"이혼은 실패가 아니다" Z세대가 다시 쓰는 결혼과 해피엔드의 규칙: Z세대가 알려주는 "현명하게 헤어지는" 기술

「이혼했습니다！」

그렇게 선언하며 전 남편과 하이파이브를 하고 웃는 젊은 커플의 TikTok 동영상이 영어권 SNS에서 화제가 되고 있다. 눈물과 후회의 상징이었던 이혼이 축복과 해방의 이벤트로 소비되는──그런 가치관의 전환점에 있는 것이 Z세대다.

영국 인디펜던트지는 미국의 젊은 이혼 경험자와 변호사들에 대한 취재를 통해, "이혼은 부끄러운 것"에서 "오히려 현명한 선택, 때로는 '세련된' 라이프 스테이지"로 이미지가 변화하고 있는 현상을 전하고 있다.The Independent

「이혼해도 인생이 끝난 게 아니다」에서 「이혼했기 때문에 인생을 다시 시작할 수 있었다」로

기사에 등장하는 미셸 잔스는 21세에 결혼하고, 24세에 이혼한 콘텐츠 크리에이터다. 어느 날 남편의 불륜이 발각되어 3년간의 결혼 생활은 갑작스럽게 끝을 맞이한다. 그녀는 그 경험을 YouTube에서 솔직하게 이야기하며, "자기애적이고 감정적으로 학대적인 결혼이었다"고 회상하면서도, "미래는 더 밝다" "이혼 후 새로운 사랑을 찾았다"고 팔로워들에게 이야기한다.The Independent

그녀가 본 것은, "젊은 나이에 이혼한 사람들"이 인터넷에서 서로를 격려하는 커뮤니티였다. 그곳에서는,

• 「이혼=실패」가 아니라, 「자신을 지키기 위한 결정」

• 「참는 것이 미덕」이 아니라, 「자신의 행복을 되찾는 용기」
  라는 긍정적인 말들이 오간다.

Z세대에게는 결혼 생활이 기능하지 않는데도 관성으로 계속하는 것이 "아깝다". 그녀는 이러한 SNS상의 말들에 힘입어, "나는 실패한 것이 아니라, 잘못된 상대와 보내는 시간을 최소화할 수 있었다"고 생각하게 되었다고 한다.

유명인도 "이혼 시크" 문화를 후원

이러한 가치관의 변화는 셀럽 문화에도 짙게 드러나고 있다. 모델 에밀리 라타코우스키는 이혼 후 약혼 반지를 "이혼 반지"로 바꾼 것으로 화제가 되었고, 킴 카다시안이나 뮤지션 잭 화이트는 이혼 파티를 열어 "새로운 인생의 출발"을 축하했다.The Independent

TikTok에서는 인기 인플루언서가 "이혼은 시크하다"고 말하며, 자신의 동영상에 "in my divorce era（지금 나는 '이혼의 시대'를 살고 있다）"라는 캡션을 붙인다. 이혼은 이제 인생의 '흑역사'가 아니라, "새로운 자기 이야기의 리브랜딩"으로 연출되고 있다.The Independent

결혼 자체가 줄어드는 한편, "맞지 않으면 빨리 끝낸다"

사실, Z세대는 애초에 "잘 결혼하지 않는" 세대이기도 하다. 미국에서는 초혼 연령이 여성 28.6세, 남성 30.2세로 상승하고, Z세대의 결혼율은 약 4%에 그친다고 한다.The Independent

그럼에도 불구하고 10대 후반~20대 초반에 결혼을 결심하는 젊은이들은 존재하며, 그들은 "이건 아니다"라고 느낀 순간에 주저 없이 혼인 관계를 끝내는 경향이 있다고 한다.

노스캐롤라이나주의 이혼 전문 변호사 제니 브래들리에 따르면,

• 윗세대（소위 "중년 이혼" 층）는 상담을 받고 결정하기까지 몇 년이 걸리는 경우도 많다

• 한편 Z세대의 의뢰자는, 첫 상담부터 "이제 끝내고 싶다"고 명확히 말하는 경우가 많다

라고 하며, "불행한 상태를 오래 끌기보다, 빨리 상황을 바꾸는" 것에 주저함이 없다고 말한다.The Independent

그 배경에는, SNS나 상담 문화로 퍼진 "정신 건강"의 어휘가 있다.

• 가스라이팅

• 자기애적 학대

• 셀프케어

• 경계선（바운더리）

와 같은 개념을 일상어로 사용하는 Z세대는, 위화감이나 위험 신호를 언어화하기 쉽다. 그 결과 "이건 나에게 건강하지 않은 관계다"라고 판단하는 속도도 빨라지고 있다.

「프리넙（혼전 계약）」은 로맨스를 깨뜨릴까? 아니면 보호할까?

또 하나의 큰 변화는, "프리넙（혼전 계약서）"에 대한 저항감이 줄어들고 있다는 것이다.

뉴욕의 변호사 재클린 뉴먼은, 혼전 계약의 사례가 이제 자신의 업무의 약 40%를 차지한다고 말한다.The Independent

프리넙이란, 이혼 시 재산이나 자산을 어떻게 나눌지를 사전에 정해두는 계약이다.

그녀에 따르면, Z세대가 프리넙을 받아들이기 쉬운 이유는 다음과 같다.

• 이혼의 "진흙탕"을 가까이서 보고 있다
  연예인의 가십이나 가까운 가족의 이혼을 통해, "분쟁의 비용"을 알고 있다.

• 여성의 경제력이 높아졌다
  "여성 측도 자신의 자산이나 커리어를 지키고 싶다"는 의식이 강하다.

• 결혼=법적 계약,이라는 인식이 명확하다
  "다른 계약이라면 변호사를 넣는데, 왜 결혼만 '사랑이 있으면 OK'로 끝내는가?"라는 의문을 가진다.

• 
  

뉴먼은 "로맨틱하지 않게 들릴지 모르지만, 결혼은 본질적으로 법적 계약이다"라고 지적한다. Z세대는 이 현실주의를 받아들이고, 오히려 "준비해두면 안심하고 애정에 집중할 수 있다"고 생각하는 경향이 있다고 한다.The Independent

SNS는 어떻게 반응하고 있는가?──찬성파와 회의파의 목소리

이 "이혼 시크", "프리넙 당연" 무드에, SNS에서는 다양한 의견이 오가고 있다. 다음은 실제 게시물을 요약하거나, 전형적인 반응을 재구성한 이미지다.

찬성파의 목소리

"부모 세대가 '아이들을 위해' 참으며 불행해 보였다. 우리는 같은 실수를 반복하고 싶지 않다"（20대 여성・TikTok）

"프리넙은 '헤어질 전제'가 아니라, '다투지 않을 전제'. 보험 같은 것이다"（20대 남성・Instagram）

"DV나 모라하라 관계에 있는 사람에게는, '이혼해도 인생은 계속된다'는 롤모델이 보이는 것이 정말 크다"（30대 여성・X）

여기서 강조되는 것은,

• 아이로서 부모의 불행한 결혼을 본 경험

• 경제적으로 자립한 여성의 증가

• 심리적 학대에서의 탈출 경로로서의 이혼

와 같은 관점이다. "이혼을 금기시하지 않음으로써, 폭력적・착취적인 관계에서 빠져나오기 쉬워진다"는 점을, 많은 사용자가 긍정적으로 평가하고 있다.

회의파의 목소리

한편, 이러한 무드를 냉담하게 바라보는 시각도 강하다.

" 'in my divorce era' 같은 캡션, 좀 미화가 지나치지 않나? 본인은 상처투성이일지도 모르는데"（20대 여성・TikTok）

"결혼은 확실히 계약이지만, '마음에 들지 않으면 반품' 같은 분위기만 보면, 관계를 키우기 위한 노력이 경시될 것 같다"（30대 남성・X）

"정신 건강의 전문 용어가 너무 캐주얼하게 사용되어, 단순한 가치관의 차이까지 '유해'로 취급되는 것 같다"（20대 논바이너리・Instagram）

그들이 우려하는 것은,

• 이혼 그 자체가 엔터테인먼트적으로 "콘텐츠화"되는 것

• "무리하지 않기", "자기 긍정"이라는 메시지가, "노력하지 않기"의 변명으로 바뀌는 위험

• 관계의 수복 가능성보다, "단칼에 끊는 상쾌함"이 알고리즘에 실려 증폭되는 구조

와 같은 점이다.

장점과 함정: Z세대의 이혼관이 던지는 것

Z세대의 "이혼=패배가 아니다"라는 자세에는, 분명히 긍정적인 측면이 있다.

• 위험한 관계에서, 조기에 빠져나오기 쉬워진다

• 이혼 경험자에 대한 사회적 낙인이 줄어든다

• 결혼 전에 돈이나 가치관에 대해, 철저히 이야기할 동기 부여가 된다