笑不是“轻松的游戏”。培养孩子大脑的最亲近的神经科学

孩子发出笑声。那一刻，大人会觉得“看起来很开心”。然而，如果我们只是将这种笑声视为简单的情感表达而忽视它，我们可能会错过一些非常重要的东西。

近年来，围绕儿童发展的讨论中，阅读、写作、计算、专注力、早期教育、屏幕时间等主题往往被重视。当然，这些很重要。然而，在大脑最柔软、最容易受到环境影响的幼年时期，“笑”、“玩”、“与可信赖的成年人一起享受”的经历被认为是学习的基础。

根据Neuroscience News介绍的文章，英国米德尔塞克斯大学的幼儿教育与发展专家杰奎琳·哈丁博士的新书中，讨论了笑声对儿童大脑、心理和亲子关系的影响。重点很明确：笑不仅仅是让心情愉快的装饰。它是一种极为生物学的活动，能激活大脑、缓解压力、增强人与人之间的联系，并开启学习的大门。

笑是比语言更早出现的“脑的社交信号”

有趣的是，笑声比语言的发展更早出现。婴儿在说复杂句子之前，就通过面部表情、声调、身体动作以及笑声开始与世界互动。

笑不仅仅是嘴部的反应。运动皮层、前额叶、情感相关区域、呼吸和心跳相关的身体反应等多个系统同时参与。也就是说，当孩子在笑时，大脑并没有“休息”，而是相当活跃。

尤其是在理解幽默的场景中，大脑进行着相当复杂的处理。例如，发生了与预期不同的发展。言语或动作有细微的偏差。大人做出怪脸。积木以意想不到的方式倒下。孩子感受到这些偏差，调整预期，并在紧张解除的瞬间笑出来。

这不是简单的反射。它是预测、记忆、注意、情感、社交理解的综合演习。笑既是“因为有趣而发生”，也是“因为思考而发生”。

降低压力的笑声，阻碍学习的压力

在考虑儿童大脑时，无法避开的就是压力。强烈的压力或长期的紧张状态会对学习和记忆产生负面影响。即便是成年人，在被严厉责备后或充满不安时，也无法理解眼前的解释。对于孩子来说，更是如此。

文章中介绍了笑声可能降低皮质醇和肾上腺素等压力相关激素，并提高多巴胺、血清素、内啡肽、催产素等与幸福感和联系相关的神经化学物质。

这里重要的是，不要仅仅将笑声视为“奖励”或“放松”。不是在上课或管教后稍微玩一下，学习结束后可以笑，而是可以安心笑的环境本身可能成为学习的条件。

当大脑感到威胁时，它会将能量用于自我保护，而不是灵活地吸收新信息。相反，在安全、关系温暖、略带幽默的环境中，孩子不太害怕尝试。即便犯错也没关系，可以再试一次。

学习所需的不仅仅是简单的专注。是可以安心犯错的环境。是可以接近未知事物的环境。是不过于害怕大人的反应的环境。笑声创造了这样的氛围。

当亲子一起笑时，大脑开始“同步节奏”

笑的功效不仅限于孩子个人的大脑中。相反，笑的本质在于与他人的关系。

父母和孩子对视，看着同样的东西，在同一时间笑。挠痒痒游戏、怪脸、读绘本、用玩偶进行小剧场、气球意外飞走的动作。在这些场景中，孩子的情感与大人的情感逐渐接近。

哈丁博士关注的是亲子笑声可能提高催产素，并促进亲子间的神经同步。神经同步简单来说，就是在相互作用中大脑和身体的节奏逐渐协调的现象。大人平静地回应，孩子回应，然后大人再回应。在这种往复中，孩子通过身体学习“与人交往是什么”。

这并不是说父母每天都必须提供完美的游戏。相反，即便没有特别的教材或高级的智力玩具，也可以引发笑声。需要的是稍微降低到孩子的视线，靠近他们，观察他们的反应，并让大人自己稍微放松一下。

在育儿中，容易关注教什么。然而，在儿童发展中，“与谁、以什么心情经历过”会深深留下印记。与大人一起笑的经历不仅仅是回忆，而是作为安全感的记忆刻在孩子的神经系统中。

不必过于努力去“让人发笑”

然而，如果听到这个故事后觉得“父母必须让孩子多笑”，可能会感到有些拘束。对于忙碌的家长来说，可能会觉得育儿的义务又多了一项。

重要的是，不要将笑声视为任务。每天不需要说有趣的话。也不需要策划夸张的游戏。笑的本质不是控制孩子的技巧，而是关系中产生的空白。

例如，将袜子戴在手上说“脚迷路了”。改变绘本中动物的声音来阅读。认真回应孩子的小玩笑。在失败时，在生气之前稍微停顿一下说“哎呀，发生了不得了的事情呢”。

这些小反应对孩子来说传递的信息是“世界不仅仅是可怕的”，“大人会接受自己的情感”，“即便失败，关系也不会破裂”。

笑不是胡闹。也是传达安全的方法。

课堂上可能也需要更多幽默

在这篇文章中，特别值得关注的是笑声与教育的关系。哈丁博士质疑，幼儿教育和初期教育中是否有更多空间可以融入幽默和游戏。

这里出现的关键词是“认知负荷”。认知负荷是指在试图理解某事时，大脑工作空间所承受的负担。新概念、复杂的解释、抽象的规则同时涌来时，孩子的大脑可能无法处理。

幽默可能降低这种负担。让困难的概念更接近。缓解紧张。吸引注意力。创造记忆的钩子。拉近教师与孩子的距离。

当然，这并不是说整个课程都要成为笑声的时间。嘲笑孩子、伤害他人的笑声、只有内部人能理解的笑声会适得其反。教育中需要的是产生安全感的幽默。

例如，在学习数字时，玩偶故意数错。在学习语言时，享受声音的趣味。在科学观察中，在称之为“失败”之前，先问“发生了什么？”并感到有趣。这种氛围向孩子的大脑传达“学习并不可怕”。

在SNS上引起的反响：“笑是药”“是学习的基础”

这则新闻在SNS上也被对育儿、教育、医疗感兴趣的人们分享。

在LinkedIn上，涉及执行功能教练和教育领域的发布者以笑声和游戏可能在分子水平上加速人类学习的主题介绍了这篇文章。这里反应的并不仅仅是“孩子笑起来很可爱”的话题。而是将笑声与学习能力、大脑发展、执行功能联系起来的视角。

在X上，医生的帖子中以“笑是药”这一简短表达分享了这篇文章。这是一个古老的说法，但这篇文章似乎被视为为这种直觉提供神经科学支持的内容。

在Instagram和Threads上，Neuroscience News的官方账号强调了笑声先于语言，并激活大脑广泛网络的观点。SNS上容易传播简短而印象深刻的短语，这个主题与之相性良好。因为“让孩子笑对大脑有益”的信息不仅能直观地传达给专家，也能传达给父母、保育者、教师、祖父母。

另一方面，目前可以确认的公开反应更接近于专业人士安静地开始分享的阶段。没有看到大规模的争论或大量评论，而是以“教育中需要更多游戏”、“应该减少孩子的压力”、“想重新审视亲子关系”等方向接受。

将笑视为“发展支持”的时代

这个主题之所以重要，是因为现代的孩子们并不总是处于可以充分享受笑声的环境中。

早期教育的压力、家庭的忙碌、父母的压力、学校的评价、数字设备导致的孤立、自由游戏的减少。围绕孩子的环境虽然比以前更便利，但也失去了空白。

孩子需要有对象才能笑。需要有反应的大人。需要一个可以安心的空间。也就是说，增加笑声并不是强迫孩子变得开朗，而是更接近于创造一个孩子可以自然笑出来的环境。

在托儿所、幼儿园、学校、家庭中，应该被问到的不仅仅是“今天孩子学到了什么”。“今天孩子是否能安心地笑”、“是否与大人进行了愉快的互动”、“即便失败也能回到关系中”同样是重要的问题。

然而，笑不是万能药

需要注意的是，不要将笑视为万能药。对于有创伤或强烈不安、发展困难的孩子来说，说“笑就能治愈”是粗暴的。相反，强迫处于痛苦状态的孩子笑可能会成为负担。

在哈丁博士的讨论中，重要的是在温和安全的关系中，谨慎地恢复喜悦和希望的视角。笑不是强加的，而是作为安全的结果自然产生的。而这种笑声又进一步增强安全感。

因此，孩子需要的不是“笑”的命令。而是“这里可以笑”、“可以感到快乐”、“可以安心与大人在一起”的环境。

对大人来说，笑也是一种救赎

亲子间的笑声不仅对孩子有效，对大人也有作用。育儿中的大人承受着责任、睡眠不足、工作与家庭的平衡、经济不安、孤立感等许多负担。有时可能会觉得没有余力让孩子笑。

然而，笑声也能稍微缓解大人的压力。与孩子一起笑时，父母可以从“管理者”、“责备者”、“催促者”转变为“一起享受的人”。

这种转换看似小却很大。当亲子关系总是充满指示和注意时，孩子和大人都会感到疲惫。当笑声加入时，关系的氛围会改变。父母和孩子都更容易再次将对方视为“盟友”。

大脑所爱的，不仅仅是正确答案

我们常常将孩子的大脑视为“知识的容器”。然而，大脑并不是孤立的记忆装置。它在与身体、情感、人际关系、环境的联系中发展。

笑声将这一切连接在一起。身体运动、呼吸改变、表情放松、与对方目光相接、对意外事件的大脑反应、紧张解除。在这一瞬间，孩子不仅仅是在享受。他们在培养“世界是有趣的”、“我被接受”、“我想再试一次”的感觉。

在教育和育儿中，笑不是配角。相反，它是学习的入口。当孩子笑时，大脑是开放的。它对人与人的联系开放，对新经验开放，对从失败中恢复的能力开放。

如果考虑“让孩子好好学习”，或许首先需要考虑“能安心地笑”。

笑是轻松的。然而，这种轻松能提升过于沉重的孩子的心和大脑。
从那一刻起，学习再次变得有趣。

出处URL

1. Neuroscience News的文章。内容涉及笑声对儿童大脑发育、认知负荷、亲子神经同步、压力减轻的影响。
   https://neurosciencenews.com/laughter-cognitive-load-neuroscience-20755/
2. Taylor & Francis Group的官方新闻发布。关于杰奎琳·哈丁博士的新书以及笑声、游戏、学习、韧性相关的发布内容的原始信息。
   https://newsroom.taylorandfrancisgroup.com/how-making-children-laugh-can-help-brains-become-more-resilient-to-struggle-and-open-to-learning/
3. News-Medical的相关文章。基于Taylor & Francis的发布，从医疗新闻的角度介绍笑声对儿童大脑、情感健康、亲子关系的影响。
   https://www.news-medical.net/news/20260524/Shared-humor-and-play-strengthen-childrene28099s-brains-and-emotional-wellbeing.aspx
4. Taylor & Francis的书籍页面。关于Jacqueline Harding著《The Brain that Loves to Laugh》的DOI和书籍信息的确认用。
   https://www.taylorfrancis.com/books/