La "seguro de petróleo" del mundo está disminuyendo: la SPR de EE.UU. alcanza su nivel más bajo en 43 años, riesgo de aumento de precios se cierne sobre Japón.

La "última reserva" de EE. UU. alcanza niveles no vistos en 43 años

En Estados Unidos, uno de los mayores productores de petróleo del mundo, la "última reserva" que ha sostenido la seguridad energética está disminuyendo rápidamente.

El nivel de la Reserva Estratégica de Petróleo de EE. UU., conocida como SPR (Strategic Petroleum Reserve), se redujo a aproximadamente 298.7 millones de barriles al 7 de agosto de 2026. La disminución desde la semana anterior fue de unos 6.1 millones de barriles. Es la primera vez en aproximadamente 43 años, desde 1983, que cae por debajo de los 300 millones de barriles.

La SPR no es simplemente un inventario de crudo.

Es una reserva de emergencia a nivel nacional que el gobierno de EE. UU. mantiene para prepararse ante interrupciones significativas en el suministro normal de petróleo debido a guerras, desastres naturales o interrupciones en las importaciones. Según el Departamento de Energía de EE. UU., la capacidad de almacenamiento autorizada actualmente es de 714 millones de barriles. Esto significa que el nivel de reservas actual ha disminuido significativamente por debajo de la mitad de esa capacidad.

El mayor factor que ha provocado esta disminución es la crisis energética en torno a Medio Oriente.

En 2026, el flujo de crudo y productos petroleros a través del Estrecho de Ormuz se redujo drásticamente. Según la Administración de Información Energética de EE. UU. (EIA), el crudo y los líquidos petroleros transportados a través del Estrecho de Ormuz fueron de aproximadamente 21.6 millones de barriles diarios en el cuarto trimestre de 2025, pero cayeron a aproximadamente 4.9 millones de barriles diarios en el segundo trimestre de 2026.

Para el mercado petrolero mundial, este no es un cambio que pueda ser absorbido por los ajustes normales de oferta y demanda.

Por lo tanto, los países recurrieron a la "reserva de petróleo" que habían acumulado durante años.

El mayor uso de reservas de la historia comenzó en el mundo

En marzo de 2026, la Agencia Internacional de Energía (IEA) decidió que los países miembros cooperarían para suministrar al mercado una reserva de emergencia de petróleo de 400 millones de barriles en respuesta a la interrupción del suministro debido a la situación en Medio Oriente.

En los planes de contribución presentados posteriormente por cada país, solo EE. UU. planeó suministrar aproximadamente 172.2 millones de barriles. Japón también planeó suministrar aproximadamente 79.8 millones de barriles, lo que resultó en una liberación de reservas sin precedentes a nivel mundial.

Esta medida tuvo cierto efecto.

A pesar de la drástica reducción en el suministro a través del Estrecho de Ormuz, se evitó que los principales países consumidores se quedaran completamente sin gasolina o diésel. Las reservas funcionaron precisamente como el "colchón para absorber el choque de suministro" que se había previsto originalmente.

Sin embargo, el problema es que el colchón tiene un límite.

La SPR de EE. UU. superaba los 400 millones de barriles antes de la crisis en Medio Oriente, pero ahora está por debajo de los 300 millones de barriles. Cuanto más se utiliza para estabilizar el mercado, menos capacidad queda para prepararse para la próxima crisis.

Esto no es un problema ajeno para Japón.

De hecho, Japón actualmente debe prestar más atención a la situación petrolera de EE. UU. que hace unos años.

Japón es un país "dependiente de Medio Oriente" de manera destacada en el mundo

Al considerar el problema energético de Japón, hay cifras que no se pueden ignorar.

Es la dependencia de las importaciones de crudo de Medio Oriente.

Según las estadísticas de la Agencia de Recursos Naturales y Energía, la proporción de la región de Medio Oriente en las importaciones de crudo de Japón para el año fiscal 2023 fue del 94.7%. Para 2025, la dependencia de Medio Oriente también superó el 90%, y Japón es uno de los países desarrollados con mayor dependencia de Medio Oriente.

EE. UU. es un gran productor de petróleo y puede obtener grandes cantidades de crudo de Canadá, entre otros.

Por otro lado, la producción de crudo en Japón es extremadamente limitada.

El crudo se transporta en petroleros desde Arabia Saudita, los EAU, Kuwait, etc., y se refina en refinerías nacionales en gasolina, diésel, queroseno, combustible para aviones, nafta, etc. Este sistema ha sostenido la industria y la vida en Japón.

El punto más crítico de esa ruta de transporte es el Estrecho de Ormuz.

Por eso, la crisis de 2026 fue extremadamente grave para Japón.

Desde marzo, las importaciones de crudo de Medio Oriente a Japón disminuyeron drásticamente, y el gobierno japonés tomó la medida sin precedentes de liberar reservas nacionales.

En marzo, el Ministerio de Economía, Comercio e Industria anunció la liberación de aproximadamente 8.5 millones de kilolitros de crudo de reserva nacional, equivalente a un mes. Además, en abril, se liberaron aproximadamente 20 días adicionales como segunda medida.

En marzo de 2026, Japón tenía una de las mayores reservas de petróleo del mundo, con aproximadamente 8 meses de reservas combinadas públicas y privadas.

Esta enorme reserva le dio tiempo a la economía japonesa.

La medida de emergencia de Japón de "comprar a EE. UU."

Solo desmantelar las reservas eventualmente las agotará.

Por lo tanto, Japón también avanzó en la diversificación de las fuentes de crudo.

EE. UU. fue particularmente destacado en este esfuerzo.

En junio de 2026, las importaciones de crudo de Japón fueron de aproximadamente 10.03 millones de kilolitros. De estos, aproximadamente 3.24 millones de kilolitros provinieron de EE. UU., un aumento extraordinario de aproximadamente el 7200% en comparación con el mismo mes del año anterior.

EE. UU. se convirtió rápidamente en uno de los principales proveedores de crudo de Japón.

Por otro lado, las importaciones de los EAU, que solían ser uno de los mayores proveedores, fueron de aproximadamente 3.59 millones de kilolitros, y de Arabia Saudita fueron de aproximadamente 2.17 millones de kilolitros, reduciendo la dependencia de Medio Oriente al 62.3%.

Por supuesto, esto no significa que Japón haya abandonado completamente su dependencia de Medio Oriente a largo plazo.

Fue el resultado de una respuesta de emergencia a la crisis del Estrecho de Ormuz, recolectando crudo de EE. UU., América del Sur y rutas de Medio Oriente que no pasan por el Estrecho de Ormuz.

El gobierno también indicó en junio que las adquisiciones de julio de EE. UU. se proyectaban para ser más de 10 veces el promedio mensual del año anterior.

Para Japón, el crudo estadounidense se convirtió en la "fuente de suministro alternativo cuando el petróleo de Medio Oriente dejó de llegar".

Aquí es donde la rápida disminución de la SPR de EE. UU. se convierte en un problema para Japón.

La "disminución de la reserva de EE. UU. ≠ cese de exportaciones a Japón"

Sin embargo, es importante hacer una distinción crucial.

El hecho de que la SPR de EE. UU. haya caído por debajo de los 300 millones de barriles no significa que las exportaciones de crudo a Japón se detendrán de inmediato.

La SPR es una reserva de emergencia del gobierno y es distinta de la producción de crudo, inventarios comerciales y exportaciones de empresas privadas.

EE. UU. sigue siendo uno de los mayores productores de petróleo del mundo y ha aumentado significativamente sus exportaciones de crudo y productos petroleros en 2026 para compensar la reducción del suministro desde Medio Oriente.

La EIA también predice que la fuerte demanda mundial de crudo estadounidense continuará hasta 2027, a partir de agosto.

Por lo tanto,

"La SPR ha disminuido"
↓
"El petróleo de EE. UU. se agotará"
↓
"Las exportaciones a Japón se detendrán"

no es un esquema simple.

El problema está en otro lugar.

Los inventarios comerciales en EE. UU. también están en niveles bajos, y en el país hay una alta tasa de operación de refinerías, demanda de exportación y disminución de importaciones al mismo tiempo.

Esto significa que EE. UU. está apoyando su propio consumo mientras suministra grandes cantidades de petróleo al mundo y, además, utiliza las reservas de emergencia del gobierno.

El hecho de que la holgura se esté reduciendo gradualmente es lo importante.

Si la crisis en Medio Oriente se prolonga aún más y los precios de la gasolina en EE. UU. vuelven a dispararse, es probable que surja un debate en la política estadounidense sobre "por qué se exporta petróleo al extranjero cuando los precios nacionales son altos".

Independientemente de si EE. UU. realmente avanza hacia la regulación de exportaciones, para Japón, el riesgo político en sí mismo se convierte en un problema.

El nuevo desafío de Japón: de la dependencia de Medio Oriente a la dependencia de EE. UU.

La crisis actual ha demostrado que Japón puede obtener crudo de fuera de Medio Oriente.

Esto es un gran logro.

Las importaciones de crudo, que habían disminuido significativamente, se recuperaron en junio hasta superar los niveles del año anterior.

El gobierno también ha indicado que, mediante adquisiciones alternativas y liberación de reservas, se puede asegurar un suministro estable hasta marzo de 2028.

Por lo tanto, no hay una situación inmediata en la que el petróleo se agote en Japón.

Sin embargo, a largo plazo, surge otro problema.

Comprar petróleo de EE. UU. cuando ya no se puede comprar de Medio Oriente no resuelve el problema de seguridad energética.

Cambiar la fuente de suministro de una región a otra solo crea una nueva relación de dependencia.

Lo ideal es combinar múltiples fuentes de suministro, como EE. UU., Canadá, América Latina, Australia y regiones de Medio Oriente que se pueden evitar, para crear un sistema que no dependa excesivamente de un estrecho, país o región específicos.

El hecho de que Japón haya podido obtener grandes cantidades de crudo de EE. UU. es un ejemplo de éxito, pero también plantea la pregunta de "¿qué hacer si EE. UU. se queda sin capacidad?".

No solo la gasolina, las repercusiones en la economía japonesa

Cuando se habla de problemas petroleros, muchas personas piensan en los precios de la gasolina.

Sin embargo, el impacto en la economía japonesa no se limita a eso.

Cuando los precios del crudo suben, aumentan los costos del transporte en camiones, que utilizan grandes cantidades de diésel.

Si aumentan los costos logísticos, afecta a una amplia gama de precios, incluidos alimentos, productos de uso diario y productos de comercio electrónico en supermercados.

En las aerolíneas, el aumento en los costos del combustible para aviones ejerce presión sobre los precios de los boletos de avión.

En la pesca, aumentan los costos del combustible para los barcos pesqueros.

En la agricultura, también se utiliza combustible en maquinaria agrícola y en el cultivo en invernaderos.

Lo que es aún más importante es la nafta.

La nafta es una materia prima para plásticos y productos químicos, y se utiliza en una amplia gama de industrias, como automóviles, electrodomésticos, materiales de embalaje y ropa.

Por lo tanto, el aumento en los precios del crudo no es "solo un problema de las estaciones de servicio", sino que puede aumentar los costos en toda la economía japonesa.

Además, dado que el crudo se comercializa en dólares, si el yen se debilita al mismo tiempo, la carga de importación de Japón aumentará aún más.

Si se combinan una crisis energética y un tipo de cambio desfavorable, podría afectar desde los precios al productor hasta los precios al consumidor e incluso influir en la política monetaria del Banco de Japón.

En las redes sociales, se mezclan "teorías de crisis", "debates políticos" y "argumentos de calma"

La noticia de que la SPR de EE. UU. cayó por debajo de los 300 millones de barriles se difundió rápidamente en X y Reddit, entre otros.

En X en japonés,

"Ha entrado en un nivel peligroso no visto en 43 años"

"Si las reservas de EE. UU. disminuyen, ¿afectará también el suministro a Japón?"

"Es un gran problema para Japón, que está comprando a EE. UU. en lugar de Medio Oriente"

son publicaciones que destacan la sensación de crisis.

También se están difundiendo publicaciones que grafican el nivel de la SPR de EE. UU. y extienden el ritmo de disminución actual para sugerir que "en unas semanas alcanzará un nivel aún más peligroso".

Sin embargo, es necesario tener cuidado con estas predicciones lineales simples.

La cantidad de liberación de reservas por parte del gobierno no es constante cada semana. Cambia significativamente según la situación diplomática, los precios del crudo, los inventarios privados, el volumen de transporte en petroleros y