Ist dieses Rezept wirklich notwendig? Warum die Medikamente älterer Menschen lawinenartig zunehmen

Ist dieses Rezept wirklich notwendig? Warum die Medikamente älterer Menschen lawinenartig zunehmen

Die Symptome, die Sie für "altersbedingt" hielten, könnten durch Medikamente verursacht werden

Geschwollene Beine. Schlaflosigkeit. Muskelschmerzen. Anhaltende Verstopfung. Im Alter werden solche Veränderungen oft als "neue Krankheit" oder "altersbedingter Verfall" wahrgenommen. Was aber, wenn diese Symptome Nebenwirkungen von Medikamenten sind, die Sie kürzlich begonnen oder deren Dosis Sie erhöht haben?

Ohne die verursachenden Medikamente zu überprüfen, wird ein weiteres Medikament hinzugefügt, um die aktuellen Symptome zu unterdrücken. Dieses neue Medikament kann wiederum weitere Beschwerden hervorrufen, was zu noch mehr Verschreibungen führt. Diese Kette wird als "Verschreibungskaskade" bezeichnet.

Natürlich gibt es Fälle, in denen es vorteilhafter ist, die ursprüngliche Medikation fortzusetzen und die Nebenwirkungen mit einem anderen Medikament angemessen zu kontrollieren. Das Problem ist, dass der Ausgangspunkt der Kaskade nicht überprüft wird und die Medikamente sich einfach anhäufen.


24 Kombinationen, die aus den Daten von etwa 2,3 Millionen Menschen hervorgegangen sind

Eine im September 2026 im medizinischen Fachjournal BMJ veröffentlichte Studie analysierte die medizinischen Daten von 2.297.942 älteren Menschen ab 66 Jahren in Ontario, Kanada. Frauen machten 54,3 % der Gesamtzahl aus.

Das Forschungsteam konzentrierte sich zunächst auf 65 "potenziell unangemessene Verschreibungskaskaden", die in einer internationalen Expertenvereinbarung von 2025 genannt wurden. Priorisiert wurden die Kaskaden, bei denen das erste Medikament bei mehr als 5 % der Bevölkerung eingesetzt wurde, das zweite Medikament in mehr als 1 % der Fälle nach dem ersten verschrieben wurde und ein zeitlicher Zusammenhang zwischen den beiden Verschreibungen bestand.

Als Ergebnis erfüllten 24 Kombinationen alle Kriterien. Das bedeutet, dass nicht nur theoretisch mögliche Kaskaden aufgelistet wurden, sondern auch Kombinationen, die in großen realen Behandlungsdaten relativ häufig vorkommen und bei denen das Folgepräparat nach dem ersten Präparat begonnen wurde.

Die drei Kombinationen mit der höchsten Auftretenshäufigkeit waren:

  • Von Eisenpräparaten zu Abführmitteln: 11,9 %

  • Von Statinen zu Schmerzmitteln: 10,9 %

  • Von Cholinesterase-Inhibitoren zu Schlafmitteln: 10,3 %

Eisenpräparate können gastrointestinale Symptome wie Verstopfung verursachen. Statine können bei einigen Menschen Muskelschmerzen oder Krämpfe hervorrufen. Cholinesterase-Inhibitoren, die bei Demenzsymptomen eingesetzt werden, können den Schlaf stören. Betrachtet man die Symptome isoliert, erscheint die Entscheidung, Abführmittel, Schmerzmittel oder Schlafmittel hinzuzufügen, natürlich. Doch der entscheidende Punkt ist, ob man innehalten und überlegen kann, ob die Symptome mit dem ursprünglichen Medikament in Zusammenhang stehen.


"Nur weil es später verschrieben wurde", beweist keine Kausalität

Wichtig beim Lesen dieser Studie ist, die 24 Kombinationen nicht als "Verbotsliste" zu betrachten.

Die Studie hat nicht die Krankenakten einzelner Patienten gelesen und festgestellt, dass "dieses Symptom eine Nebenwirkung dieses Medikaments war". Es handelt sich um eine Beobachtungsstudie, die Kombinationen identifiziert hat, auf die man achten sollte, basierend auf der Reihenfolge und Häufigkeit der Verschreibungen. Auch wenn zwei Medikamente nacheinander verschrieben werden, können sie völlig unterschiedliche Krankheiten angemessen behandeln.

Das in der Studie verwendete "adjustierte Sequenzverhältnis" ist ein Indikator für die Tendenz, dass das zweite Medikament nach dem ersten begonnen wird. Eine starke zeitliche Verbindung bestand bei den Kombinationen von Kortikosteroiden zu Antipsychotika, Abführmitteln zu Antidiarrhoika und Cholinesterase-Inhibitoren zu Antiemetika. Doch eine starke Reihenfolge-Tendenz bedeutet nicht, dass das erste Medikament zwangsläufig die zweite Verschreibung verursacht hat.

Dennoch hat diese Studie praktischen Wert. Sie kann als "Alarmanlage" genutzt werden, um vor der Hinzufügung eines neuen Medikaments zu überprüfen, ob eine der 24 Muster zutrifft.


Warum Kaskaden bei älteren Menschen häufiger auftreten

Mit zunehmendem Alter neigen Menschen dazu, mehrere chronische Erkrankungen zu haben und mehr Fachärzte aufzusuchen. Da sich die Funktionen von Nieren und Leber, der Flüssigkeitshaushalt im Körper und die Empfindlichkeit gegenüber Medikamenten im Vergleich zu jüngeren Jahren ändern, können Nebenwirkungen bei Dosen auftreten, die zuvor unproblematisch waren.

Außerdem treten Nebenwirkungen von Medikamenten nicht immer sofort nach der Einnahme auf. Wenn sie erst Wochen, Monate oder noch später auftreten, ist es für Patienten und Mediziner schwierig, sich an den Zusammenhang mit dem neuen Medikament zu erinnern. Symptome wie Schwellungen, Schwindel, Appetitlosigkeit, Verstopfung, Schläfrigkeit, Verwirrung und Stürze können auch durch Krankheiten oder Alterung verursacht werden, was die Ursachenklärung erschwert.

Wenn mehrere medizinische Einrichtungen aufgesucht werden, kommt es auch zu Informationsfragmentierung. Schmerzmittel von der Orthopädie, Blutdrucksenker von der Kardiologie, Schlafmittel aus der Drogerie und Nahrungsergänzungsmittel, die der Patient selbst zur Gesundheitsförderung einnimmt, sind möglicherweise nicht auf einem Bildschirm oder in einer einzigen Medikamentenhistorie zusammengefasst.

Es ist auch gefährlich, nur die Anzahl der Medikamente zu betrachten und zu entscheiden, dass es "zu viele" sind. Es ist nicht ungewöhnlich, dass Menschen mehrere Medikamente benötigen, und eine pauschale Reduzierung der notwendigen Behandlungen kann den Gesundheitszustand verschlechtern. Das Problem der Polypharmazie besteht nicht nur in der Anzahl der Tabletten, sondern in den damit verbundenen Zuständen wie unerwünschten Arzneimittelwirkungen, Einnahmefehlern, Belastung durch die Einnahme, Doppelverordnungen und Wechselwirkungen.


Ein typisches Beispiel ist "Schwellung → Diuretikum"

Ein leicht verständliches Beispiel für eine Verschreibungskaskade ist die Schwellung der Knöchel durch Kalziumkanalblocker. Die durch diese Art von Blutdruckmedikamenten verursachte Schwellung steht im Zusammenhang mit Druckveränderungen in den Blutgefäßen und ist nicht unbedingt auf eine einfache Flüssigkeitsüberlastung zurückzuführen.

Wenn die Schwellung als Flüssigkeitsansammlung durch eine andere Krankheit angesehen wird und ein Diuretikum hinzugefügt wird, kann das Risiko einer Dehydrierung steigen, ohne dass die Ursache ausreichend behandelt wird. Hier ist nicht die Schlussfolgerung "Diuretika sind gefährlich" erforderlich, sondern die Überlegung, wann die Schwellung begann, ob sie mit dem Beginn oder der Erhöhung eines bestimmten Medikaments zusammenfiel, ob die ursprüngliche Blutdruckmedikation geändert oder reduziert werden kann und ob eine andere Krankheit übersehen wurde.


In sozialen Netzwerken: Zustimmung, Vorsicht und Gegenargumente zu "weniger Medikamente"

In wissenschaftlichen Gemeinschaften im Ausland, die über diese Studie berichteten, fand der Ausdruck "Medikamente für Medikamente einnehmen" Zustimmung. Besonders die Kombinationen, bei denen nach Eisenpräparaten Abführmittel hinzugefügt werden oder nach Abführmitteln Antidiarrhoika verschrieben werden, lösten Überraschung und Besorgnis über die "ironische und besorgniserregende Kaskade" aus.

 

Gleichzeitig endeten die Diskussionen nicht in einer einfachen Kritik an Medikamenten. Auf Beiträge mit dem Inhalt "Wenn es mehr als drei Medikamente sind, sind alle zur Bekämpfung von Nebenwirkungen" gab es Gegenargumente, dass bei der Behandlung mehrerer chronischer Erkrankungen die gleichzeitige Anwendung mehrerer Medikamente angemessen sein kann und die Anzahl der Medikamente allein nicht über Gut oder Schlecht entscheidet. Auch bei der Häufigkeit der Einnahme von Eisenpräparaten gab es unterschiedliche Meinungen darüber, ob täglich oder jeden zweiten Tag, wobei letztendlich betont wurde, dass individuelle Testergebnisse und der Gesundheitszustand mit einem Arzt überprüft werden sollten.

Diese Reaktionen spiegeln die Art und Weise wider, wie die Studie gelesen wird. Das Wissen um die Verschreibungskaskade dient nicht dazu, Angst vor Medikamenten zu schüren oder Mediziner zu misstrauen. Es ist ein Ausgangspunkt, um die zeitliche Beziehung zwischen neuen Symptomen und bestehenden Medikamenten zu hinterfragen und notwendige von überprüfbaren Medikamenten zu unterscheiden. Es sei darauf hingewiesen, dass Beiträge in sozialen Netzwerken persönliche Erfahrungen und Meinungen darstellen und keine medizinischen Beweise oder allgemeinen Behandlungsrichtlinien bieten.


Auch in Japan ist das Problem das gleiche: Das Gesundheitsministerium aktualisiert Informationsmaterialien

Dieses Problem betrifft nicht nur Kanada. Das japanische Gesundheitsministerium veröffentlichte im Juli 2026 überarbeitete Informationsmaterialien zur Förderung der Maßnahmen gegen Polypharmazie bei älteren Menschen, die Richtlinien zur angemessenen Verwendung von Arzneimitteln und Ansätze zur Umsetzung von Maßnahmen in Krankenhäusern und Gemeinden enthalten.

In den Richtlinien des Gesundheitsministeriums wird Polypharmazie nicht einfach als eine große Anzahl von Medikamenten definiert, sondern als ein Zustand, der mit einer Zunahme unerwünschter Arzneimittelwirkungen, Einnahmefehlern und Schwierigkeiten bei der Fortsetzung der Einnahme verbunden ist. Da unerwünschte Arzneimittelwirkungen bei älteren Menschen schwer zu erkennen sein können, wird die Notwendigkeit betont, den Zusammenhang zwischen neu auftretenden Symptomen und Medikamenten zu berücksichtigen.

In Japan kann es vorkommen, dass Hausärzte, Fachärzte, Zahnärzte, Apotheken, Krankenhäuser und Pflegeeinrichtungen jeweils separate Informationen zu den Medikamenten eines Patienten haben. Daher ist es von großer Bedeutung, das Medikamentenheft nicht in mehrere Teile zu teilen und sowohl verschreibungspflichtige als auch rezeptfreie Medikamente und Nahrungsergänzungsmittel zu integrieren. Auch bei der Verwendung eines elektronischen Medikamentenhefts sollte überprüft werden, ob keine Informationen zu Papiermedikamenten oder anderen Apps fehlen.


Fünf Fragen, die Sie vor der Annahme neuer Medikamente stellen sollten

Was Patienten und ihre Familien tun können, ist nicht, Medikamente eigenständig abzusetzen. Einige Medikamente können bei plötzlichem Absetzen zu einer Verschlechterung der Symptome oder Entzugserscheinungen führen. Stattdessen können die folgenden Fragen bei Arztbesuchen oder der Medikamentenberatung verwendet werden.

  1. Könnte dieses Symptom eine Nebenwirkung der Medikamente sein, die ich derzeit einnehme?

  2. Fällt das Symptom mit dem Beginn oder der Dosiserhöhung eines Medikaments zusammen?

  3. Kann die Dosis oder Art des möglicherweise verursachenden Medikaments überprüft werden, bevor ein neues Medikament hinzugefügt wird?

  4. Was sind die Vor- und Nachteile der gleichzeitigen Einnahme dieser beiden Medikamente? Wann wird dies erneut bewertet?

  5. Können Sie die vollständige Liste, einschließlich verschreibungspflichtiger Medikamente, rezeptfreier Medikamente, Kräuter und Nahrungsergänzungsmittel, überprüfen?

Auch das Führen eines Symptomprotokolls kann hilfreich sein. Wenn Sie kurz notieren, "seit wann", "zu welcher Tageszeit", "wie viele Stunden nach der Einnahme des Medikaments" und "wie sehr es das Leben beeinflusst", wird es im Behandlungsraum einfacher, den Zusammenhang zu untersuchen. Eine Liste mit den Namen der Medikamente, der Dosierung, dem Beginn und dem Grund der Verschreibung zu erstellen und mit der Familie oder Pflegekräften zu teilen, kann auch bei Notfallbesuchen oder Krankenhausaufenthalten nützlich sein.


Das Ziel ist nicht "weniger Medikamente", sondern die Optimierung der gesamten Behandlung

Der Begriff Verschreibungskaskade hat die Kraft, die Angst vor einer unkontrollierten Zunahme von Medikamenten zu wecken. Doch die von den Forschern aufgezeigten 24 Kombinationen sind keine Anweisung, "sofort abzubrechen, wenn gefunden".

In der Behandlung sind Medikamente notwendig, um Symptome zu unterdrücken, Rückfälle zu verhindern und Leben zu retten. Auch wenn es Nebenwirkungen gibt, kann es das Beste sein, die Medikation fortzusetzen und sie mit einem anderen Medikament zu kontrollieren. Andererseits können Medikamente, deren ursprünglicher Zweck erfüllt ist, aus Gewohnheit weitergegeben werden oder durch weniger belastende Alternativen ersetzt werden.

Wichtig ist nicht, die Anzahl der Medikamente wie in einem Wettbewerb zu reduzieren, sondern die Bedeutung jedes einzelnen im Hinblick auf den Gesundheitszustand, das Leben, die Werte und die Behandlungsziele des Patienten zu überprüfen. Wenn neue Symptome auftreten, sollte man nicht nur fragen, ob es sich um eine neue Krankheit handelt, sondern auch, ob sie durch ein Medikament verursacht wurden. Diese kleine Überprüfung kann der erste Schritt sein, um unnötige Verschreibungskaskaden zu stoppen.

※Dieser Artikel dient der allgemeinen Information und stellt keine individuelle Diagnose oder Behandlung dar. Bitte reduzieren oder beenden Sie verschreibungspflichtige Medikamente nicht eigenständig, sondern konsultieren Sie einen Arzt oder Apotheker.


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