" durante el Año Nuevo o reuniones familiares. En ocasiones, los niños pueden servir bebidas o llevar latas y botellas como parte de las costumbres o la ayuda.

Sin embargo, enseñar que legalmente no pueden beber mientras se les asignan roles relacionados con el alcohol en eventos familiares puede hacer que las líneas sean confusas para los niños.

Este estudio no es irrelevante para la cultura familiar japonesa.

Lo que se puede hacer en el hogar es aclarar los límites más que ocultar el alcohol

No es necesario concluir inmediatamente que "no se debe beber en absoluto frente a los niños" a partir de los resultados de este estudio. Por otro lado, no hacer que los niños sean responsables de preparar el alcohol es una medida relativamente simple y concreta.

Primero, los adultos deben recoger, abrir y servir su propio alcohol. Si los niños ayudan a servir, pueden encargarse de la comida o las bebidas no alcohólicas. La experiencia de "gracias por ayudar" se puede crear sin involucrar alcohol.

En segundo lugar, no dejar las reglas familiares en la ambigüedad. No solo decir "porque es una bebida para adultos", sino explicar con palabras adecuadas a la edad los efectos en el cerebro y el cuerpo en desarrollo, la posibilidad de accidentes debido a la disminución del juicio y las razones de las restricciones de edad.

Además, los padres deben prestar atención a sus propias palabras. Si repiten "necesito una bebida porque estoy cansado" o "olvidemos lo malo bebiendo", los niños aprenderán a usar el alcohol como herramienta para aliviar el estrés.

Practicar métodos alternativos de manejo del estrés como el ejercicio, el baño, la música, la conversación y el descanso también es un modelo importante para los niños.

Además, no normalizar la pérdida de juicio de los padres debido a la embriaguez. Tener un adulto que pueda cumplir con su papel de protector, como llevar al niño al hospital en caso de emergencia o responder a desastres, está directamente relacionado con la seguridad del hogar.

Si hay problemas de dependencia en la familia, gritos o violencia debido al alcohol, o si el niño está preocupado por la cantidad de alcohol que consume el padre, entonces la situación va más allá de "cómo mostrarlo como educación".

La prioridad debe ser la seguridad del niño, conectándolo con apoyo externo como servicios médicos o de asesoramiento sobre dependencia.

Ver la interpretación del niño, no solo la intención de los padres

Cuando los padres piden a los niños que traigan alcohol, a menudo no hay mala intención. No están tratando de hacer que los niños beban ni de fomentar el consumo futuro. Por eso, este problema puede pasarse por alto fácilmente.

Sin embargo, en la crianza de los hijos, no solo importa la intención de los padres de "no era esa mi intención", sino cómo se transmite a los niños.

Palabras dichas en broma por adultos, roles repetidos dentro de la familia, alcohol que aparece naturalmente en celebraciones. Los niños combinan estos elementos para entender "qué es normal en esta casa".##HTML_TAG_162