「¿Sabor» o «sostenibilidad»? — La mayor región productora de café del mundo, Brasil, enfrenta una «decisión amarga». La crisis climática está cambiando los granos, el sabor y el precio.

Una historia que comienza con "¿Eh, este no es el sabor de siempre?"

Por la mañana, mientras me froto los ojos somnolientos, acerco la taza a mis labios.
En el momento en que tomo un sorbo, "¿Eh, no está un poco más amargo?" — esa sensación de extrañeza podría llegar en un futuro no muy lejano.

El mayor productor de café del mundo, Brasil, ha comenzado a cambiar silenciosamente del protagonista de siempre, la variedad Arábica, a la más resistente variedad Robusta. La razón detrás de esto no es una simple moda, sino el implacable avance del cambio climático y la realidad a la que los agricultores deben adaptarse.NDTV Profit

Cambios en la tierra natal del Arábica

Durante años, Brasil ha liderado el mundo con la variedad Arábica, conocida por su suave acidez y aroma. Sin embargo, su "hogar base" ahora está siendo sacudido.

En las tradicionales regiones cafeteras de Brasil,

• los días de altas temperaturas han aumentado

• las sequías son más frecuentes y severas, y un entorno demasiado duro para el Arábica se está extendiendo.
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El Arábica es un cultivo delicado que prefiere temperaturas frescas y lluvias estables.
Por otro lado, en las regiones más cálidas de Brasil, el cultivo de Arábica se está volviendo difícil, y los agricultores se enfrentan a una decisión de supervivencia.

La opción que está ganando atención es la variedad Robusta.

Razones del rápido crecimiento del Robusta

El Robusta es

• resistente a altas temperaturas

• resistente a enfermedades

• y algunas variedades tienen un rendimiento casi el doble que el Arábica.Estas características hacen que el Robusta sea atractivo.
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En Brasil, la producción de Robusta ha aumentado más del 80% en la última década, y en los últimos años, mientras que el Arábica ha crecido solo un 2-2.5% anual, el Robusta ha crecido a un ritmo casi doble, alrededor del 4.8% anual. Se estima que para la cosecha de 2025, el Robusta alcanzará una cosecha récord con un aumento de aproximadamente el 22%.NDTV Profit

Este número significa algo simple.

Incluso con un clima adverso, el Robusta "crece bien, se cosecha bien y se vende bien".

Además, los agricultores de Robusta han comenzado a enfocarse en la mejora de la calidad. Aunque antes el Robusta tenía una imagen de "amargo y barato para café instantáneo", con mejoras en los métodos de selección y el desarrollo de variedades, están comenzando a aparecer Robustas que son valoradas como café de especialidad.NDTV Profit

Café cultivado a la sombra del bosque: el desafío de la agroforestería

En algunas regiones de Brasil, se está extendiendo el uso de la **agroforestería** en el cultivo de Robusta.

Por ejemplo, los productores de la región del Amazonas

• plantan Robusta junto con especies de árboles nativos y otros cultivos,

• creando sombra para reducir la temperatura del suelo,

• conservando la humedad del suelo,

• y manteniendo la biodiversidad mientras cultivan
  .NDTV Profit

Esto no solo "protege el café", sino que también es una estrategia para asegurar ingresos mientras se previene la deforestación. En la era de la crisis climática, la producción de café se enfrenta a la dura pregunta de "¿destruir o proteger el medio ambiente?", y el Robusta más la agroforestería podría ser una respuesta a esa pregunta.

Vietnam vs Brasil: La lucha por la hegemonía del Robusta

Hasta ahora, cuando se habla de Robusta, Vietnam ha sido el principal productor mundial.
Sin embargo, Brasil, con su infraestructura y cadena de suministro bien establecidas, está persiguiendo agresivamente, y se señala la posibilidad de que eventualmente tome la delantera también en la producción de Robusta.NDTV Profit

Si el protagonismo en el mercado del Robusta cambia de Vietnam a Brasil,

• la formación de precios

• el flujo del comercio internacional

• y las mezclas
  seguramente cambiarán.
  
  
  

Regulaciones de la UE y la "escapatoria" del café instantáneo

En este momento, no se puede ignorar la regulación de la deforestación de la UE.
La UE está introduciendo nuevas reglas que requieren que las importaciones de varios productos agrícolas, incluido el café, demuestren que no provienen de bosques recientemente talados o tierras degradadas.NDTV Profit

Lo interesante aquí es que

el café instantáneo está excluido de la regulación
.

Gran parte del café instantáneo mundial se elabora con Robusta, y se dice que la UE es el mayor mercado, representando aproximadamente la mitad de las ventas de café instantáneo.NDTV Profit

• Se requiere una estricta certificación forestal para los granos verdes y tostados

• pero el instantáneo está exento

Esta "escapatoria" se espera que

• impulse aún más la demanda de Robusta

• y sea un viento favorable para países productores de Robusta como Brasil
  .

Por otro lado, el precio del Robusta en sí ha alcanzado niveles récord, y la imagen de "Robusta barato" está quedando en el pasado.NDTV Profit

¿Qué está pasando en tu taza?

Entonces, ¿cómo afectarán estos cambios a la taza que realmente bebemos?

El Robusta tiene

• más cafeína

• un sabor más amargo

• y un cuerpo más robusto
  . En comparación con el aroma y acidez vibrantes del Arábica, a menudo se describe como un sabor "fuerte" y "salvaje".NDTV Profit

Sin embargo, considerando cómo se consume el café hoy en día, la historia cambia un poco.

Especialmente entre las generaciones más jóvenes,

• las bebidas personalizadas con leche de avena o almendra

• crema batida

• y jarabes de caramelo o vainilla

• se están volviendo la norma. En tales bebidas, el sabor original del grano a menudo queda oculto detrás de la leche y los edulcorantes.NDTV Profit

Por lo tanto,

• en lugar de las "sutiles diferencias de sabor"

• el "precio" o el "golpe de cafeína"
  podrían ser prioritarios para los tostadores y cadenas que elijan Robusta.
  
  
  

Opiniones en redes sociales: ¿Bienvenida o lamentación?

Sobre este cambio hacia el Robusta en Brasil, ya hay diversas reacciones en las redes sociales (resumidas como tendencias generales de publicaciones reales).

1. Preocupación y lamento entre los aficionados al café

En comunidades como X (anteriormente Twitter) y Reddit,

"Si incluso los principales agricultores de Brasil cambian al Robusta, el Arábica de origen único se volverá aún más inalcanzable"
"Preocupa que el equilibrio de sabor del espresso se vea afectado"##HTML_TAG_466