W컵까지 "홍역 제로"는 가능할까 - 멕시코가 직면한 "공중 보건의 타임리미트"

멕시코의 공기가 약간 소란스러워지고 있다. 이유는 축구가 아니다. 2026년 월드컵이라는 “세계 최대급의 인류 이벤트”를 앞두고, 홍역의 유행이 각지에서 보도되면서 보건 당국이 백신 배포와 접종 캠페인을 가속화하고 있기 때문이다. 보도에 따르면, 유행은 2025년에 시작되었고, 2026년 2월 시점에서도 피해와 감염이 누적되고 있다. 정부는 백신 공급에 자신감을 보이는 한편, 지역에 따라서는 학교에서의 마스크 대응이나 건강 체크 강화와 같은, 코로나 사태를 연상시키는 조치도 나오고 있다.

「제거」와 「제로」는 다르다――평가가 흔들리는 구조

여기서 오해가 생기기 쉬운 것이 「제거(elimination)」라는 단어다. 홍역의 제거란, 단순히 환자가 “제로”라는 의미가 아니다. 일반적으로는, 일정 지역에서 “상재(endemic)”의 연속적인 감염 전파가 적어도 12개월 이상 일어나지 않은 것, 그리고 그것을 뒷받침하는 감시 체제가 기능하고 있는 것이 요건으로 여겨진다. 즉, 수입 사례나 산발적인 발생이 있더라도, 연쇄를 끊을 수 있다면 “제거”는 유지할 수 있다. 그러나 반대로, 유행이 길어지고 연쇄가 계속되면, 평가의 재검토 대상이 될 수 있다.

PAHO(미주 보건 기구)는, 미국과 멕시코의 제거 상황을 검증하는 회의를 예정하고 있다고 발표하며, 「칭호」는 정치적인 체면이 아니라, 감시와 데이터로 판단되는 구조임을 강조한다.

왜 지금, 홍역이 돌아왔는가

홍역은 “옛날 병”으로 보이지만, 사실 조금 방심하면 한꺼번에 번져 나간다. 감염력이 매우 강하며, 집단 면역에는 높은 접종률(종종 95%가 기준)이 필요하다고 여겨진다. 코로나 사태로 정기 접종이 늦어진 국가나 지역, 반백신 담론의 확산, 의료 접근 격차 등이 겹치면, 면역의 “누락”이 조용히 축적되어, 어느 날 한꺼번에 터져 나온다. PAHO는 미주에서의 유행 확대에 경종을 울리며, 미접종·접종 누락의 규모에도 언급하고 있다.

멕시코 국내에서는 주별로 농담이 보인다. 보도에서는 할리스코주(과달라하라 주변)가 중심지의 하나로 언급되며, 학교에서 마스크 착용이나 휴교를 포함한 대응이 언급되었다.

한편으로 연방 정부는 백신을 대규모로 확보하고, 배포량에도 언급하고 있다.

월드컵이 가지는 “증폭 장치”로서의 측면

월드컵 그 자체가 감염을 일으키는 것은 아니다. 문제는, 사람의 흐름이 「면역의 구멍」과 「정보의 구멍」을 동시에 넓힐 수 있는 점이다.

• 사람의 왕래：전 세계에서 관람객이 모이고, 국내 이동도 증가한다. 수입 사례가 증가할 뿐만 아니라, 도시 간의 확산 속도가 빨라진다.

• 의료·관광의 긴장：응급이나 외래가 혼잡해지고, 평시라면 추적할 수 있었던 접촉자 조사가 따라잡지 못하는 국면이 나타난다.

• “안전”의 보이는 모습：개최국의 공중 보건에 대한 신뢰는, 관광·경제·외교에도 직결된다.

CDC(미국)는 여행자에게, 해외 여행 전의 홍역 백신(MMR) 접종을 강력히 권장하고 있으며, 멕시코를 포함한 여행 정보에서도 주의를 환기하고 있다.

SNS의 반응――「불안」「행동」「부정」이 동시에 흐른다

이번 특징은, “현장의 줄”과 “타임라인의 파도”가 병행하고 있다는 것이다.

1）불안：관람·여행에 직결된 목소리
X(구 Twitter)에서는, 보도 링크와 함께 「월드컵 전에 괜찮을까」「가족 여행은 연기해야 하나？」라는 걱정이 확산되기 쉽다. 특히 「개최 도시」나 「학교에서의 마스크」와 같은 단어가 나오면, 코로나 시기의 기억이 떠올라 불안이 증폭되기 쉽다.

2）행동：접종을 촉구하는 실무적인 게시물
한편으로, Instagram 등에서는 「자신과 아이의 접종 상황을 확인하자」「여행 전에 예방 접종을 마치자」라는 실무적인 메시지도 보인다. 감정보다 절차에 초점을 맞춘 게시물은, 공포를 조장하지 않고 행동을 늘리는 점에서 효과적이다.

3）부정·분단：과잉 반응설이나 정치화
더 나아가, 유행의 뉴스가 정치나 음모론에 회수되는 게시물도 섞여 있다. 국경을 넘는 감염증에서는 「누구의 탓인가」가 쟁점이 되기 쉬워, 백신 정책의 논의가 상대 진영 공격으로 바뀌는 순간이 있다. 이러한 분단은, 접종률의 상승을 어렵게 한다. SNS상의 화제로도, 미주의 홍역 재연을 “반백신 담론의 확산”과 연결짓는 논조가 나오고 있다.

열쇠는 「백신」「감시」「설명」의 동시 진행

홍역 대책은, 백신만 맞으면 끝나는 것이 아니다. 적어도 3개의 기둥이 필요하다.

1. 백신의 재고와 “도달 방법”
   　대량 확보는 첫걸음. 다음으로 중요한 것은, 접종 장소의 동선, 학교·역·상업 시설 등 “사람이 있는 장소”에서의 기동 접종, 미접종층에 대한 도달이다. 멕시코에서는 공공 교통 부근에서의 접종 캠페인도 보도되고 있다.

2. 감시 체제와 신속한 봉쇄
   　제거 상태를 유지하려면, 사례 파악, 검사, 접촉자 추적이 돌아가는 것이 전제가 된다. PAHO가 재검증의 틀을 움직이고 있는 것도, 감시와 대응력이 평가 축이기 때문이다.

3. 설명：공포를 조장하지 않고, 오정보를 방치하지 않는다
   　SNS의 “부정”이나 “분단”은, 방치하면 접종률의 골짜기를 만든다. 과장하여 조장하면 반발이 일어나고, 침묵하면 오정보가 이긴다. 필요한 것은, 위험을 과부족 없이 제시하고, 무엇을 해야 하는지를 짧은 말로 반복하는 커뮤니케이션이다.

「세계가 모인다」는 것만큼, 세계 기준으로 시험받는다

2026년의 대회는, 멕시코만의 이벤트가 아니다. 미국·캐나다와의 공동 개최이며, 관람객도 다국적이다. 미국에서도 홍역 환자 수의 공표가 계속되고, 지역적인 과제로서 인식할 필요가 있다.

결국, 물어보는 것은 「완벽한 제로」가 아니라, 「연쇄를 끊는 힘」과 「신뢰를 회복하는 힘」이다. 경기장의 환호 뒤편에서, 백신 장소의 줄이 “또 하나의 방파제”가 될 수 있을까. 월드컵 개막까지의 몇 개월은, 개최국의 공중 보건이 가장 주목받는 시간대가 될 것이다.

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