„Keine „Krankheit der älteren Menschen“? Die Ausbreitung von Gürtelrose unter jüngeren Generationen und der Zusammenhang mit Stress

Wenn man „Gürtelrose“ hört, denken viele Menschen an eine Krankheit, die ältere Menschen in ihren 60ern oder 70ern betrifft.

In den letzten Jahren hört man jedoch zunehmend von Fällen, in denen auch jüngere Generationen in ihren 20ern, 30ern und 40ern Gürtelrose erleben. Auch in sozialen Netzwerken finden sich Beiträge wie „Ich hätte nie gedacht, dass ich mit 30 Gürtelrose bekomme“ oder „Ich habe sie in einer stressigen Arbeitsphase entwickelt“.

Das deutsche Nachrichtenmagazin „stern“ thematisierte im August 2026 den Zusammenhang zwischen Gürtelrose und Stress und rief dazu auf, auch bei jüngeren Generationen auf das Auftreten der Krankheit zu achten.

Warum tritt Gürtelrose, die als „Krankheit der älteren Menschen“ gilt, auch bei jüngeren Menschen auf?

Der Schlüssel zum Verständnis dieses Phänomens liegt in dem einzigartigen Mechanismus der Gürtelrose: „Einmal infizierte Viren verschwinden nicht vollständig aus dem Körper“.

Das Windpockenvirus bleibt auch nach der Heilung im Körper verborgen

Die Gürtelrose wird durch das sogenannte „Varizella-Zoster-Virus (VZV)“ verursacht.

Dies ist dasselbe Virus, das auch Windpocken verursacht, die oft im Kindesalter auftreten.

Nach der Heilung der Windpocken verschwinden Symptome wie Fieber und Hautausschläge. Das Virus selbst wird jedoch nicht vollständig aus dem Körper entfernt. Es bleibt in sogenannten Ganglien verborgen und kann viele Jahre, manchmal sogar Jahrzehnte, inaktiv im Körper verbleiben.

Normalerweise wird die Aktivität des Virus durch das Immunsystem unterdrückt.

Wenn jedoch durch Alterung, Krankheit oder immunsuppressive Behandlungen die Fähigkeit, das Virus zu unterdrücken, geschwächt wird, kann das Virus wieder aktiv werden.

Dies ist die Gürtelrose.

Das reaktivierte Virus bewegt sich entlang der Nerven zur Haut, weshalb der Ausschlag oft einseitig in Form eines Gürtels auftritt.

Es ist bekannt, dass der Ausschlag häufig im Bereich der Brust, des Rückens oder des Bauches auftritt, kann aber auch im Gesicht oder auf dem Kopf erscheinen.

Manchmal tritt der „Schmerz“ vor dem Ausschlag auf

Viele Menschen verbinden mit dem Namen Gürtelrose rote Ausschläge oder Blasen auf der Haut.

In Wirklichkeit können jedoch bereits vor den Hautsymptomen Veränderungen auftreten.

Typische Empfindungen sind:

„Kribbeln“

„Stechen“

„Brennender Schmerz“

„Schmerz bei Berührung“

Diese Empfindungen stehen im Zusammenhang mit den Nerven.

Es kann vorkommen, dass einige Tage vor dem Auftreten des Ausschlags Schmerzen, Juckreiz oder Taubheitsgefühle auftreten und dann an derselben Stelle rote Ausschläge oder Blasen erscheinen.

In der Anfangsphase wird dies oft mit Muskelkater, Rückenschmerzen, Interkostalneuralgie oder Insektenstichen verwechselt.

Besonders bei jungen Menschen kann die Annahme „Ich kann keine Gürtelrose haben“ die Diagnose verzögern. Die CDC weist darauf hin, dass es bei Kindern und jungen Erwachsenen schwierig sein kann, Gürtelrose zu diagnostizieren, insbesondere wenn die Symptome mild sind.

Warum „Stress“ eine Rolle spielt

Besonderes Augenmerk wird auf den Zusammenhang zwischen Gürtelrose und Stress gelegt.

Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) zählt Stress zu den Risikofaktoren für Gürtelrose.

Starker Stress kann das Immunsystem beeinflussen und das ruhende Varizella-Zoster-Virus im Körper reaktivieren.

Es ist jedoch wichtig zu beachten, dass

„Stress führt automatisch zu Gürtelrose“

„Jeder, der Gürtelrose hat, hat sie aufgrund von Stress“

keine einfache Kausalität besteht.

Einer der größten Risikofaktoren für Gürtelrose ist das Alter, aber auch Krankheiten, die das Immunsystem schwächen, immunsuppressive Behandlungen und Grunderkrankungen spielen eine Rolle.

Stress sollte als einer von vielen Faktoren betrachtet werden.

Studie mit 70.000 Teilnehmern zeigt Zusammenhang mit „starkem Stress“

Es gibt auch Studien, die den Zusammenhang mit Stress untersuchen.

In einer groß angelegten Studie in Dänemark mit über 70.000 Teilnehmern wurde der Zusammenhang zwischen dem Ausmaß des psychischen Stresses und dem Risiko, Gürtelrose zu entwickeln, untersucht.

Die Studie zeigte, dass bei relativ geringem Stress kein wesentlicher Unterschied im Risiko für Gürtelrose bestand. Bei Personen mit sehr hohem psychischen Stress hingegen wurde ein erhöhtes Risiko festgestellt.

Die Forscher berichteten, dass auch nach Anpassung an Alter, Geschlecht, immunbezogene Krankheiten, die Verwendung von Immunsuppressiva und Lebensgewohnheiten ein Zusammenhang zwischen hohem psychischen Stress und dem Risiko für Gürtelrose bestand.

Es besteht also kein Grund zur Sorge bei geringfügigem Alltagsstress.

Achten sollte man auf anhaltenden starken psychischen Druck.

Wenn sich Überarbeitung, Beziehungsprobleme, Pflege, Kindererziehung, finanzielle Sorgen und Schlafmangel häufen, kann dies den Körper stärker belasten, als man denkt.

Auf sozialen Netzwerken Stimmen von „20- und 30-Jährigen, die betroffen sind“

Symbolisch für diese Situation sind zahlreiche Erfahrungsberichte von jungen Menschen auf internationalen sozialen Netzwerken und Online-Communities.

Auf Reddit sorgte 2024 ein Beitrag mit dem Titel „Ich habe mit 32 Gürtelrose bekommen. Der Kampf gegen den Stress ist real“ für Aufsehen.

In den Kommentaren berichteten Nutzer, die in ihren 30ern oder 20ern Gürtelrose erlebt hatten, von Erfahrungen wie „Ich war starkem Arbeitsstress ausgesetzt“ oder „Ich bekam es, als ich nach dem Studium zu arbeiten begann“.

In einer anderen Gürtelrose-Community wird wiederholt das Thema diskutiert, dass „es scheint, als ob viele junge Menschen betroffen sind“.

In einem Beitrag von 2025 reflektierte ein Nutzer, der in seinen 30ern erkrankte, dass „langanhaltender Stress der Auslöser gewesen sein könnte“.

Auch 2026 gab es Beiträge, in denen junge Menschen in ihren 20ern über ihre Überraschung und Besorgnis berichteten, Gürtelrose zu bekommen.

Gemeinsam ist diesen Erfahrungsberichten die

Überraschung: „Ich dachte, Gürtelrose sei nur eine Krankheit der älteren Menschen“.

Gleichzeitig können Erfahrungsberichte in sozialen Netzwerken nicht als Beweis für medizinische Kausalzusammenhänge betrachtet werden.

Auch wenn es zeitliche Übereinstimmungen wie „Ich bekam es direkt nach einer stressigen Arbeitsphase“ gibt, kann man nicht automatisch schließen, dass der Arbeitsstress die direkte Ursache war.

Aus den sozialen Netzwerken lässt sich ablesen, dass es auch unter jungen Menschen Betroffene gibt und dass eine Diskrepanz zwischen der Wahrnehmung „Es betrifft nur ältere Menschen“ und der Realität besteht.

„Es ist nicht unbedingt so, dass es mehr gibt, weil junge Menschen mehr Stress haben“

Aber nimmt die Gürtelrose unter jungen Menschen tatsächlich stark zu?

Hier ist Vorsicht geboten.

Obwohl es Berichte aus medizinischen Einrichtungen und sozialen Netzwerken gibt, dass Gürtelrose bei jungen Menschen auffällig ist, wurde dieser Trend nicht in allen Ländern und Regionen bestätigt, noch wurde Stress als Ursache bewiesen.

Die Entwicklung der Gürtelrose-Inzidenz wird von vielen Faktoren beeinflusst, darunter Bevölkerungsstruktur, Verbreitung von Windpocken, Impfpolitik, Grunderkrankungen, Verbreitung immunsuppressiver Behandlungen und das Verhalten bei Arztbesuchen.

Daher ist es voreilig,

„Heutige junge Menschen haben mehr Stress als früher“
↓
„Das Immunsystem ist geschwächt“
↓
„Es gibt mehr Gürtelrose“

als eine einzige Kausalbeziehung zu betrachten.

Andererseits ist die Annahme „Junge Menschen bekommen keine Gürtelrose“ ebenfalls falsch.

Die WHO erklärt, dass das Risiko ab 50 Jahren steigt, aber jeder, der Windpocken hatte, kann Gürtelrose entwickeln.

Gefährlicher als der Ausschlag ist die „nachfolgende Neuralgie“

Besondere Vorsicht ist nach dem Abklingen der Hautsymptome geboten.

Der Ausschlag entwickelt sich in der Regel von Blasen zu Krusten und heilt innerhalb weniger Wochen ab.

Doch selbst wenn die Haut wieder normal aussieht, kann der Schmerz bleiben.

Dies wird als „postherpetische Neuralgie (PHN)“ bezeichnet.

Laut CDC erleben etwa 10–18 % der Menschen mit Gürtelrose PHN, und der Schmerz kann Monate oder sogar Jahre anhalten.

Das Risiko für PHN steigt mit dem Alter, und unter 40 Jahren ist es relativ selten.

Bei jungen Menschen ist das Risiko schwerer Komplikationen zwar geringer als bei älteren Menschen, aber das bedeutet nicht, dass man es ignorieren sollte.

Besondere Vorsicht bei Symptomen im Gesicht oder um die Augen

Gürtelrose kann nicht nur am Rumpf, sondern auch im Gesicht auftreten.

Bei „ophthalmischer Gürtelrose“, die um die Augen auftritt, können der Augapfel und der Sehnerv betroffen sein, was zu Sehstörungen führen kann.

Auch wenn sie um die Ohren auftritt, kann dies das Gehör und die Gesichtsnerven beeinträchtigen.

Daher ist es wichtig, bei Schmerzen oder Blasen im Gesicht, insbesondere in der Nähe der Augen, nicht selbst zu entscheiden, sondern sofort einen Arzt aufzusuchen.

Gürtelrose selbst ist nicht „ansteckend“

Ein weiteres Missverständnis über Gürtelrose betrifft die Ansteckung.

Gürtelrose wird nicht direkt von einer Person auf eine andere übertragen.

In den Blasen ist jedoch das Varizella-Zoster-Virus enthalten.

Wenn jemand, der noch nie Windpocken hatte und keine Immunität durch Impfung hat, mit dem Virus in Kontakt kommt, kann er „Windpocken“ entwickeln, nicht „Gürtelrose“.

Besondere Vorsicht ist geboten, wenn man mit Schwangeren, Neugeborenen oder Menschen mit geschwächtem Immunsystem in Kontakt kommt.

In Deutschland wird der Impfstoff auch für „Hochrisikopersonen“ ab 18 Jahren empfohlen

Ein wichtiger Präventionsansatz ist die Impfung.

Die Ständige Impfkommission (STIKO) in Deutschland empfiehlt die Gürtelrose-Impfung für alle Personen ab 60 Jahren.

Im Jahr 2025 wurde die Empfehlung erweitert, und ab 2026 wird die Impfung auch für Personen ab 18 Jahren mit hohem Risiko für Gürtelrose empfohlen.

Es ist jedoch wichtig zu verstehen, dass dies nicht bedeutet, dass allen jungen Erwachsenen ab 18 Jahren die Impfung empfohlen wird.

Bei jüngeren Generationen richtet sich die Empfehlung an Personen mit Krankheiten oder Behandlungen, die das Immunsystem beeinflussen und das Risiko erhöhen.

Es ist wichtig, nicht nur nach dem Alter zu urteilen, sondern mit einem Arzt zu klären, ob man zur Zielgruppe gehört.

Stress zu eliminieren bedeutet nicht, dass man Gürtelrose verhindern kann

Wenn der Zusammenhang zwischen Gürtelrose und Stress bekannt wird,

möchte man vielleicht denken: „Wenn ich Stress eliminiere, kann ich Gürtelrose verhindern“.

In Wirklichkeit ist es jedoch unmöglich, Stress vollständig zu eliminieren, und allein durch Stressmanagement kann Gürtelrose nicht sicher verhindert werden.

Wichtig ist, anhaltenden starken Druck als Warnsignal des Körpers zu erkennen.

Wenn man wochenlang nicht genug Schlaf bekommt.

Wenn man auch an freien Tagen ständig an die Arbeit denkt.

Wenn man keine Zeit zum Ausruhen hat, obwohl man erschöpft ist.

Wenn die Ernährung unregelmäßig ist und die körperlichen Beschwerden zunehmen.

Wenn solche Zustände anhalten, ist es ein Grund, den Lebensstil nicht nur im Hinblick auf Gürtelrose, sondern auf die allgemeine Gesundheit zu überdenken.

Auf die „Schmerzen ohne Ausschlag“-Phase achten##HTML_TAG_