El cañón dirigido hacia los periodistas: la demanda contra el LAPD plantea el costo de la "libertad de prensa" / ¿Uso ilegal de la fuerza contra un periodista durante la cobertura de inmigración?

1. Resumen del incidente: Demanda colectiva presentada por periodistas heridos durante la cobertura

El 16 de junio de 2025, se presentó una demanda colectiva en el tribunal federal contra la ciudad de Los Ángeles y el LAPD (Departamento de Policía de Los Ángeles). Los demandantes son más de una docena de periodistas afiliados al Club de Prensa de Los Ángeles y al medio independiente "Status Coup", quienes afirman haber sido "deliberadamente disparados con balas de goma, embestidos por caballos e impedidos de filmar" mientras cubrían las protestas contra las deportaciones masivas de inmigrantes (ICE) que comenzaron a principios de junio. La demanda busca compensación por daños y una orden judicial permanente basada en la Primera Enmienda (libertad de prensa) y la Decimocuarta Enmienda (protección igualitaria) de la Constitución de los Estados Unidos. La NPPA, una asociación de periodistas, también condenó los "reiterados actos inconstitucionales" en su declaración.npr.orgaxios.com

2. Contexto: Redadas masivas de inmigrantes y protestas "No Kings"

El incidente se originó con un operativo masivo de redadas de inmigrantes llevado a cabo por el gobierno federal a finales de mayo, que resultó en la detención de más de 300 personas, principalmente en comunidades latinas de la ciudad. A partir de junio, se llevaron a cabo diariamente protestas llamadas "No Kings" en el centro de la ciudad, reuniendo hasta 15,000 personas frente al ayuntamiento en su punto máximo. La policía de la ciudad desplegó unidades antidisturbios y montadas, utilizando gas lacrimógeno y balas de goma y esponja, consideradas "menos letales", para dispersar a la multitud. Sin embargo, los demandantes señalan que los periodistas con credenciales de prensa también fueron blanco de estos ataques.latimes.com

3. Realidad de los "ataques dirigidos" según la demanda

La demanda enumera 52 casos individuales, incluyendo el de la corresponsal de Nine News Australia, Lauren Tomasi, quien fue alcanzada en el pecho por una bala de goma y trasladada de emergencia. La escena de la lesión de Tomasi se difundió rápidamente en las redes sociales, y un video con audio del incidente, donde se escucha "¡Acabas de dispararle al reportero!", acumuló millones de reproducciones. El abogado de los demandantes afirma que "el LAPD no tiene intención de aprender de los fallos anteriores que reiteran su 'obligación de proteger a la prensa'".

4. La indignación y desconfianza reflejadas en las redes sociales

En X (anteriormente Twitter), hashtags como #ProtectThePress y #LAPD se volvieron tendencia. Publicaciones como "El día en que la libertad de prensa fue atacada" (NewsGuild-CWA) y "¿Incluso los medios extranjeros son blanco de violencia?" (9News Australia) proliferaron, y las citas de los videos del incidente continuaron aumentando hasta altas horas de la noche. También surgieron numerosas voces desde cuentas ciudadanas señalando la discriminación estructural, afirmando que "si incluso las reporteras blancas son atacadas, la seguridad de las personas de color es nula". La opinión pública en las redes sociales fue en gran medida empática con los demandantes, y una breve declaración de la cuenta oficial del LAPD, que decía "verificando los hechos", recibió más de 30,000 respuestas críticas, generando una tormenta de críticas.

5. Respuesta del LAPD y las autoridades de la ciudad: Silencio y defensa

El jefe interino del departamento de policía, Choi, explicó en una conferencia de prensa que "botellas y petardos fueron lanzados desde la multitud, lo que dificultó la identificación inmediata de los periodistas". Sin embargo, el club de prensa refutó afirmando que "cada medio había notificado previamente a la policía sobre los colores y logotipos de los chalecos de prensa". Por su parte, las autoridades de la ciudad se abstuvieron de hacer comentarios detallados debido al litigio en curso, aunque el consejo municipal informó en una reunión de emergencia esa misma noche que "los costos de respuesta a las protestas ya han superado los 19 millones de dólares".latimes.com

6. Precedentes y la "cultura del LAPD"

En Los Ángeles, también se presentaron demandas por agresiones a la prensa durante las manifestaciones de BLM en 2020 y los saqueos en Rodeo Drive en 2022, y el tribunal federal ha ordenado repetidamente al municipio pagar compensaciones. La característica de esta demanda es que posiciona esta serie de eventos como un "problema crónico y sistémico" y exige medidas para prevenir su repetición. El Washington Post señala que "en los últimos cinco años, el LAPD ha pagado más de 8 millones de dólares en acuerdos relacionados con la prensa", y el impacto en el presupuesto de la ciudad ha alcanzado un nivel que no se puede ignorar.washingtonpost.com

7. Reacción de la sociedad civil: solidaridad entre periodistas y ciudadanos

Inmediatamente después de presentar la demanda, sindicatos bajo la AFL-CIO y organizaciones defensoras de inmigrantes emitieron una declaración conjunta afirmando que "la violencia contra la prensa es violencia contra la democracia". Frente al ayuntamiento se desplegó una pancarta que decía "Press Freedom Is Immigrant Freedom", y se vio una escena de periodistas y ciudadanos unidos. El círculo de protesta se extendió al periódico estudiantil de UCLA y a la Conferencia Japonesa Americana del Sur de California, fomentando un movimiento de solidaridad multicultural.

8. Significado desde la perspectiva de los medios japoneses: no es un "fuego en la otra orilla"

El sistema de clubes de prensa en Japón presenta menos peligros físicos en comparación con los medios extranjeros, pero existen "restricciones al acceso a la información", como la exclusión de periodistas independientes en conferencias de prensa en la oficina del primer ministro. Este caso se convierte en un espejo para reexaminar el entorno de la libertad de expresión, como un ejemplo extremo de que "incluso un lugar de cobertura libre puede ser cerrado por la violencia". Especialmente en Japón, donde el debate político sobre inmigrantes y trabajadores extranjeros está tomando forma, es urgente establecer estándares de seguridad en los lugares de cobertura y crear protocolos de intercambio de información con la policía.

9. El curso de la batalla legal: interacción con la ley del estado de California

A nivel estatal, se espera que la AB 48, una ley que limita el uso de la fuerza policial durante el control de multitudes, promulgada en 2023, se convierta en un tema central por primera vez. La asambleísta estatal Luna, quien participó en la redacción del proyecto de ley, declaró en las redes sociales que "la AB 48 codificó cláusulas para proteger a la prensa. Este caso es una clara violación". Dado que el fallo será una piedra de toque para medir la efectividad de la ley estatal, todas las comisarías de policía del país están prestando atención.

10. Perspectiva internacional: impacto en el ranking de libertad de prensa

Reporteros Sin Fronteras (RSF) advirtió el día 17 en su sitio oficial que "Estados Unidos corre el riesgo de caer al puesto 42 en el ranking de libertad de prensa". La administración Biden respondió a las preguntas de la Asociación de Corresponsales de la Casa Blanca diciendo que "es jurisdicción de la policía local", pero no se puede evitar el deterioro de la imagen internacional. Esa misma noche, el Servicio Europeo de Acción Exterior anunció que "examinará los hechos y, si es necesario, expresará sus preocupaciones a través de canales diplomáticos", mostrando signos de que un problema interno podría convertirse en un problema diplomático.

11. La comunidad latina y las empresas japonesas

El aumento de la tensión entre el LAPD y la comunidad inmigrante podría afectar la red logística del centro de la ciudad, donde muchas empresas japonesas tienen su sede. La cámara de comercio local informó que "algunas rutas de transporte fueron bloqueadas durante las manifestaciones nocturnas, y empresas como Nippon Express ajustaron sus horarios de entrega". Es necesario prestar atención a este caso también como una forma de visualizar la inestabilidad social como un riesgo empresarial.

12. Tecnología y periodismo: medidas de seguridad en la era de la transmisión en vivo

En este incidente, la transmisión en vivo en 4K desde teléfonos inteligentes jugó un papel importante en la preservación de pruebas, mientras que también se confirmó la "caza de streamers", donde los transmisores fueron atacados. En Japón, donde las coberturas en vivo están aumentando en elecciones locales y eventos deportivos, vale la pena considerar la introducción de rigs para teléfonos inteligentes con placas antibalas y la aplicación de comunicación de emergencia de código abierto "Briar".

13. Lecciones: "el coraje de mantener la distancia" y "la determinación de alzar la voz"

La libertad de prensa es un derecho, pero también una acción que conlleva riesgos. Los demandantes, al enfrentarse al dilema de que mantener la distancia en el lugar puede resultar en una cobertura incompleta, y al optar por la vía legal en lugar de resignarse cuando son víctimas de violencia, ofrecen un ejemplo práctico de cómo hacer que los derechos funcionen como tales.

14. Conclusión: ¿Quién paga el "costo de la libertad"?

Este litigio ha visibilizado el "costo de la libertad" que no solo los periodistas, sino toda la ciudad, deben asumir. Ya sea que se opte por una indemnización o una reforma, no se puede evitar una carga considerable. Sin embargo, ese costo debería eventualmente retornar a los ciudadanos en forma de una sociedad donde se proteja la libertad de prensa. Lo que está ocurriendo en Los Ángeles es un desafío que la sociedad japonesa también podría enfrentar en un futuro cercano.axios.comlatimes.com