« Les tarifs douaniers de Trump faisaient bel et bien augmenter les prix » — Le sort des élections sur l'inflation commence par une « déclaration de défaite »

« Les droits de douane devaient être payés par d'autres pays »

« Les droits de douane sont payés par d'autres pays, pas par les Américains. »
Cette affirmation répétée pendant des années par le président Donald Trump a finalement vacillé sous ses propres mots.

Le 14 novembre, l'administration Trump a annoncé la suppression des droits de douane sur plus de 200 produits agricoles, principalement des produits de base des supermarchés tels que la viande de bœuf, le café et les bananes. Il s'agit d'une rétractation partielle des soi-disant droits de douane du « Jour de la Libération ».AP News

Entouré de journalistes à bord de l'Air Force One, le président a été interrogé sur l'impact des droits de douane sur les prix, et il a été rapporté qu'il a déclaré : « Dans certains cas, cela pourrait faire monter les prix. »AP News

Il a finalement partiellement reconnu que les droits de douane, qu'il avait insisté pour dire qu'ils étaient payés par d'autres pays, avaient en réalité un impact direct sur les tables des Américains.

Qu'étaient les droits de douane du Jour de la Libération ?

Qu'étaient exactement les droits de douane du « Jour de la Libération » ?
En avril 2025, M. Trump a proclamé dans la roseraie de la Maison Blanche : « C'est la déclaration d'indépendance économique de l'Amérique », signant une politique imposant un droit de douane uniforme de 10 % sur presque toutes les importations. Les pays avec lesquels les États-Unis avaient un déficit commercial important, comme le Japon et la Chine, se voyaient imposer des « droits de douane de représailles » encore plus élevés.Wikipédia

L'administration affirmait que les recettes douanières protégeraient l'industrie nationale tout en finançant des réductions d'impôts et des investissements dans les infrastructures. Cependant, en réalité, les prix du café importé, de la viande de bœuf et des fruits ont grimpé en flèche, touchant directement les tables américaines. En particulier, le café, avec des droits de douane élevés sur les principaux pays producteurs comme le Brésil et le Vietnam, a vu son prix augmenter, rendant même la « tasse du matin » plus chère.Politico

Par ailleurs, la déclaration de « l'état d'urgence national » qui a servi de base légale aux droits de douane a été contestée en justice et critiquée par des experts en droit international économique et constitutionnel.Wikipédia

L'inflation et les élections comme « point de basculement »

Derrière cette rétractation des droits de douane se cache une réalité politique qui va au-delà de simples arguments économiques.

Tout d'abord, les prix. Selon les statistiques du gouvernement américain, les prix des denrées alimentaires ont stagné à un niveau élevé ces trois dernières années, avec une hausse notable de la viande de bœuf et du café.Reuters
Le fardeau des prix de l'essence, des loyers et des services publics est également lourd, et plus de 60 % des électeurs ont exprimé leur insatisfaction quant à la gestion économique de l'administration Trump dans les sondages.The Daily Beast

La défaite écrasante du Parti républicain lors des élections locales en Virginie et au New Jersey, où la hausse du coût de la vie était un enjeu majeur, a également accentué la pression. Le Parti démocrate d'opposition a intensifié ses attaques, qualifiant les droits de douane de Trump de « taxe cachée sur le peuple ».AP News

Le député démocrate Don Beyer a ironiquement commenté : « Trump a finalement dû admettre que les droits de douane nuisent au portefeuille des Américains. »AP News

L'administration ne cache pas non plus son inquiétude. Le secrétaire au Trésor, Scott Bessent, a souligné à plusieurs reprises que les prix du café et des bananes baisseraient rapidement avec la suppression des droits de douane, et a même proposé un plan pour restituer 2 000 dollars par personne aux citoyens sous forme de « dividende tarifaire » d'ici 2026.Politico

Cependant, le cynisme se répand, avec des critiques affirmant que l'administration cherche à regagner en popularité après avoir fait grimper les prix avec les droits de douane.

Les trois récits des réseaux sociaux

Comment les réseaux sociaux ont-ils réagi à cette rétractation des droits de douane et à cette « déclaration de défaite de facto » ? En parcourant les publications sur X (anciennement Twitter), Threads et TikTok, trois récits principaux émergent.

1. Le soulagement et l'ironie des consommateurs

La réaction la plus courante vient du point de vue de la défense des consommateurs.

Un utilisateur a posté une photo d'un rayon de viande de bœuf dans un supermarché, rempli d'étiquettes de prix, en commentant : « Enfin libéré du steak avec la 'taxe Trump' ? » Un autre utilisateur a marqué un grand X en rouge sur un reçu de café, exprimant sa colère en disant : « Je veux qu'on me rembourse tout ce surplus. »

Les hashtags tels que
#GroceryGate
#TariffFail
se multiplient, et des mèmes sarcastiques se propagent, affirmant que le « Jour de la Libération » était en réalité un « jour d'entrave au budget familial ».Business Insider

Beaucoup de publications oscillent entre l'attente et le scepticisme quant à savoir si les prix baisseront réellement à l'avenir, et dans quelle mesure cela se reflétera.

2. La « capitulation » politique

Parmi les comptes progressistes et les économistes, la rétractation est largement vue comme une « déclaration de défaite de l'économie Trump ».

Les influenceurs critiques des politiques ont publié des graphiques des prix des denrées alimentaires aux côtés des déclarations passées de Trump, comparant « l'époque où il insistait sur le fait que 'les droits de douane sont payés par d'autres pays' » à « maintenant, où il admet que 'dans certains cas, nous payons aussi' ». Ces publications ont reçu de nombreux likes et reposts.

De plus, le surnom « TACO (Trump Always Chickens Out) », né à Wall Street, est cité, soulignant que Trump annonce des droits de douane sévères pour ensuite les retirer après avoir observé la réaction du marché. Les publications moqueuses sur le « déclenchement du TACO » cette fois-ci sont fréquentes.Wikipédia

Ces publications ne sont pas seulement partagées par les libéraux, mais aussi par certains milieux d'affaires et conservateurs, exprimant leur mécontentement face aux droits de douane imprévisibles qui représentent un risque pour les affaires.

3. L'interprétation « 4D chess » des partisans

En revanche, sur les timelines des fervents partisans de Trump, un tout autre récit se dessine.

Un compte a posté : « Les droits de douane sont une carte de négociation. Il est naturel de les baisser une fois l'objectif atteint. C'est le 4D chess à la manière de Trump. » Un autre utilisateur a défendu Trump en disant : « Les démocrates et les fake news crient 'les prix sont élevés', alors il a simplement rangé son épée dans son fourreau pour le moment. »

Pour eux, cette rétractation n'est pas une « défaite » mais un « changement tactique flexible », et elle prouve qu'il est un « leader fort qui écoute la voix du peuple ». Si les 2 000 dollars de « dividende tarifaire » sont réellement distribués à l'avenir, ils sont prêts à dire « vous voyez ».

La dissonance de Fox News et le rôle des médias

Il est intéressant de noter que même les médias conservateurs, réputés proches de Trump, commencent à exprimer des doutes sur la question des prix. Par exemple, lors d'une interview sur Fox News, l'animateur a insisté sur le fait que « le prix du café a également beaucoup augmenté », contestant la perception optimiste des prix par l'administration.The Daily Beast

Le fait que certains médias de droite commencent à aborder de front la question du coût de la vie est un signal symbolique pour l'administration. Sur les réseaux sociaux, on observe un mélange de surprise face à « même Fox... » et de frustration avec des commentaires tels que « ils auraient dû le dire plus tôt ».

La chaîne d'approvisionnement mondiale et les répercussions sur le Japon

La rétractation des droits de douane ne concerne pas uniquement les États-Unis.

Pour les pays exportateurs de viande de bœuf, de café et de fruits tropicaux comme le Brésil et les pays d'Amérique latine, la réduction des droits de douane pour le marché américain est une aubaine. En fait, l'administration Trump a également annoncé de nouveaux accords commerciaux avec des pays comme l'Équateur, le Guatemala et l'Argentine.AP News

Les produits exportés du Japon ne sont pas concernés cette fois-ci, mais l'incertitude demeure quant à savoir quand des droits de douane pourraient être imposés. Après le début du deuxième mandat de Trump, le gouvernement américain a mentionné la possibilité d'imposer un « droit de douane réciproque » de 24 % sur les produits japonais, obligeant les entreprises japonaises à gérer constamment les risques.Wikipédia

La chaîne d'approvisionnement mondiale a été maintes fois perturbée par la politique tarifaire « capricieuse » de Trump. Bien que cette rétractation offre un répit, l'inquiétude persiste quant à un éventuel revirement de politique.

Le symbole d'une « petite phrase »

En fin de compte, la déclaration de Trump selon laquelle « les Américains paient peut-être quelque chose » n'est qu'une reconnaissance évidente dans le monde de l'économie. Les droits de douane sont répercutés sur les prix à la consommation par le biais des entreprises importatrices et des détaillants — c'est une notion de base des manuels scolaires.##