당신도 모르는 사이에? "놓치는 당뇨병"이 세계의 절반에 다가서다

「절반이 알아차리지 못한다」──숫자가 전하는 “조용한 팬데믹”

최신 글로벌 분석이 세계의 당뇨병에 대한 잔혹한 현실을 비추었다. 2023년, 당뇨병과 함께 사는 사람 중 약 44%는 아직 자신이 환자라는 것을 알지 못한다. 진단에 이르지 못한 채 일상을 보내며, 합병증의 위험만이 조용히 쌓여가는 “보이지 않는 유행”이 국가와 세대를 넘어 확산되고 있다. 독일의 미디어 CHIP이 이 분석을 소개하며, “거의 두 명 중 한 명이 미진단”이라는 표현이 많은 독자에게 충격을 주었다.chip.de

케어의 “캐스케이드”로 보는 과제: 진단→치료→관리

연구는 2000~2023년의 204개국 및 지역의 데이터를 사용하여, 당뇨병 케어를 “미진단/진단 후 미치료/치료 중/치료 중이나 미관리/치료 중이며 양호하게 관리”라는 단계로 평가했다. 진단 후 약물 치료 도달률은 약 91%로 겉보기에는 높지만, 그 이후의 “최적의 혈당 관리”에 도달하는 것은 약 42%에 불과하다. 즉 전체적으로는, 당뇨병과 함께 사는 사람 중 약 5명 중 1명(약 21%)만이 일상의 혈당을 양호하게 유지하고 있다. 진단의 벽을 넘어도, 그 이후에 “관리의 벽”이 있다는 것이 세계의 현상이다.란셋

지역 차이의 현실: 어디에서, 왜 놓치고 있는가

지역 차이도 뚜렷하다. 고소득 국가는 진단률이 높은 반면, 고소득 아시아 태평양은 치료 도달률이 높고, 남부 라틴 아메리카는 치료 중 최적 관리율이 가장 양호하다. 반대로 중부 사하라 이남 아프리카에서는 미진단 비율이 두드러지게 높고, 진단률은 20% 미만이라는 추정도 있다. 검사 접근성, 의료 인력, 의료비, 건강 교육, 그리고 도시화 및 식환경의 변화 등 여러 요인이 겹쳐 놓침을 만드는 “구조적 틈새”를 확대하고 있다.ScienceDaily

왜 알아차리지 못하는가? “조용히 진행되는” 병의 메커니즘

당뇨병은 초기에는 두드러진 자각 증상이 나타나기 어렵다. 갈증이나 다뇨, 피로감, 체중 감소, 흐릿한 시야 등의 변화도 “바쁨”이나 “노화” 탓으로 돌리기 쉽다. 특히 젊은 층은 애초에 “나는 괜찮아”라고 생각하기 쉽고, 의료 기관에 가는 빈도도 적어 진단이 뒤로 밀리기 쉽다. 검진의 습관이 약한 지역에서는 “미진단인 채로 합병증만 진행되는” 역전 현상조차 일어난다.The Atlanta Voice

SNS의 반응: 놀라움, 분노, 그리고 실천으로

이 뉴스는 SNS에서도 큰 반향을 일으켰다. 타임라인에는 다음과 같은 반응이 두드러진다.

• **「무증상일 때 진행되는 것이 무섭다」**라는 “알아차리지 못하는 위험”에 대한 놀라움과 불안.

• **「검사 기회의 불평등」와「젊은이의 진단 지연」**에 대한 사회적 분노.

• 의사, 약사, 영양사가 **「진료의 기준」 및 「HbA1c의 의미」**를 설명하는 교육 스레드.

• 경험자가 **「회사의 건강 진단에서 걸렸다」「스마트워치로 이상을 알아차렸다」** 등 검사의 계기를 공유.

• 한편으로, 설탕=즉 당뇨병 같은 오해나, 극단적인 식사법의 권장 등 잘못된 정보도 확산.
  이러한 “반응의 지층”은 문제의 크기와, 확실한 정보에 대한 갈망을 나타내고 있다.

“오늘부터 할 수 있는” 미진단 대책의 미니 가이드

1) 연 1회의 채혈을 습관화: 공복 혈당/HbA1c 검사로 “현재”와 “최근 몇 개월”을 파악.
2) 라이프 스테이지별로 의식: 사춘기~30대에서도 방심하지 않기 (가족력, 체중 증가, 운동 부족, 임신성 당뇨병력 등은 주의 필요).
3) 수치의 읽는 법을 배우기: 의사와 “목표 설정”을 공유하고, 치료 중인 사람은 달성도를 정점 관찰.
4) 웨어러블은 “계기”로: 심박이나 수면의 불규칙은 단서. 최종 판단은 혈액 검사로.
5) 신뢰할 수 있는 정보원으로: 학회, 공적 기관, 심사 논문 기반의 기사를 우선. 뉴스는 반드시 원전이나 출처도 확인.ScienceDaily

의료와 정책의 과제: 검사 체제와 “지속 가능한 치료”

“미진단의 벽”을 넘기 위해서는, 지역에 뿌리내린 스크리닝과 젊은 층에 대한 접근이 효과적이다. 그러나 진단 후의 “관리의 벽”은 약물 접근성, 지속적인 통원, 혈당 자기 측정의 비용, 식환경 및 노동 환경 등 생활의 제약과 깊이 관련된다. 실제로 진단 후 약물 치료에 도달해도, 양호한 혈당 관리에 도달하는 사람은 세계 전체에서 약 20%에 불과하다. 의료비 지원, 교육(당뇨병 요양 지도), 직역에서의 배려, 식품 환경의 개선――개인의 노력에 환원할 수 없는 영역을, 제도로 지원하는 시각이 필수적이다.ScienceDaily

미디어의 역할: 숫자로 “가시화”하고 행동으로 연결

CHIP의 보고서는 전문지의 내용을 쉽게 일반인에게 번역하는 역할을 했다. 중요한 것은, “거의 절반이 미진단”이라는 충격적인 제목에 그치지 않고, 진단, 치료, 관리 각 단계에서 무엇이 일어나고 있는지를 구체적으로 전하는 것이다. 미디어가 숫자를 정확히 다루고, 원전으로 링크하며, 지역 차이와 연령 차이까지 세심하게 그리면, 독자의 “다음 한 걸음”은 자연스럽게 보인다.chip.de

잘못된 정보와 어떻게 대처할 것인가: SNS 시대의 셀프 디펜스

• 단순화에 주의: “설탕을 끊으면 낫는다” 같은 극단적인 주장은 위험하다. 의료 판단은 개별성이 높다.

• 권위성의 확인: 논문명, 학회명, DOI, 연구 기관을 체크. IHME나 Lancet 등 1차 정보를 추적.란셋

• 상호 감시: 잘못된 정보를 “공격”하기보다, 신뢰할 수 있는 해설을 조용히 공유하는 것이 확산되기 쉽다.

요약: 검사는 “미래에 대한 투자”

세계의 당뇨병은 “조용한 팬데믹”이다. **미진단의 약 44%**라는 현실은, 검사 기회와 의료 자원의 분배에 큰 왜곡이 있음을 나타낸다. 동시에, 치료 중에도 최적 관리에 이르는 것은 약 21%라는 사실은, 진단 후 지원을 두텁게 할 필요성을 명확히 한다. 우선은 연 1회의 채혈, 그리고 가족, 직장, 커뮤니티와 함께하는 “지속 가능한 지원”. 수치는 차갑지만, 행동은 따뜻하다. 우리의 한 걸음이 누군가의 합병증을 막는다.ScienceDaily