为什么人类中有九成是右撇子？ 探索惯用手之谜的新研究

「行走」与「大脑进化」的联系，揭示了惯用手的深奥之谜

对于人类来说，使用右手是再日常不过的事情。拿筷子、握笔、操作智能手机、转动门把手。社会上许多工具和动作都是以右撇子为前提设计的。当然，也有左撇子的人，但从全球来看，人类大多数被认为是右撇子。

这一事实不仅仅是生活习惯的问题。相反，对于进化生物学来说，这是一个长期以来的难题。因为在其他灵长类动物中，并没有出现如此强烈的“全体群体的右手优势”。

每个个体可能偏好使用右手或左手。在黑猩猩、大猩猩和猩猩中，也有个体经常使用特定的手。然而，当从整个物种来看，“几乎都是右撇子”这种极端偏好似乎仅在人类中出现。

那么，人类是什么时候、为什么会如此偏向右手的呢？

2026年发表在PLOS Biology上的一项由牛津大学主导的新研究，将这一答案与“二足行走”和“大脑扩张”这两个人类进化的重大主题联系在一起。

研究团队收集了包括41种猴子和类人猿在内的2,025个体的数据，统计验证了与手的使用相关的各种假设。工具使用、食性、栖息地、体格、社会性、大脑大小、移动方式等，这些被认为与惯用手进化有关的因素进行了综合比较。

结果显示了一些有趣的发现。人类从其他灵长类动物的模式来看，显然是一个异常的存在。也就是说，只有人类在右手方向上有如此大的偏向。

然而，当加入“大脑大小”和“手臂与腿的相对长度”这两个因素时，人类的异常性就消失了。手臂与腿的比例是二足行走适应的重要指标。也就是说，人类的右撇子倾向可以通过考虑直立行走的身体和扩大的大脑在进化过程中得到解释。

这项研究有趣的地方在于，它没有仅仅将“右撇子是如何产生的”这个问题视为手的问题。

手也是用于行走的器官。当我们的远祖强烈依赖四足行走或树栖生活时，前肢也用于移动。抓住树枝、支撑身体、在地面上前进。手并不是自由的。

然而，随着二足行走的发展，手从移动的角色中解放出来。于是，携带物品、加工、投掷、抓握、精细操作等新用途变得重要。手从“行走的器官”变成了“操作世界的器官”。

不过，仅靠二足行走并没有完成如今如此强烈的右撇子倾向。研究团队展示的是一个两阶段的故事。

在第一阶段，直立行走使手变得自由，左右手的专门使用倾向增强。在第二阶段，随着人属的出现，大脑变得更大，脑内功能分化，即左右半球承担不同角色的倾向得以发展。因此，右手优势可能进一步增强并在整个群体中传播。

这一假设也与化石人类的推测有关。

研究团队使用相同的模型，推测了灭绝的人类祖先们拥有多大程度的右手优势。在早期的阿尔迪皮特克斯和南方古猿中，右方向的偏好相对较弱，被认为接近现代的大型类人猿。

然而，在直立人、直立人、尼安德特人等人属的系统中，右手优势变得更加明显。而在现代人类智人中，这一倾向最为强烈。

另一方面，也有例外。在印度尼西亚的弗洛勒斯岛发现的小型人类，所谓的“霍比特人类”，即弗洛勒斯人。这一物种拥有小型大脑，可能不仅完全适应地面二足行走，还适应攀爬。研究团队的推测是，弗洛勒斯人的右手优势相当弱。

这也与此次的假设相符。如果大脑较小，移动方式也部分保留了树栖性，那么不出现像现代人类那样强烈的右手优势也不足为奇。

也就是说，右撇子可能是“人类特性”的副产品。

我们开始站立行走。手变得自由。大脑变大。制造工具，建立文化，发展语言。在这个过程中，使用右手的偏好增强，并在跨越世代中稳定下来。

当然，这项研究并不是断言“右撇子的原因已被完全解明”。更应该说，它展示了一个新的整理框架。为什么左撇子仍然保持一定数量？文化和教育在多大程度上强化了右撇子优势？动物的左右差异与人类的惯用手之间有多少共同的进化原理？这些问题仍然存在。

在SNS上，这一点也引起了许多反响。

在Reddit的科学社区中，有人指出“动物也有左右偏好”。例如，像鹦鹉和袋鼠这样的物种中，已知有偏好左侧的倾向。这是一种观点，认为不应过于特别地看待人类的右撇子，而应与整个动物界的“左右差异”进行比较。

另一方面，也有冷静的解读认为“这项研究解释的不是为什么是右手，而是为什么在人类中偏向一侧如此强烈”。这是一个非常重要的指摘。这次研究的核心不仅仅是“为什么选择右手”，而是“在人类中惯用手的偏向为何极端增强的原因”。

还有人反应“这不是文化的影响吗”。确实，人类社会中右撇子被视为标准的历史由来已久。工具、文字、礼仪、学校教育等，许多环境都是以使用右手为前提的。在SNS上，也有多个左撇子的父母或祖父母在学校被矫正为右手的经历被分享。

这表明，进化解释与文化解释并不是对立的，而是可能重叠的。生物学上有右手优势的倾向，而社会制度和文化进一步强化了这一倾向。

特别是在20世纪的学校教育中，强迫左手写字的孩子使用右手的例子在各地都有。对于左撇子来说，剪刀、桌子、鼠标、开罐器、乐器等日常工具以右撇子为前提制作，至今仍是小小的不便。在SNS上的左撇子用户中，也有“在右撇子社会中适应”的实感被描述。

这一讨论作为科学文章也非常有吸引力。因为“惯用手”虽然非常贴近生活，却连接着大脑、身体、进化、文化、教育、歧视、工具设计等许多主题。

右撇子是多数派不仅仅是统计数据。这是关于身体使用方式的人类史，也是社会如何看待哪只手为“正常”的文化史。

在这里需要注意的是，这并不是说右撇子“在进化”，左撇子“没有进化”。在SNS上也有“左撇子是否进化得更好，还是相反”的玩笑反应，但科学上并没有这样的优劣之分。

惯用手是整个物种的倾向与个体差异的重叠现象。整个人类中右撇子较多。然而，左撇子持续存在的这一现象本身仍是一个需要解开的进化谜题。也有假设认为左撇子在运动或对抗竞争中可能产生意外性，并且认为脑的侧性化和发展过程涉及多个因素。

这项研究显示的是，在右撇子这一日常现象背后，可能存在数百万年规模的身体变化。

我们用手抓住世界。然而，手之所以变得自由，是因为我们用脚站立并行走。行走使手空闲，手的空闲催生了工具的诞生，使用工具使大脑和文化进一步发展。这样看来，偏向右手的人类形象并非偶然，而是直立的身体和扩大的大脑刻下的进化痕迹。

当我们用右手滑动智能手机，或用右手书写，或者左撇子在使用右撇子工具时感到些许不便时，可能是远祖的行走方式在其中投下了阴影。

惯用手不仅仅是手的问题。

它是一个小而大的入口，触及人类站立、行走、思考、制造工具、建立社会的历史本身。

来源URL

Phys.org。介绍了由牛津大学主导的研究，传达了约90%的人是右撇子，二足行走和大脑扩张可能解释了人类的右手优势，使用41种2,025个体的灵长类数据进行的分析。
https://phys.org/news/2026-05-why-is-almost-everyone-right.html

牛津大学的官方新闻。研究“Bipedalism and brain expansion explain human handedness”的概要，研究的意义，关于二足行走和大脑扩张的解释。
https://www.ox.ac.uk/news/2026-05-15-why-is-almost-everyone-right-handed-the-answer-may-lie-in-how-we-learned-to-walk

Oxford University Research Archive的论文信息。论文标题、作者、PLOS Biology发表信息、针对41种2,025个体的比较分析、脑容量和四肢比率解释人类右手优势的要旨。
https://ora.ox.ac.uk/objects/uuid%3A44b7f31d-59ff-4d4f-a5c9-f0b5e3ee28df

Reddit r/science的帖子和评论。作为SNS反应，参考了动物的左右差异、文化影响、左撇子矫正的经历、研究内容的解读。
https://www.reddit.com/r/science/comments/1te1th9/about_90_of_people_across_every_human_culture/

LinkedIn上的Phys.org帖子。参考SNS上的介绍文和反应数。
https://www.linkedin.com/posts/phys-org_why-is-almost-everyone-right-handed-the-activity-7461106162579652608-zd0_

X上的相关帖子。参考Phys.org、研究者、古人类学者的共享情况。
https://x.com/physorg_com/status/2055371848305541320
https://x.com/ThomasPuschel/status/2055297613017014274
https://x.com/ChrisStringer65/status/2049141600710713740