92세, 43년째 권력 - 카메룬 대통령 선거가 비추는 "시대의 벽" : 폴 비야 씨의 새로운 도전

"최고령 현직"이 맞이한 조용한 임계점――카메룬 대통령 선거의 현장에서

현지 시간 2025년 10월 12일, 카메룬에서 투표가 진행되어 개표 작업이 시작되었다. 대통령 폴 비야는 92세로, 1982년 취임 이후 43년 동안 세계에서 가장 고령의 현직 대통령으로 알려져 있으며, 8번째 임기를 노리고 있다. 여야의 역학, 제도 설계, 그리고 온라인 공간의 파동――이번 선거는 '장기 지배'의 총결산이자, 다음 시대가 시작될지 여부의 시금석이기도 하다. 투표 결과의 공식 발표까지 최대 15일이 걸릴 것으로 예상되지만, 이미 국내의 분위기는 긴장감으로 가득 차 있다.InfoMoney

43년의 지배를 지탱한 제도와 장치

카메룬의 대통령 선거는 한 번의 투표로 결정되기 때문에, 상대 다수 득표로 승패가 결정된다. 2008년에는 임기 제한이 철폐되어, 비야의 장기 정권을 가능하게 한 제도적 전제가 쌓였다. 이번에는 유권자 등록이 800만 명을 넘었다. 출구 조사는 실시되지 않으며, 결과가 밝혀질 때까지의 불확실성이 정치적 의심을 확산시키기 쉬운 구조가 되어 있다.InfoMoney

"위대함과 희망"인가, "변화"와의 대결인가

비야 진영은 "Grandeza e Esperança（위대함과 희망）"을 내세웠지만, 선거전에서는 대규모 집회를 거의 열지 않고, 국영 미디어와 공식 SNS의 발신에 중점을 두었다. 한편, 전 정부 대변인 이사 치로마(76)는 북부를 중심으로 수만 명 규모의 집회를 반복하며 "끝나지 않는 장기 정권에 종지부를"이라고 호소하며 지지를 넓혔다. 정권 측의 국가 기구 장악과 9명으로 분산된 야당――전체적인 구도는 여전히 현직에 유리하다.InfoMoney

투표일의 거리에서

수도 야운데와 경제 중심 두알라에서는, 엄중한 경비 체제 하에 투표소로 향하는 사람들의 줄이 끊이지 않았다. 북부 가루아에서는 치로마 지지자들이 자택 주변에 모여, 치안 부대가 최루 가스로 해산시키는 장면도 목격되었다. 다행히 대규모 충돌로 이어지지는 않았지만, 긴장의 얇은 막은 하루 종일 거리를 덮고 있었다.InfoMoney

생활 실감으로서의 정치――정체인가, 안정인가

장기 정권 하에서, 국가의 골격을 이루는 치안・재정・자원은 일정한 안정을 보이는 한편, 인프라의 노후화, 물가 상승, 의료 접근의 취약성은 뿌리 깊은 과제이다. 영어권 위기나 북부에서의 보코 하람 대책 등, 안보 비용도 무겁다. 젊은 세대에서는 "태어나서부터 계속 같은 대통령"이라는 피로와 변화에 대한 갈망이 공존한다. 최근 몇 년간, 통치의 질이나 자유도의 저하를 지적하는 국제 조사도 증가하고 있으며, 민주주의의 후퇴를 나타내는 연구 보고도 있다.AP News

온라인의 소란――SNS에서 보인 3개의 "목소리"

① 신중파: 공식 결과까지 기다려라
야당 젊은 층의 카브랄 리비는, X와 Facebook에서 "확인되지 않은 '비공식 결과'에 현혹되지 마라"고 호소했다. 선거 관리 기관 ELECAM의 집계를 기다려야 한다는 메시지는, 과거의 '너무 이른 확신'이 거리 충돌로 이어진 경험에 대한 반성이기도 하다.Facebook

② 부정 우려파: 등록과 집계의 투명성을 묻다
독립계 미디어와 활동가들은, 극북주에서의 미성년자 등록 의혹 등, 선거 절차의 투명성 부족을 지적했다. 증거의 검증을 요구하는 게시물이 잇따랐고, 해외에 거주하는 디아스포라 커뮤니티에서도 공유가 확산되었다.Facebook

③ 세대 간 격차파: 장수 정치와 가족을 둘러싼 논의
대통령 가족의 화제성은, 선거 기간의 SNS에서도 확산되었다. 퍼스트 레이디와 가족 SNS의 강한 발신력은, 지지층의 동원과 반발을 모두 낳으며, 정치와 사생활의 경계를 모호하게 하는 상징으로 이야기되었다.Instagram

이 세 가지 "목소리"는 반드시 서로 대립하는 것만은 아니다. 신중파의 많은 이들도 제도 불신을 안고 있으며, 부정 우려파의 일부는 거리보다 법정 투쟁을 지향한다. 세대 간 격차를 이야기하는 젊은이들 중에도 "당면의 안정"을 바라는 현실주의는 적지 않다.

"기계"는 아직 움직이는가

국제 분석가의 일부는 "여당의 동원 장치와 국가 기구의 장악이 여전히 현직의 승리를 후원한다"고 분석한다. 옥스퍼드 이코노믹스의 정치 경제학자는 "놀라움은 일어날 수 있지만, 분열된 야당과 여당의 견고한 선거 기계를 고려하면, 92세의 대통령이 8번째 임기를 얻을 가능성이 높다"고 지적한다.InfoMoney

그럼에도 불구하고, 변화는 시작되고 있다

이번 선거의 특징은, 젊은 층의 정치 참여가 양・질 모두에서 이전보다 명확했다는 점이다. 처음으로 투표하는 젊은이들이 "자신의 시대를 자신이 결정한다"는 감각을 언어화하고, 온라인에서 가시화했다. 결과가 어떻게 되든, 여론 형성의 중심이 오프라인의 집회에서 온라인의 네트워크로 이동하고 있는 것은 확실하다.AP News

"다음 15일"을 향하여

최종 결과는 10월 26일경까지 발표될 예정이다. 만약 현직이 승리하더라도, 구심력의 회복에는 경제・인프라・치안의 동시 개선이라는 난제가 놓여 있다. 반대로 야당이 예상 외의 선전을 보일 경우, 의회 내외에서의 공조나 선거 제도 개혁의 아젠다가 전면에 나설 것이다. 열쇠를 쥐고 있는 것은, (1) 집계 과정의 투명성, (2) 치안 부대의 억제적 운용, (3) 국내 미디어와 시민 감시의 환경 정비이다.InfoMoney

요약: 이번 선거가 보여준 것

• 장기 정권의 지속성――제도와 장치의 강인함은 여전히 유효하다.

• 사회의 신진대사――젊은 층의 참여와 온라인 여론의 존재감이 증폭.

• 정통성의 조건――"투명한 집계"와 "비폭력"이, 누가 이기든 통치의 출발점이 된다.InfoMoney