Weder Alkohol noch Tabak? Die Realität des Alters als entscheidender Faktor für das Krebsrisiko

Wenn man "Ursachen von Krebs" hört, was fällt den meisten Menschen als Erstes ein?

Tabak, Alkohol, UV-Strahlung, Übergewicht, Ernährung, Bewegungsmangel. Vielleicht denken einige auch an genetische Faktoren.

Natürlich stehen viele dieser Faktoren tatsächlich in Zusammenhang mit einem erhöhten Krebsrisiko. Besonders das Rauchen ist eindeutig mit mehreren Krebsarten verbunden, und auch der Konsum von Alkohol ist bekanntlich mit Krebsarten wie Mundhöhlen-, Rachen-, Speiseröhren-, Leber-, Darm- und Brustkrebs verbunden.

Aber wenn man das gesamte Bild von Krebs betrachtet, gibt es noch einen weiteren Faktor mit einem enormen Einfluss.

Das ist das "Alter".

In einer Erklärung von Forschern, die von der britischen Zeitung The Independent vorgestellt wurde, wird "Alterung" als der stärkste Risikofaktor für Krebs hervorgehoben.

Dies mag auf den ersten Blick überraschend erscheinen.

In Gesundheitsinformationen wird oft auf Faktoren hingewiesen, die durch Verhalten verändert werden können, wie "Wenn Sie X essen, bekommen Sie Krebs" oder "Wenn Sie Y vermeiden, können Sie das Risiko senken".

Aber das Alter ist etwas, das niemand vermeiden kann.

Und je länger wir in einer Gesellschaft leben, desto wichtiger wird dieses "unvermeidbare Risiko".

Warum nimmt Krebs mit zunehmendem Alter zu?

Im menschlichen Körper teilen sich täglich unzählige Zellen.

Jedes Mal, wenn sich eine Zelle teilt, wird die DNA repliziert, aber dieser Mechanismus ist nicht perfekt. Viele Anomalien werden repariert oder die abnormalen Zellen selbst werden eliminiert, aber im Laufe der Jahre häufen sich allmählich genetische Veränderungen an.

Krebs entsteht nicht unbedingt plötzlich durch eine einzige genetische Anomalie.

Es kommt häufig vor, dass mehrere Veränderungen in Mechanismen, die das Zellwachstum fördern, das Wachstum stoppen, die DNA reparieren oder abnormale Zellen eliminieren, zusammenkommen und letztendlich dazu führen, dass Zellen die Kontrolle verlieren und sich vermehren.

Das bedeutet, dass ein langes Leben auch bedeutet, dass die Zellen über einen längeren Zeitraum verschiedenen Einflüssen ausgesetzt sind.

Darüber hinaus verändern sich mit dem Alter auch die DNA-Reparaturfähigkeit, die Immunfunktion, die Entzündungsreaktionen und das umgebende Gewebeumfeld.

Abnormale Zellen, die in jungen Jahren eliminiert worden wären, können leichter überleben, und die im Laufe der Jahre angesammelten Veränderungen können eine bestimmte Schwelle überschreiten.

Auch das US-amerikanische National Cancer Institute erklärt, dass das steigende Alter einer der wichtigsten Risikofaktoren für Krebs insgesamt ist.

Krebs ist also weniger eine "plötzlich auftretende Krankheit", sondern vielmehr eine Krankheit, die eng mit dem Zeitverlauf verbunden ist.

Wenn "Alter der größte Faktor" ist, haben Nichtrauchen und weniger Alkohol keinen Sinn?

Hier muss man vorsichtig sein:

"Wenn das größte Risiko das Alter ist, hat ein gesunder Lebensstil dann überhaupt einen Sinn?"

Das ist ein Missverständnis.

Die Antwort ist nein.

Die Aussage, dass "Alter ein sehr großer Risikofaktor ist", steht nicht im Widerspruch zur Aussage, dass es wichtig ist, Risiken wie Rauchen und Alkoholkonsum zu reduzieren.

Das Alter ist ein unveränderlicher Risikofaktor.

Im Gegensatz dazu sind Rauchen, Alkoholkonsum, Übergewicht, Bewegungsmangel und übermäßige UV-Exposition zumindest bis zu einem gewissen Grad veränderbar.

Zum Beispiel kann man das Alter von 70 Jahren nicht auf 60 Jahre zurückdrehen.

Aber jemand, der mit 70 Jahren noch raucht, kann mit dem Rauchen aufhören.

Wichtig ist also,

nicht "ob man alle Risiken auf null reduzieren kann",

sondern

"ob man die veränderbaren Risiken so weit wie möglich reduzieren kann".

Diese Denkweise ist entscheidend.

Tatsächlich zeigen Studien zur Analyse der weltweiten Krebssterblichkeit, dass veränderbare Faktoren wie Rauchen, Alkoholkonsum und hoher BMI nach wie vor eine erhebliche Krebsbelastung darstellen.

Daher sollte man nicht vorschnell zu dem Schluss kommen, dass "Lebensgewohnheiten egal sind, weil das Alter der größte Faktor ist".

Es ist vielmehr realistischer zu denken, dass auf der großen Grundlage des Alters mehrere Faktoren wie Rauchen, Alkoholkonsum, genetische Faktoren, Infektionen, Übergewicht und UV-Strahlung zusammenkommen.

Je länger die Gesellschaft lebt, desto mehr Krebsfälle gibt es

Der Hintergrund, warum dieses Thema wichtig geworden ist, ist die weltweite Alterung der Bevölkerung.

Früher starben viele Menschen relativ jung an Infektionskrankheiten oder Herz-Kreislauf-Erkrankungen.

Mit dem Fortschritt in der Medizin und der öffentlichen Gesundheit steigt die durchschnittliche Lebenserwartung, und mehr Menschen erreichen ein Alter, das früher nicht möglich war.

Das ist ein großer Erfolg für die Gesellschaft.

Gleichzeitig gibt es jedoch mehr Menschen, die Krankheiten erleben, die mit dem Alter zunehmen.

Krebs ist eines der bekanntesten Beispiele dafür.

Der Eindruck, dass "es heute mehr Krebs gibt als früher", liegt nicht nur an Veränderungen in der Umwelt und den Lebensgewohnheiten, sondern auch an der demografischen Veränderung, dass mehr Menschen das Alter erreichen, in dem Krebs häufiger auftritt.

In Kanada, das im Originalartikel als Beispiel genannt wird, wird erwartet, dass die Zahl der älteren Menschen weiter zunimmt.

Und wenn die Zahl der älteren Menschen steigt, wird natürlich auch die Zahl der älteren Krebspatienten zunehmen.

Das Problem ist nicht nur, dass "die Zahl der Krebspatienten steigt".

Es wird auch notwendig sein, das gesamte System der Krebsbehandlung an eine alternde Gesellschaft anzupassen.

Sollte man einen 75-jährigen Patienten nur anhand der Zahl "75 Jahre" beurteilen?

Die Behandlung von Krebs bei älteren Menschen wirft schwierige Fragen auf.

Denn selbst im Alter von 75 Jahren kann der körperliche Zustand von Person zu Person erstaunlich unterschiedlich sein.

Es gibt 75-Jährige, die täglich mehrere Kilometer gehen, weiterhin arbeiten oder den Haushalt führen und kaum chronische Krankheiten haben.

Auf der anderen Seite gibt es 75-Jährige, die mehrere chronische Krankheiten haben, viele Medikamente einnehmen, ein hohes Sturzrisiko haben und im Alltag Hilfe benötigen.

Wenn man nur das Alter betrachtet, sind beide gleich.

Aber die Fähigkeit, Chemotherapie oder Operationen zu überstehen, unterscheidet sich erheblich.

Deshalb wird die "geriatrische Beurteilung" immer wichtiger.

Dabei geht es nicht nur darum, das Alter zu überprüfen.

Es werden körperliche Funktionen, Geh- und Sturzrisiken, kognitive Funktionen, Ernährungszustand, psychische Verfassung wie Depressionen, chronische Krankheiten, Medikation und soziale Unterstützung umfassend überprüft.

Auch die American Society of Clinical Oncology (ASCO) empfiehlt, solche Bewertungen zu nutzen, um Schwächen zu erkennen, die bei der normalen Krebsbehandlung älterer Patienten nicht erfasst werden können.

Wichtig ist nicht die Denkweise "weil man alt ist, sollte die Behandlung schwächer sein".

Im Gegenteil,

"weil der ältere Patient fit ist, sollte man nicht nur wegen des Alters auf eine wirksame Behandlung verzichten".

Das ist ebenfalls wichtig.

Die Behandlung wird an den körperlichen Zustand jedes einzelnen Patienten angepasst. Das ist der grundlegende Ansatz der geriatrischen Onkologie.

Eine starke Behandlung ist nicht immer die "beste Behandlung"

In der Krebsbehandlung sind die Verkleinerung des Tumors und die Verlängerung der Überlebenszeit wichtige Ziele.

Aber bei älteren Patienten können andere Werte eine größere Bedeutung haben.

Zum Beispiel,

"Ich möchte lieber etwas kürzer leben, aber selbstständig zu Hause leben können."

"Ich möchte eine Behandlung vermeiden, die das Risiko eines erheblichen kognitiven Rückgangs birgt."

"Ich möchte die Krankenhausaufenthalte so kurz wie möglich halten."

"Ich möchte bis zur Hochzeit meines Enkels gesund bleiben."

Solche Wünsche sind wichtig.

Die medizinisch stärkste Behandlung und die für den Patienten beste Behandlung stimmen nicht immer überein.

Deshalb betont der Originalartikel die Bedeutung der Überprüfung, "was dem Patienten am wichtigsten ist", durch Experten für die Behandlung älterer Menschen.

Es geht nicht nur darum, ob eine Behandlung möglich ist,

sondern auch darum, "wie sich das Leben der Person durch diese Behandlung verändert".

Das muss berücksichtigt werden.

Dies ist nicht nur auf ältere Menschen beschränkt, sondern könnte ein Ansatz sein, der für die gesamte zukünftige Krebsbehandlung relevant ist.

Warum sich die spezialisierte Krebsbehandlung für ältere Menschen nicht ausreichend verbreitet

Wenn dieser Ansatz wirksam ist, warum wird er dann nicht in allen Krankenhäusern eingeführt?

Eines der größten Probleme ist der Mangel an Fachkräften.

Es gibt nur wenige Ärzte, die sich auf die Behandlung älterer Menschen spezialisiert haben.

Darüber hinaus erfordert die Zusammenarbeit zwischen Onkologen, Experten für Altersmedizin, Pflegepersonal, Apothekern, Ernährungsberatern, Physiotherapeuten und Sozialarbeitern sowohl Zeit als auch Personal.

Die traditionelle Krebsbehandlung hat sich als ein auf Krebs fokussiertes, spezialistenorientiertes System entwickelt.

Während sich die Behandlungstechniken wie Chirurgie, Strahlentherapie, Chemotherapie, zielgerichtete Therapien und Immuntherapien schnell entwickelt haben, dauert es länger, das System der Patientenbewertung und Behandlungsentscheidung zu ändern.

Der Originalartikel weist darauf hin, dass diese "Trägheit" im Gesundheitssystem ebenfalls ein Hindernis darstellt.

Ein weiterer nicht zu unterschätzender Faktor ist das festgefahrene Denken über das Alter.

"Weil man 80 Jahre alt ist, braucht man keine aggressive Behandlung."

Oder umgekehrt,

"Weil es sich um eine Standardbehandlung handelt, sollte man sie auch mit 80 Jahren durchführen."

Beide Urteile können gefährlich sein.

Notwendig ist keine pauschale Altersgrenze, sondern eine auf den Gesundheitszustand und die Werte der Person basierende Entscheidung.

Die Bewertung älterer Menschen könnte auch die Gesundheitskosten senken

Interessant ist, dass die detaillierte Bewertung älterer Patienten nicht unbedingt "nur die Gesundheitskosten erhöht".

Eine Studie über eine geriatrische Onkologieklinik in Kanada berichtete, dass die Durchführung einer geriatrischen Bewertung vor der Behandlung zu einer Einsparung von etwa 7.400 kanadischen Dollar pro Patient führte.

Hintergrund ist, dass übermäßige Behandlungen, die nicht dem Zustand des Patienten entsprachen, überprüft wurden.

Allerdings kann man nicht einfach sagen, dass "die Einführung der geriatrischen Bewertung immer zu Kostensenkungen führt".

Eine andere klinische Studie ergab, dass die Kosten-Nutzen-Analyse für die gesamte Patientengruppe nicht eindeutig war, und die Ergebnisse variieren je nach Gesundheitssystem, Patientengruppe und Behandlungsziel.

Dennoch ist es wichtig zu erkennen, dass es sich nicht um ein einfaches Schema handelt, bei dem "detaillierte Bewertungen die Gesundheitskosten erhöhen".

Wenn unangemessene Behandlungen vermieden und Krankenhausaufenthalte oder Funktionsverluste durch Nebenwirkungen reduziert werden können, besteht die Möglichkeit, sowohl die Belastung für den Patienten als auch für das Gesundheitssystem zu verringern.

Auf sozialen Medien die Reaktion: "Letztendlich ist es das Alter"

Das Thema "Das größte Risiko ist das Alter" wird auch in sozialen Medien häufig diskutiert.

Auf Reddit gab es zu einem Beitrag über die Zunahme der Krebsfälle Diskussionen,

wie "Man muss die alternde Bevölkerung berücksichtigen",

"In Ländern mit hoher Lebenserwartung gibt es mehr Menschen, die das Alter erreichen, in dem Krebs auftritt",

und "Der Fortschritt in der Diagnosetechnik hat ebenfalls dazu beigetragen, dass Krebs leichter entdeckt wird".

Solche Meinungen wurden geäußert.

Einige berichteten auch von ihren eigenen Erfahrungen, wie ein Nutzer, der mit 70 Jahren Prostatakrebs bekam und auf die wachsende Zahl älterer Menschen hinwies.

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