Las aves del mundo advierten sobre la razón por la cual los ecosistemas de la Tierra están en peligro: ¿Los gorriones y los búhos tenían el mismo papel? La realidad que revela un estudio global de aves

No es que "todavía hay muchas aves, así que está bien"

La conversación sobre "la disminución de las aves" se ha vuelto común en los últimos años. Sin embargo, muchas personas podrían pensar en algún lugar que "aun así, todavía hay muchas aves y la naturaleza es sorprendentemente resistente".

Un nuevo estudio publicado el 26 de noviembre arrojó agua fría sobre ese "optimismo". Un equipo internacional de Imperial College London y la Universidad de Cambridge, entre otros, analizó datos de aproximadamente 3,700 especies de aves recopilados de 1,200 ubicaciones en todo el mundo, informando que el cambio en el uso del suelo está erosionando la "resiliencia" misma de los ecosistemas.Phys.org

El enfoque aquí no fue simplemente el "número de especies". Lo que los investigadores observaron fue la diversidad de roles que desempeñan las aves y la profundidad de su reserva.

Las aves son empleados generales de la "industria de servicios ecosistémicos"

Las aves no son solo criaturas lindas.

・Industria de polinización que transporta polen
・Industria de transporte que come frutas y lleva semillas a lugares lejanos
・Industria de control de plagas que se alimenta de insectos dañinos
・Industria de limpieza que se encarga de los cadáveres de animales

… y más, se puede decir que son empleados generales de la "industria de servicios ecosistémicos" que apoyan nuestras vidas en la sombra.

El equipo de investigación combinó información sobre diversos hábitos alimenticios, tamaños corporales, formas de pico y alas, y organizó cuantitativamente "qué tipo de trabajo realizan las aves".Phys.org

Además, compararon las comunidades de aves en áreas con diferentes usos del suelo, desde bosques naturales hasta grandes tierras agrícolas y áreas urbanas. Lo que se hizo evidente fue que en lugares donde la actividad humana es más intensa,la diversidad de roles se vuelve extremadamente escasa.

Las "pólizas de seguro" de los ecosistemas se están cancelando

En bosques con alta naturalidad, existen múltiples especies de aves que desempeñan roles similares. Por ejemplo, si hay varias aves amantes de las frutas que dispersan semillas, incluso si una especie disminuye, otras aves pueden asumir su trabajo. Este "trabajador de reserva" se denomina **redundancia funcional** en la investigación.Phys.org

Sin embargo, en lugares donde la conversión a tierras agrícolas o la urbanización han avanzado, esta redundancia ha desaparecido por completo.

・Solo sobreviven unas pocas "aves resistentes" que son fuertes ante los cambios ambientales
・Las especies más delicadas desaparecen junto con sus roles
・Los roles de las aves resistentes restantes se vuelven similares

En otras palabras, se ha llegado a una situación en la que "queda un cierto número de especies, pero no hay superposición de roles".Phys.org

Traducido a la sociedad humana, es como si una empresa perdiera a sus empleados veteranos y de respaldo, y un pequeño número de empleados tuviera que asumir múltiples roles. Aunque normalmente puede funcionar, hay un alto riesgo de que el sistema se detenga por completo en el momento en que surja un nuevo problema.

Simulación de extinción realizada en computadora

Para verificar cuán precaria es esta situación, el equipo de investigación también realizó una simulación de extinción en computadora.Phys.org

Cuando "eliminaron" aleatoriamente especies de aves,

• en regiones con alta naturalidad, la diversidad funcional se mantuvo obstinadamente incluso si muchas especies desaparecían

• Sin embargo, en regiones que ya habían perdido redundancia, la reducción de solo unas pocas especies provocó un colapso en los servicios ecosistémicos

.

En otras palabras, el cambio en el uso del suelo es un acto que elimina el "margen de seguridad" de los ecosistemas. Aunque aparentemente queda un número considerable de especies de aves, ya podrían estar caminando por una cuerda floja.

Tres reacciones que se expanden en las redes sociales

Cuando se informó esta noticia, se difundieron diversas reacciones en las redes sociales. Aquí, intentaremos organizar estas tendencias en tres categorías principales (las publicaciones específicas han sido resumidas y reestructuradas por el autor y no se refieren a ninguna persona en particular).

1. Preocupación de que "la disminución de las aves = peligro para nuestras vidas"

La voz más destacada fue: "¿No es esto, al final, un resultado de nuestras propias acciones?".

"Si las aves desaparecen, aumentarán las plagas y tendremos que depender de pesticidas"
"Si se detiene la regeneración de los bosques, el cambio climático empeorará"

Estas publicaciones están vinculando el problema de las aves no solo con el medio ambiente, sino también con la seguridad alimentaria y los riesgos para la salud.

2. Nostalgia y enojo por el "cambio en el paisaje cercano"

También hay muchas publicaciones acompañadas de nostalgia, como "cuando era niño, los cantos de las aves eran más ruidosos".

"Desde que los campos de arroz cercanos se convirtieron en áreas residenciales y paneles solares, ya no veo golondrinas"
"Desde que el espacio verde se convirtió en un estacionamiento, los cantos matutinos han desaparecido"

Estas voces son comunes en muchas regiones, incluida Japón, y hacen que las personas se den cuenta de que el cambio en el uso del suelo también está alterando el "paisaje sonoro".

3. Voces propositivas que sugieren que "todavía hay esperanza"

Por otro lado, hay un movimiento para no terminar solo con noticias sombrías.

"Apoyemos las actividades de conservación de los satoyama y la agricultura que deja setos para que las aves los utilicen"
"Incluso en las ciudades, podemos aumentar los hábitats para aves e insectos mediante la vegetación en balcones y la gestión del agua de lluvia"

Cuentas que comparten ideas prácticas como estas están aumentando, y se están proponiendo pequeñas acciones con hashtags como "#CosasQuePodemosHacerPorLasAves".

Hacia una era en la que no se puede proteger solo con "diversidad"

El gran significado de este estudio radica en que mostró con datos que no se puede estar tranquilo solo porque queda un "número de especies" considerable.Phys.org

Tradicionalmente, los indicadores de conservación han enfatizado "cuántas especies hay". Sin embargo, incluso si hay el mismo número de especies,

• si todas son aves con hábitos alimenticios, tamaños corporales y patrones de comportamiento similares, funcionalmente son monótonas

• Si hay pocas pero con roles claramente diferentes, funcionalmente son diversas

Esta investigación ha demostrado un nuevo marco para evaluar la fragilidad de los ecosistemas combinando precisamente esta "diversidad funcional" y "redundancia".Phys.org

Esto proporciona una gran pista para la formulación de políticas. Por ejemplo, al designar áreas protegidas, será necesario considerar no solo "si hay aves raras", sino también "los tipos de servicios ecosistémicos que proporciona esta región y la profundidad de su reserva".

Reflexionando sobre el paisaje japonés

Incluso en Japón, el abandono de los satoyama, el desarrollo residencial a gran escala, la agricultura de monocultivo a gran escala y la instalación de mega-solares están acelerando el cambio en el uso del suelo.

• Los satoyama, donde los bosques caducifolios y los campos de arroz se extendían en un mosaico

• Los bosques de sauces y praderas a lo largo de los ríos

• Los pequeños bosques de santuarios y templos en la ciudad

Estas "naturalezas de los intersticios" fueron puntos de apoyo importantes para una variedad de aves. Sin embargo, si se convierten de repente en grandes áreas residenciales o almacenes logísticos, no solo "disminuirá el número de especies de aves", sino que también existe el riesgo de que "el sesgo en los roles" avance rápidamente.

Si disminuyen las aves que dispersan semillas, la tasa de renovación del bosque disminuirá, y el crecimiento de los bosques que contribuyen a mitigar el cambio climático también se ralentizará. Si disminuyen las aves que comen insectos dañinos, aumentará el uso de pesticidas, elevando la carga y el costo para los ecosistemas. Esto es un problema que se conecta directamente con los precios y la salud en nuestra vida diaria.

Acciones que podemos tomar para proteger la "diversidad funcional"

Entonces, ¿qué podemos hacer nosotros, el público en general?

1. Apoyar "paisajes en mosaico en lugar de monocultivos"
   Apoyar planes que dejen espacios verdes mezclados con arbustos y flores nativas en lugar de grandes extensiones de césped.

2. Asegurar "lugares de trabajo para aves" en lugares cercanos
   Plantar árboles frutales en balcones o jardines, colocar macetas que puedan crear charcas, y no iluminar en exceso las luces exteriores, incluso eso puede aumentar pequeños oasis en la ciudad.

3. Participar en actividades de conservación locales o encuestas ciudadanas
   Los conteos de aves y las excursiones de observación de la naturaleza son fuentes valiosas de datos para los investigadores que evalúan la diversidad funcional.

4. Enviar un mensaje sobre el uso del suelo a través de nuestras acciones de consumo
   Elegir productos fabricados con madera certificada o productos agrícolas respetuosos con el medio ambiente es una acción de votación que apoya el uso del suelo que "protege las pólizas de seguro de los ecosistemas".
   
   
   

¿Podemos elegir un futuro donde se escuchen las voces de las aves?

Este estudio ha respaldado con datos más precisos el eslogan intuitivo de que "cuanto más rica es la biodiversidad, mejor".Phys.org

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