China an der Spitze der Tourismuswelt! Wird China die USA im Tourismus überholen? – Chinas Öffnungspolitik und Infrastrukturstrategie

China an der Spitze der Tourismuswelt! Wird China die USA im Tourismus überholen? – Chinas Öffnungspolitik und Infrastrukturstrategie

Chinas Tourismus wird zur globalen Hauptattraktion – Visafreiheit und soziale Medien treiben die "tektonischen Verschiebungen" der Reiseökonomie voran

China nähert sich schnell der Rolle als Hauptakteur in der globalen Reise- und Tourismuswirtschaft.

Die britische Zeitung The Independent berichtet auf Grundlage der neuesten Untersuchung des World Travel & Tourism Council, dass China in den kommenden Jahren die USA überholen und zur führenden Reise- und Tourismuswirtschaft der Welt werden könnte. Die im Artikel hervorgehobenen Zahlen sind beeindruckend. Im Jahr 2025 werden über 68 Millionen internationale Reisende China besuchen, ein Anstieg von 15,5 % im Vergleich zum Vorjahr. Die Ausgaben der Besucher in China werden um 10,5 % auf 135 Milliarden Dollar steigen und damit das Niveau vor der Pandemie übertreffen.

Der Kern dieser Nachricht ist nicht nur, dass die Reisenden nach China zurückkehren. Vielmehr hat China den Tourismus als nationale Strategie neu gestaltet und integriert Visa, Verkehr, Zahlungssysteme, Stadtentwicklung und die Imagebildung in sozialen Medien. Tourismus ist nicht mehr nur eine Industrie von Hotels und Flugtickets, sondern ein riesiges wirtschaftliches Gerät, das den Eindruck des Landes, Konsum, Beschäftigung, Diplomatie und Technologie verbindet.


Chinas Wachstum beruht nicht nur auf "billigen Preisen"

Früher gab es spezifische Hürden für Reisen nach China. Der Aufwand für die Beantragung eines Visums, Sprachbarrieren, Unannehmlichkeiten bei der Bezahlung, Bedenken hinsichtlich der Internetregulierung und der Eindruck eines "schwer verständlichen Landes", der durch westliche Medien vermittelt wurde. Trotz der großen Anziehungskraft als Reiseziel waren die psychologischen Kosten, tatsächlich dorthin zu reisen, hoch.

In den letzten Jahren hat China jedoch diesen Einstieg erheblich verändert. Es hat die Zahl der Länder, die für eine 30-tägige visafreie Einreise berechtigt sind, erweitert und ein System eingeführt, das einigen Reisenden einen 240-stündigen, also 10-tägigen Transitaufenthalt erlaubt. Wenn der Aufwand für Touristen, "Unterlagen bei der Botschaft einzureichen, detaillierte Reisepläne vorzubereiten und auf das Ergebnis zu warten", reduziert wird, wird es einfacher, China als Reiseziel in Betracht zu ziehen. Denn bevor die Attraktivität als Reiseziel zählt, ist es entscheidend, ob man überhaupt dorthin reisen kann.

Gleichzeitig hat China Flughäfen, Hochgeschwindigkeitszüge, den Verkehr zwischen Städten und digitale Zahlungssysteme ausgebaut. Der Zugang erstreckt sich nicht nur auf international bekannte Städte wie Shanghai, Peking, Shenzhen, Chongqing, Chengdu und Xi'an, sondern auch auf das Binnenland und kleinere Städte. Um das riesige Land als Reiseprodukt zu etablieren, reicht es nicht aus, nur Sehenswürdigkeiten aufzulisten. Es braucht eine einfache Mobilität, einfache Buchungen, einfache Zahlungen und eine Informationsumgebung, die Unsicherheiten reduziert.

Der WTTC prognostiziert, dass Chinas Reise- und Tourismussektor bis 2025 auf 1,8 Billionen Dollar anwachsen und bis 2036 3,5 Billionen Dollar erreichen könnte. Auch in Bezug auf die Beschäftigung wird erwartet, dass bis 2025 84,6 Millionen Menschen unterstützt werden und bis 2036 über 100 Millionen. Der Tourismus entwickelt sich für China zu einem Wachstumsmotor, der den Konsum ankurbelt, die lokale Wirtschaft belebt und das internationale Image verbessert.


Der Unterschied zu den USA misst sich nicht nur an der "Anzahl der Besucher"

Der aktuelle Bericht hebt hervor, dass China die USA überholen könnte. Allerdings bezieht sich die "Überholung" hier nicht auf ein einfaches Ranking der Touristenzahlen. Es geht um die wirtschaftliche Größe, also wie stark die Reise- und Tourismusindustrie zum BIP, zur Beschäftigung und zum Konsum beiträgt, und auch um die Ausgaben chinesischer Touristen im Ausland, die Ausgaben ausländischer Besucher in China und die Tiefe des inländischen Reisemarktes.

Die USA haben nach wie vor eine riesige Tourismuswirtschaft. Der Inlandsreisemarkt ist groß, und es gibt eine starke Basis in Geschäftsreisen, Themenparks, Nationalparks, Städtereisen und der Unterhaltungsindustrie. Doch es wird berichtet, dass die Zahl der ausländischen Besucher bis 2025 zurückgehen und die internationalen Tourismuseinnahmen schwächer werden könnten. Einwanderungspolitik, Bedenken bei der Einreise, Wechselkurse, politisches Image und Sicherheitsbedenken veranlassen einige Reisende, andere Ziele als die USA zu wählen.

China hingegen schafft Wachstumspotenzial, indem es die zuvor geschlossenen Türen öffnet. Dies ist der große Unterschied zu den USA. Während die USA Schwierigkeiten haben, ihren reifen Tourismusmarkt zu halten, hat China noch viel Raum, um "erstmalige ausländische Besucher" in großer Zahl zu gewinnen. Besonders für Reisende aus Europa, Südostasien, dem Nahen Osten und Lateinamerika ist die Visafreiheit ein starker Anreiz.

Chinas Stärke liegt auch in der Vielfalt seiner touristischen Ressourcen. Neben historischen Stätten wie der Großen Mauer, der Verbotenen Stadt und den Terrakotta-Kriegern in Xi'an gibt es viele fotogene Materialien wie die Stadtsilhouette von Shanghai, die dreidimensionale Stadt Chongqing, das High-Tech-Gefühl von Shenzhen, die Esskultur von Chengdu und die Naturkulissen von Yunnan und Guilin. Dank Hochgeschwindigkeitszügen und dem inländischen Flugnetz ist es zudem einfacher geworden, Reisen zu mehreren Städten zu kombinieren.


Reaktionen in sozialen Medien: "Visafreiheit als entscheidender Faktor", "Videos haben den Eindruck verändert"

 

Ein Blick auf Reise-Communities und Beiträge in sozialen Medien zeigt, dass die Reaktionen auf den China-Reiseboom in drei Hauptkategorien unterteilt werden können.

Erstens fallen die Stimmen auf, die die Visafreiheit begrüßen. In der China-Reise-Community auf Reddit gibt es Beiträge wie "Ich war schon immer an China interessiert, aber ich bin zum ersten Mal hingegangen, weil es visafrei war" oder "Ich war schon in Hongkong und Macau, aber die Visafreiheit hat mich dazu gebracht, das chinesische Festland zu besuchen". Das heißt, Chinas Tourismuspolitik spielt eine Rolle dabei, potenzielles Interesse in tatsächliche Reisende zu verwandeln.

Zweitens gibt es Reaktionen, dass Videos auf TikTok, YouTube und Instagram den Eindruck von China verändert haben. In den letzten Jahren haben ausländische Reisende und Influencer Videos von der Skyline von Shanghai, der Hochhausstadt Chongqing, unbemannten Lieferungen, bargeldlosen Zahlungen, Hochgeschwindigkeitszügen, sauberen U-Bahnen und belebten Straßen bis spät in die Nacht gepostet, die die Überraschung "China ist anders als gedacht" verbreiten. In sozialen Medien wird China nicht mehr nur als politisches Thema gesehen, sondern als Stadt, die man tatsächlich besuchen kann.

Drittens gibt es auch skeptische Stimmen. Es wird darauf hingewiesen, dass nur die raffinierten Ansichten der Großstädte verbreitet werden und die Realität der ländlichen oder inneren Regionen schwer zu erkennen ist. Die Entwicklung Chinas konzentriert sich auf die Küstenregionen und erstklassige Städte, und es gibt Meinungen, dass es Unterschiede in Infrastruktur und Dienstleistungen gibt, wenn man in die Provinzen reist. Auch digitale Zahlungen, Kommunikationsumgebung, die Große Firewall und der Mangel an englischen Beschriftungen werden von Reisenden als Unsicherheitsfaktoren genannt.

Diese Diskrepanz ist wichtig. Soziale Medien sind ein starkes Instrument zur Steigerung der Tourismusnachfrage, können aber auch die Erwartungen übermäßig erhöhen. Wenn Reisende nur mit dem Bild der "Zukunftsstadt" aus Videos anreisen, könnten sie von der Komplexität vor Ort überrascht sein. Andererseits könnten diejenigen, die China aufgrund politischer Vorurteile gemieden haben, bei einem tatsächlichen Besuch eine völlig andere Meinung gewinnen. Der aktuelle Stand des Reisens nach China liegt zwischen diesen beiden Extremen.


"Tourismus" ist zu einer Strategie der Soft Power Chinas geworden

Der Grund, warum China den Tourismus fördert, liegt nicht nur im Devisenerwerb oder der Ankurbelung des Konsums. Reisende aktualisieren ihren Eindruck eines Landes, indem sie es tatsächlich bereisen, essen, sich fortbewegen und mit Menschen interagieren. Dies kann einen stärkeren Einfluss haben als Werbung oder diplomatische Erklärungen.

China sieht sich in der internationalen Gemeinschaft zunehmend kritischen Blicken ausgesetzt. Menschenrechte, Taiwan, das Südchinesische Meer, Informationskontrolle, Sicherheit und wirtschaftliche Spannungen sind nur einige der politischen Themen. Deshalb kann der Tourismus ein Mittel sein, um das nationale Image aus einem anderen Blickwinkel neu zu gestalten. Wenn Reisende posten, dass es "überraschend sicher war", "die Städte sauber waren", "das Essen günstig und lecker war" oder "die Fortbewegung bequem war", verbreiten sich diese Erfahrungsberichte natürlicher als Werbung.

Auch in einem Bericht der AP News wird darauf hingewiesen, dass die Erweiterung der Visafreiheit darauf abzielt, den Tourismus, die Wirtschaft und die Soft Power zu stärken. Tatsächlich spüren auch Reiseunternehmen eine steigende Nachfrage, und die Buchungen aus visafreien Regionen nehmen zu. Dies zeigt, dass China glaubt, dass sich der Eindruck ändert, wenn die Menschen erst einmal kommen.


Auch für Japan nicht irrelevant

Die Expansion der Tourismuswirtschaft Chinas hat auch Auswirkungen auf Japan. China spielt eine große Rolle im japanischen Inbound-Tourismus, und gleichzeitig ist China für Japan ein großer naher Markt. Wenn China seine Fähigkeit erhöht, Reisende aus dem Ausland anzuziehen, könnte es zu einem Wettbewerb um die Reisennachfrage innerhalb Asiens kommen.

Besonders junge Reisende legen Wert auf Preis, Zugang, fotogene Orte, kulinarische Erlebnisse und die Modernität der Städte. Wenn China durch Visafreiheit und die Verbreitung von Videos als "neues asiatisches Reiseziel, das man auch am Wochenende besuchen kann" wahrgenommen wird, könnte es häufiger mit Ländern wie Korea, Taiwan, Thailand, Vietnam und Japan konkurrieren.

Auf der anderen Seite bietet dies auch Chancen für Japan. Wenn die Ausgaben chinesischer Touristen im Ausland steigen, könnte dies zur Erholung und Ausweitung der Nachfrage nach Reisen nach Japan führen. Die Vorlieben chinesischer Reisender haben sich von früheren Gruppen-Shopping-Reisen zu lokalen Erlebnissen, Essen, Natur, Onsen, Kultur, Anime- und Spiele-bezogenen Reisen, medizinischen und Schönheitsreisen sowie Bildungsreisen diversifiziert. Wenn der chinesische Reisemarkt wieder wächst, muss Japan nicht nur die "Menge", sondern auch die "Qualität" der Angebote verbessern.


Herausforderungen für den wachsenden chinesischen Tourismus

Dennoch gibt es Herausforderungen, die China überwinden muss, um eine der größten Tourismuswirtschaften der Welt zu werden.

Eine Herausforderung ist die Benutzerfreundlichkeit für Ausländer. Chinas digitales Zahlungssystem ist im Inland sehr praktisch, kann aber für ausländische Reisende aufgrund von Registrierung, Identitätsprüfung, Kartenverknüpfung und Kommunikationsumgebung eine Hürde darstellen. Obwohl es in den letzten Jahren Verbesserungen gab, ist für Erstbesucher nach wie vor Vorbereitung erforderlich.

Die zweite Herausforderung betrifft Sprache und Information. Während in Großstädten und wichtigen Touristenzielen die englische Unterstützung voranschreitet, gibt es in den Provinzen Unterschiede bei der mehrsprachigen Unterstützung für Anleitungen, Buchungen und Verkehrsinformationen. Um den Tourismus landesweit zu verteilen, ist ein Informationsdesign erforderlich, das es Ausländern ermöglicht, sich selbstständig zu bewegen.

Die dritte Herausforderung ist das politische Risiko. Tourismus ist anfällig für diplomatische Beziehungen. Wenn sich die internationale Lage verschlechtert, können sich Flugverbindungen, Visa, Reisehinweise und das Image in sozialen Medien schnell ändern. Je mehr China den Tourismus zu einer Wachstumsstrategie macht, desto anfälliger wird es für die Auswirkungen diplomatischer Spannungen.

Die vierte Herausforderung betrifft das Vertrauen. Während positive China-Reiseerfahrungen in sozialen Medien verbreitet werden, bleiben Zweifel, ob es sich um Werbung handelt oder ob nur die gewünschten Orte gezeigt werden. Um als Tourismusnation langfristig unterstützt zu werden, sind nicht nur glamouröse Stadtbilder erforderlich, sondern auch eine Umgebung, in der Reisende frei Informationen erhalten, sich sicher bewegen und im Notfall Hilfe erhalten können.


Dennoch verändert China das Spiel im Tourismus

Der Kern der aktuellen Nachrichten ist, dass China sich von einem "Land, das auf Touristen wartet" zu einem "Land, das die Tourismusnachfrage gestaltet" gewandelt hat.

Visa werden gelockert. Flughäfen und Bahnverbindungen werden ausgebaut. Zahlungssysteme werden eingerichtet. Neue Tourismuszonen werden geschaffen. Die städtische Landschaft, die in sozialen Medien zu sehen ist, wird verbessert. Die Beiträge von Reisenden ziehen die nächsten Reisenden an. Wenn ein solcher Kreislauf entsteht, wird der Tourismus nicht mehr natürlich wachsen, sondern durch Politik beschleunigt.

Die Position der USA als Tourismusgigant, die über viele Jahre aufgebaut wurde, wird nicht leicht erschüttert. Doch es ist sicher, dass sich der Schwerpunkt des Tourismus zu verschieben beginnt. China dringt schnell in die Reiselisten der Touristen ein, indem es seinen riesigen Inlandsmarkt, Infrastrukturinvestitionen, Visapolitik und Image-Strategien im Zeitalter der sozialen Medien kombiniert.

Früher galt China als "Ort, den man besuchen möchte, aber etwas umständlich". Jetzt wird es zunehmend als "Ort, den man aus Videos kennt und einfacher besuchen kann als gedacht" wahrgenommen. Diese Veränderung in der Wahrnehmung ist größer als die bloßen Zahlen der Tourismuswirtschaft.

Ob China wirklich zur weltweit führenden Reise- und Tourismuswirtschaft wird, hängt von der zukünftigen internationalen Lage, der Binnenwirtschaft, der Visapolitik, den Flugrouten und den tatsächlichen Erfahrungen der Reisenden ab. Eines ist jedoch klar: Der Wettbewerb zwischen den USA und China im Tourismus ist nicht mehr nur ein Wettbewerb um Besucherzahlen. Es geht darum, welches Land die Reisenden dazu bringen kann, zu denken: "Ich möchte dorthin gehen", "Ich möchte wieder dorthin gehen", "Ich möchte es anderen empfehlen". Die globale Tourismuswirtschaft ist in einen Wettbewerb um diese Emotionen eingetreten.


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