世界上最古的骰子诞生于北美？12000年前的原住民社会展示的“游戏”智慧

大约12000年前，人类已经在“抛掷运气”了吗

提到骰子的起源，许多人会想到美索不达米亚或印度河文明等旧世界的古代社会。然而，这次的研究大大颠覆了这一常识。根据美国科罗拉多州立大学的罗伯特·J·马登的分析，北美西部的原住民社会可能至少在12000年前就已经使用了利用偶然性的二面体“骰子”。如果这一解释得到广泛支持，那么世界上最古老的骰子文化将不在旧世界，而是在北美。

这一发现的有趣之处不仅在于更新了“最古老”的记录。研究表明，这些工具显示了人类在非常早期阶段对随机性，即“将结果委托给偶然的机制”的系统性参与。研究人员并没有声称冰河期末的人们理解现代概率论。然而，在可重复的规则中产生随机结果并将其纳入判断和交流的这一点，对人类智力历史的思考具有重大意义。

那是什么样的“骰子”呢

这次引起关注的并不是立方体的骰子。研究对象是用骨头等材料加工而成的小型二面体，一面有线条、颜色或表面处理等标记，另一面则是空白或对比处理。研究中称之为“二进制签”。感觉上更像是抛硬币，但通过同时投掷多个，可以产生更复杂的结果组合。也就是说，虽然是简单的工具，但它是能够处理充分“游戏化”偶然性的装置。

那么，为什么可以说它不是简单的骨片或装饰品，而是骰子呢？马登通过比较20世纪初民族志资料《北美印第安人的游戏》中记录的历史时期的原住民骰子，从293组历史资料中提取了形态学判定标准。条件包括没有孔、可以手持投掷的尺寸、明确的二面性、至少一面有可识别的标记等，横向重新检验过去被认为“用途不明”或“可能是游戏工具”的遗物。

结果，尽管在报道中有57遗址和58遗址的表述不一致，但从西部到大平原的广域内重新评估了超过600件资料，其中565件被认为是“诊断性”的，94件是“有力候选”。年代中心约为2000年前到450年前，但至少31件可追溯到8000至2000年前，至少14件可追溯到约12000年前。最古老的实例来自怀俄明、科罗拉多、新墨西哥的福尔瑟姆文化相关遗址，约定位于12800至12200年前，或约12900年前。

可能不是游戏，而是“连接社会的技术”

如果将这项研究仅仅视为娱乐史，可能会错失其本质。报道中反复强调的是，游戏或赌博可能作为“中立且受规则支配的场所”来促进不同群体之间的接触。高流动性的人们与平时不常见的其他群体进行交易、信息交换、结盟，处理不确定性。游戏作为这种“社会技术”的存在，是一种看法。与现代赌场挑战庄家不同，这是一种更接近一对一的、为了关系形成的互动。这种解释非常具有启发性。

这里重要的是，骰子可能不是“文明化后产生的复杂玩具”，而是一种逆转。狩猎采集社会常常被简单估计，但这项研究表明，利用偶然性的基于规则的游戏是一种经过极长时间传承的文化实践。而且，这可能与交易、赠予、社会平衡的维持有关。游戏可能不是闲暇的产物，而是与他者共存的高级机制。

更有趣的是，历史时期的民族志记录中，超过八成的原住民骰子游戏仅限女性参与。当然，这一趋势不能直接延续到一万多年前。研究人员也很谨慎。然而，即便如此，女性可能在“连接人与人技术”的前沿，这一点意义重大。考古学的叙事常常偏向狩猎或武器，但实际上维持社会关系的可能是这样的游戏场所。这激发了想象力。

社交媒体的反应仍在初期，但论点已经很明确

根据可公开范围内的社交媒体和共享反应，这个话题还处于作为学术新闻逐渐升温的阶段，而非“爆炸性传播”。在Live Science的文章页面上，确认时“Join the conversation”为0，Phys.org的文章页面共享数为2。在X上，尽管Live Science官方的帖子在搜索摘要中反应不大，但Scientific American的帖子显示有多个反应数，表明这一主题开始通过多个科学媒体传播。

在此基础上，社交媒体上引起关注的点非常明确。一个是“世界最古老的骰子可能在北美”的冲击力。另一个是重新审视以旧世界为中心讲述“概率”或“智力成就”起源的历史观。Scientific American、Phys.org、Science News的标题和介绍文都将这项研究定位为原住民社会的智力和社会创新，而不仅仅是一次奇特的发现。社交媒体上的反应今后可能会从“最古老记录”本身转向“谁发明了游戏，并为何使用”的问题。

应将其视为人际关系史而非骰子史的发现

这项研究真正有趣之处不在于将骨头小片认定为骰子，而在于揭示了其背后的人类形象。12000年前的人们不仅仅是为了生存而存在。他们与陌生人相遇，分享规则，接受偶然性，并拥有交换物品和信息的机制。那里有社会，有文化，有智慧。骰子虽小，但这一小工具抛出了一个关于人类如何与他者连接的极大问题。这次发现不仅更新了游戏的历史，还从不同角度展示了人类社会的起源。

出处URL

・参阅Live Science，研究概要，原住民社会中游戏的角色，女性参与的提及等。
https://www.livescience.com/archaeology/americas/native-americans-invented-dice-and-games-of-chance-more-than-12-000-years-ago-archaeological-study-reveals

・American Antiquity刊登论文的DOI。显示原研究的出处。
https://doi.org/10.1017/aaq.2025.10158

・EurekAlert!发布的科罗拉多州立大学研究介绍。用于研究要点、方法论、“社会技术”解释的整理。
https://www.eurekalert.org/news-releases/1121072

・Phys.org刊登的研究介绍文章。用于最古老资料的年代、二面体骰子的形状说明、共享数等公开反应的初步确认。
https://phys.org/news/2026-03-native-americans-dice-gambling-exploring.html

・Science News的文章。用于目标资料数、年代分布、12州约60遗址规模的扩展、研究意义的整理。
https://www.sciencenews.org/article/oldest-known-dice-north-america

・Scientific American的文章。用于从智力史和概率概念的角度看研究的意义、外部研究者的评价整理。
https://www.scientificamerican.com/article/humans-have-been-gambling-since-the-ice-age/

・Scientific American官方X帖子。用于确认社交媒体上的初步反应。
https://x.com/sciam/status/2039553998760431739

・Live Science官方X帖子。用于确认社交媒体上的初步反应。
https://x.com/LiveScience/status/2039554542027846047