Lachen ist kein "leichtes Spiel". Die am nächsten liegende Neurowissenschaft, die das Gehirn von Kindern fördert

Ein Kind lacht laut. In diesem Moment denkt ein Erwachsener: "Es scheint Spaß zu haben." Doch wenn wir dieses Lachen nur als bloßen Gefühlsausdruck übersehen, könnten wir etwas sehr Wichtiges übersehen.

In den letzten Jahren wurden in Diskussionen über die Entwicklung von Kindern Themen wie Lesen und Schreiben, Rechnen, Konzentration, Frühbildung und Bildschirmzeit oft betont. Natürlich sind diese wichtig. Doch in der frühen Kindheit, wenn das Gehirn am flexibelsten ist und am meisten von der Umwelt beeinflusst wird, gewinnen Erfahrungen wie "Lachen", "Spielen" und "Spaß mit vertrauenswürdigen Erwachsenen" an Bedeutung als grundlegende Voraussetzungen für das Lernen.

In einem von Neuroscience News vorgestellten Artikel wird basierend auf dem neuen Buch von Dr. Jacqueline Harding, einer Expertin für frühkindliche Bildung und Entwicklung an der Middlesex University in Großbritannien, die Wirkung von Lachen auf das Gehirn, die Psyche und die Eltern-Kind-Beziehung von Kindern thematisiert. Der Punkt ist klar: Lachen ist nicht nur eine Verzierung, die die Stimmung aufhellt. Es ist eine äußerst biologische Aktivität, die das Gehirn bewegt, Stress abbaut, die Verbindung zu anderen stärkt und die Tür zum Lernen öffnet.

Lachen ist ein "soziales Signal des Gehirns", das früher als Worte erscheint

Interessant ist, dass Lachen früher als die Sprachentwicklung auftritt. Babys beginnen, mit der Welt durch Gesichtsausdrücke, Tonfall, Körperbewegungen und Lachen zu interagieren, bevor sie komplexe Sätze sprechen können.

Lachen ist nicht nur eine Reaktion des Mundes. Mehrere Systeme sind gleichzeitig beteiligt, darunter der motorische Kortex, der präfrontale Kortex, emotionale Bereiche sowie körperliche Reaktionen, die Atmung und Herzschlag betreffen. Wenn ein Kind lacht, "ruht" das Gehirn nicht, sondern arbeitet vielmehr aktiv.

Besonders beim Verstehen von Humor führt das Gehirn ziemlich komplexe Prozesse durch. Zum Beispiel passiert etwas Unerwartetes, das von der vorhergesehenen Entwicklung abweicht. Es gibt kleine Abweichungen in Worten oder Bewegungen. Ein Erwachsener macht ein komisches Gesicht. Bauklötze fallen auf unerwartete Weise um. Das Kind nimmt diese Abweichung wahr, korrigiert seine Vorhersage mit einem "Oh?" und lacht, wenn die Spannung nachlässt.

Dies ist kein einfacher Reflex. Es ist eine kleine umfassende Übung für das Gehirn, bei der Vorhersage, Gedächtnis, Aufmerksamkeit, Emotion und soziales Verständnis zusammenkommen. Lachen entsteht nicht nur, weil es Spaß macht, sondern auch, weil man nachdenkt.

Lachen reduziert Stress, Stress verschließt das Lernen

Beim Nachdenken über das Gehirn von Kindern ist Stress ein unvermeidliches Thema. Starker Stress oder langfristige Anspannung können sich negativ auf Lernen und Gedächtnis auswirken. Auch Erwachsene können nach einer strengen Ermahnung oder in Zeiten voller Angst die Erklärungen vor ihnen nicht aufnehmen. Bei Kindern ist das umso mehr der Fall.

Der Artikel stellt die Möglichkeit vor, dass Lachen stressbezogene Hormone wie Cortisol und Epinephrin senkt und neurochemische Substanzen wie Dopamin, Serotonin, Endorphine und Oxytocin, die mit Glücksgefühlen und Verbindungen zu tun haben, erhöht.

Wichtig ist hier, Lachen nicht nur als "Belohnung" oder "Pause" zu betrachten. Nicht in der Reihenfolge, dass man nach dem Unterricht oder der Erziehung ein wenig spielen lässt und nach dem Lernen lachen darf, sondern die Umgebung, in der man sicher lachen kann, kann die Bedingung für das Lernen sein.

Wenn das Gehirn Bedrohungen wahrnimmt, verwendet es Energie eher zum Schutz als zur flexiblen Aufnahme neuer Informationen. Umgekehrt, in einer sicheren, warmherzigen und humorvollen Umgebung, haben Kinder weniger Angst, Dinge auszuprobieren. Es ist in Ordnung, Fehler zu machen, lass es uns noch einmal versuchen.

Für das Lernen ist nicht nur Konzentration notwendig. Es ist wichtig, sicher Fehler machen zu können, sich Unbekanntem zu nähern und keine übermäßige Angst vor den Reaktionen der Erwachsenen zu haben. Lachen schafft diese Atmosphäre.

Wenn Eltern und Kinder zusammen lachen, beginnt das Gehirn im "gleichen Rhythmus" zu schlagen

Die Wirkung des Lachens beschränkt sich nicht nur auf das Gehirn des einzelnen Kindes. Vielmehr liegt das Wesen des Lachens in der Beziehung zu anderen.

Eltern und Kinder schauen sich in die Augen, sehen das Gleiche und lachen zur gleichen Zeit. Kitzelspiele, Grimassen, das Vorlesen von Bilderbüchern, kleine Sketche mit Kuscheltieren, die unerwartete Bewegung eines fliegenden Ballons. In solchen Momenten nähern sich die Emotionen des Kindes denen des Erwachsenen an.

Dr. Harding hebt die Möglichkeit hervor, dass das Lachen zwischen Eltern und Kind Oxytocin erhöht und die neuronale Synchronisation zwischen Eltern und Kind fördert. Neuronale Synchronisation bedeutet einfach gesagt, dass sich die Rhythmen von Gehirn und Körper in der Interaktion harmonisieren. Der Erwachsene reagiert ruhig, das Kind antwortet darauf, und der Erwachsene reagiert erneut. In diesem Hin und Her lernt das Kind körperlich, was es bedeutet, mit anderen in Beziehung zu treten.

Das bedeutet nicht, dass Eltern jeden Tag perfektes Spielen bieten müssen. Im Gegenteil, auch ohne spezielles Lehrmaterial oder anspruchsvolle Lernspielzeuge kann Lachen entstehen. Was nötig ist, ist, sich ein wenig auf die Augenhöhe des Kindes zu begeben, in der Nähe zu sein, die Reaktionen des anderen zu beobachten und als Erwachsener selbst ein wenig loszulassen.

Bei der Erziehung neigen wir dazu, uns darauf zu konzentrieren, was wir lehren. Doch in der Entwicklung eines Kindes bleibt tief verankert, "mit wem und mit welchen Gefühlen man Erfahrungen gemacht hat". Die Erfahrung, mit einem Erwachsenen zu lachen, ist nicht nur eine Erinnerung, sondern wird als Erinnerung an Sicherheit im Nervensystem des Kindes verankert.

Es ist nicht notwendig, sich zu sehr anzustrengen, um "zum Lachen zu bringen"

Wenn man diese Geschichte hört und denkt "Eltern müssen ihre Kinder mehr zum Lachen bringen", kann das etwas einschränkend wirken. Für vielbeschäftigte Eltern mag es sich anfühlen, als ob eine weitere Pflicht zur Kindererziehung hinzugekommen ist.

Wichtig ist, Lachen nicht zur Pflicht zu machen. Es ist nicht notwendig, jeden Tag etwas Lustiges zu sagen. Es ist auch nicht notwendig, übertriebene Spiele zu planen. Das Wesen des Lachens ist kein Technik, um Kinder zu kontrollieren, sondern ein Freiraum, der in Beziehungen entsteht.

Zum Beispiel, man zieht eine Socke über die Hand und sagt: "Der Fuß hat sich verlaufen." Man verändert die Stimme eines Tieres im Bilderbuch ein wenig beim Vorlesen. Man geht ernsthaft auf die kleinen Witze des Kindes ein. Wenn etwas schiefgeht, atmet man tief durch, bevor man wütend wird, und sagt: "Oh, das ist ja ein Ding."

Solche kleinen Reaktionen senden dem Kind die Botschaft: "Die Welt ist nicht nur beängstigend", "Erwachsene nehmen meine Gefühle wahr" und "Selbst wenn ich einen Fehler mache, wird die Beziehung nicht zerstört."

Lachen bedeutet nicht, albern zu sein. Es ist auch eine Methode, Sicherheit zu vermitteln.

Vielleicht braucht es auch mehr Humor im Klassenzimmer

Besonders hervorzuheben ist in diesem Artikel die Beziehung zwischen Lachen und Bildung. Dr. Harding fragt, ob es nicht mehr Raum für Humor und Spiel in der frühkindlichen und Grundbildung geben könnte.

Das Schlüsselwort hier ist "kognitive Belastung". Kognitive Belastung bezieht sich auf die Last, die auf den Arbeitsbereich des Gehirns fällt, wenn man versucht, etwas zu verstehen. Wenn neue Konzepte, komplexe Erklärungen und abstrakte Regeln gleichzeitig aufkommen, kann das Gehirn eines Kindes überfordert werden.

Humor kann diese Belastung möglicherweise verringern. Er macht schwierige Konzepte etwas zugänglicher, löst Spannungen, zieht Aufmerksamkeit auf sich und schafft Erinnerungsanker. Er verkürzt die Distanz zwischen Lehrer und Kind.

Natürlich geht es nicht darum, den Unterricht die ganze Zeit zu einer Lachstunde zu machen. Lachen, das Kinder verspottet, jemanden verletzt oder nur für Insider verständlich ist, wirkt kontraproduktiv. In der Bildung ist Humor, der Sicherheit schafft, notwendig.

Zum Beispiel, wenn man Zahlen lernt, zählt ein Kuscheltier absichtlich falsch. Beim Sprachenlernen erfreut man sich am Klang der Wörter. Bei naturwissenschaftlichen Beobachtungen fragt man sich, bevor man ein unerwartetes Ergebnis als "Fehler" bezeichnet: "Was ist da passiert?" Solche Atmosphären vermitteln dem Gehirn des Kindes, dass Lernen nichts Beängstigendes ist.

Reaktionen, die sich in den sozialen Medien verbreiteten: "Lachen ist Medizin", "Die Grundlage des Lernens"

Diese Nachricht wurde auch in den sozialen Medien unter Menschen geteilt, die sich für Kindererziehung, Bildung und Medizin interessieren.

Auf LinkedIn teilten Beitragende aus dem Bereich der exekutiven Funktions-Coaching und Bildung den Artikel mit der Idee, dass Lachen und Spielen das menschliche Lernen auf molekularer Ebene beschleunigen könnten. Die Reaktion bezog sich nicht nur darauf, dass "Kinder süß sind, wenn sie lachen", sondern auf die Perspektive, Lachen mit Lernfähigkeit, Gehirnentwicklung und exekutiven Funktionen zu verbinden.

Auf X wurde der Artikel in einem Beitrag eines Arztes mit dem kurzen Ausdruck "Lachen ist Medizin" geteilt. Dies ist eine alte Redewendung, aber der Artikel scheint als neurowissenschaftliche Bestätigung dieser Intuition wahrgenommen zu werden.

Auf Instagram und Threads betonte der offizielle Account von Neuroscience News, dass Lachen der Sprache vorausgeht und ein breites Netzwerk im Gehirn aktiviert. In sozialen Medien verbreiten sich kurze, eindrucksvolle Sätze leicht, und dieses Thema passt gut dazu. Denn die Botschaft "Kinder zum Lachen zu bringen, ist gut fürs Gehirn" erreicht intuitiv nicht nur Fachleute, sondern auch Eltern, Erzieher, Lehrer und Großeltern.

Die derzeit sichtbaren öffentlichen Reaktionen scheinen jedoch eher ein leises Teilen von Fachleuten zu sein als ein viraler Hype. Es gibt keine großen Kontroversen oder eine Flut von Kommentaren, sondern es wird in Richtung "mehr Spiel in der Bildung", "Stress bei Kindern reduzieren" und "die Eltern-Kind-Beziehung überdenken" aufgenommen.

In eine Ära, in der Lachen als "Entwicklungsunterstützung" angesehen wird

Dieses Thema ist wichtig, weil Kinder heutzutage nicht unbedingt in einer Umgebung aufwachsen, in der sie ausreichend lachen können.

Der Druck der Frühbildung, die Hektik im Haushalt, der Stress der Eltern, die Bewertung in der Schule, die Isolation durch digitale Geräte, der Rückgang des freien Spiels. Die Umgebung, die Kinder umgibt, ist zwar bequemer geworden, hat aber auch an Freiraum verloren.

Um zu lachen, braucht ein Kind jemanden. Es braucht einen Erwachsenen, der reagiert. Es braucht einen sicheren Raum. Das bedeutet, Lachen zu fördern, ist nicht, Kinder zwanghaft fröhlich zu machen, sondern eine Umgebung zu schaffen, in der Kinder natürlich lachen können.

In Kindergärten, Schulen und zu Hause sollte nicht nur gefragt werden: "Was hat das Kind heute gelernt?" Ebenso wichtig ist die Frage: "Konnte das Kind heute sicher lachen?", "Hatte es eine lustige Interaktion mit einem Erwachsenen?", "Gab es eine Beziehung, zu der es auch nach einem Fehler zurückkehren konnte?"

Aber Lachen ist kein Allheilmittel

Hier ist Vorsicht geboten, Lachen nicht als Allheilmittel zu betrachten. Bei Kindern mit Traumata, starken Ängsten oder entwicklungsbedingten Schwierigkeiten wäre es grob zu sagen: "Lachen heilt alles." Im Gegenteil, von einem Kind in einem schwierigen Zustand zu verlangen, zu lachen, könnte eine zusätzliche Belastung darstellen.

In Dr. Hardings Diskussion ist es wichtig, die Freude und Hoffnung vorsichtig in einer ruhigen und sicheren Beziehung wiederherzustellen. Lachen ist nichts, was man erzwingen kann, sondern etwas, das als Ergebnis von Sicherheit entsteht. Und dieses Lachen verstärkt wiederum die Sicherheit.

Deshalb brauchen Kinder nicht den Befehl "Lach mal". Sie brauchen eine Umgebung, in der sie "hier darfst du lachen", "hier darfst du dich freuen" und "hier kannst du mit einem Erwachsenen sicher sein".

Auch für Erwachsene kann Lachen eine Erleichterung sein

Das Lachen zwischen Eltern und Kind wirkt nicht nur auf das Kind, sondern auch auf den Erwachsenen. Erwachsene in der Kindererziehung tragen viele Lasten wie Verantwortung, Schlafmangel, die Vereinbarkeit von Beruf und Familie, finanzielle Sorgen und Isolation. Es gibt Tage, an denen man das Gefühl hat, keine Zeit zu haben, um ein Kind zum Lachen zu bringen.

Doch Lachen löst auch den Stress der Erwachsenen ein wenig. Wenn Eltern mit ihren Kindern lachen, können sie für einen Moment von "derjenige, der kontrolliert", "derjenige, der schimpft", "derjenige, der drängt" zu "derjenige, der mit Spaß hat" wechseln.

Dieser Wechsel mag klein erscheinen, ist aber groß. Wenn die Eltern-Kind-Beziehung ständig nur aus Anweisungen und Ermahnungen besteht, werden sowohl das Kind als auch der Erwachsene müde. Wenn Lachen hinzukommt, ändert sich die Atmosphäre der Beziehung. Sowohl Eltern als auch Kinder können den anderen wieder als "Verbündeten" wahrnehmen.

Das Gehirn liebt nicht nur richtige Antworten

Wir neigen dazu, das Gehirn eines Kindes als "Behälter für Wissen" zu betrachten. Doch das Gehirn ist kein isolierter Speicher. Es entwickelt sich in Verbindung mit dem Körper, den Emotionen, den Beziehungen und der Umwelt.

Lachen verbindet all das. Der Körper bewegt sich, die Atmung verändert sich, der Gesichtsausdruck entspannt sich, man trifft den Blick des anderen, das Gehirn reagiert auf unerwartete Ereignisse, die Spannung löst sich. In diesem Moment genießt das Kind nicht nur. Es entwickelt das Gefühl, dass die Welt interessant ist, dass es angenommen wird und dass es mehr ausprobieren möchte.

In Bildung und Erziehung ist Lachen kein Nebendarsteller. Es steht vielmehr am Eingang des Lernens. Wenn ein Kind lacht, ist das Gehirn offen. Es öffnet sich für Verbindungen zu anderen, für neue Erfahrungen und für die Fähigkeit, aus Fehlern zurückzukommen.

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