반년 동안 5862건――독일에서 급증하는 "병역 거부"가 일본에 던지는 질문

2011년을 넘은 "거부 신청"의 숫자

독일에서, 무기를 드는 병역을 양심상의 이유로 거부하는 "양심적 병역 거부" 신청이 급증하고 있다.

2026년 1월부터 6월 말까지 제출된 신청은 5862건. 2025년의 연간 신청 수 3867건을, 불과 반년 만에 약 52％ 초과했다. 게다가, 징병제의 운영이 중지된 2011년의 4348건보다도 약 35％ 많다.

증가 속도도 주목할 만하다. 2026년 3월 말까지의 신청 수는 2656건이었기 때문에, 4월부터 6월까지의 3개월 동안에만 3206건 증가한 계산이 된다.

단순히 반년간의 페이스를 연간으로 연장하면 1만 건을 크게 초과한다. 다만, 제도 변경 직후에 신청이 집중되었을 가능성도 있기 때문에, 이대로 같은 속도로 계속 증가할지는 알 수 없다.

그럼에도 불구하고, 병역이 자신이나 가족의 생활에 관련된 현실적인 문제라고 생각하는 사람이 급속히 증가하고 있는 것은 확실하다.

신청자 전원이 군사나 국방 그 자체에 반대하는 것은 아니다. 평화주의나 종교적 신념에서 무기 사용을 거부하는 사람도 있으며, 미래의 제도 변경에 대비하여, 법적 입장을 빨리 확보하려는 사람도 있다.

신청 수의 증가는, 반전 감정만으로는 설명할 수 없다. 안전 보장 환경의 악화, 제도에 대한 불안, 정부에 대한 불신, 젊은이들의 미래 설계, SNS를 통한 정보 확산 등, 여러 요인이 겹친 결과로 봐야 한다.

2026년에 시작된 새로운 병역 제도

독일에서는 2011년, 징병제의 운영이 중지되었다.

하지만, 징병에 관한 제도나 헌법상의 규정이 완전히 폐지된 것은 아니다. 안전 보장상의 필요성이 높아진 경우, 법률과 의회의 절차를 통해 다시 의무적인 병역을 도입할 수 있는 체계는 남아 있다.

2026년 1월에 시행된 새로운 병역 제도도, 현 시점에서 전원을 강제로 군무에 종사하게 하는 제도는 아니다. 병역 그 자체는, 기본적으로 본인의 지원에 의해 이루어진다.

한편, 18세가 되는 남녀에게는, 건강 상태, 적성, 연방군에 대한 관심 등을 확인하는 질문지가 발송된다. 남성에게는 답변 의무가 있으며, 여성의 답변은 임의다.

이 질문지를 통해, 독일 정부는 매년의 젊은이들 중에서, 병역에 관심이 있는 사람이나 적성을 가진 사람을 파악하고, 지원자의 확보로 이어지려고 하고 있다.

원래의 보도에는, "2026년부터 모든 18세 남성이 의무적으로 신체 검사를 받는다"고 해석될 수 있는 기술이 있다. 그러나, 독일 정부의 공식 설명에 따르면, 2008년 이후 출생한 남성에 대한 의무적인 신체 검사가 본격적으로 시작되는 것은, 2027년 7월의 예정이다.

2026년에 의무화된 중심적인 조치는, 남성에 의한 질문지에 대한 답변이다. 지원자 등에 대한 적성 확인은 이루어지지만, "이미 모든 18세 남성이 강제로 신체 검사를 받고 있다"고 이해하는 것은 정확하지 않다.

제도의 단계를 구별하지 않으면, 독일에서 징병제가 전면적으로 부활한 것 같은 오해를 낳을 수 있다.

지원제인데도, 왜 거부 신청이 증가하는가

현재의 병역이 지원제임에도 불구하고, 왜 병역 거부의 신청이 증가하고 있는가.

가장 큰 이유는, 신제도가 미래의 징병에 대비한 체계로서도 기능하기 때문이다.

독일 정부는, 지원자만으로는 필요한 인원을 확보할 수 없는 경우나, 안전 보장 환경이 더욱 악화된 경우, 의회가 새로운 법률을 성립시킴으로써 "수요에 따른 징병"을 도입할 수 있다고 하고 있다.

자동적으로 징병이 시작되는 것은 아니지만, 가능성이 제도상 명기된 의미는 크다.

젊은이 입장에서는, 현재는 질문지에 답변하는 것만으로도, 그 정보가 미래의 선발이나 소집에 이용될 수 있다는 불안이 생긴다.

"지금은 지원제"라는 정부의 설명과, "필요하면 의무제도 가능하다"는 제도의 설계가 동시에 존재하기 때문이다.

질문지나 신체 검사는, 인재 모집뿐만 아니라, 유사시나 제도 변경이 일어났을 경우, 누가 병역에 적합한지를 파악하는 인적 기반이 되기도 한다.

미래의 의무화를 우려하는 사람이, 지금의 시점에서 병역 거부 신청을 하려고 생각하는 것은, 부자연스러운 행동이 아니다.

26만 명을 필요로 하는 연방군

독일 정부가 제도를 변경한 배경에는, 연방군의 심각한 인원 문제가 있다.

정부는, 2035년까지 현역의 직업 군인이나 임기제 군인을 26만 명, 예비역을 20만 명까지 늘려, 총 46만 명 규모의 인적 태세를 갖출 방침을 내세우고 있다.

현재의 현역 병력은 18만 명대로, 목표 달성을 위해서는 수만 명 단위의 증원이 필요하다.

러시아에 의한 우크라이나 침공 이후, 독일을 포함한 유럽 국가들은, 그동안의 방위 정책을 크게 재검토하고 있다.

냉전 이후의 유럽에서는, 대규모 국가 간 전쟁이 다시 일어날 가능성은 낮다는 견해가 확산되어, 각국이 군대의 규모를 축소해 왔다.

그러나 우크라이나에서의 전쟁은, 영토를 방어하기 위해서는, 최신의 무기뿐만 아니라, 그것을 운영하고, 유지하고, 보급할 다수의 인원이 필요하다는 것을 다시 보여주었다.

드론이나 인공지능, 사이버 기술이 발전해도, 부대의 전개, 시설의 경비, 상병자의 구호, 장비의 정비, 탄약이나 연료의 수송에는 사람이 필요하다.

독일 정부에게는, 병력 부족은 추상적인 문제가 아니다. NATO의 방위 계획에서 독일이 맡은 임무를 실행할 수 있는지에 관련된 문제이다.

한편으로, 군의 인원을 늘릴 필요가 있다는 국가 측의 논리가, 그대로 젊은이들의 납득으로 이어지는 것은 아니다.

"무기를 들지 않을 권리"는 헌법상의 권리

독일 기본법 제4조 제3항은, 누구도 양심에 반하여 무기를 동반한 병역을 강제받지 않는다고 규정하고 있다.

이는 국가가 호의로 인정하는 특례가 아니라, 헌법상 보장된 기본적 권리이다.

나치 체제와 두 번의 세계 대전을 경험한 독일에서는, 국가의 명령에 따르는 것뿐만 아니라, 개인의 양심에 따라 명령을 거부할 수 있는 것도, 전후 민주주의의 중요한 원칙이 되었다.

병역 거부의 신청에는, 기본적인 신청서 외에, 경력서와, 본인이 자세히 쓴 이유서가 필요하다.

신청자는, 왜 무기를 드는 것이 자신의 양심에 반하는지를, 인생 경험, 윤리관, 종교관, 폭력에 대한 생각 등과 결부시켜 설명해야 한다.

단순히 "전쟁이 싫다" "군대에 들어가고 싶지 않다"라고 쓰는 것만으로는 반드시 인정되는 제도가 아니다.

담당 관청은, SNS상에서 신청 방법에 관한 오정보가 확산되고 있다며 주의를 촉구하고 있다.

인터넷상의 정형문을 복사하거나, 생성 AI에 이유서를 작성하게 한 경우, 본인 고유의 양심상의 갈등을 나타낸 것이 되지 않는다고 하고 있다.

형식적인 문장이 아니라, 무기를 사용하는 행위가 자신의 내면에 어떤 모순이나 고통을 초래하는지를, 본인의 말로 나타내는 것이 요구된다.

또한, 병역 거부가 인정되면, 국가에 대한 모든 의무에서 면제되는 것도 아니다.

긴장 상태나 방위 상태에는, 무기를 들지 않는 민간의 대체 근무에 종사할 가능성이 있다.

독일의 제도는, "무기를 들고 싸우는 것"과 "사회나 국가를 지탱하는 것"을 분리하려고 하고 있다.

SNS에서 확산되는 "젊은이를 전장으로 보내지 마라"는 반발

SNS에서는, 새로운 병역 제도에 대한 젊은이들의 불안과 반발이 급속히 확산되고 있다.

TikTok 등에서는, 18세가 되는 젊은이에게, 징병이 목전에 다가온 것처럼 경고하는 동영상이나, 신체 검사를 피하는 방법을 이야기하는 게시물이 주목을 끌었다.

그중에는 사실을 과장한 게시물도 있으며, "2026년부터 전원이 전장으로 보내진다" "질문지에 답하면 자동으로 입대된다"는 오해도 확산되고 있다.

실제로는, 질문지에 대한 답변 의무와 군무에 대한 참여 의무는 동일하지 않다. 신체 검사를 받았다고 해서, 즉시 병역에 종사하는 것도 아니다.

그럼에도 불구하고, 과장된 게시물이 많은 젊은이에게 공유되는 배경에는, 제도에 대한 강한 불신이 있다.

젊은이들의 반대 운동에서는, "자신들의 신체나 인생에 대해, 당사자인 젊은이를 충분히 참여시키지 않은 채 정책이 결정되고 있다"는 비판이 두드러진다.

학교 시설의 노후화, 교육 예산, 주택비, 생활비, 기후 변화 대책 등, 젊은이가 중시하는 과제에 대한 대응은 늦는데, 군사비와 병력만은 급속히 늘려지고 있다는 불만이다.

2026년 5월에는, 병역 제도와 군비 확대에 반대하는 학생 파업이 독일 각지에서 실시되어, 다수의 도시에서 젊은이가 항의 행동에 참여했다.

반대파의 게시물에는, "국가는 젊은이에게 희생을 요구하기 전에, 젊은이의 생활을 지켜왔는가"라는 세대 간의 불만이 나타나 있다.

신종 코로나바이러스의 유행으로 인한 학교 생활의 제한, 물가 상승, 주택 부족, 고용에 대한 불안 등을 경험한 세대에게, 이번에는 국방의 부담을 요구하는가, 라는 의문이다.

"자유를 지키려면 누군가가 맡아야 한다"는 목소리도

한편, SNS나 온라인 게시판에는, 신제도를 지지하는 의견도 적지 않다.

러시아에 의한 우크라이나 침공이 계속되고, 유럽의 안전 보장 환경이 크게 변화하는 가운데, 자유나 민주주의는 군사적 억지력 없이는 유지될 수 없다는 주장이다.

"군대에는 반대하지만, 타국의 군이나 동맹에 의해 지켜지기를 기대한다"는 태도는 모순되어 있다는 비판도 있다.

질문지나 신체 검사만으로 "젊은이를 전장으로 보내는 제도"라고 단정하는 것은 과잉 반응이며, 국가가 긴급시에 대비하여 인적 자원을 파악하는 것은 합리적이라는 의견도 보인다.

연방군에 지원한 젊은이로부터는, 자국과 유럽의 방위에 기여하고 싶다, 자신이 중요하다고 생각하면 타인에게 맡기지 않고 참여하고 싶다는 목소리도 보도되고 있다.

다만, 국방의 필요성을 인정하는 것과, 모든 사람에게 무기를 드는 의무를 부과하는 것은 별개의 문제다.

병역을 선택하는 사람의 책임감과, 무기를 들지 않는 사람의 양심은, 민주 사회에서 동시에 존중될 필요가 있다.

병역 거부를 일률적으로 "겁쟁이" "무책임"이라고 비판하는 것도, 군에 지원하는 사람을 "호전적"이라고 단정하는 것도, 문제의 해결로 이어지지 않는다.

남녀 간의 불공평이라는 새로운 논점

신제도에서는, 남성에게 질문지에 대한 답변 의무나 신체 검사 의무가 부과되는 한편, 여성의 답변은 임의로 되어 있다.

이 차이를 둘러싸고, SNS에서는 남녀 평등의 관점에서 논의가 일어나고 있다.

"남녀가 같은 사회적 권리를 가진다면, 국방의 의무도 똑같이 부담해야 한다"는 의견이 있는 한편, "평등을 이유로 강제의 대상을 여성에게도 확대해서는 안 된다"는 반론도 있다