ทำไมผู้ชายถึงมีแนวโน้มเป็นโรคพาร์กินสันมากกว่า - พบความแตกต่างระหว่างเพศใน "เซลล์สนับสนุน" ของสมอง

อาการสั่นของมือและเท้า, การเคลื่อนไหวช้า, กล้ามเนื้อแข็งเกร็ง, ความยากลำบากในการรักษาท่าทางให้คงที่ โรคพาร์กินสันเป็นโรคทางระบบประสาทที่มีความก้าวหน้า ซึ่งเกิดจากการสูญเสียเซลล์ที่ผลิตสารสื่อประสาทโดปามีนที่ควบคุมการเคลื่อนไหวอย่างค่อยเป็นค่อยไป

อย่างไรก็ตาม ผลกระทบของโรคไม่ได้จำกัดอยู่เพียงแค่การทำงานของการเคลื่อนไหวเท่านั้น การลดลงของการรับกลิ่น, ท้องผูก, ปัญหาการนอนหลับ, ความเจ็บปวด, ภาวะซึมเศร้า, การเปลี่ยนแปลงของการรับรู้ ซึ่งเป็น "อาการที่ไม่เกี่ยวข้องกับการเคลื่อนไหว" ที่ไม่สามารถสังเกตได้จากภายนอก ก็มีผลกระทบอย่างมากต่อคุณภาพชีวิต

โรคนี้มีความแตกต่างระหว่างเพศที่ชัดเจนมาแต่ก่อน แม้ว่าตัวเลขจะแตกต่างกันไปตามภูมิภาคและวิธีการสำรวจ แต่การวิจัยที่เน้นในยุโรปและอเมริการายงานว่าอัตราการเกิดและความชุกของโรคในผู้ชายสูงกว่าผู้หญิงประมาณ 1.5 ถึง 2 เท่า

อย่างไรก็ตาม แม้ว่าจะทราบว่า "ผู้ชายมีมากกว่า" แต่ก็ยังไม่สามารถอธิบายได้อย่างเพียงพอว่า "ทำไมถึงมากกว่า"

ความเป็นไปได้ที่ผู้ชายมีสัดส่วนการทำงานในอาชีพที่มีโอกาสสัมผัสกับสารเคมี เช่น เกษตรกรรม, การแปรรูปโลหะ, ปิโตรเคมี มากกว่า ความเป็นไปได้ที่ฮอร์โมนเอสโตรเจนของผู้หญิงมีบทบาทในการปกป้องเซลล์ประสาทในระดับหนึ่ง ความแตกต่างในการทำงานของยีน, การตอบสนองของภูมิคุ้มกัน, พฤติกรรมการใช้ชีวิต, การเข้ารับการรักษา มีการเสนอสมมุติฐานหลายประการ แต่ไม่สามารถอธิบายได้ด้วยปัจจัยเดียว

สิ่งที่เกิดขึ้นใหม่คือความแตกต่างระหว่างเพศของ "เซลล์เกลีย" ที่สนับสนุนเซลล์ประสาท ไม่ใช่เซลล์ประสาทเอง

สิ่งที่ได้รับความสนใจคือ "เซลล์สนับสนุน" ไม่ใช่ "ตัวเอก" ของสมอง

ทีมวิจัยจากมหาวิทยาลัยซาร์ลันด์ในเยอรมนีได้เปรียบเทียบเนื้อเยื่อสมองหลังการเสียชีวิตของผู้ป่วยพาร์กินสัน 72 คน และคนที่ไม่มีโรค 24 คน เพื่อศึกษาว่ายีนใดที่ทำงานอย่างแข็งขันในเซลล์ต่างๆ ในสมอง

ผลการวิจัยถูกนำเสนอในการประชุมของสหพันธ์สมาคมประสาทวิทยาศาสตร์แห่งยุโรปในปี 2026

เมื่อพูดถึงการวิจัยสมอง มักจะมีการให้ความสำคัญกับเซลล์ประสาทที่ส่งข้อมูล แต่ในสมองยังมีเซลล์เกลียหลายชนิดที่สนับสนุนเซลล์ประสาท, จัดหาสารอาหาร, ปรับสภาพแวดล้อม, และปกป้องวงจรประสาท

ในครั้งนี้ เซลล์ที่แสดงให้เห็นความแตกต่างระหว่างเพศอย่างชัดเจนคือ แอสโตรไซต์และโอลิโกเดนโดรไซต์

แอสโตรไซต์เป็นเซลล์ที่มีรูปร่างเหมือนดาว ซึ่งมีหน้าที่หลายอย่าง เช่น การจัดหาสารอาหารให้กับเซลล์ประสาท, การเก็บสารสื่อประสาทส่วนเกิน, การปรับสมดุลของไอออน, การมีส่วนร่วมในการตอบสนองต่อการอักเสบ มันไม่ใช่เพียง "เซลล์ที่เติมเต็มช่องว่าง" แต่ใกล้เคียงกับการเป็นผู้จัดการสภาพแวดล้อมในสมอง

ในขณะที่โอลิโกเดนโดรไซต์สร้างโครงสร้างที่เรียกว่า "ไมอีลิน" รอบเส้นใยประสาท ซึ่งเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับการส่งสัญญาณไฟฟ้าอย่างรวดเร็วและแม่นยำ

ทีมวิจัยพบความเป็นไปได้ว่ามียีนที่เกี่ยวข้องกับการจัดหาพลังงานผ่านไมโทคอนเดรียในแอสโตรไซต์ และยีนที่เกี่ยวข้องกับการสร้างและรักษาไมอีลินในโอลิโกเดนโดรไซต์ที่มีรูปแบบการทำงานที่แตกต่างกันระหว่างเพศ

นี่หมายความว่าในสมองของผู้ชาย เมื่อมีความเครียดจากโรคพาร์กินสัน การจัดการพลังงานของเซลล์และการปกป้องเส้นใยประสาทอาจแตกต่างจากผู้หญิง

อย่างไรก็ตาม สิ่งสำคัญที่นี่คือ ไม่ได้มีการสรุปว่า "ไมโทคอนเดรียของผู้ชายอ่อนแอ" หรือ "ไมอีลินของผู้ชายแตกง่าย" สิ่งที่แสดงให้เห็นในครั้งนี้คือมีการสังเกตความแตกต่างทางเพศในกิจกรรมของยีนในเนื้อเยื่อสมองที่มีโรคเท่านั้น

เราต้องรอการวิจัยในอนาคตเพื่อดูว่าความแตกต่างนี้เป็นสาเหตุของการเกิดโรค หรือเป็นผลลัพธ์จากการที่โรคได้พัฒนาไปแล้ว หรือสะท้อนถึงความแตกต่างในการรักษาด้วยยาและสภาพแวดล้อมการใช้ชีวิต

"ความเครียดของเซลล์" ที่พบในทั้งสองเพศ

การวิจัยพบร่องรอยของความเครียดของเซลล์ในหลายพื้นที่ของสมองที่ตรวจสอบโดยไม่คำนึงถึงเพศ

ในเซลล์ การรักษาโครงสร้างสามมิติที่ถูกต้องของโปรตีนเป็นสิ่งสำคัญ หากโปรตีนเปลี่ยนรูปเนื่องจากความร้อน, ความเครียดออกซิเดชัน, การแก่ตัว, หรือการเปลี่ยนแปลงทางพยาธิวิทยา การทำงานของเซลล์จะถูกทำลาย

กลุ่มโปรตีนที่เรียกว่า "แชปเปอรอน" ทำงานในที่นี้ แชปเปอรอนช่วยให้โปรตีนที่เสียหายรักษารูปทรงที่ถูกต้องหรือหลีกเลี่ยงการรวมตัวที่ผิดปกติ

ในการวิเคราะห์ครั้งนี้ ปฏิกิริยาที่เกี่ยวข้องกับแชปเปอรอนในเซลล์สมองของผู้ป่วยพาร์กินสันมีความเข้มข้นมากขึ้น ซึ่งถือว่าเป็นการพยายามของเซลล์ในการตอบสนองต่อความเสียหาย

ในโรคพาร์กินสัน การสะสมที่ผิดปกติของโปรตีนที่เรียกว่า α-ซินิวคลีอินเป็นหัวข้อการวิจัยที่สำคัญ ระบบการจัดการคุณภาพของเซลล์, การทำงานของไมโทคอนเดรีย, การอักเสบ, และระบบการสลายโปรตีนมีผลกระทบต่อกันและกัน การทำความเข้าใจแยกกันเพียงอย่างเดียวเป็นเรื่องยาก

สิ่งที่น่าสนใจในการวิจัยครั้งนี้คือการแสดงให้เห็นถึงความเป็นไปได้ที่ความแตกต่างทางเพศในเรื่องการจัดหาพลังงานของเซลล์และการปกป้องเส้นใยประสาทอาจซ้อนทับกับการตอบสนองต่อความเครียดที่พบในทั้งสองเพศ

กล่าวคือ แม้ว่าโรคพาร์กินสันจะมีพยาธิสภาพที่เหมือนกัน แต่การตอบสนองของสมองต่อความเครียดอาจไม่เหมือนกันในผู้ชายและผู้หญิง

ไม่เพียงแค่ "ความเสี่ยงในการเกิดโรค" แต่ยังมี "ลักษณะของอาการ" ที่แตกต่างกัน

ความแตกต่างระหว่างเพศไม่ได้ปรากฏเฉพาะในจำนวนผู้ที่เกิดโรคเท่านั้น

การวิจัยขนาดใหญ่ในออสเตรเลียที่ศึกษาผู้ป่วยพาร์กินสัน 10,929 คน รายงานถึงแนวโน้มที่แตกต่างกันในอาการและการสัมผัสสิ่งแวดล้อมในอดีตระหว่างผู้ชายและผู้หญิง

ในผู้หญิง 70% รายงานว่ามีอาการปวด ซึ่งมากกว่าผู้ชายที่มี 63% การล้มเกิดขึ้นในผู้หญิง 45% และผู้ชาย 41% ภาวะซึมเศร้าในผู้หญิง 32% และผู้ชาย 26% ความวิตกกังวลในผู้หญิง 23% และผู้ชาย 16%

ในผู้ชาย อัตราการรายงานการเปลี่ยนแปลงของความจำอยู่ที่ 67% ซึ่งสูงกว่าผู้หญิงที่มี 61% ความผิดปกติของพฤติกรรมในช่วง REM และภาวะหยุดหายใจขณะหลับก็พบมากในผู้ชาย และการกระทำที่หุนหันพลันแล่น โดยเฉพาะที่เกี่ยวข้องกับพฤติกรรมทางเพศก็เด่นชัดในผู้ชาย

อย่างไรก็ตาม เหล่านี้เป็นแนวโน้มเฉลี่ย ไม่ควรนำไปใช้กับผู้ป่วยแต่ละรายโดยตรง มีผู้ชายที่มีปัญหาความเจ็บปวดและผู้หญิงที่มีปัญหาความจำอย่างรุนแรง การคาดการณ์อาการหรือการดำเนินโรคโดยอิงจากเพศเพียงอย่างเดียวไม่สามารถทำได้

นอกจากนี้ การวิจัยในออสเตรเลียเป็นการสำรวจข้ามที่เน้นการตอบแบบสอบถามจากผู้เข้าร่วมเอง และมีเพียงไม่ถึง 6% ของผู้ที่ได้รับเชิญเข้าร่วมจริง ผู้เข้าร่วมส่วนใหญ่มีบรรพบุรุษจากยุโรป และตัวเลขเดียวกันอาจไม่สามารถใช้ได้กับภูมิภาคหรือกลุ่มชาติพันธุ์อื่นๆ

อย่างไรก็ตาม ประสบการณ์ของผู้ป่วยกว่า 10,000 คนแสดงให้เห็นว่าโรคพาร์กินสันไม่ใช่โรคที่แสดงออกมาในรูปแบบเดียวกันสำหรับทุกคน

ความแตกต่างในไมโทคอนเดรียและไมอีลินจะนำไปสู่การรักษาหรือไม่

ยังไม่แน่ชัดว่าการวิจัยครั้งนี้จะนำไปสู่การรักษาในอนาคตหรือไม่

หากพบว่าการเผาผลาญพลังงานของเซลล์เฉพาะในผู้ชายอ่อนแอลงได้ง่าย การรักษาที่มุ่งเป้าไปที่การทำงานของไมโทคอนเดรียหรือความเครียดออกซิเดชันอาจมีผลแตกต่างกันไปตามเพศหรือประเภทโมเลกุลของผู้ป่วย

หากมีความแตกต่างในการรักษาโอลิโกเดนโดรไซต์หรือไมอีลิน การรักษาที่มุ่งเน้นการปกป้องวงจรประสาท, การปรับการอักเสบ, หรือการปรับการทำงานร่วมกันระหว่างเซลล์อาจมีมุมมองใหม่

นอกจากนี้ แนวคิดมาตรฐานในปัจจุบันที่ให้ยาชนิดเดียวกันในปริมาณเดียวกันอาจเปลี่ยนไปสู่การเลือกการรักษาที่รวมกิจกรรมของยีน, สภาพแวดล้อมของฮอร์โมน, อายุ, อาการ, การเผาผลาญ, และการสัมผัสสิ่งแวดล้อมของผู้ป่วยแต่ละราย

นี่ไม่ใช่การแบ่งยาเป็น "ยาสำหรับผู้ชาย" และ "ยาสำหรับผู้หญิง" อย่างง่ายๆ การวิจัยความแตกต่างระหว่างเพศมีประโยชน์ในการทำความเข้าใจความหลากหลายของโรคให้ละเอียดขึ้น ไม่ใช่เพื่อจำกัดผู้ป่วยให้อยู่ในสองกลุ่ม

การศึกษาการทำงานของไมโทคอนเดรีย, การตอบสนองของภูมิคุ้มกัน, ฮอร์โมน, การควบคุมยีน, และปัจจัยด้านสิ่งแวดล้อมที่อยู่เบื้องหลังความแตกต่างเฉลี่ยตามเพศ เป้าหมายสุดท้ายคือการค้นหาการวินิจฉัยและการรักษาที่เหมาะสมกับแต่ละบุคคล

ไม่ใช่ "ยีน" เอง แต่เป็น "วิธีการใช้ยีน"

ทีมวิจัยได้ให้ความสนใจกับความแตกต่างทางเพศในด้านอีพีเจเนติกส์ในโรคพาร์กินสันมาเป็นเวลานาน

อีพีเจเนติกส์หมายถึงกลไกที่ปรับการทำงานของยีนโดยไม่เปลี่ยนแปลงลำดับ DNA เอง

หนึ่งในกลไกที่เป็นที่รู้จักคือการเมทิลเลชันของ DNA ซึ่งมีการติดเครื่องหมายทางเคมีในส่วนเฉพาะของ DNA ทำให้การอ่านยีนเปลี่ยนแปลงไป

การวิเคราะห์ก่อนหน้านี้ของทีมวิจัยพบว่ามีความสัมพันธ์ที่แข็งแกร่งระหว่างการเมทิลเลชันของ DNA ในเลือดและโรคในผู้หญิงที่มีโรคพาร์กินสันในระยะเริ่มต้นมากกว่าผู้ชาย

การเปลี่ยนแปลงเหล่านี้อาจมีปัจจัยหลายอย่างที่เกี่ยวข้อง เช่น การแก่ตัว, ฮอร์โมน, การอักเสบ, อาหาร, การออกกำลังกาย, ความเครียด, การสัมผัสสารเคมี

อย่างไรก็ตาม การเชื่อมโยงความรับผิดชอบของบุคคลกับการเกิดโรคเนื่องจาก "พฤติกรรมการใช้ชีวิตที่ไม่ดี" ไม่เหมาะสม โรคพาร์กินสันส่วนใหญ่เกิดจากการผสมผสานที่ซับซ้อนของอายุ, ปัจจัยทางพันธุกรรม, สิ่งแวดล้อม, และการเปลี่ยนแปลงของเซลล์ที่เกิดขึ้นโดยบังเอิญ

การสัมผัสสารเคมีกำจัดศัตรูพืชก็เป็นปัจจัยเสี่ยงที่กำลังถูกวิจัย แต่ไม่ใช่ทุกคนที่สัมผัสจะเกิดโรค และคนที่ไม่สัมผัสก็อาจเกิดโรคได้ ความแข็งแกร่งของความสัมพันธ์และสารใดที่มีผลกระทบมากน้อยเพียงใดยังคงต้องพิจารณา

ใน SNS และช่องความคิดเห็น มีการผสมผสานระหว่าง "ความคาดหวัง" และ "ข้อสงสัยเกี่ยวกับหัวข้อ"

ในช่องความคิดเห็นของบทความที่รายงานการวิจัยนี้ มีการตอบสนองหลายรูปแบบ