Que se passe-t-il lors de ce seul lavage ? Les particules fines des toilettes peuvent atteindre la zone de respiration.

Que se passe-t-il lors de ce seul lavage ? Les particules fines des toilettes peuvent atteindre la zone de respiration.

Au moment où l'eau s'écoule, un "nuage invisible" s'élève des toilettes

Vous utilisez les toilettes, appuyez sur le levier ou le bouton. L'eau tourbillonne, vous constatez que l'intérieur des toilettes est propre, puis vous vous éloignez. C'est un geste que vous répétez presque inconsciemment chaque jour.

Cependant, pendant ces quelques secondes, de petites particules invisibles pourraient être projetées dans l'air. Le phénomène où le liquide à l'intérieur des toilettes est transformé en fines gouttelettes par la force du courant d'eau et transporté vers le haut est appelé "plume de toilettes". Les particules elles-mêmes ne sont pas nécessairement dangereuses, mais si des bactéries ou des virus sont présents dans les toilettes, elles peuvent devenir des "bioaérosols" contenant ces agents pathogènes.

Le site d'information allemand FOCUS Online a présenté une revue systématique récente menée par une équipe de recherche de l'Université Flinders en Australie. L'équipe de recherche a organisé 22 études, y compris celles sur les toilettes domestiques, les méthodes de nettoyage puissantes utilisées dans les toilettes publiques, et les toilettes à vide des avions, pour comparer la quantité et la propagation des aérosols générés lors du nettoyage.

Ce n'est pas une expérience unique qui a enregistré un nouveau record de 163 centimètres pour une seule toilette. Il s'agit d'une étude qui a rassemblé des recherches existantes avec des méthodes de mesure et des conceptions de toilettes différentes pour analyser quels facteurs influencent la quantité de particules générées. Si vous ne comprenez pas ce point, les chiffres peuvent être mal interprétés.


Jusqu'à 163 centimètres, environ 1,5 mètre latéralement

Dans les études incluses dans la revue, des particules générées par le nettoyage ont été détectées à une hauteur maximale de 163 centimètres, et latéralement jusqu'à environ 1,5 mètre de distance des toilettes. 163 centimètres correspondent à une hauteur proche du nez ou de la bouche de nombreux adultes. Cela signifie que les particules provenant des toilettes peuvent atteindre la "zone de respiration" d'une personne debout.

Beaucoup de particules avaient un diamètre inférieur à 3 micromètres. Un micromètre est un millième de millimètre. Elles sont beaucoup plus petites que l'épaisseur d'un cheveu, ne tombent pas immédiatement au sol, et certaines peuvent être transportées par le flux d'air. Dans certaines des études concernées, les particules ont été observées pendant plus de 20 secondes après le nettoyage. Dans des expériences antérieures utilisant un laser haute puissance pour filmer des toilettes publiques, des jets de particules invisibles ont été visualisés s'élevant vigoureusement et se répandant vers le haut.

Les micro-organismes ciblés par la revue comprenaient Escherichia coli, Salmonella, Staphylococcus aureus, Clostridioides difficile, ainsi que des adénovirus et des norovirus. Cependant, les conditions des études ne sont pas les mêmes. Certaines expériences ont ajouté des micro-organismes de substitution à l'eau des toilettes pour les suivre, tandis que d'autres ont mesuré les particules dans l'air après une utilisation normale. Par conséquent, il n'est pas correct d'interpréter que "tous les nettoyages projettent des agents pathogènes jusqu'à 163 centimètres".


Deux facteurs influençant la quantité générée

L'analyse a montré que la concentration de micro-organismes dans les toilettes et la quantité d'eau de nettoyage avaient un impact relativement clair.

Lorsque la concentration de micro-organismes dans les toilettes est multipliée par dix, la concentration de bioaérosols détectée dans l'air tend à augmenter d'environ 2,3 à 2,6 fois. De plus, pour chaque litre supplémentaire d'eau utilisé lors d'un nettoyage, la concentration d'aérosols ou de bioaérosols augmente d'environ 1,3 à 1,4 fois. L'équipe de recherche considère que la "charge de la source" des micro-organismes présents dans les toilettes et l'énergie avec laquelle l'eau se déplace sont des facteurs importants.

À partir de ces résultats, l'idée d'utiliser un petit nettoyage lorsque cela est nécessaire dans les foyers équipés de boutons de nettoyage à deux étapes émerge. Cela pourrait non seulement économiser de l'eau, mais aussi réduire la génération de particules. Cependant, le petit nettoyage est souvent conçu pour l'évacuation des liquides. Si vous essayez de faire passer des solides avec peu d'eau, cela peut entraîner des obstructions ou des nettoyages répétés, ce qui pourrait être contre-productif. Il est essentiel de suivre les instructions d'utilisation du fabricant des toilettes et d'adapter l'utilisation en fonction du type de déchet.


"Il y a des particules" et "on est infecté" ne sont pas la même chose

Ce qui est le plus important ici, c'est de distinguer la présence d'aérosols du risque réel d'infection.

Pour qu'une infection se produise, plusieurs conditions doivent être réunies : les particules doivent contenir des agents pathogènes infectieux, atteindre le nez, la bouche ou les yeux d'une personne en quantité suffisante, et cette personne doit être sensible. La simple détection de particules dans l'air ne permet pas de savoir si ces particules contiennent des agents pathogènes, s'ils sont vivants ou s'ils atteignent la quantité nécessaire pour provoquer une infection.

Le Centre américain de contrôle des maladies (CDC) reconnaît que des aérosols sont générés lors du nettoyage des toilettes, mais affirme qu'il n'existe pas de preuves épidémiologiques montrant que cela présente un risque direct d'infection. Une étude de visualisation au laser de 2022 a également montré le mouvement des particules, mais n'a pas directement étudié la transmission des maladies.

En d'autres termes, la revue récente n'est pas une étude qui a conclu que "les toilettes, que l'on pensait sûres jusqu'à présent, étaient en fait une source majeure d'infection". Elle a plutôt organisé les données sur la quantité de particules générées lors du nettoyage quotidien et les conditions qui influencent cette quantité, créant ainsi une base pour les évaluations futures des risques et la conception des toilettes.

Les risques à prendre en compte diffèrent entre l'utilisation normale des toilettes nettoyées à domicile par une personne en bonne santé, l'utilisation d'une toilette partagée juste après un patient atteint de gastro-entérite infectieuse, et une chambre d'hôpital où se trouve une personne immunodéprimée. Dans les établissements de santé et de soins, ou dans les toilettes publiques très fréquentées, une gestion des infections plus prudente que dans les foyers ordinaires est nécessaire.


Fermer le couvercle résout-il le problème ?

"Dans ce cas, il suffit de fermer le couvercle avant de tirer la chasse". C'est la mesure la plus simple et la moins coûteuse. En fait, des études antérieures ont montré que fermer le couvercle réduit le nombre de particules dans l'air. Cependant, il y a un espace entre le couvercle et le siège, ce qui ne permet pas de contenir complètement les particules microscopiques.

Dans une étude américaine publiée en 2024, le bactériophage MS2, inoffensif pour l'homme, a été utilisé comme substitut de virus dans les toilettes pour examiner les toilettes domestiques et celles de type public. Les résultats ont montré qu'il n'y avait pas de différence significative dans la quantité de virus déposée sur les surfaces environnantes, que le couvercle des toilettes domestiques soit ouvert ou fermé. En revanche, le nettoyage des toilettes avec un désinfectant et une brosse a réduit la contamination à l'intérieur des toilettes de plus de 99,99 %.

La revue des 22 études conclut également qu'il y a peu de données disponibles sur l'efficacité de la position du couvercle, de la pression de nettoyage et de la ventilation, et que les résultats ne sont pas cohérents.

Cela ne signifie pas que "fermer le couvercle ne sert à rien". Cela peut réduire les éclaboussures et les particules relativement grandes, et c'est une mesure préventive à faible coût et facile à mettre en œuvre. Cependant, il est nécessaire de ne pas considérer le couvercle comme une barrière universelle et de le combiner avec le lavage des mains, le nettoyage et la ventilation.


Sur les réseaux sociaux, "je ne peux plus poser ma brosse à dents" et "trop de souci" s'opposent

Les vidéos de visualisation laser des plumes de toilettes ont déjà suscité de vives réactions sur les réseaux sociaux. L'article de FOCUS Online vient d'être publié, et il n'est pas encore possible de couvrir toutes les réactions à cet article en particulier. Par conséquent, nous présentons ici des réactions typiques tirées de publications publiques sur des vidéos ou articles traitant du même phénomène. Il est important de noter que les commentaires sur les réseaux sociaux ne sont pas des sondages d'opinion, mais des expériences et des impressions personnelles.

 

Ce qui ressort le plus, c'est un sentiment de dégoût franc. Sur Reddit, on trouve des commentaires tels que "Je ne veux pas laisser ma brosse à dents près des toilettes" ou "C'est pourquoi je range ma brosse à dents dans un placard". Lorsque les particules invisibles sont visualisées par laser, le sentiment de "dégoût" prime sur le danger scientifique. De nombreuses personnes qui ont déjà l'habitude de fermer le couvercle chez elles réagissent en disant "C'est pourquoi je ferme avant de tirer la chasse" ou "C'est facile à faire, alors je le fais".

D'un autre côté, il y a aussi de nombreux commentaires qui mettent en garde contre une anxiété excessive, en disant "Les toilettes à chasse d'eau sont utilisées depuis longtemps, mais on n'a jamais entendu parler d'une épidémie majeure causée par cela" ou "La présence de particules et les dommages pour la santé sont deux choses différentes". De plus, des commentaires humoristiques pour ne pas trop dramatiser la situation sont également fréquents. Lorsqu'il s'agit de sujets traitant de la contamination invisible, des réactions de dégoût, de changement de comportement, de scepticisme et d'humour apparaissent souvent en même temps.

Une position plus équilibrée dans ce débat est de dire : "Fermer le couvercle demande peu d'effort, donc je le fais. Cependant, il n'est pas nécessaire d'avoir trop peur des toilettes publiques sans couvercle". Scientifiquement, cela se situe à la frontière entre ce que l'on sait et ce que l'on ne sait pas encore.


Des mesures réalistes à prendre dès aujourd'hui

Alors, que faire à la maison ? Les priorités sont simples.

Premièrement, lavez-vous les mains avec du savon et de l'eau courante après être allé aux toilettes. Plus que de savoir quoi faire du couvercle des toilettes, les gestes de base pour prévenir les infections par contact ont une base pratique plus solide. Si vous touchez votre smartphone avant de vous laver les mains, vous risquez de remettre de la saleté sur vos mains, il est donc préférable d'éviter de l'utiliser dans les toilettes.

Deuxièmement, nettoyez régulièrement les endroits où les mains ou les éclaboussures sont susceptibles de toucher, tels que le siège des toilettes, le couvercle, le bouton de nettoyage, le levier, la poignée de porte et le sol autour des toilettes. Si un membre de la famille présente des symptômes de vomissements ou de diarrhée, nettoyez et désinfectez plus fréquemment que d'habitude, en utilisant des méthodes adaptées aux agents pathogènes en cause. Suivez les instructions des produits de nettoyage ou de désinfection et ne mélangez pas différents produits chimiques.

Troisièmement, utilisez les fenêtres ou les ventilateurs pour renouveler l'air. Bien que la revue actuelle ne permette pas de quantifier l'effet indépendant de la ventilation, c'est une gestion raisonnable de l'environnement intérieur pour éviter la stagnation des particules et de l'humidité dans un espace confiné. Si vous avez un ventilateur, faites-le fonctionner pendant et après l'utilisation.

Quatrièmement, si les toilettes ont un couvercle, fermez-le si possible avant de tirer la chasse. Bien que cela ne crée pas un sceau hermétique, cela peut au moins aider à réduire les grandes éclaboussures. Si vous devez ouvrir le couvercle par la suite, assurez-vous de vous laver les mains en dernier.

Cinquièmement, ne laissez pas des articles tels que des brosses à dents, des produits pour lentilles de contact ou des cosmétiques, qui touchent la bouche ou les yeux, nus à proximité immédiate des toilettes. Les déplacer dans un placard ou un endroit de rangement bien ventilé est raisonnable non seulement pour éviter les aérosols, mais aussi pour éviter les éclaboussures d'eau ou de nettoyage. Cependant, si une brosse à dents mouillée est enfermée et reste humide, cela peut poser d'autres problèmes d'hygiène, il est donc important de la garder sèche.


Ce qui est vraiment nécessaire, ce n'est pas "avoir peur", mais améliorer la conception et les habitudes

Le chiffre de 163 centimètres est frappant. Entendre que des particules provenant des toilettes peuvent atteindre la hauteur de votre bouche ou de votre nez peut naturellement vous inquiéter. Cependant, pour lire correctement les chiffres, il ne faut pas oublier les différences dans les conditions de mesure et la distance entre la détection des aérosols et l'établissement d'une infection.

L'importance de cette étude réside moins dans l'introduction d'une nouvelle peur dans la vie quotidienne que dans la contribution à la recherche future sur la manière d'améliorer la conception des toilettes, la quantité d'eau de nettoyage, la ventilation et les méthodes de nettoyage pour réduire l'exposition. En particulier, dans les établissements de santé utilisés par des patients infectieux, les espaces de vie des personnes immunodéprimées et les installations publiques utilisées par de nombreuses personnes successivement, des mesures qui ne reposent pas uniquement sur la présence d'un couvercle sont nécessaires. Des innovations du côté des équipements, telles que l'extraction locale, les formes de toilettes qui réduisent les particules lors du nettoyage, une énergie de nettoyage appropriée, le nettoyage automatique ou les opérations sans contact, seront également importantes.

La conclusion à la maison peut être plus sereine. Fermez le couvercle si vous le pouvez. Choisissez la quantité d'eau appropriée selon les besoins. Aérez, nettoyez les endroits susceptibles de se salir, et lavez-vous les mains en dernier. Plutôt que de devenir nerveux en essayant de réduire à zéro les particules invisibles, continuez sans effort les gestes de base qui ont fait leurs preuves. C'est la façon la plus réaliste d'intégrer les dernières recherches dans la vie quotidienne.


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