长寿的人在想些什么 - 缩短衰老的可能不是年龄，而是思维定势

长寿的人在想什么

谈到长寿，很多人首先想到的是饮食、运动和睡眠。当然，这并没有错。然而，2026年3月26日《纽约时报》发表的一篇文章之所以引人注目，是因为它增加了另一个维度。为了健康长寿，不仅需要管理身体，还需要有一种感觉，即“我对某人有用”，“未来有乐趣”，“年龄的增长并不是单向的下坡路”。

文章从72岁的南·奈兰德的故事开始。作为一名牙医工作了40年的她，工作不仅仅是一份职业，而是定义自我的核心。自2020年退休后，她开始了运动、阅读、缝纫和在大自然中度过时光的生活。看似是所谓的“充实的晚年”。然而，不久后，她开始感到生活中缺少了一些东西。更确切地说，虽然有乐趣，但角色变得淡薄了。最终，她开始在当地的支援团体做每周15小时的志愿者，重新找回了自己的时间与社会的联系感。

这个故事对很多人来说并不陌生。在现代，衰老有时会以“角色的丧失”而不是体力的下降为先。退休、子女养育的结束、护理的结束、与配偶的死别。这些节点一方面增加了生活的空白，另一方面动摇了“我是谁”的感觉。《纽约时报》文章强调的是，填补这种空白的是“mattering”，即“我是一位重要的存在，能够为某人或某事做出贡献的感觉”。

这种感觉为何重要？文章中解释道，拥有mattering感的人更容易保持与社会的联系，照顾自己，为他人行动，并继续投资于生活。实际上，哥伦比亚大学的琳达·弗里德等人的研究表明，开始志愿活动的老年人活动量增加，身体强度的自我认知提高，认知测试有轻微改善。这里重要的是，这并不是说需要特别的成功或伟大的使命。每天去的咖啡馆，熟悉的散步伙伴，社区的居所。只要有这样的小“自己的位置”，人们就能拥有生活的动力。

这种趋势在日本社会中也很常见。在老龄化加剧的社会中，如何保持“长寿的理由”比长寿本身更为重要。保持健康不是目的，而是为了见某人、继续某事、发挥作用的基础。换句话说，健康不是孤立的数值，而是在关系中维持的。世界卫生组织（WHO）在2025年也整理指出，社会联系与炎症的减少、心理健康的改善、早逝风险的降低有关。联系不再是安慰，而是公共卫生的主题。

文章后半部分聚焦于另一个要素，即乐观。在这里，乐观并不是对不愉快的事情视而不见。即便有困难，也能认为这不会永远持续下去，有应对的余地。文章中，健康心理学家迪皮卡·乔普拉解释道，乐观更接近于韧性，而不是“空元气”。即便在痛苦事件中，也能为未来放置小小的乐趣的人，能够逐渐改变大脑的预测。

这一点也得到了研究的支持。2022年的研究表明，乐观性较高的50岁以上女性平均比乐观性较低的女性多活约5%，达到90岁的可能性也更高。此外，2026年3月发布的耶鲁大学主导的研究表明，在65岁以上的参与者中，45.15%在最长12年的追踪中显示出认知功能或身体功能，或两者的改善。而且，对衰老持更积极看法的人更容易出现这种改善。高龄期并不是单一的衰退，而是包含改善和恢复的时期，这一结果相当令人印象深刻。

这里需要注意的是，这并不是简单的精神论“心态决定一切”。研究人员也指出，积极的展望影响健康的途径包括遵循医疗、身体活动、社会参与、缓解压力反应等具体行为和生理过程。也就是说，心态不是魔法，但可以改变行为选择，这些行为的积累可能改变身体。心态在前，身体在后，有时反之亦然。近年的研究表明，人生的目的意识与健康是双向关系，目的意识高的老年人更容易保持健康，而目的意识的下降与后来的健康下降有关。

此外，2025年的研究表明，人生目的意识高的人认知障碍的发病风险低约28%，发病时间也可能延迟。当然，不能断言仅凭这一点就能预防痴呆症。但可以肯定的是，目的意识不仅仅是情绪问题，而是与认知老化相关的保护因子。支撑老年的不仅仅是肌肉力量。推动自己一天的理由也与大脑健康有关。

那么，这个话题在社交媒体上是如何被接受的呢？从可公开范围内确认的反应来看，最受共鸣的不是“保持积极”的抽象论，而是“被需要的感觉”和“每天有点期待的事情”。在《纽约时报》方面的公开帖子中，文章的要点是“乐观和目的意识有助于健康和长寿”，在搜索中确认的Threads帖子显示有52个反应，4个回复，2次再分享。在另一篇Threads帖子中也分享了相同的论点，该帖子有30个反应，3个回复，2次再分享。在LinkedIn上的分享中也确认有14条评论，可以看出这个主题不仅仅被视为健康信息，而是被视为“未来如何老去”的人生观话题。需要注意的是，这些数字是获取时的显示，可能会有变动。

内容方面，共鸣相当具体。从公开搜索中可以看到的Threads反应中，有“觉得自己重要”和“每天有可以期待的事情很重要”的主题的帖子。之所以这篇文章引起共鸣，可能是因为它没有将长寿的秘诀变成宏大的自我启发，而是落到了日常的触感上。不是补品或最新医疗，而是与某人联系、拥有计划、拥有角色。在社交媒体上，这种“脚踏实地的感觉”受到了欢迎。

另一方面，也有不将这个话题直接视为美谈的反应。在Substack上的读者随笔中，虽然对“mattering matters”表示共鸣，但也指出，影响寿命和健康的不仅仅是心态，还有环境破坏、医疗差距、歧视、孤立等社会结构。这一视角很重要。积极的心态推动健康和社会条件深刻影响寿命，两者都是真实的。因此，这篇文章的价值在于没有被“自我责任论”所收编，向我们展示了行动的余地。我们生活中可以增加的希望和角色确实存在，但创造一个更容易拥有这些的社会的责任也在于社会。

《纽约时报》文章本身在公开时也有575条评论。仅此一点，就可以看出这个主题触动了多少人的不安和愿望。人们并不是想长寿。如果可以，希望在保持有意义的日子中长寿。随着年龄的增长，人生不再以“还剩多少”来衡量，而是以“与什么相连”来衡量。不是不惧怕衰老的人强大。而是在衰老中，能够重新创造自己的角色和快乐的人，可能最终会灵活地长寿。

归根结底，这篇文章教会我们的是更新关于长寿的常识。寿命不仅仅由医疗或遗传决定。当然，也不仅仅由心态决定。然而，能够认为“我还能与人联系”，“明天还有乐趣”，“变老并不只是失去”可以改变行为，行为的积累可以改变身体。作为入口，今天安排一个计划，联系某人，承担一个小角色，可能比我们想象的更有力量。长寿的技术或许从首先修整生活的意义开始。

出处URL

纽约时报
https://www.nytimes.com/2026/03/26/well/mind/mind-set-longevity-aging.html

纽约时报文章要点由心理科学协会介绍的页面
https://www.psychologicalscience.org/news/how-a-healthy-mind-set-influences-longevity.html

2026年耶鲁大学主导研究“积极的老龄观与认知、身体功能改善”相关原论文
https://www.mdpi.com/2308-3417/11/2/28

上述研究由耶鲁公共卫生学院介绍的新闻
https://ysph.yale.edu/news-article/yale-study-challenges-notion-that-aging-means-decline-finds-many-older-adults-improve-over-time/

2022年“乐观性高的女性更长寿趋势”由哈佛公报介绍的文章
https://news.harvard.edu/gazette/story/2022/06/optimism-lengthens-life-study-finds/

探讨人生目的意识与健康双向关系的研究
https://journals.sagepub.com/doi/10.1177/08902070251329072

探讨人生目的意识与认知障碍风险降低的PubMed刊载研究
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/40555597/

总结社会联系与健康、早逝风险关系的WHO发布
https://www.who.int/news/item/30-06-2025-social-connection-linked-to-improved-heath-and-reduced-risk-of-early-death

用于确认SNS反应的公开帖子、公开搜索结果
Threads上的纽约时报官方帖子
https://www.threads.com/@nytimes/post/DWWoORvlHWC/as-you-age-a-positive-mind-set-including-optimism-and-a-sense-of-purpose-can

Threads上的相关分享帖子
https://www.threads.com/@dctrainer/post/DWWuZx9ALER

LinkedIn上的分享帖子
https://www.linkedin.com/posts/leenpaape_how-a-healthy-mind-set-influences-longevity-activity-7443061126755577856-Bk-q

“不仅心态，社会结构也影响寿命”的在线反应
https://jenaschwartz.substack.com/p/friday-dispatch-a-jew-in-search-of