ญี่ปุ่นมีนายกรัฐมนตรีหญิงคนแรก ทาคาอิจิ ซานาเอะ ที่เขย่าประเทศญี่ปุ่นที่มีการทำงานล่วงเวลาเป็นเวลานาน ――“นอน 2 ชั่วโมง ตื่นตี 3” เป็นการปฏิรูปหรือถอยหลัง?

1　นายกรัฐมนตรีที่ตื่นตี 3 และนอนเพียง 2 ชั่วโมงปรากฏตัว

ในเดือนตุลาคม 2025 ทาคาอิจิ ซานาเอะ ได้กลายเป็นนายกรัฐมนตรีหญิงคนแรกของญี่ปุ่น และวิธีการทำงานที่ "เหนือมนุษย์" ของเธอกลายเป็นประเด็นร้อนในสื่อทั้งในและต่างประเทศ ตามรายงาน นายกรัฐมนตรีกล่าวว่า "นอนเพียงประมาณ 2 ชั่วโมงต่อวัน" "ตื่นตี 3 เพื่อเริ่มงาน" และ "ประชุมที่ทำเนียบรัฐบาลจนถึงดึก" นอกจากนี้ยังมีรายงานว่าเธอจัดการกับปัญหากระดาษติดเครื่องถ่ายเอกสารและปัญหาแฟกซ์ด้วยตัวเองในช่วงดึก โดยมีผู้ใกล้ชิดยืนยันว่า "เธอเป็นคนที่ต้องตรวจสอบทุกอย่างด้วยตัวเอง"

เรื่องราวเหล่านี้ได้รับเสียงชื่นชมจากต่างประเทศในฐานะ "ผู้นำที่มีความมุ่งมั่นและขยันขันแข็ง" ในขณะที่ในญี่ปุ่นกลับเกิดการถกเถียงขึ้นทันที ความกังวลว่า "วิธีการทำงานนี้จะถูกผลักดันเป็น 'อุดมคติ' ให้กับประชาชนหรือไม่" และ "เราลืมประวัติศาสตร์ของการทำงานจนเสียชีวิตหรือไม่" ได้แพร่กระจายอย่างรวดเร็วในสื่อสังคมออนไลน์และสื่อมวลชน

2　คำพูดที่สร้างความตกใจ "ไม่จำเป็นต้องมีสมดุลระหว่างการทำงานและชีวิต"

การถกเถียงยิ่งร้อนแรงขึ้นเมื่อทาคาอิจิ นายกรัฐมนตรีกล่าวว่า "จะยกเลิกแนวคิดเรื่องสมดุลระหว่างการทำงานและชีวิต" นายกรัฐมนตรีแสดงท่าทีให้ความสำคัญกับการทำงานโดยตรงหลังจากเข้ารับตำแหน่ง โดยรายงานว่าเธอเรียกร้องให้สมาชิกสภาทำงานเหมือนม้า แม้ว่าจะเป็นวลีที่แสดงถึงความเป็นผู้นำที่แข็งแกร่ง แต่ในญี่ปุ่น การทำงานหนักเกินไปเป็นปัญหาสุขภาพที่ร้ายแรงมานานแล้ว การที่ผู้นำแสดงข้อความว่า "ไม่จำเป็นต้องพักผ่อน" ในวัฒนธรรมที่ "การทำงานคือคุณธรรม" อาจทำให้สังคมเคลื่อนไปในทิศทางที่ผิดได้อย่างรวดเร็ว

3　คำว่า "Karoshi" ที่กำลังแพร่หลายไปทั่วโลก

"Karoshi (การเสียชีวิตจากการทำงานหนักเกินไป)" เป็นคำภาษาญี่ปุ่นที่เข้าใจได้ทั่วโลกในขณะนี้ การทำงานเป็นเวลานาน การนอนไม่พอ และความกดดันที่มากเกินไปที่ทำให้ร่างกายและจิตใจถึงขีดจำกัดและเสียชีวิตนั้นเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วในช่วงปี 1970-1980 โดยเฉพาะเหตุการณ์ที่ Dentsu และการเสียชีวิตจากการทำงานหนักเกินไปของพนักงานหนุ่มสาวในบริษัทใหญ่เป็นกรณีที่เป็นสัญลักษณ์ กระทรวงแรงงานและสวัสดิการสังคมกำหนด "การทำงานล่วงเวลาเกิน 80 ชั่วโมงต่อเดือน" เป็นหนึ่งในเกณฑ์ของการเสียชีวิตจากการทำงานหนักเกินไป ซึ่งเป็นปัญหาที่ญี่ปุ่นเผชิญมานาน ดังนั้นผลกระทบที่ผู้นำประเทศสนับสนุน "การทำงานโดยลดเวลานอน" จึงไม่สามารถประเมินได้

4　อะไรเปลี่ยนแปลงไปจาก "การปฏิรูปวิธีการทำงาน" ในปี 2019

ญี่ปุ่นเริ่มจำกัดเวลาทำงานล่วงเวลาด้วยกฎหมายที่เกี่ยวข้องกับการปฏิรูปวิธีการทำงานในปี 2019 หลักการคือ "45 ชั่วโมงต่อเดือน และ 360 ชั่วโมงต่อปี" แม้จะมีข้อยกเว้นพิเศษ แต่ยังคงมีการกำหนดขีดจำกัด "ไม่เกิน 100 ชั่วโมงต่อเดือน" "เฉลี่ยหลายเดือนไม่เกิน 80 ชั่วโมง" "ไม่เกิน 720 ชั่วโมงต่อปี" ซึ่งเป็นก้าวสำคัญในการหลุดพ้นจากวิธีการทำงานที่เน้นการทำงานเป็นเวลานาน นอกจากนี้ยังมีการบังคับใช้การลาพักร้อน การเพิ่มค่าจ้างพิเศษ และการนำไปใช้กับธุรกิจขนาดเล็กอย่างค่อยเป็นค่อยไป ซึ่งเป็นความพยายามในการเปลี่ยนแปลงวัฒนธรรมการทำงานของญี่ปุ่นที่เพิ่งเริ่มต้น

5　ความกังวลเกี่ยวกับ "การผ่อนคลายขีดจำกัด" ที่รัฐบาลทาคาอิจิกำลังดำเนินการ

อย่างไรก็ตาม มีรายงานว่ารัฐบาลทาคาอิจิกำลังพิจารณา "การทบทวน" ขีดจำกัดการทำงานล่วงเวลา โดยนายกรัฐมนตรีกล่าวว่า "ไม่ควรขัดขวางคนที่ต้องการทำงานมากขึ้น" แม้จะฟังดูเหมือน "การปฏิรูปเพื่อขยายเสรีภาพ" แต่ผู้เชี่ยวชาญชี้ว่า "เนื่องจากญี่ปุ่นมีวัฒนธรรมที่ 'ปฏิเสธไม่ได้' การผ่อนคลายขีดจำกัดอาจทำให้แรงงานที่อยู่ในสถานะอ่อนแอถูกกดดันมากขึ้น" เพราะในสถานการณ์จริงของญี่ปุ่น เมื่อผู้บังคับบัญชากล่าวว่า "ขอให้พยายามด้วยตัวเอง" ก็ยากที่จะปฏิเสธได้

6　ความเป็นจริงของ "การทำงานล่วงเวลาโดยไม่มีค่าตอบแทน" ที่ไม่ปรากฏในสถิติ

เวลาทำงานเฉลี่ยต่อปีของญี่ปุ่นอยู่ที่ประมาณ 1600 ชั่วโมง ซึ่งไม่จำเป็นต้องยาวนานเมื่อเปรียบเทียบกับระดับสากล แต่ตัวเลขนี้ไม่ได้รวม "การทำงานล่วงเวลาโดยไม่มีค่าตอบแทน" การทำงานหลังจากตอกบัตรออก การจัดการอีเมลที่บ้าน การเตรียมเอกสารในวันหยุด ซึ่งไม่ได้ถูกนับรวมอยู่ในสถิติ นอกจากนี้ จากการสำรวจพบว่าประมาณ 20% ของบริษัทมีการทำงานล่วงเวลาเกิน 80 ชั่วโมงต่อเดือน ซึ่งเป็นเส้นทางตรงสู่การเสียชีวิตจากการทำงานหนักเกินไป ในสถานการณ์เช่นนี้ การผ่อนคลายการควบคุมการทำงานล่วงเวลาอาจทำให้แนวโน้ม "ควรทำงานต่อไป" แข็งแกร่งขึ้น

7　นายกรัฐมนตรีกลายเป็น "แบบอย่างของสังคม"

นักการเมืองจะทำงานมากแค่ไหนก็เป็นเสรีภาพส่วนบุคคล แต่ปัญหาอยู่ที่ "ข้อความที่แสดงออกมา" ในญี่ปุ่น การกระทำของผู้บังคับบัญชามักจะสร้างวัฒนธรรมในที่ทำงาน หากนายกรัฐมนตรีแสดงให้เห็นว่าทำงานโดยลดเวลานอน ผู้บริหารบริษัทอาจรู้สึกว่า "สามารถเรียกร้องให้ลูกน้องทำเช่นเดียวกันได้" นอกจากนี้ ทาคาอิจิ นายกรัฐมนตรีเป็นที่รู้จักในฐานะผู้ที่สนับสนุน "รัฐที่แข็งแกร่ง" และเมื่อท่าทีนี้รวมกับ "วิธีการทำงานที่ต้องเสียสละตัวเองอย่างเข้มงวด" อาจทำให้เกิดบรรยากาศที่ว่า "ควรให้ความสำคัญกับรัฐมากกว่าตัวบุคคล" ในระดับประเทศ

8　"เสรีภาพ" และ "ความรับผิดชอบต่อตนเอง" แตกต่างกัน

จากกลุ่มที่สนับสนุนทาคาอิจิ นายกรัฐมนตรี มีเสียงว่า "เธอทำเพราะชอบ" "นักการเมืองมีงานหนักอยู่แล้วจึงไม่มีปัญหา" แต่ปัญหาอยู่ที่ "สังคมทั้งหมดจะเคลื่อนไหวอย่างไร" ในญี่ปุ่น "แรงกดดันทางสังคม" ยังคงแข็งแกร่ง แม้ว่าการผ่อนคลายขีดจำกัดจะถูกนำมาใช้เป็น "เสรีภาพ" แต่ในสถานที่ทำงานอาจเกิดบรรยากาศว่า "การไม่ทำงานแสดงว่าไม่มีความพยายาม" ซึ่งอาจกลายเป็น "การบังคับโดยปริยาย" ได้ง่าย

9　แนวโน้มของโลกมุ่งสู่ "การจำกัดเวลาทำงาน"

ในหลายประเทศในยุโรป นโยบายกำลังมุ่งไปในทิศทาง "ป้องกันการทำงานหนักเกินไป" เช่น ระบบการทำงาน 48 ชั่วโมงต่อสัปดาห์ การขยายเวลาการลาพักร้อน และการรับประกันเวลาว่าง ในขณะที่ญี่ปุ่นมีเวลาทำงานที่ยาวนานกว่าที่สถิติทางการระบุ และอัตราการลาพักร้อนต่ำ หากมีการเพิ่มคำพูดของนายกรัฐมนตรีเข้าไป ญี่ปุ่นอาจถูกมองว่าเป็น "ประเทศที่ทำงานหนักเกินไป" จากสายตาของโลก

10　การป้องกันตนเองที่สามารถทำได้ทันที

แม้ว่าการอภิปรายเกี่ยวกับวิธีการทำงานจะเคลื่อนไหว แต่การปกป้องชีวิตเป็นหน้าที่ของตนเอง สิ่งสำคัญคือการตรวจสอบ "บันทึกที่เป็นกลาง" เช่น เวลาทำงานล่วงเวลาในหนึ่งเดือน บันทึกการใช้คอมพิวเตอร์ และบัตรตอก เพื่อให้แน่ใจว่าไม่เกิน 80 ชั่วโมงต่อเดือน นอกจากนี้ ควรทราบช่องทางการติดต่อของหน่วยงานให้คำปรึกษาภายในบริษัท สำนักงานแรงงาน และสหภาพแรงงาน และหากสังเกตเห็นการเปลี่ยนแปลงทางสุขภาพหรือจิตใจ ควรปรึกษาโดยเร็ว ความเข้าใจผิดที่ว่า "การทำงานหนักจะนำไปสู่ผลสำเร็จ" เป็นสิ่งที่อันตรายที่สุดที่เคยนำไปสู่การเสียชีวิตจากการทำงานหนักเกินไป

11　"การเฝ้าระวัง" และ "ความเป็นเจ้าของ" ต่อการเมือง

บทความนี้ไม่ได้วิพากษ์วิจารณ์นักการเมืองคนใดเป็นพิเศษ แต่การทำงานเป็นหัวข้อที่เกี่ยวข้องกับรากฐานของชีวิต เราสามารถเลือก "สังคมที่ทำงานได้ง่าย" ผ่านการเลือกตั้งและนโยบาย โดยการสังเกตการเมืองด้วยมุมมองว่า "สังคมที่มีสุขภาพดีคืออะไร" แทนที่จะใช้ความรู้สึก

12　สรุป: สิ่งสำคัญไม่ใช่ "เวลานอนของนายกรัฐมนตรี" แต่เป็น "ทิศทางของสังคม"

ประเด็นสำคัญไม่ใช่เพียงแค่เวลานอนที่น้อยของนายกรัฐมนตรีทาคาอิจิ แต่คือวิธีที่สังคมทั้งหมดรับรู้การทำงานแบบนั้น ญี่ปุ่นเพิ่งเริ่มแก้ไขการทำงานเป็นเวลานานผ่านการปฏิรูปวิธีการทำงาน และหากย้อนกลับไปก็อาจกลับสู่สังคมที่ทำงานหนักเกินไปได้ การรักษาระบบที่ปกป้องคนที่ทำงานหนักเกินไปและสร้างสภาพแวดล้อมที่บุคคลสามารถใช้ชีวิตได้อย่างปลอดภัยเป็นสิ่งสำคัญที่สุด

◆ รายการบทความอ้างอิง

• Japans neue Premierministerin entfacht Streit über extreme Arbeitszeiten（Aktiencheck / Eulerpool, 2025年11月23日）

• Japans neue Premierministerin entfacht Streit über extreme Arbeitszeiten（GEWINNERmagazin, 2025年11月23日）

• To promote work style reform comprehensively – Review regulations on working hours（厚生労働省）

• Current State of Working Hours and “Work Style Reform” in Japan（JILPT）

• Japanese labour law（Wikipedia）

• Karoshi（過労死, Wikipedia）

• Sanae Takaichi（Wikipedia）