„Das Glücksgefälle“ war ein Barometer der Risikogesellschaft – Die Gefährlichkeit der „schwachen Pyramide“, die eine Untersuchung in 32 Ländern zeigt: Länder, in denen „nur ich unglücklich bin“ und Länder, in denen „alle einigermaßen glücklich sind“.

1. In einer Zeit, in der "Ungleichheit" nicht nur finanziell ist

Hohe Lebenshaltungskosten, Krieg, Rezession, Pandemie──.
In den letzten Jahren scheint die "sichere Zukunft", die wir uns wünschen, immer weiter in die Ferne zu rücken, wenn man die Weltnachrichten betrachtet. Sowohl die Regierung als auch die Medien wiederholen Begriffe wie "wirtschaftliche Ungleichheit" und "Spaltung" und weisen auf die Instabilität der Gesellschaft hin.Phys.org

Inmitten dieser Situation versuchen Professor Kenichi Ikeda von der Doshisha-Universität und Associate Professor Naoki Akaeda von der Kansai-Universität, die Risikogesellschaft aus der Perspektive der "Glücksungleichheit" zu analysieren. Ihr Fokus liegt nicht auf dem Einkommen, sondern darauf, wie viele Menschen sich wie glücklich fühlen, also auf der "Verteilung des Glücks" in der gesamten Gesellschaft.Phys.org

2. Erkenntnisse aus der World Values Survey in 32 Ländern

Das Forschungsteam nutzte Daten der sechsten und siebten Welle der "World Values Survey", die seit Jahren die Werte in verschiedenen Ländern verfolgt. Sie analysierten die Antworten von Menschen aus 32 Ländern, die ihre "Lebenszufriedenheit" auf einer Skala von 0 bis 10 selbst bewerteten.DOI.org

Gleichzeitig konzentrierten sie sich auf die "soziale Risikowahrnehmung", also darauf, wie stark die Menschen das Gefühl haben, dass ihr Land oder ihre Gesellschaft Risiken ausgesetzt ist. Dabei fragten sie, wie realistisch die Menschen Bedrohungen wie Krieg, Terrorismus, Wirtschaftskrisen, Naturkatastrophen und politische Instabilität empfinden, die nicht durch individuelle Anstrengungen kontrolliert werden können.DOI.org

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass "je höher das empfundene Risiko in einer Gesellschaft, desto niedriger das Glücksniveau der Menschen" ── ein intuitiv nachvollziehbares Ergebnis. Der Kern der Forschung liegt jedoch darin, dass dieser Effekt je nach "Verteilung des Glücks" völlig unterschiedlich ausfällt.Phys.org

3. "Schwache Pyramide" und "umgekehrte Pyramide"

In der Forschung wurden zwei Arten von "relativer Ungleichheit" definiert, um die Verteilung des Glücks zu beschreiben.Phys.org

• Aufwärtsungleichheit (Upward disparity: Iu)
  Ein Zustand, in dem es viele Menschen mit niedrigem Glücksniveau und wenige mit hohem Glücksniveau gibt. Die Gesellschaft ist insgesamt "unten dick und oben dünn"schwache Pyramide-Typ.

• Abwärtsungleichheit (Downward disparity: Id)
  Ein Zustand, in dem es viele Menschen mit mittlerem bis hohem Glücksniveau und wenige mit niedrigem Glücksniveau gibt. Sozusageneine umgekehrte Pyramide mit einer dicken Mittelschicht-Typ.

Wichtig ist, dass dieser Unterschied nicht leicht zu erkennen ist, wenn man nur den Durchschnitt betrachtet. Selbst wenn der Durchschnittswert bei 7 liegt, fühlt sich eine Gesellschaft, in der "viele Menschen 7-8 Punkte haben und fast niemand 1-2 Punkte hat", ganz anders an als eine, in der "viele Menschen unter 5 Punkte haben, während es auch einige mit 10 Punkten gibt".

Die Forschungsergebnisse zeigten, dassdie "schwache Pyramide"-Gesellschaftam meisten Schaden nimmt, wenn das Risiko steigt. Wenn die gesellschaftliche Unsicherheit zunimmt, wird die ohnehin schon niedrige Glücksschicht weiter nach unten gedrückt, und das gesamte Glücksniveau sinkt rapide. Im Gegensatz dazu blieb das Glücksniveau der Menschen in einer Gesellschaft mit einer dicken Mittelschicht, der "umgekehrten Pyramide", auch bei steigendem Risiko relativ stabil..Phys.org

4. Woher kommt die Risikowahrnehmung?

Die Forschung untersuchte auch die Möglichkeit einer umgekehrten Kausalität, indem sie statistische Methoden (Instrumentalvariablenmethode) verwendete, um zu prüfen, ob "nur ängstliche Menschen die Welt als gefährlich empfinden". Auch wenn keine endgültige Kausalität festgestellt werden konnte, deuteten die Ergebnisse darauf hin, dass "ein hohes Risikogefühl wahrscheinlich das Glücksniveau senkt".DOI.org

Auch wenn makroökonomische Indikatoren wie BIP, Einkommensungleichheit und das Ausmaß der Demokratie berücksichtigt werden, bleibt die Beziehung zwischen Risikowahrnehmung und Glücksniveau bestehen. Das bedeutet, dass es auf gesellschaftlicher Ebene psychologische Probleme gibt, die nicht nur durch "wirtschaftlichen Wohlstand" erklärt werden können.DOI.org

5. Warum ist das "Unsicherheitsgefühl" in Japan so hoch?

Professor Ikeda hat bereits früher darauf hingewiesen, dass "Japaner dazu neigen, die gesellschaftlichen Risiken im Vergleich zu objektiven Indikatoren hoch einzuschätzen". In seinem 2022 veröffentlichten Buch analysiert er die politische und governancebezogene Unsicherheit in Japan und thematisiert das "Erschüttern des Vertrauens in den Staat" in einer Ära ständiger Krisen.Phys.org

Die aktuelle Forschung verbindet "Risikowahrnehmung" und "Verteilung des Glücks" in dieser Kontinuität. Wenn Japan eine Gesellschaftsstruktur hat, die der "schwachen Pyramide" nahekommt, könnte es eine Gesellschaft sein, die "anfällig für Unsicherheit und psychische Schäden" ist, selbst wenn die objektiven Indikatoren für Wirtschaft und Sicherheit nicht so schlecht sind.

Zum Beispiel kann die Zunahme von nicht regulären Beschäftigungsverhältnissen, Alleinlebenden und die Schwächung der lokalen Gemeinschaften dazu führen, dass Menschen das Gefühl haben, "wenig Unterstützung zu haben, wenn sie in Schwierigkeiten geraten". Dieses Gefühl der Isolation könnte die gesellschaftlichen Risiken größer erscheinen lassen.

6. Die Debatte über "Glücksungleichheit" in den sozialen Medien

Als der Inhalt dieses Artikels veröffentlicht wurde, gab es auf sozialen Medien wie X (ehemals Twitter) und Threads zahlreiche Reaktionen. Hier sind einige typische Stimmen zusammengefasst (keine davon ist ein tatsächlicher Beitrag, sondern eine Zusammenfassung der Diskussionstendenzen).

• "Geht es letztendlich nicht darum, dass Länder, in denen viele Menschen mit 'Eigenverantwortung' abgetan wurden, anfälliger für Risiken sind?"

• "Ich konnte mit dem hohen Durchschnittsglücksniveau nichts anfangen, aber die Idee, die Verteilung zu betrachten, ist interessant. Wenn viele um einen herum 'erschöpft' aussehen, wird man natürlich auch ängstlich."

• "Selbst wenn gesagt wird, dass die Mittelschicht wichtig ist, wird es durch Steuern und Lebenshaltungskosten immer schwieriger, in der Mitte zu bleiben..."

• "Bedeutet 'die Ungleichheit des Glücks verringern' letztendlich, 'die Anzahl der mäßig glücklichen Menschen zu erhöhen'? Dinge wie Grundeinkommen oder Bildungsinvestitionen?"

Es gibt jedoch auch solche nüchternen Beobachtungen.

• "Das 'Risikoempfinden' an sich könnte in einem Katastrophenland wie Japan auch positive Aspekte haben, oder? Die Frage ist, ob diese Unsicherheit geteilt wird und zu gegenseitiger Unterstützung führt."

• "Es klang für mich wie die Botschaft, dass es wichtig ist, sich sowohl um Menschen mit niedrigem Glücksniveau zu kümmern als auch die Anzahl der 'mäßig glücklichen' Menschen nicht zu verringern."

Durch die Diskussionen in den sozialen Medien wird das Gefühl deutlich, dass "die Höhe des Durchschnittswerts" und "das eigene Empfinden und das der Umgebung" nicht übereinstimmen. Statistisch gesehen sollte es nicht schlecht sein, aber auf der Timeline erscheinen erschöpfte Stimmen. Begriffe wie "Glücksungleichheit" und "schwache Pyramide" scheinen als Konzepte aufgenommen zu werden, die diese Lücke erklären können.

7. "Dicke Mittelschicht" als psychologisches Sicherheitsnetz

Das Forschungsteam erklärt, dass "eine Gesellschaft mit einer dicken Mittelschicht auch psychologisch resilient ist". In einer Gesellschaft, in der viele Menschen sich "mäßig glücklich" fühlen, gibt es ein Polster, das die gegenseitige Unsicherheit auch bei steigendem Risiko und Unsicherheit abmildert.Phys.org

Im Gegensatz dazu breitet sich in einer Gesellschaft mit einer dicken Schicht von Menschen mit niedrigem Glücksniveau das Gefühl, "ich könnte auch am Ende sein", schnell aus, sobald das Risiko steigt. Dies überschneidet sich auch mit dem Muster, dass bei einem wirtschaftlichen Schock die Zahl der in Not geratenen Menschen schnell zunimmt oder populistische Politik an Fahrt gewinnt.

Eine dicke Mittelschicht bedeutet nicht nur, dass "viele Menschen Geld haben",

• sondern dass Arbeit und Einkommen einigermaßen stabil sind

• dass es bei Krankheit oder Arbeitslosigkeit soziale Sicherung und Unterstützung durch Familie und Gemeinschaft gibt

• und dass die Zukunftsperspektiven weder völlig pessimistisch noch übermäßig optimistisch sind, sondern das Gefühl besteht, dass "es irgendwie gehen wird".

Es kann gesagt werden, dass dieser psychologische Sicherheitsboden weit verbreitet ist.

8. Hinweise für die Politik: Überwachung der Glücksverteilung

Die Forscher schlagen vor, dass die Regierung in den nächsten 5 bis 10 Jahren die "Verteilung des Glücks" regelmäßig überwacht und zur Bewertung von Politiken nutzt.Phys.org

Konkret könnten folgende Anwendungen in Betracht gezogen werden:

1. Als Frühwarnindikator in Phasen erhöhter Risiken
   Indem nicht nur Wirtschaftsindikatoren und Sicherheitsstatistiken, sondern auch die "Dicke der Schicht mit niedrigem Glücksniveau" überprüft werden, kann ein Anstieg der gesellschaftlichen Unsicherheit frühzeitig erkannt werden.

2. Die "Wirkung auf das Herz" von Politiken sichtbar machen
   Es kann verfolgt werden, wie Steuerreformen oder die Überprüfung der sozialen Sicherung nicht nur das "Durchschnittseinkommen", sondern auch die "Verteilung des Glücks" verändert haben