Le prix de la "bénédiction" — Ce que les "blessers" en Afrique du Sud prennent aux jeunes femmes : Les défis auxquels la société sud-africaine est confrontée

Introduction : Derrière l'éclat

En Afrique du Sud, il est devenu courant que des hommes plus âgés et relativement riches offrent de l'argent, des frais de scolarité, des articles de marque et un style de vie "instagrammable" à de jeunes femmes en échange de relations, y compris sexuelles — une relation connue sous le nom de "blesser". Des recherches récentes ont confirmé, à l'aide de données nationales, que ces relations cachent des coûts élevés tels que le risque de VIH, les grossesses non désirées et un cycle de violence, derrière des bénéfices à court terme.Phys.org

Cœur de la nouvelle recherche : Une "image cohérente" révélée par les données nationales

L'étude a été menée dans huit des neuf provinces d'Afrique du Sud, impliquant plus de 3 000 jeunes femmes et adolescentes sexuellement actives (AGYW). Environ 5,7 % d'entre elles ont déclaré avoir eu une relation avec un "blesser" par le passé ou actuellement, et plus de 25 % ont eu une relation avec un partenaire ayant au moins cinq ans de plus. Lorsque ces deux facteurs se combinent (blesser et écart d'âge), le risque de VIH/IST, de violence dans les relations intimes (IPV) et de grossesse chez les adolescentes est plus élevé que dans les relations entre pairs. Les "blessers" du même âge sont relativement rares, et bien que le taux d'utilisation du préservatif soit légèrement plus élevé, l'impact de l'écart d'âge sur les grossesses reste significatif, révélant une accumulation de désavantages.Phys.org

La "structure" sous-jacente

La propagation des "blessers" en Afrique du Sud ne se limite pas aux préférences individuelles. Elle est alimentée par une inégalité économique parmi les pires au monde, un taux de chômage élevé chez les jeunes, et un contexte culturel où la consommation ostentatoire a une forte valeur monétaire. L'accès à des moyens de mobilité sociale — smartphones, vêtements, espaces urbains de luxe — apparaît comme une attraction réaliste pour les jeunes femmes.Phys.org

Les "cinq chemins" du risque

L'étude précise également les "chemins" du risque. ① Asymétrie d'âge et de pouvoir : le pouvoir de décision final est concentré chez le partenaire plus âgé, rendant la négociation de la contraception difficile. ② Diminution du pouvoir de négociation : la dépendance économique rend difficile de dire "non". ③ Multiplicité des partenaires : augmente le risque d'infection. ④ Enfermement économique : les frais de scolarité et le soutien familial créent une "impossibilité de sortir", forçant la continuité de la relation. ⑤ Pression de démonstration de statut : l'approbation et l'envie encouragent la conformité. — Aucun de ces mécanismes ne peut être résolu par une responsabilité individuelle.Phys.org

Les chiffres révèlent un déséquilibre

Le taux de prévalence du VIH chez les femmes sud-africaines âgées de 15 à 24 ans est de 6,9 %, soit presque le double de celui des hommes du même âge, qui est de 3,5 %. Les grossesses non désirées entraînent des interruptions d'études et des pertes d'opportunités d'emploi, et combinées à la violence, elles laissent des cicatrices à long terme sur la santé, le revenu et le bien-être. Les résultats à l'échelle nationale montrent que ce schéma est largement répandu, au-delà des études de cas isolées.Phys.org

La recherche qualitative complète les "voix intérieures"

Une étude qualitative menée en 2017-2018 dans la province du KwaZulu-Natal décrit la coexistence de l'"excitation" et du "vide" dans les relations avec un blesser, la culpabilité et la stigmatisation, la peur du VIH et des grossesses non désirées, et l'attraction persistante des "récompenses sociales". Combinée aux dernières connaissances quantitatives, elle montre que l'écart entre les bénéfices visibles à court terme et les coûts invisibles à long terme rend les préférences des femmes vulnérables.Nature

Réactions sur les réseaux sociaux : entre approbation et critique, tout est lié à la "structure"

Les rapports de recherche ont suscité des réactions polarisées sur les réseaux sociaux.

• La critique du "choix personnel" : critique de la tendance à vouloir obtenir rapidement un niveau de vie urbain. En fait, sur les forums en ligne sud-africains, on remarque souvent que "les applications de rencontre sont devenues des lieux de recherche de blessers".Reddit

• La critique de la "pression structurelle" : le chômage, les frais de scolarité et le soutien familial restreignent les choix. Les réactions aux articles reproduits par les médias africains régionaux montrent également des commentaires empathiques affirmant que "la 'bénédiction' est un sous-produit de l'inégalité" (article reproduit de The Conversation).allAfrica.com

De plus, les médias culturels abordent la "culture blesser" comme un phénomène lié à l'extrême inégalité et à la consommation ostentatoire de l'ère numérique, discuté dans le contexte de la culture des influenceurs et de l'aspiration au "soft life". Cela ne "justifie" pas autant qu'il rend visible l'atmosphère dans laquelle ces choix émergent.2oceansvibe.com

"Que faire" — Quatre ensembles pour augmenter les choix des parties prenantes

La recherche propose également des solutions. ① Éducation pratique sur les droits, la dynamique et la santé sexuels, ② Expansion des opportunités économiques (bourses, transferts d'argent, formation à l'emploi), ③ Mentorat et espaces sûrs (soutien par les pairs), ④ Intervention sur les normes de genre (impliquer les hommes, les familles et les communautés locales). L'objectif est d'augmenter de manière tangible les options pour passer de la "survie à court terme" à "l'autonomie à long terme".Phys.org

Pistes pour la mise en œuvre sur le terrain : Liste de vérification

• Écoles : Intégrer un module de "négociation de pouvoir" dans l'éducation à la santé sexuelle et reproductive (SRH). Visualiser la pratique de dire "non" à travers des jeux de rôle.

• ONG locales : Concevoir des bourses et un soutien alimentaire en parallèle avec des groupes de pairs. Éviter que le soutien économique ne devienne un simple "changement de dépendance".

• Santé : Accès immédiat à la prévention du VIH adaptée aux jeunes (PrEP, tests) et à la contraception.

• Gouvernement et municipalités : Combiner des programmes d'entrepreneuriat et d'emploi pour les jeunes femmes avec des politiques SRH. Utiliser des évaluations qualitatives pour rendre visibles les "éléments efficaces".
  En effet, des rapports locaux indiquent que les interventions de groupe pour les AGYW peuvent encourager l'auto-efficacité et défier les normes, changeant ainsi les choix comportementaux.MDPI

Est-ce toujours un "choix personnel"?

Le "blesser" n'est pas une question de morale, mais de choix. Vers une société où les jeunes femmes n'ont pas à sacrifier leur santé, leur éducation et leur liberté à long terme pour une sécurité à court terme. Les recherches, les voix du terrain et les cris sur les réseaux sociaux pointent tous dans la même direction pour résoudre ce défi simple mais difficile.Phys.org

Références (sources principales)

• Phys.org "Sex for money: Study reveals the harm that 'blessers' can do to young women" (republication de The Conversation, 5 novembre 2025).Phys.org

• Étude qualitative dans Humanities and Social Sciences Communications (portefeuille Nature) (2024).Nature

• Fil de discussion pertinent sur Reddit r/askSouthAfrica (2025).Reddit

• Reproduction de l'article de The Conversation par AllAfrica.allAfrica.com

• Reproduction de l'article de The Conversation par Tolerance.ca.tolerance.ca

• Évaluation qualitative des interventions de groupe pour les AGYW (2025).MDPI