„Frühkindliche Bildung ist wichtig.“ An diesem Slogan gibt es wenig Widerspruch. Doch in der Welt der Forschung gibt es noch ein weiteres „Versprechen“, das lange diskutiert wurde: Der Vorsprung, der durch die vorschulische Bildung erzielt wird, verblasst bis zum Eintritt in den Kindergarten (Kinder) . Dies wird als „Fade-out“ (Effektverlust) bezeichnet. PMC

Doch der Bericht von ScienceDaily vom 1. Januar 2026 stellte diese gängige Meinung in Frage. Im Mittelpunkt steht die Montessori-Pädagogik , die auf eine über 100-jährige Geschichte zurückblicken kann. Und die Bühne ist nicht ein „privater Elite-Kindergarten“, sondern ein öffentliches Montessori-Vorschulprogramm in den USA . ScienceDaily

Nationale, zufallsbasierte RCT als „starkes“ Design

Der Hauptgrund, warum diese Studie Aufmerksamkeit erregt, ist das starke Design. Das Forschungsteam (Universität von Virginia, Universität von Pennsylvania, American Institutes for Research) verfolgte Kinder, die sich an 24 öffentlichen Montessori-Schulen, bei denen die Aufnahme per Los entschieden wird, beworben hatten. Durch den Vergleich der Gruppe, die einen Platz erhielt, mit der Gruppe, die keinen erhielt, wurde eine möglichst randomisierte Form innerhalb der realen Schulwahl geschaffen. Die Zielgruppe umfasste 588 Kinder . ScienceDaily

Die Studie wurde in den PNAS (Proceedings of the National Academy of Sciences) veröffentlicht, und die Analyse wurde mit **intention-to-treat (zuteilungsbasiert)** und mehreren Modellen geschätzt. Um dem Zweifel zu begegnen, dass „Familien, die Montessori wählen, von Natur aus bewusster sind“, wurde versucht, mit dem Losverfahren möglichst fair vorzugehen. PMC

Was hat sich verbessert? Lesen, Gedächtnis, exekutive Funktionen, soziales Verständnis

Die Ergebnisse sind einfach stark. Am Ende des Kindergartens zeigten die Kinder, die einen Montessori-Platz erhalten hatten,

• signifikant bessere Leistungen im Lesen

• im Kurzzeitgedächtnis

• in exekutiven Funktionen

• und im sozialen Verständnis / der Theorie des Geistes
  . Die Effektgröße wird als „groß für eine Feldstudie (über 0,2 SD)“ beschrieben. PMC

Interessant ist, dass am Ende von PK3 (3 Jahre) oder PK4 (4 Jahre) keine auffälligen Unterschiede zu sehen waren , aber am Ende des Kindergartens traten Unterschiede auf. Während viele Studien „zuerst einen Anstieg und dann ein Verschwinden“ gezeigt haben, scheint es hier eher so, als ob die Effekte „verzögert eintraten“. PMC

Die Forscher diskutieren die Möglichkeit, dass das spezifische Lernen im Montessori-Ansatz (spontane Aktivitäten, altersgemischtes Lernen, phonetisches Lesen) mit der Zeit kristallisiert und zu diesem „verzögerten Effekt“ führt. PMC

Noch überraschender: Gut und günstig (ca. 13.127 $ pro Person)

Bildungsthemen enden oft mit „aber die Kosten...“. Doch hier waren die Forscher selbst überrascht.

Für die drei Jahre von 3 bis 6 Jahren wurde ein „günstiger“ Betrag von 13.127 $ pro Person geschätzt (es wird gesagt, dass es „etwa 13.000 $ weniger“ sind). Der Hauptgrund liegt in der relativ hohen Kinder-Erwachsenen-Quote (child:teacher ratio) in PK3 und PK4 . Während private Montessori-Schulen für ihre hohen Kosten bekannt sind, zeigt das öffentliche Modell strukturelle Möglichkeiten zur Kostensenkung. PMC

Ein Artikel der Universität von Virginia erklärt, dass die Kostenanalyse auch Lehrerausbildung und spezielle Lehrmaterialien einbezog und dennoch einen Unterschied von etwa 13.000 $ zeigte. UVA Today

„Montessori in öffentlichen Schulen“ ist nicht mehr ungewöhnlich

Es ist ein Missverständnis, dass Montessori ein „seltenes Experiment“ ist. Der Artikel von ScienceDaily erwähnt, dass in den USA mehr als 600 öffentliche Schulen Montessori-Bildung anbieten . Das bedeutet, dass die Forschungsergebnisse eher eine Bewertung eines bereits existierenden Systems als eines „utopischen Ortes“ sind. ScienceDaily

Außerdem wird in der Erklärung der Universität darauf hingewiesen, dass die Effekte zwar insgesamt sichtbar sind, aber bei Kindern aus einkommensschwachen Familien oder bei Jungen stärker sein könnten. UVA Today

Aber kein Allheilmittel: Die „Grenzen“ der Studie

Die Ehrlichkeit dieser Studie zeigt sich auch darin, dass sie ihre Grenzen (Limitations) sehr konkret auflistet. Zu den Hauptpunkten gehören:

• Die untersuchten Schulen sind solche, bei denen es in PK3 mehr Bewerbungen als Plätze gibt, was möglicherweise nicht repräsentativ für alle Montessori-Schulen im Land ist . PMC

• Die Bewerber sind Familien, die sich ohnehin für Montessori interessieren, und daher nicht repräsentativ für die allgemeine Bevölkerung sind . PMC

• Die Teilnahmequote an der Studie lag bei etwa 20 % der Bewerber, und es gibt eine höhere Zustimmung in der Behandlungsgruppe , was zu Verzerrungen führen könnte. PMC

• Es gibt fehlende Daten bei der Bewertung am Ende des Kindergartens, mit 32 % fehlenden Daten in der Behandlungsgruppe und 42 % in der Kontrollgruppe , die durch Mehrfachimputation ergänzt werden, was Annahmen erfordert. PMC

• Die Nachverfolgung endet „am Ende des Kindergartens“. Was in den folgenden Schuljahren passiert, ist unklar . PMC

Es geht nicht um ein einfaches „wirkt / wirkt nicht“, sondern darum, „unter welchen Bedingungen und wie weit es verallgemeinert werden kann“.

Wie wurde es in den sozialen Medien aufgenommen? (Überblick über die Diskussionspunkte)

Wenn eine Studie veröffentlicht wird, gibt es immer „Diskussionspunkte“ nicht nur in der akademischen Welt, sondern auch in den sozialen Medien. Auch diesmal war es nicht anders.

1) LinkedIn: Forscher und Pädagogen hoffen, dass es die Politik erreicht

Die Hauptautorin Angeline Lillard stellte die Studie auf LinkedIn vor und fasste die wichtigsten Punkte knapp zusammen: „24 öffentliche Programme mit zufälliger Zuteilung“ und „Die Kosten sind überraschend niedriger als bisher“. Sie zeigte auch Interesse an einer Folgestudie. LinkedIn

In den Kommentaren gab es

• Erwartungen an den „nächsten Schritt“, wie „Wird bis zur Grundschule weiterverfolgt?“ LinkedIn

• Unterstützung mit der Hoffnung „dass es die Entscheidungsträger erreicht“ LinkedIn
  . Gleichzeitig gab es auch Fragen aus der Perspektive der Lebensrealität, wie „Bedeutet ‚günstig‘ die Betriebskosten für die Verwaltung? Das ist nicht dasselbe wie die Belastung für die Eltern, oder?“ Das Problem der Verwirrung zwischen den Kosten der öffentlichen Effizienz und den Gebühren der privaten Schulen wurde auch in den sozialen Medien sichtbar. LinkedIn
  
  

2) Reddit: Lob und Skepsis koexistieren „im selben Thread“

Eine ehrlichere Stimmung kam in der Reddit-Community für Eltern (ScienceBasedParenting) zum Ausdruck. Hier gab es Bewertungen wie „Bildungsforschung ist oft schwach, aber dies ist eine RCT mit vorheriger Registrierung und relativ gut“, während fehlende Daten, Abweichungen von der Zufälligkeit und mögliche Überschätzung der Effektgröße in langen Kommentaren detailliert angesprochen wurden. Reddit

„Es ist immer schön, eine RCT zu sehen... es ist vorregistriert und