乌鸦的大脑速度也很惊人？“比人类快约两倍的判断”显示出小脑的实力

在公园或车站前，观察我们动作的乌鸦。看到它们的目光，你是否曾感到“它们看起来很聪明”？

这种印象又增加了新的实验结果。德国图宾根大学的研究团队确认，乌鸦在辨别屏幕上动作的任务中，平均反应时间为235毫秒，即0.235秒。

与可比较的人类和猴子的先行研究相比，速度大约快了两倍。而且，它们似乎并不是仅仅为了快速回答。

研究揭示了小脑的意外处理能力，以及不同动物大脑中共通的“判断机制”。

观察移动点并回答，简单而困难的测试

进行研究的是菲利普·施密特鲍尔和安德烈亚斯·尼德尔。成果于2026年10月22日发表于科学杂志《Science》。

参与实验的是两只由人类饲养的乌鸦，英文称为“carrion crow”。

在任务中，黑色屏幕上显示出许多白点。其中一部分朝同一方向移动，剩下的则杂乱无章地移动。乌鸦需要判断整体流动的方向，并用喙啄击相应的目标以作答。答对的话，会得到食物奖励。

如果许多点朝同一方向移动，流动就很容易辨认。如果只有少数点一起移动，就必须从杂乱的动作中找到线索。

这不是简单地对发光物体做出反射性反应的测试。它是一个观察随时间变化的信息并判断其移动方向的任务。

不仅速度快——即便线索微弱也能选择正确答案

Ars Technica介绍的实验中，通过改变同方向移动点的比例来调整判断的难度。

即使在只有3%点朝同一方向移动的条件下，两只乌鸦的表现也超过了随机选择的水平。在线索明显的条件下，大学的发布称其正确率几乎达到100%。

从刺激出现到开始移动头部作答的平均时间为235毫秒。

Ars Technica列举的猴子类似任务的先行研究中，报告的时间值约为410毫秒、490毫秒和600毫秒。乌鸦的反应时间明显更短。

快速作答可能会增加错误。然而这次，乌鸦优先速度而大幅降低准确性的解释与实验结果不符。

研究人员也没有强迫乌鸦尽可能快地回答。即使让它们以自己的节奏判断，乌鸦仍然很迅速。

“比人类快两倍”并不意味着一切

这里需要注意的是如何理解“约两倍”这个数字。

此次研究并不是乌鸦和人类在同一场地使用同一装置进行直接对决。与人类和猴子的速度比较使用了类似任务的过去研究结果。

此外，乌鸦用喙作答，而比较对象猴子的实验中有用眼球运动表示选择的。看到刺激到反应的时间不仅涉及视觉处理和判断，还涉及动作准备。

因此，不能将235毫秒解读为“纯粹思考的时间”。

当然，购物时的犹豫时间、理解对话的速度、制定未来计划的能力等方面，乌鸦并没有超过人类。

此次发现是在辨别移动点方向的特定任务中，乌鸦实现了速度与准确性的平衡。明确这一范围，能更容易看出成果的趣味性。

即使大脑结构不同，判断过程也相似

研究的另一个重要点是记录了乌鸦作答前的大脑活动。

团队研究的是被称为“NCL”的脑区。它与鸟类的高级信息处理有关，功能上被认为相当于灵长类的前额叶皮层。

据Ars Technica报道，记录的248个神经元中有58个根据乌鸦最终选择的方向显示出不同的活动。这种差异在点显示后约70毫秒的早期阶段就出现了。

这70毫秒并不是判断完全结束的时间。与后续选择相关的信号已经开始显现。

灵长类的判断被解释为逐渐积累可见信息，当达到一定水平时选择就确定下来。乌鸦的神经活动也具有与此一致的特征。

例如，当看到远处的人影判断是否为熟人时，随着服装和步态等线索的增加，信心增强。虽然任务不同，但通过积累信息做出选择的思考方式，在这种场景中容易理解。

鸟类没有哺乳动物新皮层的相同层结构。即便如此，不同结构的大脑可能使用类似的计算原理。这是超越单纯速度竞争的此次研究的亮点。

小脑和高体温可能支持速度

为什么乌鸦能如此快速反应呢？

目前，原因尚未确定。尼德尔对Ars Technica解释说，可能不是只有一个极端快速的处理，而是多个过程快速进行。

其中一个候选原因是大脑的紧凑性。

如果神经细胞在小空间内密集，细胞间的连接短，信息传递时间可能会缩短。虽然大脑大有其优点，但在短距离内连接处理也有其优势。

另一个候选原因是鸟类的高体温。尼德尔指出，鸟类体温可达41～42度，这可能影响神经传递相关反应的速度。

不过，此次实验并未通过改变体温或操作连接长度来确认因果关系。两者都需作为解释速度的假设来对待。

飞行时避开障碍物、确定着陆点、准确啄食。鸟类生活中需要快速视觉处理和运动协调的场景很多。这种需求可能与处理能力的进化有关。

社交媒体上对能力的惊讶和对飞行关系的思考

关于这项研究，在海外论坛型社交媒体“Reddit”上也有相关帖子。

在关于乌鸦的社区中，有反应认为乌鸦的能力被低估了，还有评论认为为了不撞上障碍物飞行需要快速的信息处理。

在生物学社区中，也有开玩笑地表示自己能比乌鸦更快做决定的反应。“比人类更快”的比较似乎成为关注研究内容的入口。

不过，这些只是确认到的个别帖子摘要，并不代表整个社交媒体的意见或日本读者的反应。此外，关于飞行与处理速度关系的评论也不证明因果关系。

对研究结果的惊讶和想象其原因的乐趣，两者都与对身边鸟类新闻的关注相关。

日本街头的乌鸦也适用吗？

对于生活在日本的我们来说，乌鸦是非常熟悉的存在。在垃圾收集点看到它们，或在电线和公园中观察周围的情景。

然而，此次测量的是学习了任务的两只乌鸦。不能得出结论说日本街头的所有乌鸦都以同样的速度判断。

此外，此次的速度是鸟类整体的特征，还是乌鸦特别优秀的性质，目前尚不清楚。

个体数量少是重要的限制。虽然结合复杂任务和神经活动记录的研究在实施上有难度，但要从两只乌鸦扩展到整个种群，甚至鸟类整体，还需要额外的验证。

尽管如此，这项研究让我们看待熟悉的乌鸦的视角稍有改变。

我们往往通过是否能使用语言、解决难题等接近人类的能力来衡量聪明。但从杂乱的视觉信息中快速找到线索的能力，也是生存中重要的智慧一面。

小脑并不意味着处理能力小。通过研究与人类不同设计的大脑，可以从更广的视角理解判断是什么。

出处

1. Ars Technica：
   任务细节、反应时间、神经活动记录、研究者采访、研究限制的确认。
   https://arstechnica.com/science/2026/10/crows-can-evaluate-visual-info-twice-as-fast-as-mammals/

2. 图宾根大学的研究发布（idw刊载）：实验结果和研究定位。
   确认平均235毫秒的反应、明晰条件下的高正确率、约70毫秒后出现的神经信号。idw-online.de
   https://idw-online.de/en/news879357

3. Science刊登论文《鸟类大脑中的超快速决策》：研究的原论文。
   作者为Philipp Schmidbauer、Andreas Nieder。由于直接访问正文受限，详细信息主要通过附加文章和大学发布确认。
   https://doi.org/10.1126/science.aed6459

4. Reddit·r/crows：关于乌鸦能力和视觉处理的反应。
   搜索结果中确认的评论摘要。并不代表整个社交媒体的趋势。reddit.com
   https://www.reddit.com/r/crows/comments/1xd46xs/interesting_article_i_hope_its_not_a_repeat/

5. Reddit·r/biology：对研究介绍帖子的反应。
   搜索结果中确认的关于人类与乌鸦判断速度的幽默评论。reddit.com
   https://www.reddit.com/r/biology/comments/1xdsvmm/crows_may_make_some_decisions_twice_as_fast_as/